閩南往事（全篇）
我的太奶奶有一個在我聽來，很好聽的名字，:蔡蜜。
人如其名，太奶奶長的很甜，愛笑。
圓盤臉，黝黑的膚色，一雙大眼睛忽閃，笑起來，露出潔白的牙齒，梳著一條垂掛到腰間的麻花辮子，利索，也不失溫婉。
有關于她的一切，我是聽我父親說的，而父親是聽我奶奶說的。
父親是家里最小的孩子，排行第九，出生時，他的爺爺奶奶都過世了，等他四歲，他的父親也因病去世。那個時代，和所有山村里的野孩子一樣，他上山拾柴，放牛，摘野果，主食就是地瓜，可也撈不到吃飽，因為他不會干田里活，糧食是要給下地出力氣的哥哥們吃的。
一到下雨天，父親只能在家里玩，家里的，方桌抽屜里，有好幾顆大大小小，手指般長的石塊。光滑，長著好看的紋理，平的一面刻著字和圖案，父親把它們當玩具玩，蓋在濕泥巴上，印在被雨沖刷后的，軟泥墻上。他不知道上面印出的是些什么，只知道這些大大小小的石頭，是他父親陳廣的遺物。
家里的閣樓，年久失修，一次大雨之后，終于塌下一個角，哥哥們爬上去加固，從閣樓里整下不少舊物件，有一只底下平整，邊呈菱形的銅壺，從一堆破爛物件里滾了出來，我奶奶說那是熨斗，是父親的爺爺陳降，當年從南洋帶回來的。。。
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? (一)傷離別
大約1885年正月，我的太爺爺陳降，成家了。
那一年他18歲，新娘就是臨村的蔡蜜，這個愛笑的姑娘，17歲。
包辦婚姻，在洞房的第一天，彼此才相見。然而命運卻有心成全這對小夫妻。他們一見鐘情，太爺爺長得就像個白凈的書生，身材中等，眉清目秀，雙眼中透著一絲倔勁。
坂頭村，位于福建南安縣的英都鎮(zhèn)，從鎮(zhèn)上到村里，當年基本靠雙腳的情況下，要整整一天時間。村民們挑著重擔的柴，獵物，到鎮(zhèn)上變賣，換取生活的必需品，生活過的很艱辛。
太爺爺也自幼隨父兄去山下鎮(zhèn)上賣柴火，草鞋，等山貨，自產自銷，小小年紀也算是見過一些人世間的熱鬧場面。
太爺爺排行老四，上面有三個哥哥，都己陸續(xù)成家，婚后，哥哥們便開始分家，本來就微薄的一份家產，分成了四份，三個哥哥先挑，輪到他是挑剩的最后一份，最偏遠的田，最瘦的果樹，和兩間泥墻老屋，又離溪溝最遠，忙死累活，都糊不了兩張嘴。
太爺爺恨哥哥們的自私，卻也無力改變分家的結果，年輕氣盛的他，在祠堂里指天發(fā)誓
:“我，陳降，一定要出海，賺足十三擔銀元，讓人給我挑回來，給你們看”。
家里的堂屋到道路有高高低低的十三個石階。他有些孩子氣，卻也立下男人氣概的誓言。
清末，福建一帶陸續(xù)有去南洋做工的人，村坊里也是老鄉(xiāng)帶老鄉(xiāng)出去，辛苦做工幾年，回來衣錦還鄉(xiāng)，造屋修祖墳，娶妻生子，安穩(wěn)渡日。
他們是村民們交口羨慕的人物。
也有死在異鄉(xiāng)，捎回的只是一壇骨灰的。
但每一個出去的人都不會相信自己會那么倒霉，更何況，在家窮死，餓死，不如去搏命一試，也許就是幸運兒其中的一個，人總是會有對自己不自量力的評估，尤其在年少不經事時。
太爺爺并沒什么可收拾的行囊，揣上新婚妻子給他做的幾只甘水粽，幾雙草鞋，用破布打了個卷，隔日，便辭別了父母，隨同村的一個兄弟出發(fā)了。
農歷兩月份，天卻格外的暖。
山路邊的桃花，有些乍開了，像提早來送行的先知，一叢叢，一簇簇嶄新的粉色的花瓣，印紅了離別人兒的臉龐。
年輕的蔡蜜，依依不舍的送了一道彎，又是一道彎。
:“回吧，太遠了”
“記得帶信回來啊”
“好的，你一定等著我，賺到十三擔銀元，回來過好日子”
“沒那么多也回來，我等著你。”
陳降的背影越來越遠，在山道的拐彎處，他轉過身來，朝那個還在原地的妻子揮手，好像在喊著什么，又像是被風吹迷了眼，胡亂的擦拭著臉龐。
蔡蜜遠遠望著丈夫年輕的背影，單薄的如同一片樹葉，終于被吞沒在大山的背后。想起兩人相擁時那些貼心的話，似乎是昨夜的一場美夢。結婚才不過小半個月啊，親熱勁頭還是那弩弓上的箭，滾燙的情話一遍遍的回味在心頭。
她不知道，十三擔銀元，究竟有多少?是不是就能蓋起描著彩色的四季花，屋檐翻著漂亮燕尾的閩南大厝。不知道，丈夫要多少年才能攢足這十三擔的銀元，甚至她莫名其妙的發(fā)愁，她的丈夫，如何把銀元挑回岅頭村，那得走爛多少雙草鞋啊。
唯獨她還沒細想到，她該如何一個人過日子，一個人，去犁那遠離水溝的田，一個人，去采摘果樹上的果子....長長寂寥的山村歲月，這個愛笑的新媳婦，似乎忘了這些馬上就要撲面而來的生活艱難。
? ? ? ? ? ? ? （二）山村歲月
回憶越甜美，分開的時光就越難熬。
山村里的歲月常讓人覺得是凝滯的，甚至與世隔絕。
山是綿延，一座連一座，沒有邊。像重復的每天，勞苦一天也接一天。
整個村子幾十戶人家，白天忙碌，只顧了埋頭田里干活，餓了吃家里帶出來的冷飯團，就著腌蘿卜條?？袔卓诜?，和著冷水。隔天就去自家的果樹，除蟲，拔草，澆水，田和果樹離水溝都遠，次次都需費力擔水過去，扁擔嵌進肩胛骨里，到晚上是又痛又紅。這份勞累蔡蜜開始真不適應，在娘家重體力那都是兄弟的事，她和母親只負責做好飯就好。
而此時要一個人即為一家。
一個年輕女子，丈夫不在家，就算有別的男人有心想幫你一把，還要避嫌，何況自家苦活還干不完。
每份人家都過的很清苦，生一群兒女，別餓肚子，是生活中最大的滿足。
夕陽夕下，干完農活，拖一身疲憊回家，冷鍋冷灶，一口熱水也要現燒。
公婆盡管是和兄嫂過，做媳婦的義務還得盡。洗衣，擔水，縫補，幫著干家務，忙完里外，早就饑腸轆轆。好在年青，做生活套手，只要是能填飽肚皮，這樣的日子，覺得也還可以過。心里有盼頭，牽掛，只要是一想起南洋的丈夫，憑空生出勁來。
然而，黑夜卻無邊，如一個吞噬人的黑洞，深深的把人往里拽。
半夜，她睡不著，翻身下床，從箱子里小心翼翼的取出她的嫁衣:一套紅色緞子的唐裝。
斜襟領口上，用細綠的絲線繡出彎繞的藤蔓，綠葉托起金銀線交織的兩朵牡丹，襟前滾著紅色的緞邊。針腳細密整齊，衣服精致體面。
夾層中填著厚厚的新棉絮，像嬰兒的面孔般柔嫩，是娘家母親托人在英都鎮(zhèn)里找裁縫定制的，花了整二兩白銀，那可是普通農戶一年的口糧錢。
這是母親對她唯一的女兒，婚姻的美好祝福。
蔡蜜用手輕輕的撫摸，貼在臉上，唯恐己經出現繭子的雙手勾毛了衣服的絲線。
忍不住:“噗哧”再次笑出聲來，想起洞房夜，倆人初次見面的情景，油燈下，陳降穿著一身簇新藏青色長褂，黑色的布鞋，撩開紅蓋頭時，雙眼閃閃發(fā)亮的樣子，那一刻，她讀懂了他的驚喜。
:“你可真好看。”
她不禁笑出聲來，丈夫的靦腆，讓她覺得有趣，年少夫妻一見如故，瞬間貼近了心。
“那你倒是說說看，好看在哪里?”她大膽的逗起他。
“都好看，人，還有。。。這身衣服也好看呢！”
陳降低著頭，鞋尖磨蹭著泥地，被酒醺紅的臉，越往深里紅去。。。
蔡蜜把自己的嫁衣，輕輕的蓋在陳降新郎服上，好像回到洞房夜，倆人緊緊擁抱，細密的令她透不出氣，她臉紅了，快窒息了。
丈夫有力的胳膊，如箍鐵桶似的緊箍著她，熱氣呼熱了她的耳垂，只聽見彼此擂大鼓般的心跳聲。
:“你和我想像中的一模一樣”
“你辮子真好看”
“你就像那戲文里的小姐”
陳降像個孩子似的一遍遍說著，蔡蜜回味時也一遍一遍的笑，枯寂生活中僅有的快樂源泉。而僅有的這一點，足以讓這年輕的新媳婦，滋養(yǎng)出花開般的煥發(fā)容顏。
愛情，亙古便是青春歲月中的主旋律。
就這樣，一天天，一月月，地里的莊稼收了一次又一次，龍眼樹掛果了！芒果樹，芭樂也如約結果，閩南溫潤的氣候，土地大方的酬謝辛勤的人兒。
而她，只能在夢中和丈夫分享收獲的喜悅。
摘下的鮮果，奉給公婆嘗鮮后，其余跟著哥嫂挑擔下山去英都鎮(zhèn)賣。
一道彎又一道彎的山路，大伙都挑著重重的擔子，趁果子新鮮趕緊賣了換錢，蔡蜜從來也沒挑著擔子走這么久，做買賣也是人生頭一遭。
別人都是夫妻搭伙，輪換挑，她只有一個人，緊趕慢趕，不敢歇，等到鎮(zhèn)上，接近響午。
曾聽陳降，描述過去鎮(zhèn)上做買賣的情景，往來人多，貨品更多，熱鬧。正是水果大量上市的季節(jié)，價格賣的賤。
或許是蔡蜜長得清爽,年輕，麻利，又或者水果賣相確實好，價格也公道，她早早就賣空了擔，就幫著哥嫂賣。一邊用眼好奇的打量街市上的風景。
沿街兩排店面，中間是窄窄的高低不平的青石板路，各式瓜果蔬菜攤擠的熙攘。
兩旁的店，有布莊，有雜貨鋪，有賣英都麻糍的店，還有熱氣騰騰的點心鋪，八仙桌一般大的鐵鍋支在店門口，鍋沿邊冒著白呼呼的蒸氣。
這樣鍋里該煮多少人的飯呀?總能吃飽吧。這對第一次做買賣的蔡蜜來說，都忍不住要自問自答一番。
有一家店不那么熱鬧，偶爾有人從店里走進走出。手里拿著紙折扇，或是腋下夾著一個紙軸卷。店里頭有一個穿著青布長衫，斯文的老人，鼻梁上架幅玳瑁眼鏡，依著柜臺，舉著扇面，細細看，一邊右手執(zhí)一支毛筆，在扇面上畫著，蔡蜜知道那是畫師，也知道他們是識文斷字的讀書人，心里便生出幾分崇敬之心。
她記得陳降臨走前的晚上說，等從南洋賺到錢回來，生了兒子，定要送他去到鎮(zhèn)上的私塾讀書，讓他考秀才，中進士，學別人光宗耀祖呢。
嗯，是他們的兒子。
就這樣，日復一日，一晃四年過去了。
蔡蜜21歲了，辛苦的勞作，把她鍛煉成一個獨立又能干的女子，田里的活干的也不比一般男人差，還喂養(yǎng)了幾只雞鴨，親苦勞碌。
四年里，沒陳降的一點消息，村里帶陳降一起出去的村民也同樣沒消息，更沒地方去打聽。幾年春節(jié)時，別的婦人都是抱著娃，和丈夫一起回娘家，只有蔡蜜抓著自己的養(yǎng)的雞鴨，帶著夫家的小侄兒去。娘家媽媽心疼之余，有時會責怪蔡蜜，當初就該阻攔陳降出門，也不至于守活寡?？捎钟Z還休的念叼，這也是你的命之類的話語。
然而該來的還是來了，第五年剛剛開始的一天，大門上，神氣的門神貼上不久，路口的迎春花一扎扎冒得正猛，一個行色疲憊的外鄉(xiāng)人，帶來了一個驚人的消息。
（三）南洋來的消息
帶來訊息的是一個三十歲左右年齡男人，中等身材，一身褪色的黑布衫，手拎藤條手提箱，滿面風塵。
此人多年來一直在福建沿海一帶船上打雜，惠安人。
據他說，和陳降一起出南洋的倆人都死了。手提箱里裝的是那人遺物。
“就是這樣子說的，人都有命，沒法子”他重復的念叨著，神情顯得同情卻又無可奈何。
進屋時，來人己準備起身告辭了。
屋里是悲慽的公婆兄嫂，還有鄰居在一旁嘆息勸慰，哭泣聲此起彼伏。
原來，那個和陳降同村出南洋的人，年前，搭乘惠安人所在的貨輪回鄉(xiāng)?？赡芤蜃贿m應，誘發(fā)了急病，無藥可救，沒幾天便嚴重到奄奄一息，臨死之際，委托這個打雜的惠安人，把他的遺物和死訊捎給家人，另外還拜托他帶信給同村陳降的老婆，告知她，陳降己在南洋死了，沒賺到十三擔銀元，再也回不來了。
消息沒多會就傳遍整個村子，晴空霹靂，瞬間炸向這兩份人家，滾雷般的讓蔡蜜失去了知覺，如木雞，腦子幾乎空白。
在嘈雜的哭叫聲中，蔡蜜被喚回現實，她努力的讓自己定下神來，向惠安人追問陳降之死的緣由細節(jié)，惠安人所知甚少，只是說受船上死了的陳降同鄉(xiāng)之托，帶來己死的消息。蔡蜜半信半疑，疑的是，陳降并無半點遺物帶來，箱子里裝的只是同鄉(xiāng)的遺物，幾件舊衫和很少一些錢。信的是，來人所言鑿鑿，而且四年來，陳降確無半點音訊，這也不是正常行徑。
蔡蜜悲從中來，還是慢慢相信了。她想到陳降客死他鄉(xiāng)，尸骨無尋的悽慘，又嘆自己的命運，后悔當初不阻攔他一意孤行去南洋，然而一切都追悔莫及。
命運就像一路走來的巫婆，用她嶙峋的手指一一兌現了惡運。除了接受，無法改變。
沒幾日，蔡蜜就憔悴的像一只脫水的桃子，她歪在床上，看著窗外夜黑成濃墨，又轉成魚肚白，太陽斜斜的灑進屋里，照在身上卻依然清寒入骨。
她第一次知道，原來心是有知覺的，會疼，像底部用手指在掐扭，疼得她佝彎了腰。
又好像，至心臟下，身體少了一截，空落落，就這么無根飄蕩著，腿也沒了知覺，只是麻木機械的活著。她不知道今后該如何過日子，不知道肚子餓了，也不知這樣過了幾天。
娘家母親和大哥來了，見了蔡蜜的模樣，一番傷心，母親用帶來的海蠣子干熬了一罐粥，盛了熱氣騰騰的一碗，硬逼著蔡蜜喝下去:
“難道沒他，你就不活命啦”
“這是你的命啊，我苦命的囡”
大哥也在一旁抹淚，心知妹妹孤身一人這幾年的不苦，家徒四壁，花骨朵般的人，成了枯枝般的憔悴。
“莫跟這了，跟哥回家去，家里有你一口吃的”
“不，我要給陳降辦后事，哪都不去”
在娘家的資助下，蔡蜜打了一口棺木，把陳降在家所剩不多的衣物裝進去，那套新郎時穿的衣服放進去時，又是一場大慟，四年的等待等來的竟是永別。
陳降的衣冠墓做好，蔡蜜為陳降在祖祠里豎了牌位，傾盡所余無幾的錢，請人做了功德，叫了魂歸來，只愿客死異鄉(xiāng)的陳降從此魂歸家鄉(xiāng)。
沒有子女，只有爛屋兩間，瘦田幾分，果樹幾棵。陳降的三個哥哥，希望蔡蜜回娘家，這些財產再少，好歹也有點錢值，難免打起自己的心思。
蔡蜜拒絕了，她決計要給陳降守喪三年，一來對他的死訊，活不見尸，還有點不確定，她要再等三年。
二來，她答應過一定等他回來，她要再盡三年夫妻情，況且公婆也還在。
就這樣蔡蜜打起精神，又是苦苦三年的歲月。
這三年里，發(fā)生了很多事，公婆先后去世了，蔡蜜的父母也相繼離世，不幸像揮之不去的濃霧，讓人避無可避。
第三年的清明，上完陳降的墳，焚了紙錢，去祠堂給陳氐祖宗牌位磕了頭，收拾了極簡單的衣物，那套出嫁時的花開富貴嫁衣，像個美好過往似的卷進包袱里。孤零零的告別了她生活八年的岅頭村，村子和她第一天來時，沒有變化，蔡蜜的心境卻蒼涼斑駁的像祠堂門外的經年的柱子。
沒有人送行，好像她從來也沒來過，誰都知道她的不幸，可除了認命還有別的出路嗎？
這年她25歲。
轉過這道彎，坂頭村己經被藏進大山的后面，深深再看一眼，再見，陳降，再見了!
這時經過一片杏樹，花瓣都落了，潮濕的泥土有種青苔和春天混合的氣息，天慢慢收晴了，這杏花還有一個別名，“杏花”幸運的花。。。
（四）廈門的莊家
對于蔡蜜來說，娘家其實己經沒有意義了，父母過世后，哥哥們雖然體諒她，畢竟都拖家?guī)Э?，她一個年輕的寡婦如何能夠長住，迷信說起來會對兄弟子侄運勢不利，甚至連暫時落腳幾天都是萬萬不能。
好在，和蔡蜜同一年出嫁的發(fā)小:蔡桃，嫁在英都鎮(zhèn)上，夫家是開錫器店。婚后，每年去賣水果時，蔡蜜都記得帶上一份，給她嘗鮮。
雖是同齡人，蔡桃己經是二個孩子的媽媽了，錫器店生意不錯，日子過的日漸紅火，整個人是橫闊了一圈，說話聲音也亮不少。
陳降出事后，蔡桃很同情昔日的好姐妹，囑咐蔡蜜守喪期滿，一定去找她，她己經在留意讓她落腳的地方了。
:“阿蜜，憑你的能干，找個幫傭，幫帶帶小孩啥的活，容易”
蔡桃一手抱著還沒斷奶的胖兒子，一邊喝斥著跑得很歡的女兒。送蔡蜜走出門時，硬把一紙包紅糖塞進蔡蜜的空擔里，一邊:“呯!呯!呯!”地拍著自己鼓囊的胸脯
“別太苦自己哎！包我身上，阿蜜?！?/p>
“莫講有天生苦命的人哦!”
清明節(jié)前，蔡桃就托岅頭村下山做買賣的人，急急的帶信上來，讓蔡蜜了完岅頭村事后，就下山去找她。
莫說，蔡桃還真幫蔡蜜揾到了一份好工。。。
蔡桃的夫家，幾代人一直都做錫器生意，前店后工作坊，福建一帶百姓祭祀風濃厚，每逢菩薩神仙的生日，家家戶戶便用錫制品來陳列供品。
幾代的傳統(tǒng)加工，工藝好，老主顧多，再者，清末，離英都鎮(zhèn)不算太遠的廈門港，成為開放的五個通商口岸之一，具有中國特色的工藝品，開始被洋人所青睞，瓷器，陶器，茶葉，書畫等各類手工藝品，還包括細巧精致的錫制品。
這次，廈門的老主顧托人來定制一個西洋的燭臺，小碗形的圓盤底座，一柱手掌般高的錫荷上面，延生出如菊花瓣般的盛開小燭臺。還配有專門圖紙，是洋人傳進來的摩登式樣，工錢出的優(yōu)厚。
樣品做好，蔡桃老公親自送去廈門，老主顧很滿意，表示沒找錯人，當即敲定下一批貨，高興之余，聊起家常。說起了，他有個多年好友，莊老爺。家里的一個老傭人到了回鄉(xiāng)養(yǎng)老的年紀，托他在鄉(xiāng)下親朋中，務色一個可靠的人來接替。
蔡桃老公多次聽老婆念起過蔡蜜的境況，覺得這份工很適合，就和主顧說了蔡蜜的情況，留了個心眼，說是自己老婆的堂姐，人品，請一定放心。老主顧就直接帶他去了好友處，和莊老爺，夫人說。
一切都順利的像天注定。老爺和夫人并不嫌棄蔡蜜的身世，反而覺得她年紀輕輕，無家可歸，讓人同情。沒老公，小孩，也沒有牽掛，可以安心在家里幫傭，這倒是一個適合的長期傭工的人選。當即拍板，讓蔡蜜盡快來廈門。包食包住，年底一次性發(fā)工錢，長年雇傭。
于是，在蔡桃家小歇了兩天，蔡蜜就跟錫器店去廈門送貨的板車到了廈門。
這是有生以來，第一次出這么遠的門，第一次從滿眼盡是綿延的大山坳里，走到了，與天一色大海邊的半島，看到了有海鳥撲騰翅膀的沙灘，粗糙又孤高的椰子樹，還有遠遠的點綴著樓房般輪船的海平線。
碼頭上人來車往的繁忙，靠岸有的各式大小貨輪停泊，漁船一串串。偶爾岸邊的馬路上，還有拿著:“史諦克”，神氣活現的紅頭發(fā)藍眼睛的洋人，“嘰哩咕?！钡闹v著鳥語，乍一見，蔡蜜以為大白天見了鬼。
廈門的一切都令她好奇，是她所沒見過的，也許陳降去的南洋也如此吧，早知，何必千辛萬苦去那么遠地賺錢，白白送掉一條命，蔡蜜想著，一陣酸楚涌上心頭，眼淚奪眶而出，卻又被暖暖的海風，不落痕跡的吹干在眼角。
莊家在廈門經營著一家印社。
清未，隨著閩南畫派的興起，又得了口岸開放的地利，外國商船往來頻繁，貿易繁榮。洋人喜愛買裝飾畫，一時廈門畫師，畫廊云集。
閩南畫派，多以小品為主，各色花卉，梅蘭竹菊，水果瓜菜，以及瑞獸，飛鳥之類，色彩繽紛，廣受洋人采買。受此影響，閩南人婚慶，喬遷，開業(yè)，也會買上一副畫來錦上添花。以襯主人風雅或添個好寓意，需求日益上漲。
一幅完整的國畫，包括了畫中景、題跋，還有畫師的印鑒。然而印也不是隨便一戳就了事，它本生就是一件藝術品，并起到平衡畫面的作用，形狀，文字內容都是需要花心思去琢磨，這要求刻印的人必需有詩詞，書畫，美學的沉淀。
除了畫師的名字外，還有閑章，對應畫中所表達的主題，所以一副畫上有兩顆以上的章常見。
莊家到莊老爺這代，從事篆刻已經是第三代了，除了篆刻，平時還經營一些宣紙，筆墨，代售書畫的生意，印社開在廈門島最繁華的走馬路，整條街店鋪云集，各行各業(yè)俱全，貨品遠銷東南亞，印社生意也算穩(wěn)定。
莊老爺夫婦都近六十的年紀了，共育了三個子女，女兒早己出嫁了。大兒子也成家，現自己在崇福街自立門戶，開了印社，只剩小兒子未成家，與父母居住在外街的老宅。
四月，是廈門一年中最好的季節(jié)，白玉蘭花開，到處都是清香的，嫩綠的，帶著水汽的景致，頗有江南的味道。
老宅不大，在巷口深處，二進房子。
進門一個小院子，院里靠門分別種著兩棵桂花和石榴樹，二個石階就進堂屋，像城里一般中等人家一樣，裝飾簡潔，正門靠墻一張條案，條案上一幅青綠山水畫。條前一張八仙桌，桌上一只青花雙耳瓷瓶，瓶里斜斜的插著一支粉白色的杏花。
桌子旁有兩張靠背扶手的太師椅，東西兩側各有兩張靠背椅加小茶幾。堂屋兩側各一間房，靠東是一間書房兼會客室，一張?zhí)m竹圖迎面掛墻上，靠北側墻上是整一面博古架，上面錯落的放著線裝書籍，筆筒，各式硯臺，還有各式花紋的石頭，打磨成不同的形狀。
靠西的一間是吃飯間，幾張圓凳圍著一張圓桌，抬頭便見墻一幅小品竹籃荔枝圖。
后一進是兩層樓，樓上三間臥房，樓下是雜物物間和傭人房，圍著一個小天井，東邊蓋著廚房，天井里還有一口井，井沿上扣著一頂大大的斗笠。
太陽斜斜的照在天井的石板地上，像無沿帽。迎著光，看到灰塵在里面翻飛，滾涌，熱鬧而真切，墻角的幾盆海棠正在屋檐的陰影下緘默盛開。
老爺為人和善，話不多，可難得說起來卻風趣，嘴角常掛一絲笑意，眼睛里還要更多一些，是個看起來平實的人，身上帶著書生特有的一點郁郁之氣。
白天常常吃完早飯，包袱一夾，抬腳就去走馬路的印社，下午申時又慢慢踱回，開飯前，常會在桂花，石榴樹下抬頭細看，觀察風吹樹枝時，葉子擺的姿態(tài)，也會蹲下身細瞧海棠花，剪去殘葉，若有所思的呤一句
:“知否，知否，應是綠肥紅瘦”
莊老爺不關心飯菜，他吃飯隨意，飯桌上有什么吃什么。夫人知道他的喜好，晚上燙上小小一盅酒，炸花生米拌上一勺鹽，兩指寬的青鲇魚干蒸幾條，皮蛋小蔥拌一塊嫩豆腐......那都是會讓莊老爺佐酒佐到眉飛色舞的菜，如果再有一碗時令菜，比如椿芽炒雞蛋，清明前的辣椒炒螺螄，那臉上更是樂開了花，飯后必然清茶一壺，踱到書房，煤油燈掌起來，書桌上鋪開宣紙，執(zhí)筆蘸墨的畫畫了。他常說，手聰明才是真聰明，切記，不可技藝一日離身。
夫人信佛，卻并非癡迷，平時，初一十五吃素，一般，上午會念念心經，金剛經，中午歇過晌后，看看書，夜晚燈下伴老爺作畫寫字。她并不愛熱鬧，喜歡家居生活，賢良溫和。
就像馬上要回鄉(xiāng)養(yǎng)老的茴姐，對蔡蜜說的話
:“你是有福之人吶，莊家可是厚道人家”
“若不是侄兒孝順，接我回鄉(xiāng)養(yǎng)老，真真舍不得去啊”
茴姐是廈門隔壁的同安縣人，十六七歲就一直在莊家?guī)蛡?，一生未嫁，兩個少爺和小姐都由她帶大，尤其小少爺，出生沒一年，夫人身體抱恙，斷奶后，小少爺一直都跟茴姐睡，直到七歲，進書院讀書才搬上樓，倆人情同母子。
茴姐一邊交待蔡蜜家務事項，一邊念叼著瑣事，說得最多的是小少爺，滿眼都是牽掛。
:“你莫看他人高馬大，還胡子拉茬，陌生人還以為他很橫嘞，其實心可軟和了”
:“你莫看他有辰光對人愛理不睬，講話又倔，其實他心可善了”
:“你莫看他......”
:“你莫看他......”
:“你莫看他......”
蔡蜜知道這個莫看他，上個月跟他哥哥去徵州辦今年宣紙的貨，前后要一個月左右的時間，再幾天應該就回了。臨走時，這個莫看他還非讓茴姐等他回來后才準走。茴姐說著，笑得眼角皺紋都蜿蜒入額角了。
就這樣子，蔡蜜沒幾天便熟悉了她每天要干的活，比起田里的苦力，這些太駕輕就熟了。
而且她也喜歡上了莊家，每晚忙完一切之后，都睡得特別香甜，好像這就是她自己的家，好像就是她從此的歸宿那樣。
我這世，老了若能像茴姐這樣，也算好結局了。
（五）莊少爺的心事
茴姐還是沒能等到莊少爺回來，侄子來接她了。
同安鄉(xiāng)下的屋子落成，進屋吉日挑好，接下來一系列的進屋酒，拜神，請祖宗，這日子不便改動。
莊家贈茴姐的物品，堆滿了接她的板車，衣料，魚干，粉條蓋的像間小屋子.....腋下還夾一只藍色長錦盒，里裝著莊老爺讓掛新屋坐堂間里的一幅字畫，茴姐總算是告老還鄉(xiāng)了，榮歸故里。
二十多年朝夕相處，早就融成一家人，就算知曉茴姐往后生活應該會一片安樂，難舍之心也不免。
板車沉悶的載著不住回頭，婆娑淚眼的茴姐，莊家人連同蔡蜜一直送到街口，一向有點喜形不于色的莊老爺此時神情頗有點黯然，平日里衣食住行中，無一不有茴姐的身影，這一別，心知再聚難，心不免空落落，長嘆一聲:
“涼亭雖好，終不是久留之地?！?/p>
日子回到了平常，莊少爺在茴姐回去的第三天便到家。此行臨時去湖州看湖筆了，耽擱了幾天，錯過了道別。
當天他心情索然，吃飯也無甚胃口，去天井里找正在洗衣服的蔡蜜，打聽茴姐有否留話給他。
蔡蜜正坐在矮凳上，埋頭搓洗木盆里的衣服，夫人和少爺在堂屋說話。不知覺的，一個身影如小塔般的擋在眼前。
:“你就是蔡蜜吧?”
男人醇厚溫和的聲音
蔡蜜直起身子，這才有時間仰頭抬眼打量起眼前的少爺:
二十出頭的年紀，欣長身材，比他父親要高出小半個頭，這樣的高個在閩南人中并不多見。
闊肩膀，偏瘦，側面略顯單薄，國字臉龐，額頭明潤，兩道劍眉入鬢，單眼皮，眼尾細長，微微往上拎起一個弧度，優(yōu)美有神。鼻梁直挺，好像里面小棍子捅起。下巴至鬢角有一圈新長出來的青色胡茬，讓原本清秀俊朗的面孔，憑添了一絲莽氣。
“茴姐，她有留什么話，留什么東西給我嗎?”
“有，讓你莫念她，磨練手藝。再有就是早些成家，她就安心了”
蔡蜜學舌給他聽，和茴姐相處的近一個月，每晚都會聽她念起少爺，他喜歡吃的食物，愛做的事，貪玩的，還包括他兒時的調皮，蔡蜜都了然于心。
“我常記起兒時，她曾答應我，等我長大成家，還幫我?guī)Ш⒆樱F在她不在了，家里像缺了一個角似的空落”
莊少爺牽強一笑，又擺了下手，仿佛與看不見往事告別。
“說走卻走了，這兒不是她家，怎么侄子家反成她家了呢?”
蔡蜜看著眼前這男人，成人的臉上浮出一絲的孩子氣般的嗔怨，眼里像是努力的噙著淚，看的她，心上泛起了一陣疼，難怪讓茴姐放不下心，看來這外表是個須眉六尺男兒，也有著粘人孩子心的一面。
:“不過就在同安，你想他了，就雇乘車轎去看她好了”
:“她侄子造新房，你去看她，還可以在那住，茴姐也這么說呢”
:“是嗎?他侄子這些年也來過我家?guī)滋?，看人挺本份，想來，會孝順她?/p>
:“她還留了什么話?就只這幾句么?”
“有啦，她把你愛吃什么都告訴我，也教會我了，以后我來給你做”
:“馬上端午節(jié)了，你不是愛吃海鮮粽嗎?這不，糯米昨天夫人就讓米店伙計送來了，等浸上水，就裹”
“好啊，有勞你了，我?guī)湍惆阉驖M，這活費力，手會長繭子的”
莊少爺轉身拎起水桶嫻熟的打水，一雙手，手指纖長，青筋明顯，三繞兩繞，幾桶水注進木桶，看不出這樣一雙手居然干活如此利索。
澄明如鏡的水鋪進桶里。
蔡蜜攔也攔不住，也沒用力攔，因為茴姐說過，只要少爺在家，他都搶著干重活，不惜力，會體恤，難怪茴姐也會在三個莊家子女中，向他的心會最重，人心都是往返的。
“我聽母親夸你能干，你是叫蔡蜜吧”
“哎，鄉(xiāng)下人，隨便起的，就是個叫唄”
“那你有我大嗎?我23歲，屬虎的”
“我比你長二歲，少爺”
“我叫莊愷，別叫我少爺，我也就是家里幫我父親干活一長工”
他調皮的朝客堂間努了下嘴，笑的很落拓，嘴角一只淺淺的酒窩，蕩出快樂來。
同齡的兩個年輕人，在交換彼此身世后，似乎一下子就熟識了。
忙完一天活，收拾停當，蔡蜜在自己睡覺的小屋子里，挑亮燈芯，納上鞋面，這是給她娘家的二個侄子做的，鞋料一般，經緯結實，耐穿，又是夫人給布料。
做姑娘時，手工就不錯，父親，兄弟的衣裳,布鞋全出自她的身手，鞋面上繡上花草，耐看，只可惜婚后沒來得急給自己丈夫做。
茴姐還在時，捧著蔡蜜剛做好的小孩子布鞋，細細看，黑面淺方口，上面繡著桔色的小花，嫩綠深綠的葉瓣相交，鞋絆上還壓著水波紋形狀的綠色線，止不住的贊:
“夫人昨天還夸你呢，說，看你的長相不像干這些活的，可做起來并不弱于人。比起有些男人來，也差不了許多。屋里的，也樣樣拿得起，剪，縫補，做鞋子啥，顏色也配得順眼”。
聽著茴姐夸，蔡蜜心想這些對于山里做慣農活的她，算個啥，輕活計了。
如今，她也是尋到好東家了，夫人大氣，只抓大事，小事不苛刻，看看待茴姐的好就知道了，重情義。
天色己經暗下來了，窗外傳來長短二胡聲，先時斷時續(xù)在試音，后來開始連貫的嗚咽起來，徐徐拉開了，是熟悉的調子:
“天喔喔，下雨了
阿公阿婆去挖芋頭
挖呀挖 ?挖呀挖
挖出一只大芋頭......”
是少爺在拉二胡。
曲子是他小時候茴姐哄他睡時，常哼的閩南童謠。
這曲對于蔡蜜也有兒時回憶，母親一邊拍著她，哄著入睡時每每哼唱，在如今的夜晚，聽得讓人略生傷感。
等做完侄子的鞋子，給少爺做雙好布鞋吧，邊上綴上一圈雙絞環(huán)線的那種。這店鋪里買的哪有出自自己手上的細致。蔡蜜打算著，她覺得少爺也許是另一種意義上的“苦孩子”。
風在窗外輕輕的叩著窗欞，像特意來伴二胡聲的知音。
油燈的火苗激烈的顫抖著，像紅藍交織的舞袖急舔著黑夜。
端午節(jié)不日就到，蔡蜜開始準備起裹粽子的材料，閩南一帶，愛吃咸食。
本地特產芋頭，半個頭大的毛茸茸外表，香糯，去皮后切成手指般粗細。剛曬的海蠣干，淡菜干，海蝦干掐頭去殼，如果還有特別喜歡的食物也可以加進去，比如有錢的人家還會加臘肉，鮮菇之類。
糯米水泡上三個時辰。瀝水，用油炒，炒到米粒一顆顆像活動開似的抖動就好，芋頭，綠豆，花生，等這些也放鹽花過油炒，然后就可以開裹，閩南的粽子糯米一半，餡一半，取適量扎結實了。煮熟掛在陰處晾干，像一只只男人團起的拳頭神氣的示著威。
待要吃時，復蒸一遍，既當點心又當菜，咸香濃郁，是端午前后家家戶戶皆不可少的時令美食，一時滿街巷悠悠粽葉香，再不濟的小門小戶，裹幾只甘水粽也要定應這個景。
莊家講究過節(jié)，認真對待，餡料足有六七種之多，葷素搭配。尤其莊愷，特別好這口，吃的津津有味，還悄悄的和蔡蜜說:
“小時候，只要是吃粽子，我都會偷偷的放松一格腰帶，為的就是可以多吃上一只。”
“噢，那么貪吃啊，不怕積食么?！?/p>
“哪有多吃哦，每年裹多少只，母親大致心中有數，可是茴姐定會幫我私藏兩只留著?！?/p>
“好，以后我也給你留兩只，只是有一條，積食你別怪我?！?/p>
“你要是從小來我家就好了，我們就可以一起玩伴到大了”
“從小”
蔡蜜忍不住笑出聲
“從小來你家，那在鄉(xiāng)下叫做童養(yǎng)媳”
說出這三個字，蔡蜜就意識到此言不妥，趕緊收住口，臉不禁也紅了，收拾碗筷回廚房，暗怪自己說話不當，失態(tài)了。
只剩莊愷在那里獨自思索，眼中露出一絲會心的喜色，看起來像個得手的大盜。
天漸漸熱起來，廈門的夏天來的格外早。
前院的石榴，著急的吐出一半紅巾蹙來。只盼到盛夏，張燈結彩般掛上紅燈籠的果子來。
蔡蜜越來越融入莊家，日子有規(guī)律的過著，這期間，印社的生意也進入淡季，到了六月連街上人也少了許多。
老爺就不用天天去印社，在家里的光陰多起來，沏壺鐵觀音茶，伺弄花草，大部份的光陰，如癡如醉的在書房練習書畫，足不出戶。
夫人入夏后，身體有些乏，胃口不開。蔡蜜只能經常煲些清粥，配些自己腌的咸菜，醋蘿卜，辣白菜，夫人倒是還能喝一碗。
莊愷一如往常去印社，而中午蔡蜜要去給他送一頓飯，再順便做些打掃的事。
中飯一般簡單的用些用酸箏炒米粉干，加點蝦米，酸咸可口，配一碗紫菜蝦皮湯，或者沖點海蜒湯。
奢侈點的，早市里買來新鮮海蠣，剝殼，拌上雞蛋或者紅薯粉做成蚵仔煎，外面脆，里面是鮮嫩的蠣肉，蘸上甜辣漿，趁熱吃，是閩南的一道特色點心?？上Ю淞藭幸稽c腥，只要做了蚵仔煎，每次蔡蜜一通小跑，跑到印社常常會一臉通紅，半脖子的汗，看到莊愷吃的津津有味，她開心。
蔡蜜心里覺得雖然有受茴姐之托，好好照顧少爺，但自己確實也真心愿意對他好，照顧他，等他成家，再好幫他帶孩子。
莊愷刻印時非常專注，從小受父親的教導，每刻一方印，在謀取利潤的同時，更力求作品的完美，印鑒蓋在字畫上面，即為通覽畫面的一部份，如果刻的陋鄙粗糙，將是畫面中的污點，敗筆。
多年求精的習慣在他身上也轉移成了興趣，成為樂在其中的事，若不催著他吃飯，就算涼了也不知。
根據書畫內容的不同，最少要蓋各種字體的名字印鑒，特別些還要加蓋上閑章，比如畫觀音像的，會有要加蓋六字真言，還會要求刻上一個簡單佛像。
再比如高士隱居圖，畫師會要求蓋一方:清泉石上流，采菊東籬下之類出世的詩句，以點出畫師做此畫想表達的意境，種種要求，皆為了使作品更有欣賞價值。
所以，莊愷會常說這是一門永遠也學不完的技藝，得沉下心思琢磨，苦練，如果只是熟能生巧的操作，做的再好，只能稱之為匠心，而缺乏自己的創(chuàng)作風格，作品也就失去了神韻，而內行人，便是一眼分出仲伯。
飯后之余，莊愷會給蔡蜜看他正在刻或新完工的印鑒，讓她直言觀感。
蔡蜜不識字，可是她從小學繡花，善描花樣，一朵芙蓉在她手下也勾描得生動怒放，竹葉翻飛蹁躚，莊愷曾贊過多次。
:“你若真是從小也同我一樣，習書法作畫，今日未必比他們差”
他指著墻上掛的幾幅畫師來寄賣的畫說
:“以后我教你品書畫吧，外行人看的是趣味，內行人看線條和墨色”
蔡蜜剛開始聽莊愷說這些，常常一頭霧水，但是慢慢也懂了些
:“那這幾幅字畫，賣得不好，一定少了是外行人內行人都不喜歡的東西吧?”
“對了，如果兩種兼有，那就雅俗共賞了，一定容易賣，如有一種好，也能賣的動，但兩種都沒有，為賣畫而畫，就只能在這里晾著了”
“那不然先多賣些外行人喜歡的畫，哪有那么多人懂，圖的就是一個好看，一個吉祥好寓意，像平日生活中有的”
蔡蜜的建議讓莊愷心動了，就生意而言，能流動才能活，特別在淡季，本來人就少。
于是和畫師們約了些有好寓意的畫作，比如像征多子的石榴，旺財的魚戲蓮葉，更特別的還有避邪的:鐘馗嫁妹...
這些畫作活潑，生活氣息濃重，很受歡迎，印社的風格也一下子生動活潑起來。
人氣旺了，生意也自然好起來，淡季不淡了。
（六）峰回路轉的姻緣
夏天熾熱輕松，蔡蜜天天往返于莊家和印社之間，她喜歡這樣的生活，熱鬧瑣碎，真實能摸得著，像人過的日子，從前寂靜她真是過怕了。但有件事讓她即有些開心又惴惴不安，那就是莊愷。
好多次她在做事時不經意的抬頭，看到正深深注視她的那雙眼睛，當目光相對時，又會羞澀的移開，做為經歷短暫婚姻時光的蔡蜜，她熟悉這樣的眼神，在陳降那里。
她不否認，幾個月的相處中，對莊愷的好感與日俱增，他溫和體恤，勤快好學，最重要是心地好，印社里有時會有乞討的人進來，他不會像別的店家大聲喝斥，驅趕，會給個銅板，或者給點吃的，沒客人時還倒上杯水，搬張凳子讓他們休息會。
偶然有流浪狗一瘸一拐經過，他也不嫌臟，買來藥水沙布給它包扎，他說人最重要的，是別要有分別心，眾生萬物都平等，長懷悲憫之心，多給絕境中的人一些溫暖，渡人渡己，比常上寺廟里燒香磕頭更實在，
“你知道人何以為人?”
“人，就是天地間一顆種子，就好像瓜子仁，做人的中心就是仁，仁義就是做人的意義所在?！?/p>
這天中午，蔡蜜打掃完，正準備回時，莊愷猶猶豫豫的叫住了她，臉憋成淺酌后的模樣。
“這個送你”
他從袋里掏出一只暗紅色小盒子。
蔡蜜有點不知所措的接過來，自從感覺莊愷對她有些異樣后，她也一直在回避，事情一做完，就急忙回，避免單獨相處。她知道自己的身份，也珍惜這來之不易的工，就算對莊愷的好感是那么真切，也決定深埋進心里，不去妄想。
盒子里是一對桂花葉形的銀耳環(huán)，葉子姿態(tài)悠長，如風拂過。襯著深色的絲絨，泛起月亮白的光澤，帶出一絲皎潔的皓氣。
“你帶上，一定會很好看，廈門街上的姑娘們都在戴”
鼓了份勇氣才說完這句話，莊愷暗松了一口氣，一個男人送給同齡女子首飾，這絕對意味著表達好感。
可蔡蜜怎么能收一個男人首飾，何況還是莊愷這樣的身份，她蓋上盒子，遞給他
“謝謝你，可，這我并不能收?！?/p>
“為什么，你不知道我的心意嗎?還是有顧慮?”
莊愷此時用力的正視蔡蜜的眼睛，急切緊張。
對蔡蜜，他是不知不覺發(fā)現自己喜歡上她。她的模樣不算漂亮，可陽光健康，身材勻稱 ，他常在她走遠了，還在久久看著她的背影，不住的看著她腦后那條沾滿了點點陽光的麻花辮，油亮柔順，像書法中有韌勁的線條，也像大自然里有力量的藤蔓，他喜歡她身上顯現出的強韌生命力。
更喜歡是她笑起來，露出白白的牙齒，特別兩顆大門牙讓笑中帶出了些許童真，有點頑皮?？裳凵裰袇s又有不屬于這個年齡的滄桑。
喜歡她做的飯菜，特別的香，吃的很開懷， 記憶中熟悉的味道。
他是一個慢熱的人，從一開始的好感到一天天越來越喜歡和她相處，有她在身邊忙碌，就覺得踏實，舒服。
看到她偶爾有一剎那的落寞，忍不住會有心疼，當知道她的經歷后，感動于她的深情，就這樣，她就成了腦海中揮之不去的身影了。
而這幾天，他分明感覺蔡蜜在有意避他，這讓他不安，畢竟她還年輕，不會在他們家里干一輩子的，在他的眼里，她是那么好，明快爽朗，娘家一定會再給她說一份人家的，如果是這樣，她也會像茴姐那樣在某一天突然就消失，來不及告別。
想到這些，他覺的要和蔡蜜挑明，希望蔡蜜能接受自己的感情，當你真對一個人動心時，會禁不住自卑，好像自己正在攀一棵高枝上的金蘋果般的無望。第一次對一個女人有這樣的感覺，無論如何他都要試一下，因為他不想沒有她。
而對于蔡蜜來說，她一個山村里出身的女子，別的同齡的女人早就都拖兒帶女的，而她截然一人，卻早早成了寡婦。
莊家的家境在廈門也算小康，他的妻子也應該是小家碧玉，最起碼是城里普通人家未結過婚的女孩，她豈能有如此非分之想。
“莊少爺，我不能收，我是結過婚有過丈夫的女人”
“丈夫?，他不是不在人世了嗎?”
“只是消息，并沒見遺物，也許他還活著，我要等他”
蔡蜜狠下心來拒絕了莊愷，他值得找到比她強幾倍的愛人，如果猶豫那反而會讓他覺得有希望，蔡蜜不想耽誤他。
莊愷聽了一臉落寞，楞在那里，安靜的就像一棵樹。
然而事世總是會出人意料。
莊愷被打擊到了，從來沒對別的女人有過這樣的感覺，在他二十三年的人世間，他總怕她會離開，只要想想他就會傷心一場。
而且他的異常也被敏感的夫人也猜出了一二，坦率說，老爺和夫人也很喜歡蔡蜜，她的到來，讓家里和印社都添了不少朝氣，尤其不太愛說話的莊愷在家里話也多了，愛笑了，對這個從小照顧并不多的小兒子，夫人心里是有一份補償的。
這樣一來，夫人從旁側擊的把兒子的心事給打聽出來了，沒太大意外，但確實想不好，因為蔡蜜的身世復雜，怕有變數，至于地位之類，并沒有太看重，自家祖輩也是農民，洗腳上岸也不過一代。而且顯然蔡蜜是個能吃苦的女人，唯一的，她結過婚，似乎兒子可以再找更適合的姑娘，可她也了解兒子認準的事，從來都會堅持到底不收棄。
然而意料之外的事來了。
這天，同安傳來一個壞消息，茴姐溺水身亡了。
回侄子家養(yǎng)老的茴姐，回去后并沒有大家想的那么安樂，造完屋子后，侄子家沒有余錢了，侄子就去山上幫人蓋屋，因為太累，又沒吃飽飯，頭暈眼花的摔了下來，抬回來就癱在床上了，丟下一屋子的小孩，田里活只能指著侄媳婦，家務活還是要茴姐操勞，茴姐這些年攢的錢大都貼補給侄子了，現在還要擔負這些半大小孩，傷心之余，操勞過度，夜晚還再幫人家洗衣服，不知是蹲久了頭暈了，還是滑了一腳，就掉水塘，無人見到，一條命悄無聲息的沒了，只剩石階上木盆里一團團繳干了水的濕衣服。
莊家傷心不己，尤其莊愷泣不成聲。夫人去旁邊鐵佛寺為茴姐設了一個牌位，念了七部地藏經，才略有心安，回憶起從前茴姐在廈門的往事，不甚唏噓。
莊愷一定認為茴姐若不回侄子家，就出不了這檔事，可是她又能去哪，沒有丈夫，沒有子女，她的晚年何所依，以她要強的性格，在失去勞力的時候，是絕不會留在莊家養(yǎng)老，農業(yè)社會里，沒有兒子的老人是無所依靠的。
幾天后，夫人把蔡蜜叫進了房間，拉著她的手，鄭重的說:
“你的身世，來時我都細細了解了，知道你不容易，你看你現在還年青，我勸你還是再找份人家為好，生幾個孩子，老來有靠，畢竟日子長”
說著說著，夫人又念起了茴姐，不禁難過起來，手捻著佛珠。
“當年，我婆婆還在世時，也勸過茴姐，可是她不舍得幾個孩子，我也舍不得她這個好幫手，所以也沒硬勸她嫁人，你看，現在她這么一個結局，是我害了她”
蔡蜜一聽就了然，夫人多半知道莊愷的心意了，也許借著茴姐之事來試探她的心意
“我丈夫是死是活不確切，我要等他消息”
“都這么多年了，真有消息早來了，這一帶出南洋做工不少，怎么會無一點音訊，我聽說你在宗祠里給他牌位也立了，還守了三年，仁至義盡了，趁年輕再走一步吧”。
“你再細想想吧，愷兒的心思你應該也知道，你拒絕他了，對嗎?說實話，這幾天我知道你是個穩(wěn)重的女人，這點我看重，如果真不愿意，不勉強你，我和你說這番話，只是想勸你再成一個家，找個可靠人，不至于像茴姐那樣”
夫人的一席話，讓蔡蜜大收感動，她沒想到夫人會如此開通明諒，就像剛到莊家時茴姐說的那樣
“你就是個有福之人”
夫人把一只首飾合塞進蔡蜜手里，就是莊愷之前那幅銀耳環(huán)，靜靜嵌在絲絨合子里。
“這傻小子，從沒見他給別人買過這樣的東西，可見，他對你是真用心了，我也相信你會對他真心好，再想想罷”
一件原本在蔡蜜看來并不可能的事，就這樣忽然豁然開朗起來。
這晚她失眠了，顫動的煤油燈芯，像她不住翻飛的記憶，八年前，短暫的新婚后，就從此無音訊的陳降，回想起來他的眉眼都有些模糊了。只記得他在風中揮著手對她說:等著我。
可己經八年了，你究竟是死了，還是怎么了，如果活著，為什么不帶口信回來，還是你不想回來了，你另有家了，另有女人了嗎?可我是等你還是不等你，是等到白頭嗎?沒有孩子，像茴姐那樣孤單的死去嗎?天公啊，皇母娘娘啊，你能給我一個指示啊。
迷迷糊糊的睡了過去，還做夢了，夢里莊愷拉著她在岅頭村的梯田里一個勁的跑啊跑，梯田邊有一株桃花開得正艷，晃得睜不開眼睛，莊愷停下來用手撥開她額頭汗津津的留海，盈盈的看著她，閃閃銀葉耳墜襯著蔡蜜緋紅的臉頰，像彩霞飛過了山坳。
“如果，我是說如果，有一天，若是我丈夫還活著，你能放我走嗎?”
幾天后，當莊老爺夫婦，莊愷再次問起時，這是蔡蜜唯一的要求。
“我承諾，如果他還活著，你走或是留由你做主”
莊愷意無反顧的答應，擲地有聲。
仲夏的夜晚，淺墨色的屋檐騎著灰白的墻，兩只黑褐色羽毛的鳥，忽然撲騰起翅膀從桂花枝從中，相繼飛起，像兩個點擲出天外。
墻角的蛐蛐在:“哧啦......哧啦”的歡叫，院子里的石榴樹掛上了沉甸甸的紅燈籠，一切仿佛都在回應這個時節(jié)，唯有天上那一輪圓月，它不在乎人間的喜怒哀樂，嵌在夜空，像只碩大的銀元。
? ? ? ? ? ?（七） ? ?俗世間的美好
喜歡一個人，就是竭盡所能的對她好。
這一點在莊愷身上表現的很鮮明。
用莊愷的話來說，能遇見蔡蜜，人生一下子有趣了。
你認為對方應該會好，而事實還更好一些，一個不斷發(fā)現寶藏的過程。
比如莊愷，他話雖不多，缺乏口才，可是他想說時語言前后呼應，幽默風趣，如有神助。
他不講究享受，有什么吃什么，只要不餓。
有什么穿什么，只要干凈，些許臟也無所謂，反正他視而不見，只要不冷。
他不追求聲色犬馬的東西，也不要身邊有各種不實用的漂亮玩意，他喜歡物盡其用，最好是三用四用，才算對物品的完全尊重。
他喜歡印社生意興隆，有印可以研刻，但不愛管錢，懶得問今天流水幾何?他長衫袋中常常沒幾枚銅板，以至于偶然上街，看見噴香的糕點，只作一步三回頭，下次依然忘帶上銅板，依然三回頭。
他不怕難事，喜歡和各種困難做斗爭，不垂頭喪氣，熱衷錘煉技藝，會大老遠跑去別的行家那偷偷摸索，然后回來苦苦琢磨，會在困惑時，書桌前燃一圈線香，看細細的煙線緩緩旋升。沉浸在此香中的他，思路開始放緩，是走而不是跑，讓他與技藝之間的堵塞豁然開朗。他父親和他的藝術風格完全不同，前者的技藝儒雅精致，而他，雅中透出一線狂野。
他從不滿意他的作品，哪怕費時頗多?？腿朔Q贊付錢走后，他必會道出改進之處一二三。繼而找出練習件，埋頭重復。
他不常笑，可一旦笑起來，就笑得容光煥發(fā)，人生美好。
當蔡蜜答應他時，他就是這樣笑得一 發(fā)不可收拾。
“你為什么會喜歡我，不是應該喜歡廈門哪家的小姐嗎?”
蔡蜜實在好奇，她原本己經把對他的好感深埋于心的打算。
“對女人的看法，我可沒那么通常。難道城里的女孩有你好?只因比你年青比你美比你有錢?”
他擺著食指，好像在抹去一個世俗的認定。
“我不認為美，和賢惠是女人的最大優(yōu)點，順眼才持久。有道是:美人莫憑欄，憑欄江水寒。美人是帝王將相掌握權力的動力之一，可不是我一介凡夫所愿，我在意持久耐用和不累，何況美到江水都寒，只能觀，贊嘆，好是好，不易生活。
至于年青，我們年齡相當，你比我在生活，為人處世上有更多體驗，正好向你請教。
錢，可以一起再賺，夠吃夠用夠養(yǎng)孩子就好。也許你不信，對你的感覺好像是我與身俱來的，親近的，就像上輩子就認識了”
他說這話時滿臉認真的光芒，眼中且?guī)С鲆唤z頑皮，一眨不眨的看著蔡蜜，像是要從未來妻子的臉上掘出寶藏。
這之后一段時間，蔡蜜開始常常一下午都在印社幫忙。下午申時關門，倆人一起回家。
有時候，關門稍早些，會繞去海邊轉，蔡蜜沒裹過小腳，走和跑都很利落，像只野兔子般靈動。
在海邊礁石堆里玩一會，拾被海水打磨過的小石片，再用力扔向大海。撿小貝殼，回去可以穿成鏈子，做成掛件，裝飾扇子或畫軸。
倆人并肩坐在礁石上，莊愷用腳拍打著海水，一邊仰著頭，把手圈在嘴邊，仰望流云，大聲喊著
“滄浪水清可洗我帽纓，滄浪水濁可洗我雙足”
這是二千多年前，楚國的大夫屈原《漁夫》里的辭
“知道嗎?楚國是古代最浪漫的國家，他們有無數的神話故事，他們認為他們是女媧的后代，而我，就是莊子的后代。浪漫，有時是抵御人生苦難的一劑良藥?！?/p>
蔡蜜有些聽不懂莊愷在說什么，可她喜歡聽他說這些，因為他是她苦難歲月里的良藥，這個有血肉的男人。
她聽他講孔孟之道，聽他說莊周夢蝶，伍子胥一夜白頭，勾踐臥薪嘗膽....她心愛的人兒知道那么多的故事。
一起目送海邊的落日，暮歸的漁船，一直看到眼中空無一物。
一起聽漁夫們收網抬筐的低沉號聲，和著海水拍打著礁石聲，喧嘩而陽剛。
海水慌慌的沖上了沙灘，再忙忙的撤去，留下沙灘上指甲蓋大的螃蟹，沒頭沒腦四下逃竄，倆人光著腳追逐著，腳印交纏。他們的快樂也感染了灘上的漁民們，大家都看著，嘻笑著，仿佛天生就該那么快樂。
買上一些漁民新鮮打撈上來的小魚小蝦，這些都很少一些錢?；丶?，魚，剖洗干凈，用鹽腌了放在飯架上蒸起來吃，蝦，用油炒來給莊老爺下酒。
蔡蜜開始長胖了一些，臉也長圓了點，紅撲撲，眼神清澈明亮，辮子烏黑順滑，心情好的關系，她看起來就像一朵六月的芙蓉花。
而人生，也似乎還有許多花團錦簇的前程正在等著她去奔赴。
由于蔡蜜是再嫁，怕被別人閑話，所以結婚沒有在娘家公開，只是大哥年前匆匆的來了一趟，帶來許多自己家里的收成，麻袋都壓彎了背脊。有新曬的地瓜干，大蒜味的粗花生，酸筍，糯米粉之類，還有新腌的豬條肉，用繩子串著拎來，噴香油亮。
大哥見了莊愷后，打心底為蔡蜜開心，自小，他最疼惜這個唯一的妹妹。
“小妹，你還是有福氣的，這莊家少爺是個過日子的本份人?！?/p>
“往后再給莊家添幾個兒子，這日子就過順了?！?/p>
大哥才三十零些，因為勞作辛苦，兩鬢己經有白發(fā)，人也黑瘦。蔡蜜一陣心疼，兒時，父母不在時，總是大哥護著她，僅有的好吃也會偷偷分一半給她，在岅頭村的那些孤單歲月里，到農忙時，也只有大哥偶爾會上來幫她干一二天活，回去還會遭嫂子埋怨，因為自己田里的活也根本干不完。
蔡蜜把夫人給的幾件莊老爺莊愷的舊衣服，幾包廈門的點心，糖果打成包袱，讓大哥帶上，回家給小侄子們。
“衣服改改給孩子們穿，讓他們去村里私塾里讀幾年，總要識些字?！?/p>
再塞了一些錢，是夫人執(zhí)意給的。大哥一定不要，被蔡蜜堅決按下，她知道大哥家生活的艱辛。
“你切莫和莊愷回娘家了，省得那些人嚼舌根，把自己日子過好了，比啥都強，有事捎信來，別記掛哥，哥好著吶。”
大哥不放心的叮嚀著他的妹妹。
“你知道嗎?小時候，母親給你去橋頭的小瞎子那，算過命，說你命里要再嫁的?！?/p>
“有這事，為什么，我從沒聽母親說起過。”
蔡蜜不禁想起，陳降死訊傳來時，母親一邊勸慰她又欲言又止的神情，難道人還真有命啊。
“她怎么會說，這樣的命，讓人知道，誰家還會娶你，所以你現在也真是應了命，你和莊愷一定好好白頭到老了，算命說你一肚皮兒子?！?/p>
說到這，大哥狡黠的笑起來，眼角的皺紋擠在一起，像樹杈，深一道，淺一道的。
結婚后的日子，甜蜜輕快 。
蔡蜜以為她應該會多照顧莊愷，可，莊愷有著這個年齡男子少見的穩(wěn)重，愿意分擔家務，這在閩南地區(qū)男人中并不多見，通常的默契是:男人是掙錢的耙子，女人是裝錢的匣子。家務是女人的事，可莊愷不，他不愿女人被家務瑣事絆身。
“我想我們彼此是生活中的夫妻，也是精神境界中的相知?！?/p>
當蔡蜜可以用隸書秀美的寫出他們的名字時，莊愷認真的對她說了愿望。
他鼓勵蔡蜜識字，繪畫，教她如何去欣賞美，蔡蜜的好學讓他欣慰，倆人總有許多說不完的話和不舍得睡去的良宵。
1894年，是晚清動蕩的一年，甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)，清軍潰敗。《馬關條約》的簽定，臺灣割讓給日本，海峽相望的福建，也群情激奮，讀書人，包括莊家父子，紛紛連名上書朝廷，希望清政府不要拋棄臺灣，愿意誓死抗倭。
一時，廈門街上群情涌動，福建有許多人家都有親屬在臺灣謀生，紛紛返來，但又多數拖家?guī)Э陔y以成行，街上不再井然有序，臺灣難民云集，外國商船也無法靠岸，生意做不好，當清政府正式履約割讓臺灣后，廈門有些老的讀書人，投海自盡，以示忠節(jié)，這里還有一位莊老爺特別敬重的一個書法家，讓人扼腕嘆息，只恨自己舍不下凡塵，又無報國之力，莊家也在一片悲慽中。
也就在這個時候，蔡蜜生下了她和莊愷的第一個兒子，他的出生，讓莊家從國恨的悲慽中又看見了俗世間的美好。
（八）我來到你的城市
兒子的呱呱墜地，讓一家人歡欣不己，從出生時皺巴巴的小老頭樣，到幾個月后咿咿呀呀的小胖墩，在不斷的變化中越來越顯出可愛。日子過的繁忙熱鬧，院子里各色尿片子迎風招展。
新做父母的倆個人，在意兒子的一切舉動，兒子笑了，莊愷比他笑得更開心，兒子哭了，各種花樣的哄。
莊愷把干的尿片子收下來，用手搓軟，一撂撂疊整齊，放在，櫥柜，夾板，床頭，隨用隨取。
回家路上，禁不住的加快步伐，還會捎帶個“拔郎鼓”，“提線小布偶”各式小玩藝給兒子，最喜歡的事，就是把兒子架在自己脖子上，俗稱“馬嘟嘟”，讓他去“摸高高”慢慢搖晃著身子，逗得兒子咯吱笑，橫看豎看，總之，他對兒子滿意極了。
“我說，你都喂了他些什么了，養(yǎng)的那么壯，快駝不動了?！?/p>
一邊樂此不疲的搖晃著，一邊開心的問正納鞋底的蔡蜜
“能有什么，奶水和米糊唄，你快放他下來吧，瞧你，也不怕閃腰。”
“以后，你就給照這樣子，再給我生幾個吧，那就可以琴棋書畫，長大了就可以精忠報國！”
平凡快樂的日子總是過的很快，七年一晃就過去了。
這七年里，蔡蜜和莊愷陸續(xù)又生了倆個兒子，偶然，蔡蜜也會想起娘家橋頭算命的小瞎子，曾斷言她一肚皮的兒子，怪了，這命，難不成有個準數?
基本上，夏日的午飯后，六歲的大兒子，己經開始學背唐詩和練書法了。四歲的次子，剛剛開始練書法，從一個點開始寫，小小人兒坐不住，小竹凳上，扭啊擰的，身上還系著一件圍身，依然弄得一臉一手墨，和花斑貓一樣。
蔡蜜在屋里，輕拍著懷里二歲的小兒子莊廣，哄著午睡，莊廣生下來比較瘦弱，18個月才會走路，膽子也比倆哥哥小，特別的粘母親，胳膊肘像章魚觸手般的，勾著母親的脖子才愿入睡，一松開就醒，蔡蜜只得一邊輕輕拍著，另支起一只耳朵聽著外屋的聲音，一邊哼唱搖籃曲:
“天喔喔，下雨了
阿公阿婆去挖芋頭
挖呀挖 ?挖呀挖
挖出了一只大芋頭.....”
屋外面，傳來莊愷輕輕和二兒子說話聲音
“這個點啊，就像是你往井里扔一顆小石子，要有力，可也不能太大力，點下去時，好像聽到它:咕咚一聲，你看就這樣子，從高處往下扔，咕咚!”
大約是莊愷握著兒子的小手在寫，一遍一遍，頗有耐心，一會聽著窸窸窣窣一陣碎步，去了后院，到那口井邊扔石子找落點的感覺。
大兒子在書房里，在爺爺那奶聲奶氣的背著唐詩，
“碧玉妝成一樹高
? 萬條垂下綠絲絳
? 不知.....不知......不知......”
不知，他何時能完整背出這詩，蔡蜜也為兒子揪起了心。
只有懷里的莊廣，依舊半瞇著眼，睫毛顫顫抖動著，一只胳膊勾著母親的脖子不肯睡熟。
這個粘人的孩子，陪著睡，活也干不成，眼看快端午了，得包粽子了。這幾年世道不好，生意做不好，店鋪己經不開了，在家里接老主顧的生意，孩子多了，開支也多起來，好在莊家父子技藝在行內口碑甚好，日子也還能過，就算苦，蔡蜜也不怕，一家人熱熱鬧鬧的在一起過日子，比啥都好。
這幾年，她在前院搭起了雞籠，母雞用來下蛋，公雞用來年底酬神，又圍了一個花壇，種上了土豆，番薯，毛豆。夏天還拉上了絲瓜，黃瓜秧，這些對她來說都是駕輕就熟。
就光這些，飯桌上就省下不少花銷，她養(yǎng)的雞只只肥美，種的菜長勢喜人，絲瓜黃瓜神氣的吹出黃花，就只恨這院子不夠大，不然簡直她還想養(yǎng)羊。
日子忙碌而實在，蔡蜜被需要著也被愛著。
“你就是和別人不一樣，做什么像什么！”
夜晚，在被窩里，莊愷摩挲著蔡蜜長出繭子的手，心疼夸她，他的手指靈活有力，溫暖的撫摸，消融了白天的辛勞，蔡蜜很滿足，有孩子圍繞，有知冷知熱的丈夫相伴，還有通情達理的公婆，她做什么都值得。
莊愷立志要教好兒子，讓他們各自有一身本領，救國救民。
“除了學四書五經，唐詩宋詞，琴棋書畫，還要熟讀歷史啊，這輩人將迎來幾千年來中國未知之大變局，亂世中更需要有一顆清明的心，方能處亂不驚，懂得取舍，融會貫通??！”
這一年是晚清歷史上的“庚子國變”1900年，風雨飄搖的政治局面，讓世道人心不安。
而蔡蜜心里牽掛著該包些粽子應應景，給家人解解饞了，她沒精力去想太大，太遠的事。
粽殼洗凈，糯米浸水，咸肉切成丁，海蠣干泡上水，脆生的蓮藕備用，晚上就可以包了，再煮上一晚上，明天早餐飯桌上就有粽子可以嘗鮮。
“我一定要多吃幾只哦?！?/p>
臨出門，蔡蜜正在廚房忙著切蓮藕，莊愷看廚房沒人，雙手從后面用手環(huán)住蔡蜜的腰，臉頰貼著蔡蜜的肩，磨蹭著。
結婚七年，還是感情濃啊，也從來沒長時間分開過，哪怕只是一天。
“好，包個大個的留給你，讓你吃到放腰帶，早些回來?！?/p>
“昨天，看街上，己經有賣南坳的荔枝，個頂個紅，又大，收完錢，買些回來你嘗鮮，它頂補氣了?！?/p>
莊愷今天要去書院送貨，還得去老主顧家接貨，吃完早飯就要出門。
蔡蜜揀了塊蓮藕塞在莊愷嘴里，囑咐著:
“少買些，費錢。給爹娘嘗嘗鮮罷，早去快回，日頭曬的。”
招呼完公婆，孩子吃完飯，打掃庭院，洗衣買菜，上午，主婦最沒空閑了。
夏天己經開始了，才卯時中，太陽己經刺晃晃的逼進院門，推開門去，清掃臺階，只見巷口有個清瘦男子身影正朝巷內慢慢走來，穿著灰布衫，戴著一頂窄沿褐色草帽，手提一只深褐色，扁四方形的舊藤條箱，一看就是外地來的，該是哪家的遠客吧。
回身掃完臺階準備進門，余光卻見這遠客朝他們家走來，又在離她十幾步遠的地方停住了腳。
這是誰家的客人?難道是我家的?是來刻印的嗎?還是......蔡蜜心里幾個疑問，轉過身子，迎向他，此刻，耳朵里居然聽到“撲通撲通”放大的心跳聲，而來人的正迎著東升的太陽，陽光灑在他臉上，打上了一圈圈光暈，遠客腳上穿著一雙需要清洗的布鞋，仿佛他，是從迢迢的天國回來人間。
紋絲不動的倆人，剎那間時光凝滯。
應該過了很久，又像是片刻，直到手里松開的掃把柄掉到石板地上，磕出的悶響，戳破寂靜。
“是你嗎？陳降，是你嗎？”
窄窄的帽沿下，是張久違的臉。
正是消失十五年之久，被告知客死他鄉(xiāng)的陳降。
當年離家的那少年，到眼前的中年男子，他成熟了，也老成了，不變的是身材清瘦，一臉質樸。變的，是眼睛中的滄桑，那種歷經過苦難之后平靜，靜的像炸過霹靂后的蒼夷。
“你還是能認出我，是嗎?阿蜜，這些年，苦了你了?！?/p>
男人手中的藤箱應聲落地，幾步上前，一把緊緊的抱住了蔡蜜，淚水奪眶。
陳降并非來自天國。
當年，揮別妻子，隨同鄉(xiāng)一起顛沛流離的來到南洋，一起去廠里做苦工，陳降實在沒這個力氣，之后去了一家裁縫店做學徒。
要做滿整四十個月才能出師，幾乎沒工錢，只管飯，晚上睡柴房。還要幫師娘干家務，帶小孩，第一年，全是在縫扣子，盤扣子，手指頭長滿繭子，磨平再長，長了再磨，再磨再長。第二年開始，跟著師父開始裁些簡單式樣的衣服，開始慢慢學做唐裝，一雙手因為長年拿剪刀，關節(jié)處都變形了，也正因為好學勤奮，拼著一口勁，他的手藝也日日漸長，在還不滿四十個的學徒期，就可以獨擋一面。學成后，他第一件事就是要開店，拼命賺錢攢錢。
終于借遍閩南的老鄉(xiāng)，拼湊出了一筆錢，租下臨街一間小小門面。白天開門迎客，晚上拖出窄窄的竹榻當床睡，從第一年幾天也接待不到一個客人，到后來客人帶客人，生意逐漸好起來，開始見利了。
這時那個同村一起來南洋的兄弟，因為長年辛勞，年紀輕輕，身體大不如從前，又思念家人，決計回鄉(xiāng)，臨行前夕來找到陳降，問有否東西捎回，而此時的陳降店鋪剛開不久，欠著同鄉(xiāng)們一屁股債還無從著落，哪有東西可帶回，羞愧之余，托兄弟帶口信給蔡蜜，表達他依然不變的決心:
“不賺到十三擔銀元，死都不回?！?/p>
然而世事有不測風云，同鄉(xiāng)的兄弟，本來就帶了不適上貨船，又在風雨飄搖的貨船上搖晃一個月，狹小的空間，混濁的空氣，加上本來就沒攢幾個錢，還想著帶回家孝敬雙親，根本也不舍得吃，結果不適加重，很快到了極嚴重的地步，幾天后就奄奄一息，自知快不行的年青人，明白此生再也回不了家鄉(xiāng)，就懇請船上做工，對他也還照顧的那個惠安人，把他的遺物帶回販頭村的，交給他的父母，此恩只能來世再報了。
另外，請求他，找到同村陳降的老婆，告訴他陳降帶的話。
可能是臨死前話說不清的關系，也可能是惠安人理解錯，便成了:
“陳降死了，沒賺到十三擔銀元”的謬誤。
之后在南洋的十多年，陳降異常吃苦耐勞，手藝好，干活力求完美精致，就算客人拿來的只是粗布，一如既往仔細，不敢怠慢，小小的店鋪生意一年年的越來越好，甚至有些客人嫁女兒的衣服也在他這里做了。
每當紅彤彤亮閃閃的新娘褂衫做好，陳降總要把它們掛在衣架上細細最后欣賞一番，用銅燙壺，細細壓平褂裙上每一道褶子，這是對新人的祝福，愿夫妻從此相處沒有褶子，沒有嫌隙。
也常在這個時候，他會異常思念妻子，仿佛看到蔡蜜穿著紅色的嫁衣，盈盈的對著他笑，好看的就像是六月里的那朵芙蓉花，那么美，那么敦厚。
他恨不得，就此回家了，去過老婆孩子熱炕頭的日子，可想到離十三擔的銀元還差那么多擔，又按下了這個念頭。
“再苦幾年，攢足了錢，回去蓋了房子，再買塊好地，好好過日子”
堅定的愿望中，又汲取了奮斗的力量。
每當看到街上一家人抱著娃，熱熱鬧鬧的走過，偶爾，他也會停下手中的針線，出神的目送他們遠去，羨慕之余是暗暗低落。他攢著掙來的每一個錢，不像別的男人抽煙喝酒，偶爾還去嫖女人，只要攢到一個整數就去錢莊兌換成一張銀票，小心翼翼的藏進竹榻的夾層里，每藏一次，就離家鄉(xiāng)近一步，離蔡蜜更近一步，這是他孤苦歲月中最開懷的時刻。
這其間，街坊有些看陳降手藝好，人忠厚，雖是外鄉(xiāng)人，可有一好技藝傍身，養(yǎng)活一家子容易。有多個來給他說媒，非要把姑娘說給他。
這當中，有隔壁糧油店的樓老板，有心要把唯一的女兒嫁給他，樓老板可是個精明的生意人，他能看上的人，也算人堆里冒了尖。他女兒二十四歲，打著一手漂亮算盤，為人爽朗大方，來說媒的人也踩破門檻，可這樓家女兒橫豎沒看上，對陳降卻另一番態(tài)度，過年時讓父親喚陳降一起吃年夜飯，把難得吃的白切雞，逢最好的夾到陳降飯碗里，堆得尖尖的。
陳降心思這么細膩，怎不知她對他有好感，他也有是好感的，樓家的女兒個子雖小巧，長的挺順眼，一雙大眼睛靈動，很難想像她居然是那個一臉精明，細眉毛細眼睛，舊象牙色的長方臉，腆著山羊胡子，樓老板的女兒。
而且梳一條和蔡蜜一樣的麻花辮子，油亮烏黑，看見她，就想起了在家中苦待他多年的蔡蜜，也正因此，更加多一分好感，心里把她當妹妹般看待，為了回報樓家對他的關照，他給她做過一身衣服，非常合身，她喜歡極了，可也因為太喜歡，反而舍不得穿，收在柜子里。
他找了機會，把自己身世告訴了樓家，表明了心跡，絕不會在南洋安家，因為妻子在等他。樓老板瞪圓著他的細眼睛，一副吃驚樣。不死心的仍勸他:你出來十多年了，又沒小孩牽著，妻子恐怕早另嫁了。陳降堅定的回絕，他和妻子有過約定，就一定不會變心。
婉拒了樓家婚事后，陳愷就刻意過年不去樓家吃飯了，他打定主意不能負妻子，也就不能給別人念想，可不能耽誤人家女孩子的青春年華。
也就在庚子年春節(jié)前，錢終于攢足了，當他把最后一件唐裝交付給客人時，自己也熱淚盈眶，十五年的艱辛，功德圓滿。
錢換成可在泉州兌換的銀票，店鋪在最短的時間里兌出，在街坊依依挽留中，他帶著簡單的行李登上了回家的船，恨不得踩風火輪一步千里。
行李里只有一只他用慣的，小巧的銅燙壺，還有給父母，妻子各做的一套衣服。
到了泉州港后，立刻在錢莊里兌換成銀元，雇來挑夫，挑著十三擔銀元，齊齊整整的向坂頭村挺進。
整個村里的人都驚看呆了，看傻了，一輩子都沒見過那么多的錢，他的兩個哥哥的嘴張的足以豎起一個鴨蛋。
“我爹娘，還有我老婆在哪?”
陳降四顧幾番，問哥哥，急得跺腳。
哥哥露出為難表情，拉他到祠堂，陳降赫然看到父母的牌位，悲愴的癱軟在地，嚎啕大哭。
眾人也是又同情又感嘆，淚眼模糊中，陳降焦急的追問蔡蜜的下落，哥哥找出邊上陳降落滿灰的牌位。
“以為你死了，你老婆借錢為你做了衣冠墓，立了牌位，做完功德后，走了”
“這些年，我這么苦是為了什么！”
陳降仰天哭號，幾近暈厥，十五年前，少年的他在這里立下了誓言，然而今天誓言實現了，支撐他堅持下去的親人卻早就物是人非，真是造化弄人，他覺得自己太對不起父母，未能盡孝，更對不起是蔡蜜，無法想像她一個人是如何挺過來，他要不計一切的找到她，補償她。
“我一定要把老婆找回來?！?/p>
就這樣，又一個信念在陳降心中立了起來，他去蔡蜜娘家找，可他的大舅哥如何會讓陳降打破蔡蜜現在的生活，同情歸同情，只說妹妹離開多年，從未聯絡，或是己不在世，也未可知。
陳降堅信蔡蜜活著，他四處尋找，到處托人打聽，走遍了泉州，同安。錢如流水般的花出去，就在錢都快花去一半時，他得到了蔡蜜在廈門莊家的消息。
（九）長長的告別
陳降在莊家的客堂里，回憶完這十五年的事，天色己經臨近傍晚了，莊老爺沉默不語，神色凝重，為難的來回踱步。夫人則不斷拭淚，蔡蜜和陳降也是無語凝噎，兩個孩子不理會這些，跑進跑出的追著蝴蝶玩，莊廣攀著母親的脖子，瞪著大眼，看著跟前陳降，沖著他笑。
“小寶真乖，我抱抱”
陳降伸出雙手做出想抱的模樣，而一向認生的莊廣，一反常態(tài)，從母親懷里拗出身子，撲向陳降懷中。
“小寶真乖啊，長得像媽媽?！?/p>
淚滑落在久經苦難的男人臉頰。他一直想要的不就是這平凡的天倫。
“孩子們，快來看阿爹帶什么好吃的了”
院門外，莊愷的爽朗聲音傳將進來，兩個大孩子歡躍的迎出去，屋里的大人們卻凝重的站起身來。
等莊愷知道事情的緣由時，久久說不出一句話，思想沉重的透不出氣。鮮紅的荔枝，黃澄澄的枇杷，從竹簍里滾將出來，兩個大孩子在胡亂剝皮去殼，而莊愷此時感覺也有什么重要的東西，正要從他生命中被剝離開去，痛，冰冷的漫延全身，滋滋的作痛。
“蔡蜜是我老婆，我們之間有過約定，即然之前是個誤會，我還活著，我要把她帶回去”
陳降打破了寂靜，一字一句的對莊愷說
“我會盡我所有，補償這些年你們對我老婆的照顧”
“可現在她是我的老婆，這些年我們過的很開心”
莊愷一把抱過在陳降懷中的小兒子。
倆個男人彼此倔強的注視對方，彼此不讓。
“讓蔡蜜自己做決定吧”
良久未發(fā)一言的莊老爺說。
許久的沉默，直到屋里漸漸暗下來，黃昏開始呈現出它試探性的夜色。
蔡蜜一把抹去眼角的淚，搓了幾把臉，,硬下了決心。
“你，還記得結婚前的承諾嗎?也是在這間屋子里”
聽到蔡蜜的話，莊愷覺得他的心終于被剝去了一層，赤紅的血，水落石出，他還是要面對，這最害怕的現實。
幾乎是要癱軟在地了，使勁用腳趾抓住地，使勁的，他感覺額上汗掉進眼睛，刺得張不開眼來。八年前斬釘截鐵的誓言，如一個個鐵釘深扎入了心頭，“汩汩”冒出血泡，無藥可施。
“你答應過，如果我丈夫還活著，就放我走，這話還算數嗎?”
“算數，當然算數！”
一陣沉寂后，他努力的咳出一口氣，沖破堵在咽喉處的那團壓力，大聲的回答，他的聲音讓屋里所有的人為之一怔，莊夫人掩面而泣，老爺也牽著兩個孩子去了書房。
他望向蔡蜜，苦苦的一笑，他的世界也像黃昏里的天色，一暗再暗。
“明日就走吧，遲了，我會后悔，三個孩子，你挑一個帶走吧，隨你們的姓。”
又轉向陳降，一字一句的說
“我敬重你是個爺們，好好待她，拜托了！”
這個夜晚，對莊家的宅子是個不眠之夜，蔡蜜哄了莊廣睡后，半個晚上都在裹粽子，煮粽子，陳降在客房的榻上輾轉騰挪，一夜未眠。
而莊愷在書房，整夜未熄油燈，把他珍藏以久的三塊龍鈕印石，其中兩顆分別用隸書，和唐楷刻了兩顆印，快天亮時才滿意，印在紙上，赫然是:“陳降”二字，另一塊是橢圓形的閑章，上面用鐵線篆刻著“別時容易?！?/p>
唯有那個粘人的小兒子莊廣，在那一夜尤其的安靜，甜美的睡著，乖巧的不像平時，儼然不知將要改變的一生。
第二天，天才亮，蔡蜜拜別莊老爺夫婦。兩個大兒子，也還在睡夢中，在床頭細細端詳一番，蔡蜜不敢久留，唯恐改變去意。
陳廣抱在莊愷懷中，廚房里粽子飄香，幾件需要織補的衣服，己經針腳細密的綴補好，手工好的出奇，一撂的疊在凳上。
莊愷把三顆印鑒用小布袋裝好，拉緊抽繩。交給蔡蜜
“給孩子留個念想吧?！?/p>
送到門口，蔡蜜抱過陳廣，與陳降，深深的向莊愷鞠躬，抬起身時，看見莊愷也正彎著腰對她鞠躬。
相看淚眼，無語凝噎，此生不復再見。
（后記）
這是我們家族的真實故事，我的太奶奶蔡蜜帶著我的爺爺陳廣，隨著太爺爺陳降回到了販頭村，從此再也沒回過廈門，太爺爺非常疼愛陳廣，視如己出，盡管鄉(xiāng)親和哥哥們諸多閑話，認為太奶奶不守婦道，陳廣并不是陳家血脈，太爺爺完全不理會。后來，他們又生了一個兒子，叫陳芋。太爺爺仍一視同仁，他對村里人說
“只要是我老婆生的孩子，就是我的孩子”
后來，臨死前，太爺爺把他的財產均勻的一分為二，公平的分給兩個兒子。
我小時候，就聽過父親給我講過這件事，當時沒再意，難道承諾就真的高于一切，超越人性了?我想一定有更深的情感支撐吧!
今年隨父親回閩南祭祖，從廈門坐車到同安，再從同安到英都，再經二個小時崎嶇的盤山路到岅頭村。我仿佛有了一種錯覺像電影里的蒙太奇，時光穿越回了一百多年前的初夏，陳降帶著蔡蜜，抱著陳廣正與我們同行。
堂兄們帶我去看山坡上的祖屋，經年無人居住，己爛成東倒西歪的模樣，無法辨識一百多年前閩南大厝的風彩，而門前依稀可見的石階，在綠水青山間，像隱藏在生命中的琴鍵，奏著高高低低的音階，數了數，還真的是十三個。
