15歲時(shí)的邁克，在一次回家的途中，身體不適，在車站宿舍樓道嘔吐，碰到了對(duì)他照顧有加的列車員漢娜，為他清洗地板上的嘔吐物，并送他回家。原來(lái)邁克得了猩紅熱，在家臥床休息三個(gè)月后，攜花登門道謝。
在這次登門道謝中，男主不經(jīng)意透過(guò)門縫看到了漢娜穿衣的過(guò)程。兩個(gè)人目光相撞時(shí)，邁克跑下了樓。邁克開始對(duì)漢娜有了幻想，第二次來(lái)到漢娜住處時(shí)，這次的漢娜也引誘了邁克，兩個(gè)相差15歲的人就這樣發(fā)生了關(guān)系。
在最初的關(guān)系發(fā)展中，漢娜更像是對(duì)邁克青春的啟蒙人，后續(xù)的發(fā)展中，邁克在關(guān)系中的成熟，不再是單純的對(duì)于性愛(ài)的需要，慢慢對(duì)漢娜產(chǎn)生了愛(ài)意，在意漢娜對(duì)他的想法，希望漢娜知道他開不開心，也會(huì)當(dāng)?shù)糇约盒膼?ài)的集郵冊(cè)去自行車郊游兩天，但當(dāng)時(shí)的漢娜卻并沒(méi)有很明確的愛(ài)意。
漢娜的扮演者凱特·溫斯萊特，整個(gè)電影中的表演是相當(dāng)出色的，也憑借這個(gè)角色拿了小金人?？催^(guò)她主演的《革命之路》，現(xiàn)在才來(lái)看這部《朗讀者》但她在這部里面的表演是最最出色的，表演中的一些細(xì)節(jié)，以及額頭緊皺的一些微表情處理都非常到位。
成年的邁克的扮演者拉爾夫·費(fèi)因斯，是我們熟知的伏地魔的扮演者，而那個(gè)法學(xué)教授卻是曾經(jīng)《帝國(guó)毀滅》中希特勒的扮演者。
對(duì)于這個(gè)電影，從一開始兩個(gè)主色的關(guān)系就是不對(duì)等的，年齡的差異只是讓兩個(gè)人相遇時(shí)有了不同的生活經(jīng)歷，相遇時(shí)邁克是個(gè)學(xué)生，漢娜卻是曾經(jīng)集中營(yíng)的看守。她只是有一個(gè)需要，需要一幅肉體，需要一個(gè)人為她朗讀，就像曾經(jīng)自己在集中營(yíng)做看守時(shí)一樣，挑選年幼的女孩子為自己朗讀，對(duì)這些女孩子友好，但同樣也會(huì)送這些女孩子死。
相遇時(shí)，漢娜作為列車員是優(yōu)秀的，當(dāng)列車長(zhǎng)告訴她，她的報(bào)告很出色，工作很優(yōu)秀時(shí)，可以去坐辦公室的文職時(shí)，由于她是文盲，她的內(nèi)心是恐懼的。在當(dāng)天面對(duì)邁克時(shí)變的不再那么友善，在完成了像平時(shí)的做愛(ài)，朗讀后，漢娜選擇了離開，當(dāng)邁克再次回來(lái)時(shí)，已經(jīng)人去樓空。此時(shí)的邁克才知道漢娜對(duì)自己的影響有多大，自己失戀了。
兩個(gè)人再次相遇時(shí)，邁克是一位法學(xué)大學(xué)生，漢娜成為了納粹審判中的被告，而這場(chǎng)審判就是邁克的課程內(nèi)容。
法庭上的漢娜對(duì)自己的行為供認(rèn)不諱，在她自己的角度看來(lái)，她所做的一切都是自己的本職工作，她做好了自己的本職工作，加入黨衛(wèi)軍，做集中營(yíng)的看守，也同樣只是盡職的工作?！凹袪I(yíng)里有人進(jìn)來(lái)，就要有人出去，沒(méi)有那么多位置，她們要挑選一批人去死“，這是漢娜工作日常，也是她堅(jiān)信自己沒(méi)有什么錯(cuò)的理由。哪怕是違背人倫的集中營(yíng)的看守工作。
漢娜是個(gè)文盲，不懂得讀書，也不懂得寫字，與邁克在一起時(shí)聽(tīng)邁克為她朗讀，在集中營(yíng)時(shí)讓年輕的女孩子為她朗讀。
漢娜是個(gè)文盲，她因此羞愧，也因此在法庭上對(duì)曾經(jīng)同僚的偽證不做更正，最終被判終生監(jiān)禁。
漢娜開始學(xué)認(rèn)字，是在邁克再次為她朗讀，寄錄音帶給她時(shí)，她想到要給邁克寫一封信，開始自覺(jué)認(rèn)字，借了好多書去學(xué)認(rèn)字。隨著漢娜讀的書越多，認(rèn)識(shí)的字越多，她開始在監(jiān)獄中最后的幾年變得消沉，似乎認(rèn)識(shí)了曾經(jīng)自己的罪，同時(shí)在認(rèn)識(shí)到對(duì)邁克的感情時(shí)也已經(jīng)失去了邁克，最終選擇了在邁克接她出獄的那天自殺。
如果邁克在自己離婚后，不再與漢娜聯(lián)系，不寄錄音帶給漢娜，也許漢娜不會(huì)識(shí)字，不會(huì)去讀書，她就會(huì)一直是一個(gè)文盲，就不會(huì)像讀了那么多書后，認(rèn)識(shí)到對(duì)邁克的感情，認(rèn)識(shí)到自己曾經(jīng)的罪過(guò)，如果說(shuō)邁克在與漢娜初相遇時(shí)的朗讀給漢娜帶來(lái)了歡愉，那最后的朗讀則教會(huì)了漢娜識(shí)字，燃起了漢娜的希望，又澆滅了她的希望，給漢娜帶來(lái)了對(duì)于自己罪過(guò)的認(rèn)識(shí)和最終的死亡。真是如果電影的另一個(gè)譯名一樣”生死朗讀“
邁克的一生都在受漢娜的影響，他對(duì)自己的女兒，她的婚姻，還有父親過(guò)世都沒(méi)有回到故鄉(xiāng)。
男人或者女人在青春期遇到的第一份感情都會(huì)影響人的一生，漢娜那時(shí)不懂，覺(jué)得只是彼此都有需要，卻不懂得一個(gè)男孩子的情感成長(zhǎng)，正如她的文盲不識(shí)。
朗讀是漢娜與邁克感情中最重要的一環(huán)，邁克在青春期為漢娜的朗讀與老年時(shí)期的朗讀是完全不一樣的，邁克在青春期對(duì)于漢娜是愛(ài)，是依戀，但在漢娜晚年的朗讀更像是對(duì)于當(dāng)年庭審時(shí)自己的不作為一種救贖，他以為漢娜還像曾經(jīng)一樣需要有人為她朗讀，就像漢娜當(dāng)年以為邁克只是需要她的身體一樣。彼此都有對(duì)對(duì)方需要的錯(cuò)誤認(rèn)識(shí)。
在影片的結(jié)尾處，留意到邁克去到美國(guó)向當(dāng)年幸存的小女孩交付漢娜遺物時(shí)，坦白了自己和漢娜之間的情感，并獲得對(duì)于他們愛(ài)情的認(rèn)可。
邁克在當(dāng)年的庭審中想見(jiàn)卻未見(jiàn)漢娜是出于什么樣的心情，或許是覺(jué)得她畢竟害死了那么多猶太人，或許是覺(jué)得她當(dāng)年離開自己太過(guò)狠心，又或許他不想再跟她有任何關(guān)系。年長(zhǎng)的邁克再回頭看這段感情又可能有了新的認(rèn)識(shí)，所以才會(huì)重新為她閱讀，并且為她準(zhǔn)備了出獄后的一切，在接她時(shí)帶上了與初次登門時(shí)一樣的花束。迎接漢娜，但漢娜對(duì)于邁克的期望卻并不像邁克那樣設(shè)想的。
