鄉(xiāng)間小雨下了一夜。
道路十分泥濘，龍之劍穿著草鞋，腳下沾了許多泥。
即便還未抵達(dá)御中城，石板路已逐漸替代土路，馬車橫行無忌，道旁行人四散而逃。
龍之劍拖著滿是泥的草鞋，在石板路上留下一道泥腳印。所有人都留意到了這個(gè)奇怪的人。
松島信在他下攙扶走著路，口干舌燥忍住不說。
鎮(zhèn)上客店旁站著打尖的，驕陽似火拿毛巾擋著臉。他一眼瞧見道上行走的龍之劍，除龍之劍外，所有人都避著太陽走在屋檐底下，而龍之劍腰間那兩柄黑刀則閃閃發(fā)光。
龍之劍目光與小二的碰到了一塊，他已有一天一夜未進(jìn)茶飯。
小二跑進(jìn)屋，接著哈著腰的老板拉著老板娘走出店門，以仰望的態(tài)度恭迎龍之劍。
“武士先生···”老板囁嚅著。
龍之劍皺了皺眉，道：“四份蜜餞?！?/p>
“只這一樣？”老板問。
龍之劍道：“我只有這點(diǎn)錢?！?/p>
言語間松島信已經(jīng)跨門走了進(jìn)來，他的坐姿和龍之劍并不一樣，照著天子一般桀驁的姿勢(shì)仰在座位上。
松島信對(duì)龍之劍道：“少爺，此處是小客店，不必拿錢的。”
他將佩刃放在桌上晃眼處，老板一家則誠(chéng)惶誠(chéng)恐地盯著他的刀。
不久，老板娘端著一盤蜜餞還有一只熟雞送到了龍之劍面前，剛剛在里屋，她還往唇上抹了淡淡的胭脂。
龍之劍盯著那盤熟雞道：“在下未曾點(diǎn)過這些···你拿走罷?！?/p>
他異常冷漠，老板卻感到后怕，顫抖地問龍之劍哪里照顧不周。
此時(shí)的龍之劍是個(gè)眉目清澈、棱角分明，眼光卻散發(fā)著寒意的劍客，他一身破舊行裝，還帶著位斷臂的仆從，這一切都讓他給人一種神秘異常的感覺。
在外人眼里，也許這是個(gè)不問理由就可能殺人的武士。但只可惜，龍之劍是最不可能成為武士的那種人。
可老板仍舊問前問后，他喃喃道：“以往的武士大人向來喜歡到此拿走最好的。雖然生活也越發(fā)落魄，但也可為繼……可先生這樣卻是最讓人害怕的，我們究竟哪里做錯(cuò)了？”
老板指著抹著脂粉的妻子，朝龍之劍使眼色。
龍之劍不明白他那種眼色的意味。
這時(shí)，松島信卻笑了起來，眼角瞇成縫，兩頰堆滿褶子，露出兩排黃牙。
龍之劍回頭問：“你笑什么？”
松島信卻爬起來朝龍之劍耳語幾句，一邊指著尚有幾分姿色的老板娘，然后輕輕拍拍龍之劍的肩膀，“少爺有福啦！”
龍之劍聽罷，臉先是通紅，接著怒而站起，手猛地拍了下桌子。
客店的人見狀紛紛朝他俯身。
龍之劍怒道：“莫非要斬了你們···才會(huì)令你們高興么？莫非，有人喜歡被斬殺么？”
這時(shí)聽完此番話，剛剛還要奉獻(xiàn)自己妻子的老板卻忽而將她擋住了。
龍之劍看了看他，對(duì)著松島信道：“將你的刀當(dāng)在這里?！?/p>
松島信沒聽明白，“少爺，您···”
龍之劍道：“我們買不起那條雞，所以要將珍貴之物當(dāng)在這里，那便是你的刀?！?/p>
“可···決計(jì)不成?！彼蓫u信堅(jiān)決道。
龍之劍道：“憑你的斷臂，莫非你還以為，此生還能拿得動(dòng)刀？”
松島信無言，看著斷臂，“可···刀卻象征我的尊嚴(yán)?！?/p>
龍之劍笑道：“你的尊嚴(yán)早就不在了，聽我一言，將刀當(dāng)?shù)?，遲早擺脫空虛罷?！?/p>
言罷，他順手將松島信的刀解了，丟給了老板娘。
老板娘怔怔地望著手里的劍。
“松島信，現(xiàn)在你沒刀了，所以已能重新做人?！饼堉畡Φ?，接著指著老板，“他們也是?！?/p>
臨行前，老板將自家私釀的酒偷偷塞進(jìn)龍之劍懷里，一邊道：“活了半輩子，從未見過先生這樣的···先生且收下吧?！?/p>
龍之劍并沒飲過酒，至此還不曉得其中絕妙滋味。
他們甚至給了龍之劍一雙草鞋，但不論如何，都不如自家得到的那柄劍珍貴。
雨停了，而松島信木訥著臉，行尸走肉地往前走。
他猛然轉(zhuǎn)身，“少爺現(xiàn)在是不是就再不會(huì)趕我走了？”
龍之劍道：“你不愿走，我也無理由趕你?！?/p>
松島信十分欣慰，“在下終于能將戶籍寄到一處大名府里了?！?/p>
他看著云開日出后，那萬里的晴空，微笑道：“想不到，到了晚年，竟還能找到家?！?/p>
龍之劍卻道：“什么大名府，我早已說過，我只是有劍，卻無名姓?！?/p>
松島信道：“少爺別裝了···”
不等龍之劍反駁，松島信指了指前面的一座城樓，道：“那便是御中城的門樓，少爺瞧見了嗎？”
龍之劍道：“松島信，你臉色不太好。”
老人道：“旅途勞頓，旅途勞頓···”
守門的衛(wèi)士見龍之劍腰間懸有兩把寶刀，身后還跟著一位老仆，自然恭敬地讓路。
龍之劍也不回禮，徑直走了進(jìn)去。
還未走過半條皆街，頭頂?shù)木茦呛龆鴤鱽硇[聲。
接著窗戶的木框破碎，二樓有人被一腳踹了下來。
這人恰好落到龍之劍頭頂，而龍之劍眼疾手快，一把接住了他。
那人被龍之劍一把攬住，心知自己下墜力道不小，然卻能被接住，他看了眼龍之劍，覺得此人大抵是個(gè)武士。
龍之劍將那人放下，果不其然，那人見到了龍之劍腰間的劍。
而龍之劍看起來不過十四五歲模樣，眼神卻盈滿光華。然而這人卻竟認(rèn)不得龍之劍。
他朝龍之劍行禮，龍之劍默默受了，卻不知如何還禮。
然龍之劍不還以禮，更叫對(duì)方覺得龍之劍身份大有來頭。他掐指算著御中城幾位將軍大臣的長(zhǎng)子，接著同龍之劍的相貌比對(duì)，但到最后仍無頭緒。
龍之劍看到對(duì)方腰間也懸著劍，接著抬起頭瞧了瞧二樓窗上的破洞，問：“誰將你擲下來的？”
那人微笑道：“是我家少爺，純屬玩耍嬉鬧，豈能當(dāng)真。”
龍之劍道：“若是如此，便請(qǐng)讓開條道?！?/p>
那人接著將門讓開條縫，請(qǐng)龍之劍過去，在他過去后卻將門擋住，冷冷地看向身前的松島信。
“鄉(xiāng)野飛賊，且滾出酒館?！蹦侨说?。
松島信訕訕道：“老爺，我不是鄉(xiāng)下人，我也曾有劍。”
龍之劍轉(zhuǎn)身扳住那人擋住門的手臂，“我可以為他作證，此人叫松島信，先前也是個(gè)有戶籍的武士?！?/p>
松島信感激非常，頭壓得很低，這種人向來將尊嚴(yán)看得極為可貴，但有時(shí)卻又好像忘記這點(diǎn)。
龍之劍握住那人手的同時(shí)，發(fā)覺對(duì)方也在發(fā)力，接著龍之劍全然放松，對(duì)松島信隨便說了一句話便進(jìn)了一樓里屋。
為他奉茶的是個(gè)十六七歲的姑娘，抹著粗俗的脂粉、唇紅，兩綹頭發(fā)散落臉上，難掩飾其天真爛漫。她也戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，因?yàn)辇堉畡ρg的黑刀閃著奪人心魄的光。
不料，因?yàn)槟贻p且太過緊張，滾燙的茶水撒了幾滴滴到了龍之劍手上，龍之劍見她臉色慘白竟欲昏去便扶住了她。
接著龍之劍道：“我和這位松島信都是身無分文的窮鬼，倘茶水要錢，我們便不喝了?！?/p>
他從腰間拿出只白瓷的瓶子，微笑道：“我還有這個(gè)呢。”
瓶中裝著的正是先前客店老板釀的酒水。
女孩怔怔地瞧著龍之劍清澈而率真的眼神，心道：“難道他便不生氣么？”她也從未想過武士竟能帶有這般真誠(chéng)的眼神。
接著門鈴一響，她趕忙回頭，見一個(gè)戲子模樣的家伙匆忙來找她。
“敗公子要找女人···”酒樓的戲子哭喪著臉。
“知道了···”女孩將亂發(fā)梳到后面。
她看了一眼龍之劍，這時(shí)龍之劍剛剛飲下第一杯酒。他再看時(shí)，那個(gè)女孩已經(jīng)走了。
先前龍之劍一直覺得酒很好喝，可此時(shí)喝進(jìn)嘴里卻覺得苦辣，但不知為何，他卻第二杯、第三杯地飲了下去。他發(fā)覺，飲酒能令自己各路感覺都變得敏銳，好似充滿勇氣。
松島信很饞，龍之劍就給了他一杯，見老人雙手捧著，慢慢飲，接著竟一口喝了下去，露出十分暢快的神情。
龍之劍無可奈何地?fù)u頭。
這時(shí)，那個(gè)女孩重新進(jìn)來了。
她頭發(fā)散落，衣衫也好像亂了，面色潮紅地端著兩瓶酒過來，可惜的是，她此時(shí)的眼神沒有先前那么明亮了。
松島信識(shí)趣地看了看她，又看看她手中的酒，接著瞧瞧龍之劍。
龍之劍苦笑道：“在下身上再無長(zhǎng)物可換酒喝了，雖然酒確實(shí)好喝?！?/p>
女孩淡淡道：“不必談錢，喝罷?！?/p>
龍之劍推辭，女孩卻無論如何堅(jiān)持，不知為何，她比龍之劍還要強(qiáng)硬。
忽而龍之劍問：“那個(gè)二樓的公子全名怎么念？”
女孩呆呆道：“流川敗。”
龍之劍道：“好。”
接著他拿起劍，上了樓。松島信跟在他后面。
二樓有一眾舞女和小丑，角落有稀疏幾位看客，正中央擺著個(gè)大桌，桌前正是那位被踹下樓的男人和一個(gè)矮矮的青年。
矮小瘦弱的青年不曾看其他人，只瞧著舞女，龍之劍上得樓時(shí)青年卻忽然將臉扭轉(zhuǎn)到樓梯口，正巧撞見龍之劍犀利的眼神。
青年對(duì)面，那被他踹下去的家伙對(duì)青年道：“公子，這就是我給你介紹的那人?！?/p>
流川敗神色平靜，長(zhǎng)相普通，但氣質(zhì)卻超乎常人的文靜，眼神斂彩，約莫十八歲。他也不微笑，且瞧著龍之劍走過來。
“你是武士？”龍之劍問。
流川敗淡淡道：“不錯(cuò)。然閣下又是誰？為何在下未曾于御中城有幸拜見過閣下？”
龍之劍道：“拔劍?！?/p>
流川敗問：“為何拔劍？閣下若是為了決斗而來，自然要講出為何，是因?yàn)榕诉€是家臣？”
他彎下食指按了按眉心，道：“大抵又是為了女人罷···”
龍之劍卻道：“不是?！?/p>
松島信侍立在一側(cè)，忽而從別人口中聽到面前矮小的青年是流川家的人，立刻錯(cuò)愕。流川家便是以大鷹流為劍技世代相傳的武士家族，可既然這位是流川家的人，那么龍之劍又為何會(huì)大鷹流？
那位被踹下樓的家伙是流川敗府邸的家臣，他朝著流川敗悄悄耳語，“公子，要舉行決斗么？”
流川敗沉吟片刻，卻對(duì)龍之劍講，“閣下也是自鄉(xiāng)間而來的罷？”
龍之劍點(diǎn)點(diǎn)頭。
流川敗道：“既然如此，閣下一定會(huì)在御中城大名比武中出現(xiàn)嘍？”
龍之劍搖搖頭，流川敗有些錯(cuò)愕。
“拔你的劍，莫非武士都這么婆婆媽媽么？”龍之劍道。
至此，他所見過的所有武士均是無良之輩。或?yàn)E殺無辜，或強(qiáng)搶民女，或無信無義，他已對(duì)武士一職徹底失望。
流川敗盯著他那兩把刀，眼神灰暗。
