原創(chuàng)首發(fā)，文責(zé)自負

1

一開春，缺耳朵福阿婆照例又犯病了。她的數(shù)得出根數(shù)的白發(fā)上，插滿了紅的桃花白的李花，手上還捏一把金燦燦的油菜花，從老牛坡的牛頭到牛尾，跌跌撞撞地滿世界游蕩，一路走一路喊：

“昌……娃……娃……”

聲音凄厲、蒼涼、顫顫悠悠。猛一聽便脊背發(fā)冷。到了夜里，福阿婆便如一只怪鳥，徹夜哀鳴，如泣如訴，似歌似哭。嗚嗚的山風(fēng)把這游絲樣的哀聲在牛背溝頭上一個勁地纏，纏成一張網(wǎng)，纏成一只繭，牛背溝人的心上，便有了說不清道不白硬硬的涼涼的一砣。于是就有人說：“福阿婆，怕要死了?！币慌缘娜艘哺胶偷溃骸斑@回，真怕要死了。”牛背溝的夜，由此而刮起陣陣陰風(fēng)。

白天，福阿婆喊累了，便伊伊呀呀唱，唱些啥，任誰也不懂。比福阿婆小十幾歲的七公公說她可能在唱《女兒經(jīng)》，或者《勸孝歌》，因為她年輕那陣就背得“落花流水”了。福阿婆一路唱著，倘遇了人，便停下來，認真地問：“看見我家昌娃么？……沒有？怪了，剛才還墜著我奶頭兒呢?！闭f著就撩開半掩的斜襟褂子，亮出木梳樣一個胸脯，以及胸脯下已耷拉及褲腰而干癟得像蔫絲瓜的兩搭肉皮?！拔　忝幌?。好脹！奶嘴頭兒還濕的哩?！币粚杌ǖ睦涎劬狗懦雒噪x的光來，癡癡地笑一回，就又伊伊呀呀唱著走了。過一陣，山溝溝里又回旋著凄厲、蒼涼的喊聲：

“昌……娃……娃……”

好多人，都是在福阿婆的喊聲中長大成人，成了父親母親爺爺婆婆的。好多說福阿婆“怕要死了”的人都死了。她卻沒死。

福阿婆是牛背溝歲數(shù)最大的人。

七公公說，福阿婆早年如花似玉，粉嘟嘟個臉兒，一指頭能彈出水來。她是山梁那邊石泉鎮(zhèn)上一個私塾先生的幺女，從小識文斷字。十六歲那年，嫁給牛背溝唯一的地主吳朝奉的獨生子。兩年后，男人被棒老二綁了“肥豬”。吳家傾其所有去贖人。可惜晚了半個時辰，“肥豬”竟被大卸八塊，血糊糊拋在荒草叢生的鷂子嘴，連吳朝奉也沒能回來。福阿婆哭得昏天黑地，沒有一個人聽了不流淚的。不久，她生下了遺腹子昌娃。服喪期滿，立即便有媒婆上門提親，就坐在福阿婆左首，把個男人吹得天花亂墜，福阿婆只是聽著，并不出聲。媒人起身出門，她已咔嚓一剪刀剪下小小巧巧的左耳輪掛在門枋上……七公公說到這兒，每每要搔了白頭嘆息小半日：似這般剛烈節(jié)婦，倘若出在光緒或者宣統(tǒng)年間，是一定要旌表的；惜乎其時已經(jīng)是民國了！——真可惜那么乖巧的一只耳朵！“紅顏薄命。”七公公總結(jié)道。可不是命?。〔薨藲q那年，大約撞了鬼，半下午溜到后山玩耍，一筋斗從陡崖上栽下來，當(dāng)時就腦漿迸流。隨后福阿婆也去那個地方跳崖，跳了三回，卻沒有死成。沒辦法，命定的。閻王老爺安了心要你一個人孤伶伶活在世上，就算再跳三回崖，也還是死不成。從此，記不得是民國那一年了，一開春，缺耳朵福阿婆突然就瘋了。瘋得怪，燒香化符吃中藥喝神水統(tǒng)不濟事，過了春天便好端端的；第二年春，又瘋。

“昌……娃……娃……”

昌娃不死，怕有八十來歲了。

2

曹金英做了個噩夢，夢見缺耳朵福阿婆提一把明晃晃的殺豬刀，直端端要割她的耳朵。她拼命跑，跑不動，像是被野藤亂葛纏住了腿?！熬让?！”她用力喊，又覺得嘴巴被什么堵住了，聲音小得自己都聽不見。她開始朝后山跑，連滾帶爬。有幾次覺得那個小腳女人攆上她了，一回頭，卻見福阿婆仍然站在背后，吃吃笑，一只干瘦的爪子唰地伸過來。她扭頭又跑。終于，她發(fā)現(xiàn)來到了深不可測的懸崖邊上，腿一軟，便癱在地上。又聽得福阿婆一聲怪叫，左腮上便冷森森地吃了一刀，立即空落落的……

曹金英頭皮好一陣發(fā)麻，黑暗中有老鼠在撕咬、奔馳，身旁的癱子丈夫正摟著她嘎嘎地挫牙齒；隔壁屋里，傳來了小叔子仁貴如雷的鼾聲?？伤匀煌低瞪斐鍪謥?，摸了摸自己的耳朵，耳朵確實還在。她總算吐出一口長氣，這才發(fā)現(xiàn)，內(nèi)衣都濕透了。

“夢是反的?！辈芙鹩⑾?。又摸一摸耳朵，涼涼的還在。她開始回想老年人圓夢的說法。老人們認為，夢見火燒房子，便要發(fā)家；夢見摸魚或者揀到錢，便注定要蝕財；夢見死人，說明有紅喜事，大吉大利?？傊畨羰欠吹摹Ｄ敲?，夢見福阿婆割了耳朵，難道說明耳朵不但不會被割，反而還要長一只耳朵出來么？曹金英糊涂了。

就又想起前幾天做的一個怪夢。

桂花——就是五叔的大媳婦，結(jié)婚才半年就跟人販子跑到河南去了——回來了，長得白白胖胖，穿一身嶄新的燈芯絨衣裳。桂花勸她也去河南，說是河南人錢多得沒辦法，女人除了生娃娃啥也不消做，頓頓吃干的；穿衣服盡穿燈芯絨，一年光是擦臉就要用幾十斤芝麻油，一個個白得晃眼睛。她說：“我走了，男人咋個辦呢？一個癱子，拉命債哩！”桂花說：“死腦筋！你走你的，你小叔子曉得管他?！彼透鸹ǖ搅耸?zhèn)的汽車站。汽車開了，她卻舍不得離開那個家，哭死哭活地鬧著要下車。桂花喊司機：“不許停，這個人是我出錢買的！”汽車開得要飛起來。正在這時，遠遠地攆上一個人，邊跑邊喊：“快停車！”一眨眼就攆到汽車前方，在路中間站住不動了，竟是她的癱子吳仁初。汽車對準吳仁初轟隆隆地直沖過去?！鞍　　彼宦曮@叫，用手捂住了眼睛?！斑眩　逼囌鸬靡欢?，后退幾丈，熄火了。她跟著也就醒了，嚇得渾身冷汗。那是個夢。雖然那是個夢，她還是覺得自家壞了良心，對不起吳家人。關(guān)于河南，她是聽石泉鎮(zhèn)上的人說的。她不信河南有那么好。桂花信了，就跟人販子跑了，一直不曉得下落。可見夢是反的。

但，啥子才是真的呢？她不知道。

“昌……娃……娃……”黑暗中又響起了福阿婆夜梟般的叫聲。

她開始小聲抽泣。

3

老屋基山梁是牛背溝地勢最高的去處。山梁正中，歪歪斜斜趴著三間茅草房，構(gòu)成半爿院子。幾叢綠竹，三五株桃李，給死寂寂的院落添了幾分活氣。如果到了冬天，北風(fēng)一起，把本來就不厚實的茅草扯成一絲絲一綹綹，掛在掉光了葉子的樹枝上，好像要把茅草屋的主人轟走。

當(dāng)然，朱半山是轟不走的。這個在三九天只蓋一條薄被的壯漢，一個人在山梁上住了三十年。

在人們的印象中，朱半山從十五歲到現(xiàn)在，始終沒有什么變化，永遠那個樣子，無憂無慮，吊二郎當(dāng)，東蕩西游，他喜歡看戲，常常打了火把翻山越嶺去石泉鎮(zhèn)看，散戲后就隨便在哪.家屋檐下蜷一夜。他自由自在，高興了干起活來不要命，不高興就躺在屋頭睡懶覺，天王老子都喊不動。他大手大腳，分了新糧頓頓吃干的，還賣了口糧打酒割肉抽紙煙。糧食倒騰完了，就到處幫人家打雜，好歹把肚子混圓。他跟知青學(xué)會了吹笛子，不識譜，卻吹得出“北風(fēng)那個吹”。

六九年從縣城下放來的六個知青，四男二女。貧下中農(nóng)們對這伙穿軍裝的青年懷有戒心，一般不去招惹。唯有朱半山例外，成天泡在知青點混。白天替人家擔(dān)水劈柴，到幾里路外的大隊代銷店打醬油買鹽巴買火柴。久而久之，朱半山便到處揀知青的樣子，變得講衛(wèi)生進來。頭發(fā)梳得光光的，弄一面小圓鏡反復(fù)地照，上床之前還要洗腳，清早則端了半碗泉水，用一把不知從哪里拾到的光板牙刷，醮了鹽巴吭哧吭哧使勁刷牙，刷得淌血水……后來，又隨知青進了兩趟縣城，便愈發(fā)趾高氣揚，動輒敢跟干部頂嘴，處處喜歡打抱不平，哪個受欺負站在哪一邊，說是“同情弱者”。

知青中有一個叫張學(xué)明的，善吹笛子，一管竹筒居然被他吹出無數(shù)歌來，朱半山每每聽得如癡如醉。他也就砍了一截竹子，鉆了八個孔，用紙糊了第二個，整日地吹將起來。那尖銳的嘯叫好難聽。但朱半山畢竟聰明，不僅學(xué)會了“北風(fēng)那個吹”，還學(xué)會了什么“深深的海洋為何不平靜”。自然是張學(xué)明教的?？上Р坏葘W(xué)會第三首歌，老師便回城當(dāng)工人了。當(dāng)最后一個女知青走時，朱半山比死了娘老子還傷心，讓那管張學(xué)明留給他的笛子嗚嗚咽咽哭了七天。隨后又依舊無憂無慮。天一黑，他就吹笛子。天長日久，把那個“深深的海洋”吹得有眉有眼有耳朵。雖然就那么一句調(diào)調(diào)翻來覆去地吹，但即使再粗心的人也能聽出不同的味道。那里面有……呃，反正，復(fù)雜得很。有時，他還怪模怪樣地唱：“深深的海洋，你為何不平靜？不平靜，就像我愛人那一顆搖動的心?！比握l也聽不懂是啥意思。

轉(zhuǎn)眼，“深深的海洋”四十五歲了，仍然光棍一條。

此刻，春天的太陽暖烘烘地照著老屋基山梁，山坡泛出一層淺綠。朱半山剛啃完昨天剩下的四個又冷又硬的包谷饃饃，打著噴香的飽嗝來到院外的一株桃樹下。他想，要是他脊梁上也泛出那么一層綠來，一定癢酥酥地極為愜意。他伸手攬過一枝花。

“曹花?！彼f，嘿嘿笑。

山梁下的田埂上，一個草把人似的東西踽踽地在動，游絲般若斷若續(xù)的喊聲也就自那兒飄來——

“昌……娃……娃……”

他突然感到渾身燥熱，便敞了懷，露出結(jié)結(jié)實實的胸脯。

4

吳仁貴驗上兵了。報名時興高采烈，驗上了卻哭，躲到山上去哭，怕給人看見。他不忍心走。爹媽死得早，哥癱在床上十幾年，大嫂一手把自己盤大，如今得力了，卻一拍屁股要走，把個家甩給大嫂一個人背著。而且，要包產(chǎn)到戶了，一家人的地全靠大嫂一個人做……他能忍心么？

牛背溝這回報名參軍的，還有個沈亦財。

沈亦財?shù)睦献邮谴箨犞朔Q“省革委”。好些人當(dāng)干部越當(dāng)越膽大，省革委當(dāng)干部卻越當(dāng)越膽小。小時候他就當(dāng)了個社長，二十幾年下來卻死不長進，冷水洗屁股越洗越倒縮。膽子小了，威信也沒有了。運動后期成立公社革委，兩派席位對等了，還需要個無爭議的中間人物進去湊成“單數(shù)”，就把他拉上了，于是有人開始喊他沈革委。有回，縣上來檢查大寨田，喊他去匯報情況，一旁朱半山酸溜溜地說：“怪了，省革委反拿給縣革委管著！”沈革委從此便成了省革委。

省革委的兒子竟沒驗上。牛高馬大一筒，說是心臟有雜音。這對沒見過世面的牛背溝的鄉(xiāng)親來說，是十分笑人的：“嘿，省革委的兒子有雜音！雜音是啥怪毛病？”沈亦財就拿爹媽當(dāng)出氣筒，摔盆打碗又哭又鬧，仿佛“雜音”是老爹硬塞給他的。

兒子驗不上，老子的臉面上自然不光彩。他便出來造輿論，一方面給兒子消消氣，另一方面也給自己撈個臉。他說，據(jù)他“估計”，春季征兵，多半是要送到越南前線去打仗；而云南有個什么山，不曉得是我們占著還是越南人占著，總之，見天不歇氣地開槍放炮，很要死些人。“你以為公家的衣服那么好穿，火車那么好坐？只怕坐得起去，坐不回來哦！”

朱半山不舒服了，陰陽怪氣地說：

“打仗還有不死人的？我朱半山就巴不得坐起火車去送死，只可惜有、雜、音！”

惹得眾人吃吃笑。

省革委也不示弱，把臉車到一邊：

“就是。有些人雜音倒是沒有，可惜好幾十歲了還沒有嘗過白饃饃，巴不得人家小叔子走了，好去偷冷飯啦。哼！”

“嘻嘻嘻……”朱半山卻笑了，笑得直不起腰，嚴陣以待的省革委得了手，也跟著笑。

“沈支書——”朱半山挨近了，親切地喚。

“嗯？”

“老子日死你先人！”朱半山音量陡然高了十倍。罵罷，昂頭揚長而去，還洋洋得意地唱：“深深的海洋，你為何不平靜？——有雜音……”

直到朱半山走去好遠了，省革委才回過神來，嘴巴張了又張，好容易喊出聲來，卻是：“我兒子，沒雜音！……”

夜里，曹金英服侍癱子睡好，開開房間門，便嚇了一大跳——

小叔子吳仁貴直戳戳一筒跪在房間門口！

她感到心子被狠揪了一把，站了站，心腸一硬，從一旁跨出門來，進了灶房。

到這陣還沒有喂豬，豬食煮在鍋里，那一大兩小三個畜牲卻叫得像死了爹娘老子一般。她心如亂麻，舀了桶豬食提進豬圈房。

她把豬食倒進槽里，一轉(zhuǎn)身，小叔子卻已跪在了豬圈房門口的泥水里。

她好氣！好恨！索性將潲桶丟在圈里，從他身邊跨出來，回到灶房里砍豬草。

滿臉滿腮，她一任淚水流，也不去揩……

吳仁貴要當(dāng)兵，當(dāng)大嫂的本無意阻攔，可他為啥要瞞著嫂子呢？她最叮心的，就是這點！

曹金英把小叔子一點點盤大，何嘗不盼他有個出息。吳仁初殘廢了，就指望兄弟成才。有她曹金英一口氣在，吳家就不能垮，就不能讓人戳背脊骨！但問題是小叔子要把她這個大嫂當(dāng)大嫂！大嫂有哪對不起你小兄弟的？那時候你滿尻子是瘡，膿皰瘡，我遍山溝里去撿麻蛇皮摘黃葚葉回來，拿瓦片炕，炕香了拿鹽臼擂，擂細了拿菜油拌，拌好了給你擦；你翹起個屁股，我一手掌燈一手捏了匹雞毛醮藥，就那么趴在你屁股后面……那時候你好乖，好聽話。你一聲不哼，一點不護疼，我心都疼得抽氣，穿膿皰瘡都是等你半夜睡著了才爬起來給你穿。你睡著了，不曉得疼了，我卻疼得心尖打抖……沒娘的娃，苦?。　隳菚r連做了個夢都要說給我聽，如今這么大個事，卻瞞著我，到頭只說聲“我要走了”，你走啊，來給我說做啥！

嚓！嚓！嚓！……她砍豬草。

缺耳朵福阿婆條聲吆吆的喊聲又傳了來——

“昌……娃……娃……”

她一哆嗦，趕緊停住，怕砍了手。仁貴要走，若是再把手傷了，就真是吃屎也要拿給狗撞倒了！她站起身來，撩衣襟擦臉上的淚，一連擦了好幾把，走出灶房。

小叔子還跪在豬圈門外的泥水里，這沒出息的貨?。?/p>

“你要在那里跪到老死么！”她喚他，眼淚就又出來了。

“大嫂，”那沒出息的貨直杵杵地，身子連動都不動一下?！澳愦饝?yīng)，我就去；不答應(yīng)，我就不去。全聽你一句話?！?/p>

曹金英心一下軟了，嘆了口氣，說：

“你都要當(dāng)解放軍了，還是那副——”

話沒說完，小叔子一個筋斗翻爬起來，只喊出聲“大嫂”，便甕聲甕氣地哭開了。

5

第二天一大早，吳仁貴走之前，極認真地把大嫂煮的四個荷包蛋全吃了，然后，去跟癱子大哥告別。大哥直挺挺地躺在床上，不睬他，他在床前站了好久，一咬牙，出門上路了。

多年的病魔折磨，使癱子的脾氣變得十分地乖戾。他不能說話，眼睛耳朵卻特別地靈動。眼看兄弟一天天長大，自己干得像塊柴，兄弟壯得像頭牛，就總懷疑兩叔嫂有不干凈，只要發(fā)現(xiàn)叔嫂倆多說了幾句話，多看了一眼，他就要發(fā)氣，就要摜東西、擂床板，就要拿腦袋磕墻要死要活；夜里，還要扯婆娘的頭發(fā)，扯自己的頭發(fā)，掐婆娘的奶膀，摳婆娘的下身，扯完摳完掐完，就僵尸一般勒緊婆娘不松手，睡著了也不松手。有一回，堂客下地去了，他就審問兄弟是不是跟大嫂有過名堂。他不能說，就用手比，比得齷齪下流，小兄弟好半天才明白過來，掄圓膀子搧了當(dāng)哥的兩耳光。以后，當(dāng)哥的似乎放心一些了，兄弟卻從此失去了對哥的尊敬。但他很敬愛娘親般的大嫂，發(fā)誓要好好報答她的恩情。

他埋著頭，匆匆走在小路上。

剛轉(zhuǎn)過山嘴，突然被一個人一把摟住。

“昌娃！我的兒……”

是缺耳朵福阿婆。

他不禁愴然。只是想到自己這是去參軍，奔大前程，才沒流下淚來。

他讓她摟著。好半天，才掰開她雞爪子似的手，加快了腳步，往他的大前程走去。

6

似睡非睡的牛背溝，突然小熱鬧了幾天。

按說一個農(nóng)村小青年參了軍，并不怎么稀奇。但吳仁貴是曹金英的小叔子，這就有了特殊意味。早在十幾年前，縣委宣傳部龍部長還是個初學(xué)新聞報道的小通訊員時，些聽說一個叫吳仁初的農(nóng)民為修“萬歲展覽館”而采“忠字石”被炸斷了腰桿，立即趕來寫了一篇通訊。通訊見報后影響并不大，他很有些為傷者不平，就換個角度去寫曹金英，結(jié)果居然打響了。然而時過境遷，隨著政治氣候的變化，老典型早變得一錢不值。如今得知曹金英守著個癱子丈夫，竟舍得把剛剛得力的小叔子送上前線保衛(wèi)祖國，不禁大動感情，決心非把這個老典型重新樹起來不可……

于是就有縣報和廣播站的兩個記者來到吳家，一個拿相機左閃右掐，一個把小本子攤在膝頭上一陣地寫，一陣地問。只過了兩天，曹金英就上報上廣播了。也不曉得是那干部的照相技術(shù)差還是相機本身有問題，好端端個曹金英在報紙上打出來竟有如上布告，眼睛瞪著，一臉哭相，就如被豹子駭著了。好在文章寫得極生動極有激情，這就又為牛背溝、為吳家招來了更多的相機更多的小本子更多的人。曹金英三天兩頭被叫到外面開會；座談，坐主席臺、上八位，吃三口菜一口飯的席；各種封號中除廢除當(dāng)年的“大寨鐵姑娘”外，保留了“三八紅旗手”，外加“縣人民代表”、“五好家庭”、“五講四美三熱愛先進個人”、“計劃生育模范”之類，花花帽子一大摞。

村上出了個人物，村民們自是興奮。而村干部們興奮之外還添了忙碌。譬如支書省革委和隊長吳太明，無論曹金英在與不在，客人來了都得應(yīng)酬接待；曹金英外出，還得幫著經(jīng)佑癱子。這就少不得吳太明回到家里挨媳婦咒，說他“吃家飯屙野屎”；少不得省革委心里嘀咕：吳仁貴能參軍，兒子沈亦財卻參不成，參不成倒罷了，一個“有雜音”，只怕往后說媳婦也成了問題呢！就這么，兩人一咕嘟，都不愿意當(dāng)癱子的孝子，索性曹金英一走，便叫孤人一個的朱半山來守那癱子。

但這段時間里，牛背溝最興奮、最忙碌的人，要算缺耳朵福阿婆。她不但日里夜里比往常喊得起勁，念唱游蕩得起勁，且一見生人，就要顛上前去問：“看見我家阿昌娃么？……”問著就要撩衣襟，弄得面前的人好驚慌，好尷尬……

好在，這樣的日子不長，隨著到牛背溝來的客人越來越稀，曹金英外出的時候越來越少，牛背溝也就慢慢清靜了。

7

收完包谷，還來不及挖紅苕，牛背溝的土地和草坡就分到了各家各戶。

生活整個兒變了樣。

曹金英一家三口（包括當(dāng)兵的吳仁貴），包了五畝一分三厘山地。她手氣不好抓鬮時恰好抓的是最遠的，稀稀拉拉十幾塊地全部分散在老屋基山梁上。那地方坡陡，離大院子兩里多路。除了朱半山，誰攤著誰倒楣，按說，曹金英家是軍屬，當(dāng)照顧的，省革委也做過工作，要給她家格外劃。但曹金英生性好強，偏說：“拈著哪塊是哪塊，我不要哪個照顧！”大家自然求之不得，便都沒有話說。連七公公也夸贊“這女子好剛烈”。

轉(zhuǎn)眼間點小麥了。田地里再不見成幫結(jié)伙的場面了。曹金英悶聲不響，獨個兒把干糞一挑挑送到地里堆著，又在地頭挖出一個糞凼，存上大半凼糞水，然后開溝，潑糞，撒種，蓋干糞，早出晚歸，整日在地里擺攪，午后日頭打偏時才回來一趟，喂癱子吃飯，自己也填填肚子。三天下來，才種了一畝多點，凼里的糞水卻沒有了。這就得一面挑糞水一面種，人當(dāng)然累得不行，進度也更慢了。

她偶爾想起先前當(dāng)代表，到處開會的情景，便有一種落寞和空虛的感情涌上心頭。

這時節(jié)，只有一個人關(guān)注她。那就是朱半山。早在抓鬮時，朱半山就悄悄安慰她：“不要緊，我?guī)湍??！彼?dāng)時心里一熱，感到踏實了許多。朱半山是個好人。這么多年來，她紅火時別人上前他不上前；她冷清時別人不上前他上前；她一有跳不過的溝坎了，他就給悄悄墊個石頭。在別人面前，他大大咧咧，在她曹金英面前，他規(guī)規(guī)矩矩。他避諱單獨去跟曹金英一起做活路，怕壞了曹金英的名聲。于是他去找吳太明及聾二爸兩家厚道人家，先幫他們做，做完了一起來幫曹金英做。

深深的海洋

你為何不平靜？

……

天麻麻亮，曹金英挑了挑糞水開門出來，朱半山已站在面前，后面還有聾二爸兩口子和隊長吳太明。他們也都挑了糞桶，空的。

朱半山本來哼著歌兒，一下住了口。

“說過要幫你……”朱半山說，口有點吶吶。

曹金英愣愣地望著他們，眼眶紅紅的，她放下糞桶，轉(zhuǎn)身奔進屋去，把這意外的事告訴癱子丈夫吳仁初。朱半山隨即也跟了進去。

吳仁初就那么終年四季挺在床上，骷髏一般，僵硬。他好像一直睡不醒，又好像一直醒著。說來也怪，他好像痛恨世間所有的人，所有的事，最近卻對朱半山特別懷有好感。這時，他對站在一旁的朱半山居然擠出了一個笑！雖說這笑比哭還難看，而且猙獰，朱半山還是十分感動。但最感動的，還是曹金英。她甚至汪上了兩泡淚水……

天大亮，四處是青的，蛋青色的。吳家老院子里幾只早叫得精疲力竭的荒雞還在有一聲沒一聲地叫。朱半山一挑糞水挑在肩頭，一手叉腰，一手前后甩著，腳掌富于彈性，一副鉤擔(dān)上下閃動，嘎吱嘎吱，走得好瀟灑。曹金英荷了鋤頭，挎了麥種，帶小跑在后面跟著。

他們一行五人，朝老屋基山梁上走去……

8

天不見亮，曹金英就醒了。醒了就再也睡不著。她眼皮干澀，太陽穴一拗一拗地脹痛。

其實，她一夜睡不踏實，一個接一個地做夢。夢些啥，記不住，只覺得老是在跑，在躲，氣喘喘地，腳酸酸地，一直很累。癱子丈夫更是徹夜不停地挫牙巴，銼得她毛焦火辣，細瘦如干柴的胳膊蛇一樣纏著她的頸項，她不敢動，怕癱子一旦醒來，又要掐她，抓她。

癱子不銼牙了。天大約快亮了，屋里反而漆黑如墳?zāi)?。風(fēng)嗖嗖地從窗洞灌進來，弄出細碎的聲音。老鼠又在撕咬奔馳。夜愈是靜得讓人發(fā)毛。曹金英眼睜睜看著如一塊灰布的窗洞，盼望快快天亮，墻上新安的廣播喇叭快快響起。

喇叭是龍部長派人安的。龍部長一直關(guān)心著牛背溝，他跟牛背溝有感情。牛背溝出了曹金英這樣一個先進人物，牛背溝的群眾卻聽不到外界的聲音，這使得龍部長很痛心。廣播喇叭終于安上了，雖然離縣城太遠，信號傳下來已十分微弱，且失了真，以至于苦井溝人都以為喇叭里的男女播音員一個個都傷了風(fēng)，喉嚨啞。好在，多聽幾天就聽?wèi)T了。安好喇叭，龍部長又派來兩個記者采訪曹金英，要寫篇稿子播給牛背溝的人聽。龍部長還特地捎給曹金英兩斤白糖。那白糖，這陣就在米柜上放著，灰撲撲的像一小袋化肥。

喇叭終于響了。

“各位聽眾，下面播放本站記者采寫的通訊。題目是：‘她有一顆閃光的心’。在尖峰鄉(xiāng)牛背村，只要一提起曹金英，人們就會翹起大拇指由衷地稱贊，說她不愧為三八紅旗手，是牛背溝心靈最美的人……”

牛背溝！曹金英吃了一驚，就閉了氣豎起耳朵，心也就卟嗵卟嗵跳起來。她張大著嘴，凝神屏息，一字不漏地聽，很快便聽到了自己的名字。那名字像一個熟悉而又陌生的女人，從小小喇叭里走出來，在她眼前一扭一扭地跳。

“那是去年冬天，牛背溝的鄉(xiāng)親們無不歡欣鼓舞：山溝溝里終于實行承包責(zé)任制了。大伙一致贊成照顧曹金英，要專門給她家劃五畝好地。可曹金英說啥也不肯搞特殊，說：鄉(xiāng)親們的心意我領(lǐng)了，但是我不要任何照顧，分著哪塊種哪塊！一席話說得大伙心里熱乎乎的，勞動致富的勁頭更足了……”

“從那天起，曹金英肩頭的擔(dān)子更重了。從早到晚，她連坐一會兒的時間都沒有。做飯、喂豬、砍柴，給丈夫端茶送水，洗臉擦澡，端屎端尿，還要背他去院子里曬太陽。地里的農(nóng)活又繁重，她像一個壯勞動力，挑著一百多斤的糞水，一步一步，登上高高的山梁。有一回，她實在太累了，眼前一黑，連人帶桶滾下山坡……曹金英明顯地消瘦了。丈夫吳仁初看在眼里，疼在心頭，說不出的難過。妻子十幾年如一日，無微不至地照顧他這個累贅，支撐著這個艱難的家。為了給丈夫治病，妻子節(jié)衣縮食，連衣服都舍不得添一件。為了給他治病，妻子翻山越嶺，親自采來落地金錢、一支蒿等草藥泡酒，又不厭其煩地給他擦腰、按摩，直到深夜。吳仁初多想說一聲：‘金英啊，我對不起你，讓你吃苦了！’可是他無法表達，只能含著感激的熱淚，輕輕地撫摸著她。有時他心情煩燥，甚至產(chǎn)生了自殺的念頭，曹金英就總是百般勸慰，鼓勵他頑強地活下去。她深情地說：‘仁初，眼下政策好了，日子一天比一天幸福。你要看遠些，好日子還在后頭呢！’吳仁初連連點頭，他看到了妻子那顆閃光的心……尤其值得學(xué)習(xí)的是，曹金英不僅關(guān)心自己的丈夫，還關(guān)心著父老鄉(xiāng)親。有個姓朱的社員，過去好吃懶做，還有點小拿小摸。人們都討厭他、疏遠他。曹金英卻不是這樣，她認為不能用老眼光看人，現(xiàn)在打破了大鍋飯，應(yīng)該調(diào)動每一個人的生產(chǎn)積極性，于是她就主動接近他，幫他洗洗縫縫，鼓勵他種責(zé)任地，姓朱的社員十分感動，從此不僅安心務(wù)農(nóng)，而且懂得了關(guān)心別人，今年秋播時節(jié)，他見曹金英實在忙不過來，就悄悄地邀約了一幫社員幫她種……”

曹金英渾身燥熱，心跳很快，背脊心麻酥酥的像有雞虱子在爬，往事忽明忽暗嘀溜溜旋轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)得她心如亂麻。她渴望著想要分清她和廣播里的曹金英，哪個更真實?？伤植磺?，兩個人都在她面前跳來跳去，一個在哭，一個在笑。

曹金英一動不動躺著，任涼涼的淚水流淌。

曹金英突然感到氣緊，這才發(fā)現(xiàn)，身子又被丈夫的干瘦胳膊蛇一樣地箍緊了。跟著又被推開，胸部、肚腹及腳根，便有一雙爪子在上面抓著，掐著，奶膀上被重重地咬了一口，胯縫里被重重地摳了一指……她終于明白，癱子很早就醒了，一直在靜聽那廣播，聽得不知已在肚里轉(zhuǎn)了多少個拐拐了！

廣播喇叭里在唱歌，伊伊呀呀地卻仍是沙啞。她突然覺得那歌，竟有點像朱半山唱的那個“深深的海洋”。太陽穴突突跳起來，眼淚卻沒有了，而心里，竟突然冒出一個令她自己也吃驚的念頭，一個很野的念頭……

9

幾十只廣播喇叭像在牛背溝頭上畫了一道符。人們突然地又一下子變得異常興奮，三三兩兩地?zé)崃易h論開來。

“聽見沒有，今早那廣播？”

“咋沒聽見？怪新鮮的哩！”

“廣播里說：‘大伙一致贊成照顧曹金英’，你‘贊成’啦？”

“曹金英兩口子夜里說那些話——‘金英啊……’‘仁初吶……’哪個聽見啦？哪個吃多了鉆在他兩口子床底下去聽床腳來？”

“怕只有朱半山吧？”有人開玩笑說，說完便哈哈大笑。

大伙也就跟著笑，覺得這是個極有趣也極能發(fā)揮每一個人的想象力的話題。一面又撇了嗓子“金英啊”“仁初吶”一陣亂學(xué)亂叫，直至形象生動而又具體地創(chuàng)作出老光棍朱半山趴在曹金英兩口子床下聽床腳的肉麻畫面。

隨著這廣播問題繼續(xù)深入地討論和創(chuàng)作下去，人們便越來越堅定不移地認為朱半山與曹金英之間“有名堂”。你想，一個寡公，一個寡婦，一年四季都在你來我往地“互相幫助”，還有不日怪的？曹金英先進些，不忙說她。那“深深的海洋”從沒有過正經(jīng)樣，就難得說了。于是，便有人站出來賭咒發(fā)誓拍胸膛，說某某人某天晚黑在山背后親眼看見兩團白影扭在一起；第二天再去看，山茅草壓平了一大片。據(jù)肖家大院的接生婆觀察，曹金英的氣色、奶膀、肚腹和走路的姿勢，一看就不對頭……

大伙細細一想，可不是不對頭！于是更加興奮。都說好戲還在后頭。

白胡子七公公連連搖頭嘆息：“男女之間，從來……”黯然得都說不下去了。

這些閑話，自然也灌進了支書省革委的耳朵里。初一聽，他有些吃驚；聽的多了，就有些糊涂。他索性裝糊涂。好在，大伙嘈一陣，也就不再嘈。男女之間的事，說到底，就那么個話兒，又不能嘈出個花兒朵兒。禍事終究沒有出。

然而，龍部長來了。

他一來就把省革委罵得像龜兒子一樣，一口一聲“曹金英早晚要毀在你手頭！”居然讓一個老光棍去幫助軍屬，幫助一個實際上是活守寡的先進婦女。共青團、民兵連是干什么吃的！接著又開導(dǎo)朱半山。朱半山被開導(dǎo)好了，龍部長又單獨召曹金英進房間，兩人在里頭嘰嘰咕咕談，省革委在外頭聽見不時陡起一聲高腔，不時發(fā)出一陣低泣。他猜想曹金英也挨罵了。果然，她從里頭出來，走路都在打偏偏。

龍部長臨走時給省革委留下一句話：“曹金英出了半點差錯，就拿你是問！”嚇得省革委焦眉爛眼的。乖乖！曹金英的事跡已經(jīng)上報，就要命名為“婦女楷模”了！

都不曉得啥叫“命名”，去問七公公。

“命名就是‘謚’。早先大臣死了，萬歲爺就要追封一個謚號，安國公啦，定國公啦，大成至圣先師啦。謚就等于命名?！?/p>

“不對”一旁有人反駁?！澳阏f的是死了才命名，人家曹金英還是活人么！”

七公公就顯得有點茫然，卻又說：“一回事，死活一回事。這陣子新社會了么，活人照樣可以謚的。一回事?！?/p>

人們?nèi)粲兴颍⑷?，卻陡見身旁幽靈似地鉆出一個缺耳朵福阿婆，顫巍巍支一根硬頭篁拐棍，朝七公公點頭，吃吃笑。

10

冬日的太陽冷漠地照著老屋基山梁。

小麥才吐芽，星星點點，苗遮不住黃土地?；牟堇铮降琅?，裸露出黑黝黝的癩疤石。梁子上那三間偏偏倒倒的茅草房，愈發(fā)顯得孤獨，也愈發(fā)蒼老、頹敗。環(huán)繞院落的桃樹李樹，顫抖著光禿禿的枝椏，樹枝樹干滿是瘢痕。

驀地，茅草房里竄出了竹笛的銳叫，叫得山梁為之痙攣。三兩聲銳叫之后，山梁復(fù)歸于靜寂。又過了一會兒，竹笛聲才緩緩傳出。嗚嗚咽咽，凄凄戚戚，把個山梁來回地撫摸，來回地搓揉。

山，被吹得瘦了……

朱半山橫一管竹笛，盤腳坐在床上。緊閉的茅草屋里十分晦暗，淡淡天光從僅有的一匹亮瓦處漏下來，打在床前一攤散亂的煙頭和火柴棍上。朱半山宛如一塊巖石，干裂的嘴唇淌出鉛灰色的氣流，注入笛孔。六個粗硬的指頭遲鈍地起落著。

笛聲忽而干燥起來，且雜亂無章。良久，終于一聲嘯叫，好像炸裂成了碎片。

“啪！”竹聲帶著殘留的嘯叫聲砸下地，滾出去好遠。朱半山立即撲過去，用大腳狠命去踩，又是狠命踹上一腳，竹笛彈起來，頂端的紅絲線飄舞，之后落地，“多多多”滾到床下。朱半山用腳把它勾出來，使勁砸，竟砸不爛。他氣昏了，朝腦殼、膝蓋上一陣亂敲，敲不破，便抓起一把柴刀，一手把笛子豎直，一手高高舉起，呼地劈下去……

這時，大門轟一聲被撞開了，旋風(fēng)般闖進一個人來。

柴刀深深地陷進地里。

朱半山松開刀把，緊捏著竹笛站直了。

——曹金英！

門輕輕地關(guān)攏，閂好。

他望著她，堅硬的臉頰惶惶地抽搐。

她望著他，左腮上一道爪痕連接著嘴角和耳廊，兩眼熠熠閃閃，射出異樣的光芒。那是一個女人魚一般被晾在沙灘上的干渴的光。那是尋求報復(fù)，更是尋求安慰，更尋求愛撫的光……

都不出聲，久久地對看著。

曹金英傾著身子，一步，一步向朱半山靠近。

朱半山站定了，見她一面剝開衣裳。

朱半山眼花了，只覺得面前是一團白影，一團光暈，像云，又像霧，更像一個夢。忽然，嚶嚶的哭泣聲把他驚醒了，他定睛一看，天哪，她的胸脯，她的肚腹和奶子，她的肩膀，到處是傷痕，青一塊，紫一塊……

“癱子！”他從牙縫中擠出兩個字。

她“哇”地一聲大哭，撲向朱半山，兩只手扳著他的肩頭。喊道：“我好苦啊！”

他慢慢地俯下身子，像是生怕褻瀆了她，輕輕地把臉貼過去。心，跳得好兇。

“砰砰砰！砰砰砰！”門忽然擂得山響。緊接著一迭連聲的吆喝：“朱半山！開門，快開門！”

門呼地開了。進來的是省革委。

省革委還來不及看清眼前的情景，便被一雙有力的大手一抱一搡，重重地摔出去老遠。

省革委瞧見了兩眼噴火的曹金英，瞧見了朱半山的一雙鐵拳，頓時一身透汗。他趕快倒退出門，開趟子跑了一陣，才回過頭看，見朱半山?jīng)]攆上來，便停下喘氣，他忽然憤憤地一把揪下呢子帽，摜在地上：

“球的個干部，老子不干了！”

原來，龍部長一走，省革委就格外小心，生怕曹金英出問題。他暗暗給吳太明兩口子打招呼，一有情況就趕緊報告。剛才，他轉(zhuǎn)到吳家大院，見曹金英不在。一問，吳太明才想起，曹金英忙忙慌慌上山了。省革委叫了一聲：“拐了”，便急急往山上攆……

11

牛背溝一下子籠上了濃重的陰影。

現(xiàn)在才是冬天，離春天還有兩個來月，缺耳朵福阿婆卻提前犯了病。這是一個兇兆。

她是五更天突然喊起來的，蒼涼凄厲的喊聲劃破夜空，劃破苦井溝人原本不怎么寧靜的夢境。

“昌……娃……也……”

直到正午，福阿婆才不叫了，偏偏倒倒走到吳家大院外頭，在石磨底下縮成一團，像破布裹著的幾根枯骨，睡了。

突然，遠遠地傳來一陣鑼鼓聲?！皳?、吃、搶搶吃！搶吃搶吃搶搶吃——”接著，山嘴子處，一支隊伍直往村子逶迤而來。

有人眼尖，看清楚被簇擁在前面的，正是他們認識的龍部長。他的身后，是公社黨委書記和主任橫抬著的一塊金光閃閃的匾額。再后頭是鑼鑼鼓鼓，鑼鼓后頭，是稀稀拉拉的一幫子干部模樣的人。

牛背溝人傻眼了。

鑼鼓喧天，一路敲進吳家大院。

省革委招呼著幾個小青年，七手八腳，把癱子吳仁初抬到院子正中擺好；聾二娘和吳太明屋里的則一個拉，一個推，把曹金英安頓在癱子身旁；干部們團團圍定了癱子和曹金英；牛背溝的男女老少呆眉愣眼，塞滿了吳家院子。

在明亮的陽光下，癱子斜躺在用凳子支起來的門板上，身后靠著被褥，塞滿枕頭。他臉色如一張黃裱紙，卻又泛青，如一個剪出來的紙人，衣裳空空，兩只褲腳癟癟的，純?nèi)皇菑膲災(zāi)估锇浅鰜淼囊痪喵俭t。

娃兒們?nèi)卦诖笕松砗蟆D女們多不敢看他，且一想到曹金英十幾年里竟跟這么一具僵尸在一個被窩里睡覺，就捂了心口牙疼似地咝咝抽氣。

公社秘書開始介紹一行干部：新上任的縣委副書記（即龍部長，剛提升的），某副縣長，婦聯(lián)主任，民政局長……

“了得！了得！”七公公白胡子抖抖地，連連咂嘴呻喚。

“大會進行第一項，請縣委龍書記講話，鼓掌歡迎！”

龍書記滿面紅光，登上了一張矮板凳，高聲演講：

“同志們！鄉(xiāng)親們！今天——是一個大喜的日子，一個雙喜臨門的日子，一個值得永久紀念的日子！我要向大家報告兩件大喜事：第一件是——我們銅川籍戰(zhàn)士吳仁貴，在老山前線英勇殺敵，榮立了一等戰(zhàn)功！……”

“了得，了得！一品功臣……”

“看不出來……”

……

“第二件喜事是——經(jīng)上級政府批準，殺敵英雄吳仁貴的大嫂、為革命獻出了血肉之軀的吳仁初同志的忠實伴侶曹金英同志，被——正式命名為——‘婦、女、楷、?！?！”

在震耳欲聾的鞭炮聲、鑼鼓聲中，龍書記帶頭向吳仁初和曹金英表示祝賀。他握住癱子的手，還來不及說話，像是摸了蜈蚣蟲一樣，倏地縮回來，脊背上一陣冰涼。當(dāng)他握住曹金英粗糙的手時，竟大動感情，眼睛也濕潤了……他想，要馬上給民政局打招呼，發(fā)一百元優(yōu)待金給曹金英。

龍書記與副縣長抬著匾額，等記者拍照。黑漆匾額上，四個耀眼奪目的鎦金大字剌得人眼睛發(fā)花。

癱子吳仁初臉上泛出紅來，倏地又青了。曹金英卻一直搭著眼皮。

誰知記者才閃開，缺耳朵福阿婆便已來到匾前。她跪趴在地，連連磕頭，眼淚婆娑，哀聲不絕：“先人們也——！我福阿婆十九歲守節(jié)，守了九九八十一年……只差七天也。你們……你們連大眼角都不掛我也！先人祖宗也——吳家這媳婦……”

“怎么回事？”龍書記退后一步，環(huán)顧四周。

“瘋子，龍書記，是瘋子……”省革委慌忙解釋，又朝隊長吳太明喊：“快，弄去關(guān)起！”

福阿婆卻怪叫一聲，餓老鴉似地撲向匾額，死活不撒手：“先人也，先人哪——！”

院壩里好一陣騷動。

幾個人好容易把福阿婆架開。梯子、桌凳也就搬出來了。

又一陣鞭炮齊鳴，鑼鼓喧天過后，那塊鎦金額匾被赫然懸掛在吳家大門頭上?！?/p>

……干部們走了。

曹金英立在那匾下，望著遠去的隊伍，好一陣發(fā)怔。

“先……人……也……”

曠野上就又傳來了蒼涼凄厲的喊聲。

曹金英一個寒噤，趕緊躲進屋里……

在沒散盡的人堆中，有人問七公公，像曹金英今天這樣，算不算旌表的。

“咋個不算？”七公公立即瞪了眼道：“掛了金匾——你曉得‘婦女楷模’么？那是普天下的婦女們都得效法的……真是了得！了得！”

“未必，福阿婆也要向她學(xué)習(xí)么？”

福阿婆？這倒是七公公不曾想過的。福阿婆與曹金英，曹金英與福阿婆，到底該誰向誰學(xué)習(xí)呢？顯然無論從感情上還是道理上說，都應(yīng)該是曹金英向福阿婆學(xué)習(xí)；可福阿婆卻沒有被“旌表”，曹金英“旌表”了，這又咋說呢？他有些糊涂，便只好依舊咋舌，依舊“了得，了得”幾句。畢竟，苦井溝有史以來，總算出了個立牌坊的女人，這就足以讓他永遠地一直“了得”下去。

12

這世間又成了另一副樣子。

癱子從下午起就一直很興奮，尖峭的雙頰泛著潮紅，眼珠兒滾來滾去，光亮熠熠；給曹金英的，則一概是笑臉，雖仍舊是呲牙裂嘴的猙獰。他沒完沒了地比比劃劃，一刻不停地嗚哩嗚嚕。他還“吩咐”曹金英趕緊去割肉打酒，一來慶賀慶賀兄弟立功，二來慶賀吳家門上掛匾。同時，還一定要請朱半山。他“說”：沒有朱半山，就沒有吳家的今天。曹金英幾時見過丈夫臉上這么笑過？——盡管那笑仍然使她心顫，可究竟是笑，比黃裱紙一張而且泛青的臉要好。何況笑是能感染人的。何況還有請朱半山！她好感動，心別別跳。就想，癱子心境好了，往后，怕有安生日子過了。夜里不再被他抓，不再被他掐，不再被他苦苦折磨。她到底把小叔子撫養(yǎng)成人，且有了大出息，到底給吳家掙回了一塊匾來。而尤其重要的是，癱子丈夫竟已經(jīng)想到了這些……

癱子要她坐到床幫上來，別忙去張羅。她順從地坐下了，他要她坐近來，挨攏他，再給他背后墊高點。然后，就用他如柴的雙手，在她臉上、頸上、背上，抖抖地撫摸……他的幾乎骨頭畢現(xiàn)的臉孔如此逼真地湊在她的眼前，他的帶了腐臭的氣息如此強烈地撲在她的臉上，他的光亮熠熠的眼珠如此生動地在她眼前骨轆轆滾動，她卻一點也不害怕，一點也不躲避。怕擠壓著他，她撐著床沿，盡量俯近身去，盡量依著他，將就著他，任他撫摸，任他親，任他的焦干的嘴皮在她臉上，在她頸根蹭來蹭去……一個做媳婦十七年，也守了僵尸般的丈夫十七年的近四十歲的女人，曹金英實在是太需要愛撫了！

暮色蒼茫中，曹金英踩著小碎步，顛顛地一路朝老屋基山梁走去，去喊朱半山。

像走親戚家吃酒做客，她新梳了頭，換了衣裳，雖然是剛哭過眼腫腫的，紅紅的，泡泡的，可掩不住她的滿心歡喜，掩不住她對癱子，對朱半山，對龍書記，對普天下所有的人的感激，也掩不住她對往后的好日子的美好向往。

有幾聲狗叫。皎皎明月從東山頭上升起來，給山野撒下如霜似的一樣清輝。

雖然是上坡，她反而走得更輕快了……

13

充滿霉味和煤油燈煙味的房間里彌漫著酒氣，地上散著一些花生殼。月光從南窗口瀉進來，一進來就變得淡而有了一層桔紅，只斜斜地照著米柜上的一小袋白糖。屋里點著燈，在靠近癱子床頭而略高的擱板上，照了大半個屋；下面是一張小方桌，與癱子的床幫平齊。三五樣菜，一堆炒花生和三副碗筷擺在桌上。癱子斜靠床頭，背后高高地墊了兩床鋪蓋，曹金英和朱半山各坐在桌兩方的矮凳上。

各人都很興奮，臉上全是笑。他們喝得已經(jīng)有些醉了。

煤油燈火苗里結(jié)著碩大一團燈花，夜晚的微風(fēng)不時從窗洞輕拂過來，拂過火苗，那火苗就不時地左右一晃，晃過去，燈花黑了，晃過來，就又紅。屋子里忽明忽暗，被放大在三面墻上的人影也就忽隱忽現(xiàn)。曹金英坐的位置因離墻壁遠，被放大在背后墻上的她的身影就特別地大。只是因為那墻壁遠離燈火，光線暗，那身影也就特別地模糊。

她從頭上抽下一根針來，起身將那燈花撥去，又把燈芯挑起一點，屋里頓時光明了許多。

四野出奇地寧靜。今晚，竟聽不到福阿婆的哀嗚和喊叫。

喝、喝。癱子頻頻比手，向朱半山勸酒。燈光照著他的半個臉。他眼圈黑紅，臉頰桔青，由于顴骨太高，即使被燈光照著的半個臉上，也時時崖腔樣停留著陰影。他太瘦了。

朱半山臉色血紅，解開領(lǐng)口，連脖頸也如潑了豬血。他從來就放任自己，在這里卻也放任不起來，話也不多。話不多是因為和癱子沒法說，說不起來；而跟曹金英又不好說，說不下去。他甚至不敢多看曹金英，也不敢多看癱子，雖然臉在笑，也很興奮，那心里卻實在說不出是個什么滋味。就只是剝花生，喝酒，癱子勸喝他就喝。

曹金英今晚尤其生動，兩眼顧盼生輝；因沾了酒，多年來一直灰灰著的臉竟?fàn)N若桃花。話，就數(shù)她多，筷子也數(shù)她動得勤，只一個勁地往她面前的兩個男人碗里挾菜。

她甚至低低唱了一首做姑娘時唱的歌：

石榴花開葉子青，

小妹妹踢毽子在家門；

繡花花小鞋直是翻，

進屋朝娘喊腳疼。

菜冷了，要熱；還要燒個湯。曹金英站起來，她身后的影子一下被放得很大，站滿大半個屋子。

她拿了一盞小燈，進了灶房，那影子也就跟進了灶房。

灶房里傳來細碎的鍋鏟響。過了一會兒，便聽見她喊端菜，聲音很清亮。她大概已經(jīng)把菜熱好，在忙著燒湯。當(dāng)然是喊朱半山。

朱半山卻坐著。沒聽到。他在唱一支歌。無聲地唱。

癱子就催他，“說”：哎，叫你呢，叫你端菜呢。呆子。

朱半山這才記起，那喊聲其實他是聽到了的，很清亮的……

桌上重新飄著熱氣。兩個男人接著喝著，曹金英忙著給兩個男人挾菜。

曹金英心尖兒一顫，似乎聽見外面有什么響動。

她放下筷子，摸出房間，穿過院壩，拉開大門。

皎皎月光下，大門外晃蕩著一個人影，像是缺耳朵福阿婆；看得真了，卻又啥也沒有。

曹金英像被勾了魂，搖搖晃晃踅回屋里。

屋里的情景頓時使她魂飛天外——

朱半山正在房間里滿地打滾，扳命！

他口吐白泡泡，怒目圓睜，桌凳已被他滾翻。碗碟及吃剩的花生全翻在地上，被他身子輾得軋軋響。

曹金英呆了，張大了嘴一動不動。

朱半山撕開衣服，雙手用力抓撓胸膛，吃力地站起來，朝著曹金英笑，又垮山似地重重栽下去……

曹金英瘋了?！鞍肷健　彼宦暱藓皳溥^去，卻怎么也把朱半山按不住，更不能把他從地上扶起來。兩個人在地上扭結(jié)成一團。

終于，朱半山腳手一攤，七竅流血，在曹金英懷里咽了氣。

煤油燈靜靜在燃，像一只獨眼，極安詳?shù)乜粗@一幕。

曹金英抬起頭來，看著那燈，心子驀地被人捏了一把！

那燈旁少了一樣?xùn)|西。是只酒瓶，泡落地金錢、七葉一支蒿給癱子擦腰的藥酒瓶。

一側(cè)頭，就又看見癱子眼里射出陰毒的光！

曹金英緩緩放下懷里的朱半山，輕手輕腳地放，像是怕把他驚醒，把他在地上放平、放好。然后緩緩站直身子，看著癱子，搜尋著他的床上床下。

——她看見了那酒瓶，在癱子床頭地上的陰影處。

她撲過去拿起一看，里面的藥酒淺了半指。

癱子眼里的陰毒在伸縮，像毒蛇嘴里的信子。

曹金英狼一樣撲上去，死命掰他的嘴巴。但掰不開。癱子的牙巴骨咬得鐵緊。她返身奔進灶房，拿來火鉗，使勁撬癱子的牙縫，撬出血來。癱子負痛不過，喊叫一聲，火鉗便插進去很深，那嘴巴終于張開了。她騰出一只手來，拿過酒瓶，對著那嘴，底兒朝天地往里灌。酒裝滿了那嘴，又從嘴角溢出來；癱子卻不下咽，只一個勁死命掙扎，喉嚨口咕嘟咕嘟直往外冒泡。曹金英索性丟掉酒瓶，把癱子的鼻子捏死，不一時，就見癱子尖尖的喉結(jié)往上一滾，那帶著死神旨意的液體，便“咕”的一聲全下去了……

煤油燈依舊靜靜地燃，像一只昏花的獨眼，更安詳?shù)乜粗@一幕。

14

五更天，月亮下去了。

從吳家大院幽幽地走出一個人來，披頭散發(fā)，在大門口絆了一跤，爬起來，又繼續(xù)走，走向遍地是霜的曠野。

跟著，便有蒼涼、凄厲的聲音在牛背溝上空回旋——

“龍……書……記……也……”