全人類都夢想童顏永駐,而小小的它早就做到了!

1、

午夜,茂密的樹叢中靜悄悄地,遠處的大海在月光的照耀下閃動著粼粼波光。

天空中,一顆顆明亮的星星眨著眼睛,一個精靈般的小男孩在天空中飛翔著。

他穿著綠衣綠褲,腰間別著一把匕首,頭上插著一根羽毛,身體四周縈繞著魔法的光點。

他的身邊,一個不足手掌大小的仙子扇動著翅膀;還有一個衣著簡樸的小女孩也在他的幫助下翱翔著。

遠處的沙灘上,一群打扮得像小動物一樣的孩子們目送著他們。三人談笑風生間,慢慢消失在了無盡的夜空中......

? ? ? 神話故事《彼得潘》,在全世界都算得上家喻戶曉。

故事的主角---勇敢善良的彼得潘,收留無家可歸的孤兒,幫助身處困境的女孩,甚至敢于和窮兇極惡的海盜斗爭,是筆者幼年時非常欽佩的英雄。

而最神奇的是,他因為一種魔法,成為了一個永遠都長不大的小男孩,且永生不死。

可以說,彼得潘雖然是孩子的外貌,卻已走過無窮歲月,經(jīng)歷無盡滄桑了。

2、

? ? ? 彼得潘雖是神話人物,可他身上這種成年之后仍然保留著幼年時期的外貌的特征,在自然界卻可以找到匹配的原型。

這種神奇的生物,乃是生活在墨西哥的美西鈍口螈。它還有一個更通俗的名字---六角恐龍。

? ? ? 六角恐龍,是一種相比于其他兩棲類來說,更接近于魚類的奇特動物。

它們名字的來源,就是頭部兩側(cè)六根紅色的穗狀外鰓,那些鰓長長的,毛茸茸的,很是可愛。

每當它們呼吸的時候,那外鰓顫動的樣子就好像小女孩的長辮在甩動,俏皮,靈動。

而它們的身體則有點像胖乎乎的蜥蜴,但皮膚潤滑細膩,沒有鱗片;透明的背鰭和尾鰭寬闊而扁平,能夠清晰地看到內(nèi)部的血管;兩只芝麻大小的眼睛長在橫貫頭部的大嘴的兩側(cè),還有四條長蹼的短粗小腿在它們肥胖的身體上扭動,整個身體讓人看了忍俊不禁。

因為體內(nèi)色素種類的不同, 六角恐龍生來就分為純白、黃金,墨蘭和灰綠等各種顏色;而它們每個月能夠生長十余公分,最終甚至可以生長到四十三公分長。

不過,任憑它們顏色再花哨,體型再龐大,它們也是幼體的樣子,有鰓也有鰭。

這些動物不僅繁殖時是幼體的樣子,直到老死的時候還是幼體的樣子。

真可謂青春不老,童顏永駐!這其中,隱藏著什么生物學的奧妙呢?

3、

原來,六角恐龍的這種特征,在生物學上被稱為“幼態(tài)成熟”現(xiàn)象。

意思就是,生物體的外表維持在幼年的模樣,而內(nèi)部的生殖器官卻已經(jīng)發(fā)育成熟,隨時可以使用。

兩棲類的生命歷程中,“變態(tài)”一般是非常重要的(這里的“變態(tài)”意思是“改變形態(tài)”,別想歪了),由蝌蚪到蛙的變化就屬此類。

原本六角恐龍也會變態(tài)成一種長相類似蜥蜴的陸地生物,可一般認為由于一種不明原因,幾乎所有的六角恐龍體內(nèi)均缺乏變形所需的甲狀腺激素,所以造成了這一物種內(nèi)廣泛的幼態(tài)成熟現(xiàn)象。

如果我們?nèi)祟愑腥绱思寄?,也許過一輩子兒童節(jié)將不再是夢。

可惜,人類不同于蠑螈,總要踏入復雜的社會,擺脫繽紛的童年。

也許正是因為這種現(xiàn)象,六角恐龍們就像小嬰兒一樣嬌嫩,柔弱。

這些兩棲類對環(huán)境的要求非常高。它們生活的池塘或小河中,水質(zhì)不能有一點臟污,否則會傷害它們細膩的皮膚;

池塘底不能有小石子,否則會被它們當食物吞下而傷害腸胃;

水中的小魚小蝦不能太多,也不能太少,少了的話它們會挨餓,而多了又會損傷它們的外鰓;

水中的肉食動物還不能多,因為它們鰭軟,游泳速度很慢,而身體又軟,禁不住大魚的啃咬,等等等等。

如此嬌氣的物種是怎樣從遠古時期生存到現(xiàn)在的呢?我們不得而知,也許真的是運氣好者得生存呢?

4、

? ? ?墨西哥城附近的幾座湖泊和連接它們的水道,是自古以來六角恐龍唯一的家園。

它們在那里生活得倒也歲月靜好??勺詮暮叺娜祟愒絹碓蕉?,它們的好日子也就結(jié)束了。

無數(shù)農(nóng)藥、化肥流入水中,它們嬌嫩的魚鰓頃刻間萎縮潰爛;

外來生物涌入湖泊,將它們的卵和幼體一掃而光;

人類將它們捉去,煎炒烹炸;

圍湖造田更使它們失去家園,飽受干渴之苦;

當?shù)嘏Πl(fā)展的旅游業(yè),也讓它們永無寧息之日。

于是在野外,六角恐龍們的數(shù)量漸漸減少,到現(xiàn)在幾乎已經(jīng)降到了個位數(shù)......

? ? ? ?然而與它們在野外的慘淡狀況形成鮮明對比的,卻是六角恐龍種群在人工環(huán)境下蓬勃的發(fā)展。

六角恐龍長相可愛,許多愛好養(yǎng)魚的人都很喜歡。

于是它們被請進了歐美、日韓乃至中國千千萬萬水族愛好者的水槽中,享用清潔的水和美味的食物;而這種動物在遺傳學研究中也有很重要的作用,許多實驗室都會養(yǎng)上幾條,研究它們的卵。

正是因為這種種原因,六角恐龍在人類的養(yǎng)殖場里大量繁殖,光是在中國的一座養(yǎng)殖場,一次就能對外輸出數(shù)千條六角恐龍,更不要說全世界的養(yǎng)殖場了。

? ? ? 六角恐龍,這一在原產(chǎn)地幾乎滅絕的物種,卻在水族館中幾近失控,真是一件諷刺意味十足的事。

5、

也許,世界各地魚缸中的六角恐龍們,在吃罷高級魚糧甚至活餌,正躺在柔軟的底沙上,準備在造氧機舒適的氣泡浪中安眠時,望著皎潔的月光,腦海中會斷斷續(xù)續(xù)地出現(xiàn)一些畫面:

那故鄉(xiāng)無邊的荒野上綿延著廣袤的湖泊,溫暖清澈的湖水里,水草在飄搖,魚群在游弋,石塊下,還有同胞們即將孵化的寶寶在卵殼中甜美地安眠......

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