書目：《中國(guó)文學(xué)常識(shí)》作者：鄭振鐸

孟子名軻，鄒人，生于公元前372年（即周烈王四年），卒于公元前289年（周赧（ nǎn）王二十六年），終年84歲。

他曾受業(yè)于子思的門人，見(jiàn)過(guò)齊宣王、梁惠王。有人懷疑《孟子》是后人作偽，也有人認(rèn)為《孟子》一書未必為孟軻所著，而是弟子所記述的，這一說(shuō)法，相對(duì)來(lái)說(shuō)比較可靠。

在孟子的年代，天下競(jìng)言功力，以攻伐縱橫為弦，孟子乃稱述唐、虞三代之德，痛言功利之害，宣傳仁義之說(shuō)，努力維持傳統(tǒng)的道德。

但另一方面，他也受到了戰(zhàn)國(guó)辯士之風(fēng)的影響，頗好辯難。《孟子》這本書跟《論語(yǔ)》《孝經(jīng)》相比較，其文辭更富于文學(xué)的趣味，辭意駿利而深切，比喻贍（shàn）美而有趣，使他的讀者都很喜歡他。

荀子名況，字卿，趙人，曾三次出任齊國(guó)稷下學(xué)宮的祭酒，后為楚蘭陵（位于今山東蘭陵縣）令。著書數(shù)萬(wàn)言而卒。

他生活的時(shí)代約在公元前310年至公元前230年左右，他的書《荀子》有33篇，內(nèi)有賦5篇，詩(shī)2篇。漢、魏、六朝以至唐，最盛行文體之一，即為賦，實(shí)際上荀卿就是始創(chuàng)之人。

荀卿并不默守儒家的思想，他批評(píng)墨、道及諸子之失時(shí)，對(duì)于儒家之子思、孟子也不肯放過(guò)，他主張人性是惡的，反對(duì)孟子性善之說(shuō)，主張法后王，反對(duì)儒家法先王之說(shuō)，又主張人治，反對(duì)天治，對(duì)于盤踞于中國(guó)人的心中的“相”的觀念，加以嚴(yán)肅的駁詰。他的文字純渾而暢之。

道家自老子之后，最著名的有列子和莊子，他們所著的書，俱為后來(lái)文學(xué)者所最喜悅。

列子，名御寇，其生年略前于莊子，所著的書名為《列子》。有說(shuō)列子并無(wú)其人，這本書乃是后人雜采諸書而作，也有人說(shuō)《列子》為六朝人的偽作，但其文辭卻絢麗而婉曲盡致，很能使讀者感動(dòng)。

莊子名周，蒙人。嘗為蒙城漆園吏，與梁惠王，齊宣王同時(shí)，約死于公元前275年左右。他甚博學(xué)，最喜歡老子的學(xué)說(shuō)，著書10萬(wàn)余言，其文字雄麗洸洋，自恣以適己。

他所做的《莊子》現(xiàn)存33篇，其中《讓王》《說(shuō)劍》《盜跖》《漁父》諸篇是后人偽作的。

中國(guó)古代的重要的思想家，在道、儒、墨三派的范圍以外還有很多，比如楊朱、惠施、公孫龍、鄧析、宋钘（xíng）、韓非等等，都是各樹一幟，以宣傳他們的思想與主張。但他們的思想多少總受儒、道、墨三大派的影響，而且他們所著的書大部分都已經(jīng)失散，我們只能從別的書中見(jiàn)到他們的主要重要的主張。