在古時，浙江臺州有一秀才叫韓子文，他父母雙亡，也沒兄弟，孤身一人，但他人很聰明，12歲時就中了秀才?，F(xiàn)下在一處私塾做教書先生，已經18歲了，還沒成親。

這天，快到端陽節(jié)了，韓子文別告別東家，回到家里，就想著我如今的歲數，也該娶親了。

于是他就拿出匣子，取出5錢銀子封好，帶了書童，來到王媒婆家，求王媒婆給他尋一門親事，他只有一個要求，就是要是讀書人家。

那王媒婆拿了錢，就讓他回去等消息。

等過了幾天，王媒婆到他家說，尋了許秀才家的女兒，已經17歲了，那許秀才已經過世，就剩下娘倆了。許家娘子倒是愿意與他結親，但要他通過鄉(xiāng)試，才肯議親。

韓秀才對自己的學問特別自信，想著等過鄉(xiāng)試議親也不錯，到時候連親事一起辦了更好。

一個多月后，考官梁范就到了臺州，準備考鄉(xiāng)試。

韓秀才對這次考試勢在必得。他穿戴整齊就去應考了，文思泉涌，一會就考完了。想著怎么也得個前幾名吧！

可想不到那梁考官是個貪財的人，他以前主考過的杭州、嘉興、湖州等地，沒有一處不被考生罵的。有這種考官，韓秀才當然是名落孫山。這回沒考過，婚事也告吹了。

過了一年，老皇帝駕崩了，新皇帝繼位，就傳來消息說是新皇要在浙江選秀女充實后宮。

皇帝要選秀女的消息傳來，不管真假，老百姓一個個都信了，都不想讓自家女兒去做秀女，于是一家家的都慌慌張張的忙找人家嫁女兒。

這天，韓秀才剛好從私塾里回家，剛到街上，就被一人從背后拽住，回頭一看，原來是開當鋪的金掌柜。金掌柜對他施了一個禮，說道：“我家有一個女兒，今年16歲了，如果韓秀才你不嫌棄的話，我愿把女兒嫁于你為妻?！闭f完，不等韓秀才說話，就急忙把吉貼往他的袖子里面塞。

韓秀才趕緊道：“我一窮秀才，怎么娶得了令愛呢？”金掌柜急忙說：“沒關系，沒關系，現(xiàn)在不是選秀女嗎？我怕我女兒被點了去，我只有一個女兒，如果去了京城，這輩子只怕是再無相見之期，我怎么舍得。相公若肯答應，那便是救了一命?。　?br>

說完就準備跪下去，那韓秀才趕緊把他拉住。他想著這是謠傳吧，正好他也想娶妻子，也不說破。他把金掌柜拉起來，說道：“我只有四五十兩的積蓄，你要是不嫌我窮，那就這樣吧！”

那金掌柜正忙著嫁女兒，就說：“沒事，沒事，不嫌棄，只要把婚事定下來，就不來點秀女了，咱們先把親定了，再慢慢的忙成親的事。”

韓秀才說道：“那就這樣定了，不能反悔！但口說無憑，咱們要寫個婚書，還要再找兩個見證人?；闀鴮懞?，還要你家閨女的一件衣裳或一縷頭發(fā)作為信物，這樣，你才不會變卦。”

那金掌柜只想著趕緊把親事定了，滿口答應：可以，可以。只望越快越好。

韓秀才找來學中的兩個朋友張生和李生來作見證。三人一同來到典當鋪子，向金掌柜寒暄過后，金掌柜就叫出女兒朝霞出來相見。

那金小姐羞澀的低著頭只瞄了一眼就退回內屋，就這一面，韓秀才也看到那朝霞長的花容月貌，心里暗喜。韓秀才還找了一個算命先生看兇吉，算命先生說，這樁婚約大吉，只是過程可能會有點小波折。

那金掌柜忙著訂婚，就說：大吉就行，有點小事也是沒關系啦。

于是，三方擬定好，就把婚約給寫好劃押了。韓秀才捧上了五十兩銀子的聘禮，那金掌柜是大富之家，金夫人雖然看不上他所送的聘禮，但為了不點繡女，只得收了。金家回禮也備好，還依韓秀才之言，送了女兒的一縷青絲。

光陰似箭，一轉眼大半年過去了，這個時候點秀女的風波已經平息了，那金掌柜家夫妻看到沒事了，就有點不想把女兒嫁給窮秀才，想著要悔婚。

這天金掌柜正在店中算賬，只見進來一個帶著十七八歲少年的客人，一進來就叫：“姐夫、姐姐在家嗎？”

原來，這是金掌柜的舅哥程掌柜，領著他的兒子從徽州過來了，想在臺州與金掌柜合開當鋪。

見面寒暄后，程掌柜就問起了金掌柜女兒的婚事，想把他兒子與金小姐撮合一下。金掌柜嘆了口氣道：“把女兒許給內侄做妻子，我是愿意的，只是去年點秀女時，心里慌張，草草就把女兒許給韓秀才了，那是個窮秀才，前年考學考了個第三等，想想也不會有啥出息，只怪我女兒沒福氣?！?br>

那程掌柜的想了一想，說：“姐夫、姐姐，如果不想把女兒嫁給窮秀才，他還是有辦法的。”那金掌柜一聽，就趕緊問：有什么辦法？趕緊說。

那程掌柜就說：“我這有個計策，讓官府來斷離就行了。明天我到臺州府去告一個狀，就告姐夫，我就說，我們孩子小時就有婚約，只是那段時間我在徽州，姐夫就賴婚了，我現(xiàn)在要打官司把兒媳婦要回來。我兒子雖然沒有多大才干，但也比那窮秀才好?！?br>

金掌柜就說：“這主意倒是好，但是與韓秀才寫過婚書，而且還有女兒的頭發(fā)在他手里，官府能把女兒判給他嗎？”

程掌柜信心十足的說：“沒關系，到時候我托一個鄉(xiāng)紳去說情，再上下打點打點，這個事情就差不多了?！?br>

第二天，程掌柜吃過早飯，找人寫了狀子，就到官衙太守處告狀去了。

太守看了狀子，就問怎么回事？那程掌柜就說：“我與姐夫家本是兒女親家，后來姐夫搬到臺州住，兩家就隔得遠了。去年在傳皇上選秀女，姐夫害怕真有此事，就將女兒改許給韓秀才了，現(xiàn)下我到臺州來探親，準備給兒子完婚，才知道有這么回事，但姐夫當時也是急了才做錯事，現(xiàn)在我想求老爺把我兒媳婦判回程家來。”

那太守看了，就告訴他，讓他十天后再來聽審。

那金掌柜聽得狀子準了，就趕忙來找張生和李生，故作慌張地說是程掌柜把他給告了，問要怎么辦好？那張生和李生也是聰明人，哪能不明白金掌柜想做什么？就說：“你現(xiàn)在是嫌韓秀才窮，才不想把女兒嫁給他吧，你要是敢這樣，我們就動用三學的朋友去見上司，叫你女兒一輩子都嫁不了人?！?br>

那金掌柜還想再說什么，但是張、李二人不聽他說，徑直來到韓秀才家，把這件事情給韓秀才說了。

那韓秀才想了一下說：“既然金家不愿聯(lián)姻，那我就是奪了金小姐過來，我們倆也不會和睦的。我如果有出息了，還怕沒有其他名門貴族來跟我結親嗎？金家雖然有錢，但我也不是特別稀罕，況且我現(xiàn)在也沒有閑錢去跟他打官司。以后我要有了出息，還害怕沒有報仇的日子嗎？就麻煩二位兄弟去跟他家說，以往聘金是五十兩銀子，若他家肯加倍返還，就是退婚也是可以的?！?br>

張、李兩人聽了，沒辦法，只得到金家把韓秀才的意思說了一遍。

那金家聽得韓秀才同意退婚，高興的趕緊稱了兩個元寶，共一百兩，交給張李二人，就要收回韓秀才的婚書和信物。

韓秀才就說：“等一下，等官家來了，把這個事情說清楚了，我再把這些東西給你也不遲啊！”

那太守是福建名門之后，為人公正平直，是個愛才之人。

前兩天才接了狀子，就有正直鄉(xiāng)紳給他寫來書信，跟他說了這個事情的來龍去脈，那太守心中已然是有數的。

到升堂那一日，那太守看韓秀才一表人材，談吐不凡，心中便有幾分喜歡他了。

于是，太守就問韓秀才說：“我看你一表人才，也不是久困之人，就是做我家女婿也不是不可以，你怎么就輕易跟金家結親了呢？現(xiàn)在又怎么想退婚了？”

那韓秀才是個聰明人，一聽太守這么說，就知道太守心里是向著他的。就說：“我怎么會舍得退婚呢？當初下聘時，我怕他家反悔，才寫的婚書，還約了張生，李生做見證。如今，他家想悔婚，不想與我結親了，我又能怎么辦呢？他家嫌貧愛富，這個我也知道的。但金家與程家結親之事，我卻是從來沒有聽說過?！?br>

那太守看了，就問金掌柜：你女兒曾經許過程家嗎？那金掌柜趕緊說：是的。太守又問：既然如此，怎么又改許韓家了呢？那金掌柜說道：只為當年選秀女，為避免就倉促做出了決定。太守又問：如果有婚約，那金、程兩家是哪年哪月哪日定的親呢？金掌柜想了一下，就說是某年某月某日定的親。

太守喝退金掌柜，又把程掌柜叫來，就問：你家是哪年哪月哪日與金家定的親呢？

那程掌柜想了一下，就答：是某年某月某日定的親。但他跟金掌柜說的不是同一個日期。

到這時，那太守舊心里已經明白了，于是又換了程家見證人趙生來問金程兩家是哪年哪月哪日定的親，結果那趙生與金、程二人答的都不一樣。

原來那程掌柜見太守準了狀子，他又拿銀子打點了上下，想著這官司肯定贏了，就沒與另兩人人統(tǒng)好口徑，沒想到太守會突然問這個話，自然露了馬腳。

太守勃然大怒，三人看露出馬腳，也不敢跟太守硬扛，就把前因后果給說了。

最后太守做了判罰，依然還是把金家小姐判與韓秀才為妻，其他3人每人打了三十板子，直打得三人皮開肉綻。

韓秀才經過這場風波，也怕夜長夢多，趕緊把那一百兩銀子置了一些婚嫁用品，撿了個良辰吉日，就跟金掌柜提出要與金小姐完婚。

那金掌柜看太守向著韓秀才，也不敢怠慢了，就準備準備，把女兒嫁給了韓秀才。

那韓秀才與金小姐終于得以成婚，洞房花燭夜，那金小姐看韓秀才氣宇軒昂，豐神俊朗，也是滿心歡喜。

第二年又開科考，韓秀才得太守舉薦，參加了考試，春秋闈考試后，就已登科題名，考得功名，那金家小姐自然也做了夫人。