余最初對(duì)唐之印象在于幾首唐詩(shī)，以為大唐之氣象即寬廣豪邁，在沙漠駝鈴搖響之地，亦有唐人之足音。然除此，余于唐史便一片空白，雖也在通史課中學(xué)得幾個(gè)名詞，但自以為停于表面膚淺之了解。直到讀罷陳寅恪先生《唐代政治史述論稿》，方覺覓得唐史之一點(diǎn)門徑，淺略了解到其政治史之內(nèi)部走向。陳先生于自序中謙虛道此書不可作為唐代政治史之綱要，而只能僅作為初學(xué)者之參考。然余覺此書實(shí)便有綱要之地位，其于唐政治史之精髓幾全部涉及，于唐史有興趣之人不可不讀也。

首先不得不佩服陳先生治史之功力，先生于唐史各種史料之引用，可謂得心應(yīng)手，信手拈來(lái)，且使其論證幾近無(wú)懈可擊，全然信實(shí)。而先生論證之方式，扎實(shí)而無(wú)絲毫之虛巧，每一點(diǎn)皆為實(shí)在之可觸之物。如書開頭對(duì)唐皇家世之考據(jù)，先生先從唐室自述之宗系舊文中摘提其要點(diǎn)，然后取他處史料一一旁推互證，如撥春筍般一點(diǎn)點(diǎn)得出結(jié)論，不覺叫人嘖贊。先生之考據(jù)，入口很小，如從唐皇家室著手，但其目的并非停于如此瑣碎之考據(jù)，其考據(jù)之背后自有一種義理在，即對(duì)中華文化發(fā)展之關(guān)懷，此些關(guān)懷，于字里行間皆有顯露，讓人不得不佩服也。先生之才力亦叫人驚贊，雖皆從繁瑣之史料入手，但其提出之觀點(diǎn)，不得不謂新穎。如關(guān)中本位政策之提出，便讓吾拍案叫絕。又比如河朔胡族集團(tuán)之產(chǎn)生，士大夫黨派實(shí)為宦官黨爭(zhēng)回影之論斷，外族盛衰連環(huán)性之發(fā)現(xiàn)，皆為有力之論斷。

復(fù)次分析先生于書中探討之主要問題，上篇“統(tǒng)治階級(jí)之氏族及其升降”中，先生論述了唐代政治史之幾大節(jié)點(diǎn)及其不同節(jié)點(diǎn)中之不同集團(tuán)。先生首先在書中對(duì)唐皇家室進(jìn)行一番考據(jù)，發(fā)現(xiàn)其先世非出于西涼李暠，而可能為趙郡李氏之破落戶，然之后受宇文泰關(guān)中本位政策之影響，偽稱其為西涼李暠之后裔及稱其家于武川之故也。而唐初亦承襲關(guān)中本位之政策，奉行胡漢一體之原則。直至武瞾專政，選用新進(jìn)，才使舊之關(guān)隴政權(quán)遭到破壞，而出現(xiàn)一新興階級(jí)。而這亦為玄宗朝宦官之登上歷史舞臺(tái)開辟歷史之契機(jī)。原本之關(guān)中本位政策，胡漢并舉，文武并用，如今科舉一途多提舉文人，遂使邊塞之防御不得不另覓武將鎮(zhèn)守，安祿山之起由是也，而最終遂成河朔之不同于中央之分離胡化之區(qū)域。雖安史之亂平定，此區(qū)域由于胡化已深，遂再未與中央相協(xié)也。于中篇“政治革命及黨派分野”中，先生主要論及唐代皇位之繼承、士大夫之黨爭(zhēng)及閹黨之問題。考及自高祖、太宗至中宗、玄宗，中央政治革命凡四次，可知北門鎖鑰，即玄武門之地勢(shì)把控及屯衛(wèi)北門禁軍之向背乃成敗之關(guān)鍵。何人掌控北門，即對(duì)皇帝有絕對(duì)之操控，遂可決定其政變之成敗。而唐皇位之繼承，一重要特質(zhì)便為皇位之不固定。此造成諸多之紛爭(zhēng)，玄宗前多為公開之政變，后則表現(xiàn)為閹寺之背后操縱。于此條，余領(lǐng)悟到當(dāng)年王國(guó)維盛贊西周嫡長(zhǎng)子繼承制之合理處。先生認(rèn)為，士大夫之黨爭(zhēng)，尤其憲宗朝后愈演愈激之牛李黨爭(zhēng)，其根本分歧在于家學(xué)及禮法之差異。一為崇尚經(jīng)學(xué)禮法之山東等地舊士族，一為由科舉進(jìn)士出身崇尚浮華辭賦之新階級(jí)。而在之后閹寺內(nèi)部不同派別之斗爭(zhēng)中，士大夫亦被席卷進(jìn)來(lái)，分成不同派別，遂有之后激劇之牛李黨爭(zhēng)。直至閹寺之后團(tuán)結(jié)對(duì)外，士大夫之黨爭(zhēng)遂亦逐漸消弭。在下篇“外族盛衰之連環(huán)性及外患與內(nèi)政之關(guān)系”中，先生主要論及唐與周邊突厥、回紇、吐蕃、高麗以及南詔之關(guān)系。唐多次對(duì)外征伐取得成績(jī)之原因，非獨(dú)唐朝國(guó)力之強(qiáng)盛，而在于時(shí)機(jī)之把控。如對(duì)突厥征戰(zhàn)之勢(shì)力，就須考慮突厥周邊回紇之崛起及其內(nèi)部之紛爭(zhēng)。而這種種之外患對(duì)內(nèi)政亦有相應(yīng)之影響。如對(duì)吐蕃之邊防，即促成唐府兵制之更進(jìn)，即實(shí)現(xiàn)兵農(nóng)之合一。又如與回紇之貿(mào)易，對(duì)唐之財(cái)政可謂造成巨大之虧損。

先生之長(zhǎng)處可謂不勝累舉，皆為吾后生小子可借鑒學(xué)習(xí)處也。如要吹毛求疵尋其不足，可謂太不自量力也。然吾今所處之時(shí)代自與先生之所處不同。先生之處為憂患國(guó)難之時(shí)，而吾今乃一相對(duì)和平穩(wěn)定之時(shí)代。故吾與先生治史之關(guān)注點(diǎn)或有不同，所面臨之問題或有差異。先生于史中，或?qū)で螽?dāng)時(shí)國(guó)家處于低谷之原因。而吾輩則會(huì)更多于史中覓得一些古人之經(jīng)驗(yàn)，為當(dāng)今國(guó)家之發(fā)展貢獻(xiàn)一份史學(xué)之智囊也。然無(wú)論如此，先生治史之胸襟與情懷，卻值得吾輩治史者不斷之感悟。