2021年6月19日我們從悉尼前往阿德萊德，開始我們疫情后的第一次出行。在阿德萊德游玩四天后，23日早上我們離開宜必思酒店，前往Parklands火車站，準(zhǔn)備搭乘甘號(hào)列車(GHAN)開始九天的烏魯魯之行。烏魯魯是澳洲中部的一塊巨大單體巖石，長3公里，寬2公里，高350米，其位于地表下的主體有6000米之深。這塊紅色巨石有上億年的歷史，是澳大利亞的一個(gè)地標(biāo)，2010上海世博會(huì)的澳洲館就是以它為原型的。當(dāng)?shù)卦∶癜堰@塊巨石奉為神靈，認(rèn)為是他們的祖先締造了這片土地和這塊不朽的巨石。1987年它被列為世界文化和自然雙重遺產(chǎn)。我來澳洲十多年了，對(duì)這塊大紅巨石向往已久，這次終于可以一睹它的風(fēng)采了。
這次出行還有一點(diǎn)特別讓我期待的是我們將乘坐甘號(hào)列車穿越澳大利亞的廣袤腹地。這條貫穿澳洲大陸南北的鐵路線全景式地展示了從南澳丘陵，到中部荒漠和北方熱帶雨林的壯麗景色。這次列車1877年開始運(yùn)營，是澳大利亞火車的象征，也是世界十大列車風(fēng)景線路之一。甘號(hào)列車上的豪華設(shè)施和貼心服務(wù)也歷來為旅客所稱道。很多澳洲人把乘坐甘號(hào)列車視作他們一生最向往的一次旅行。正如國家地理雜志所說的，甘號(hào)列車是人生不能錯(cuò)過的一次體驗(yàn)。
Parklands火車站不大，是甘號(hào)列車的專用車站。我們到達(dá)車站候車室的時(shí)候，里面已經(jīng)有很多人了。候車室內(nèi)免費(fèi)提供橙汁和葡萄酒，還有人彈唱助興。乘客絕大部分是老年夫婦，大家臉上都流露出興奮和期待的表情。讓我們感到吃驚的是，還有一些老人是拄著拐杖，坐著輪椅來的?？磥砑词故切袆?dòng)不便身有殘疾的人也都不想放棄這樣一次人生必去的旅行啊。我在柜臺(tái)辦理了登車手續(xù)，順便把兩個(gè)手提行李也托運(yùn)了。
候車室中央有一只真實(shí)尺寸的澳大利亞楔尾雕的塑像，它是世界上最大的鷹，象征著這世界上偉大的火車旅行所體現(xiàn)的自由和探險(xiǎn)精神。
下圖就是我們將要乘坐的甘號(hào)列車。列車看上去顯得有些陳舊，聽說有四五十年的車齡了。車廂外有個(gè)駱駝的圖案和英文字母“THE GHAN”。GHAN是英文阿富汗的縮寫，這是為了紀(jì)念一百多年前第一批穿越澳洲大陸的阿富汗駝隊(duì)。
甘號(hào)列車由44節(jié)車廂和兩個(gè)火車頭組成，全長1.2公里，是當(dāng)前世界上最長的客運(yùn)列車。由于車站站臺(tái)沒有這么長，列車在停車時(shí)不得不一分為二，分別停在兩個(gè)站臺(tái)。列車運(yùn)行時(shí)速85公里，最快可達(dá)115公里。列車載客190人，乘務(wù)員70多人。列車車廂分為白金級(jí)和黃金級(jí)兩個(gè)等級(jí)。白金級(jí)更為豪華，價(jià)格要貴很多。我們選擇了黃金級(jí)，覺得它足夠舒適了。每節(jié)黃金級(jí)的車廂有8到9個(gè)包廂，每兩節(jié)車廂帶一節(jié)客廳車廂和一節(jié)餐車。列車的起點(diǎn)站是澳洲南部城市阿德萊德，終點(diǎn)站是澳洲北部城市達(dá)爾文。按照列車運(yùn)行時(shí)刻表，列車6月23日中午12:10出發(fā)，第二天下午2:25到達(dá)澳洲中部的愛麗斯泉火車站。我們將在那里下車，然后乘坐旅游巴士前往烏魯魯。
11:50我們上了列車。我們這節(jié)車廂有9個(gè)包廂。我們?cè)谝惶?hào)包廂，它比國內(nèi)的軟臥包廂小一些。但國內(nèi)的軟臥包廂要乘坐四個(gè)人，而這個(gè)包廂就我們兩個(gè)人。和白金級(jí)包廂里的雙人床不同，我們包廂里的床是上下鋪。上鋪白天收起，晚上睡前打開。包廂內(nèi)有一個(gè)衛(wèi)生間，有馬桶和淋浴。列車員告訴我們，列車帶的水有限，淋浴時(shí)要節(jié)約用水，沖洗時(shí)間不要太長。他還給我們介紹了衣柜，保險(xiǎn)箱和消防設(shè)備?？傊鼛m然不大，但設(shè)備齊全，就像一個(gè)袖珍版的酒店單間，對(duì)長途旅行來說是很舒適的。我問了列車員車上有沒有Wi-Fi？他說沒有，看來車廂的確有些老舊了。由于火車一路上都行駛在荒無人煙的地方，估計(jì)手機(jī)信號(hào)也沒有。這樣也好，可以不受干擾地欣賞沿途的景色和盡情享受我們的旅途生活。
我們的包廂靠近車廂一頭，旁邊就是個(gè)小廚房。里面一個(gè)水龍頭提供飲用的冷水和開水，桌面上擺放著各種茶葉，咖啡和牛奶，旅客可以在這里泡茶和沖咖啡。
客廳車廂名為“內(nèi)陸探險(xiǎn)者酒廊”。這里是旅客休息和社交的地方。列車上免費(fèi)供應(yīng)酒和飲料，旅客可以在這里飲酒聊天和觀景。我數(shù)了一下車廂里沙發(fā)的座位，足以坐下兩節(jié)包廂里的旅客。我們到的時(shí)候大家都去了餐廳，這里空無一人。這時(shí)一個(gè)服務(wù)員過來問我們是否要拍照，我們倆就坐在沙發(fā)上，讓她給我們拍下了這張合照。
穿過客廳車廂就到了餐車，餐車的裝飾有一種濃濃的復(fù)古情調(diào)，讓人感到很溫馨，它有個(gè)好聽的名字“阿德萊德皇后餐廳”。我們的午餐時(shí)間是13:15。我原來以為旅客是分批去餐廳就餐的，到了餐廳才發(fā)現(xiàn)所有的旅客都同時(shí)在這里就餐。
服務(wù)員給我們送來了午餐和酒水的菜單?；疖嚿纤械牟惋嫸及ㄔ谲囐M(fèi)里，旅客不需要另外付費(fèi)。我和太太點(diǎn)了一份三文魚和雞扒。不到20分鐘菜就上來了。菜品精致，擺放得很漂亮，味道也好。酒單上有各種葡萄酒，白酒，啤酒和飲料。我們倆不太懂酒，服務(wù)員給我們推薦了一款南澳生產(chǎn)的紅葡萄酒。主食是剛出爐的南瓜面包，松軟可口。服務(wù)員看我們吃得很香，問我們是否還需要，于是我們每人又多要了一個(gè)。這時(shí)火車緩緩啟動(dòng)，我們一邊欣賞著窗外的景色，一面品嘗著美酒和美食。正餐后還有甜點(diǎn)，我們要了一份冰激凌和一份蛋糕。
酒足飯飽后，我們回到自己的包廂。沒想到列車往回開了，下午2點(diǎn)又回到Parklands火車站。這時(shí)在新聞上看到由于悉尼疫情擴(kuò)散，南澳已經(jīng)禁止悉尼游客入境了。我有點(diǎn)惴惴不安，擔(dān)心我們要去的北領(lǐng)地出現(xiàn)同樣的情況。太太安慰我說哪有那么巧的事，他們第一天封鎖邊境就讓我們給遇到了。這時(shí)聽列車員說，北領(lǐng)地政府下午3點(diǎn)有新聞發(fā)布。下午3點(diǎn)過后，列車員來到我們包廂，告訴我們北領(lǐng)地政府發(fā)布公告，過去14天內(nèi)到過大悉尼地區(qū)的人不能入境，這也意味著我們的旅行剛開始就要結(jié)束了。列車員向我們表示了同情之意，說他會(huì)盡可能地幫助我們。這是我多年來旅行從未遇到的事情，聽到這個(gè)消息當(dāng)時(shí)有些發(fā)懵，從車窗里看到一些乘客已經(jīng)下車了，可見此事不假。于是我們又回到了候車室，那里已經(jīng)聚集了四十多個(gè)悉尼的旅客。車站的服務(wù)人員工作十分到位，他們很快給了我們一張打印的信件，對(duì)事件的發(fā)生表示遺憾，并聲明我們乘坐列車的費(fèi)用將全部返還供我們下次乘車使用。
于是我趕緊訂回程機(jī)票，在一個(gè)網(wǎng)站上訂了二張，卻遲遲得不到證實(shí)。這時(shí)車站工作人員很貼心地給我們送來了礦泉水并安排了一輛去機(jī)場的大巴。我們到機(jī)場后去航空公司柜臺(tái)詢問，才知道航班出發(fā)前三個(gè)小時(shí)航空公司不再出票給中介，所以我在網(wǎng)上無法真正訂到機(jī)票。無奈我在柜臺(tái)買了兩張回悉尼的機(jī)票，比我在網(wǎng)上訂的要貴一倍多。這時(shí)機(jī)場氣氛已經(jīng)很緊張了，我看到有警察在巡邏，督促大家戴口罩?；氐较つ釞C(jī)場已是晚上十點(diǎn)多鐘，老同學(xué)天雄夫婦特地開車來接我們，我們?cè)谒易×艘煌?，第二天下午自行乘車回到家中?/p>
