第三章 舟行風(fēng)波惡

晨光熹微，將蘇州城外的官道染成一片柔和的金芒。蘇婉與錦繡并肩而行，腳下的泥土混著昨夜的雨水，濕滑泥濘，每走一步都要格外小心。兩人身上的衣衫依舊帶著潮氣，被風(fēng)一吹，涼意便順著領(lǐng)口袖口鉆進(jìn)去，激得人打了個寒顫。

蘇婉將懷中的繡譜和信件緊緊攥著，那卷拼接完整的《百鳥朝鳳圖》繡譜被油紙層層包裹，邊角處還沾著些許草屑，那是昨夜躲在柴草堆里留下的痕跡。她抬頭望了望前方蜿蜒的路，遠(yuǎn)處隱約可見一條波光粼粼的河流，那便是通往杭州的必經(jīng)之路——京杭大運河。

“小姐，你看，前面就是碼頭了?！卞\繡伸手指著不遠(yuǎn)處的一片喧鬧之地，聲音里帶著一絲疲憊，卻又難掩幾分雀躍。她的腳步輕快了些，裙擺掃過路邊的野草，帶起幾顆晶瑩的露珠。

蘇婉順著她指的方向看去，果然見碼頭上?？恐畮姿覟跖翊?，船帆鼓鼓囊囊，船夫們吆喝著招攬生意，往來的客商背著行囊，三三兩兩地聚在一起交談，一派熱鬧景象。這喧囂與昨夜平江路的死寂截然不同，卻讓蘇婉的心弦繃得更緊了。

越是熱鬧的地方，人眼混雜，越是容易藏著東廠的暗探。

“我們小心些，先找個偏僻的船家?！碧K婉壓低聲音，拉著錦繡的手，將帽檐往下壓了壓，遮住了大半張臉。她的目光警惕地掃過碼頭上的每一個人，生怕從人群中瞥見那一身標(biāo)志性的官服。

兩人沿著碼頭的邊緣慢慢走，避開了那些招攬生意的船夫，目光落在了碼頭最盡頭的一艘烏篷船上。那艘船看起來有些破舊，船身的油漆斑駁脫落，船頭坐著一個穿著粗布短褂的老船夫，正低著頭，慢悠悠地抽著旱煙，對周遭的熱鬧充耳不聞。

“就這艘吧?！碧K婉低聲道。

錦繡點了點頭，兩人快步走到船邊。老船夫聽到腳步聲，抬起頭來，露出一張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉，皺紋深刻如溝壑，一雙眼睛卻渾濁而銳利，將兩人上下打量了一番。

“老人家，我們要去杭州，請問船費多少？”蘇婉盡量讓自己的聲音聽起來平穩(wěn)，手心卻早已沁出了冷汗。

老船夫吐了個煙圈，慢悠悠地說道：“去杭州啊，水路迢迢，少說也要走個五六日。這一路上風(fēng)波多，風(fēng)險大，若是平日里，一兩銀子便夠了，可如今……”他頓了頓，目光在蘇婉和錦繡身上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，“看你們兩個姑娘家，不像是常走水路的，怕是要多給些，二兩銀子，不二價?！?/p>

蘇婉心中一緊，她身上的盤纏是李大人給的，攏共也就五兩銀子，若是船費就花去二兩，那到了杭州，怕是支撐不了幾日?？裳巯?，容不得她討價還價。

“好，就二兩銀子。”蘇婉咬了咬牙，從包裹里掏出二兩碎銀，遞給老船夫。

老船夫接過銀子，掂了掂，塞進(jìn)了腰間的布袋里，然后站起身，指了指船艙：“上船吧。記住，一路上少說話，多待在艙里，莫要往外張望。如今這世道不太平，東廠的人到處盤查，惹上麻煩，可沒人能救你們。”

這話正中蘇婉的下懷，她連忙拉著錦繡鉆進(jìn)了船艙。

船艙不大，里面鋪著一層干草，角落里放著一個缺了口的陶罐，除此之外，便只有一張小小的木桌和兩條長凳?？諝饫飶浡还傻拿刮逗退任?，卻比昨夜的柴草堆要舒服得多。

錦繡一屁股坐在長凳上，長長地舒了一口氣，揉著酸痛的腿：“小姐，總算能歇歇了。這一路走過來，我的腳都快磨破了?！?/p>

蘇婉也坐了下來，將包裹小心翼翼地放在腿上，輕輕打開油紙，看了一眼那卷繡譜。陽光透過船艙的小窗，落在繡譜的絹面上，上面的百鳥圖案栩栩如生，鳳凰的尾羽流光溢彩，仿佛下一秒就要振翅高飛。她的指尖輕輕拂過繡線，眼中涌起一陣酸澀。

這是蘇家的心血，是爹娘用性命守護(hù)的東西。她一定要好好保管，一定要讓蘇家的蘇繡，在這世間重放光彩。

“錦繡，我們這一路，怕是還不能放松。”蘇婉將繡譜重新包好，揣進(jìn)懷里，“老船夫說，東廠的人到處盤查，我們得時刻小心，莫要暴露了身份?！?/p>

錦繡點了點頭，臉上的倦意散去幾分，眼中多了幾分警惕：“小姐放心，我知道分寸。只是……這水路漫漫，我們真的能平安到達(dá)杭州嗎？”

蘇婉沒有說話，只是看向窗外緩緩流淌的河水。河水碧波蕩漾，映著兩岸的垂柳，風(fēng)景如畫?？烧l又能知道，這平靜的水面之下，藏著多少洶涌的暗流？

船緩緩駛離了碼頭，順著河水向下游而去。老船夫的篙點在水面上，激起一圈圈漣漪，船身輕輕搖晃，帶著一種昏昏欲睡的韻律。

蘇婉靠在船艙壁上，閉上眼睛，卻絲毫沒有睡意。昨夜的噩夢再次涌上心頭，爹娘倒在血泊中的模樣，蘇家大宅的熊熊火光，差役們猙獰的笑容，一幕幕在她腦海中盤旋，揮之不去。她的手緊緊攥著衣襟，指甲深深嵌進(jìn)掌心，帶來一陣尖銳的疼痛。

疼痛讓她清醒，讓她更加堅定了心中的信念。

報仇，傳承。

這兩個詞，如同烙印一般，刻在她的心上，刻在她的骨血里。

接下來的幾日，風(fēng)平浪靜。蘇婉和錦繡幾乎整日都待在船艙里，很少出去。老船夫每日送來粗茶淡飯，話不多，卻總會提醒她們幾句，讓她們莫要出聲。偶爾有其他的船只從旁邊駛過，蘇婉都會下意識地縮到船艙深處，直到那船徹底遠(yuǎn)去，才敢松一口氣。

錦繡耐不住寂寞，有時會偷偷掀開艙簾的一角，看著兩岸的風(fēng)景，小聲地和蘇婉說著話。她說岸上的野花好看，說遠(yuǎn)處的青山連綿，說等到了杭州，一定要好好吃一碗西湖藕粉。

蘇婉聽著她的話，嘴角偶爾會勾起一抹淺淺的笑意。錦繡的活潑，像是一縷陽光，驅(qū)散了她心中的陰霾。她知道，錦繡是在故意逗她開心，是在陪著她，一起扛過這難熬的時光。

第五日的午后，天突然變了臉。原本晴朗的天空，驟然烏云密布，狂風(fēng)呼嘯著卷起水面的波浪，豆大的雨點噼里啪啦地砸在船篷上，發(fā)出沉悶的聲響。

船身開始劇烈地?fù)u晃起來，像是一片在狂風(fēng)暴雨中掙扎的落葉。艙里的陶罐被晃倒了，滾落在地上，發(fā)出清脆的碎裂聲。

“小姐，好可怕！”錦繡緊緊抓著蘇婉的胳膊，臉色蒼白，聲音里帶著哭腔。

蘇婉的心里也泛起一絲慌亂，她緊緊抱著懷里的包裹，努力穩(wěn)住身體：“別怕，錦繡，老船夫經(jīng)驗豐富，會沒事的?！?/p>

話音剛落，就聽到船艙外傳來老船夫的喊聲：“姑娘們，抓好東西！前面有風(fēng)浪，船要靠岸避一避！”

蘇婉和錦繡連忙抓住長凳的邊緣，緊緊閉上眼睛。船身晃得更加厲害，耳邊是呼嘯的風(fēng)聲、拍打的雨聲和老船夫的吆喝聲，混雜在一起，讓人心驚肉跳。

不知過了多久，船身終于緩緩穩(wěn)定了下來。雨聲漸漸小了，風(fēng)也平息了不少。

蘇婉松了一口氣，剛想掀開艙簾看看外面的情況，就聽到老船夫的聲音在外面響起，帶著一絲驚慌：“官爺，我們只是普通的商船，沒有夾帶任何東西?。　?/p>

官爺？

蘇婉的心猛地一沉，一股寒意從腳底直竄上天靈蓋。她連忙按住想要掀簾的錦繡，對著她搖了搖頭，示意她不要出聲。

船艙外傳來一陣粗暴的腳步聲，還有一個尖利的聲音，正是那日在小巷里聽到的差役的聲音：“少廢話！我們奉東廠大人的命令，搜查蘇家余孽！凡是從蘇州來的船只，都要仔細(xì)檢查！給我上船！”

蘇婉的身體瞬間僵硬了，她緊緊咬著嘴唇，嘗到了一絲淡淡的血腥味。

怎么會這么巧？東廠的人竟然追到了這里！

腳步聲越來越近，艙簾被猛地掀開，一股冷風(fēng)夾雜著雨水灌了進(jìn)來。兩個身著官服的差役站在艙門口，手里拿著腰刀，目光如鷹隼般銳利，掃視著船艙里的一切。

蘇婉和錦繡低著頭，將臉埋在衣袖里，盡量不讓人看清她們的容貌。

“你們是什么人？從哪里來？要到哪里去？”尖利的聲音響起，帶著不容置疑的威嚴(yán)。

蘇婉的心跳得飛快，她強作鎮(zhèn)定，用沙啞的聲音說道：“回官爺?shù)脑?，我們是從蘇州來的，去杭州投奔親戚。”

“投奔親戚？”那差役冷笑一聲，上前一步，用刀鞘挑開蘇婉的衣袖，“抬起頭來！讓我看看你們的臉！”

蘇婉的身體顫抖了一下，卻遲遲沒有抬頭。她知道，只要一抬頭，就會被認(rèn)出來。到那時，一切就都完了。

“怎么？不敢抬頭？”差役的聲音更加陰冷，“莫非你們就是蘇家的余孽？”

他的手伸向蘇婉懷里的包裹，想要將其奪過來。

“官爺，誤會，都是誤會?。　崩洗蜻B忙跑了進(jìn)來，擋在蘇婉面前，拱手作揖，“這兩位姑娘只是普通的民女，不是什么蘇家余孽。她們的包裹里，不過是些衣物罷了?！?/p>

“滾開！”差役一腳踹在老船夫的胸口，老船夫悶哼一聲，摔倒在地上，嘴角溢出鮮血。

“老人家！”錦繡驚呼一聲，想要上前，卻被蘇婉死死拉住。

蘇婉知道，現(xiàn)在不能沖動，一旦沖動，只會連累更多的人。

差役的手再次伸向蘇婉的包裹，指尖已經(jīng)觸碰到了油紙的邊緣。蘇婉閉上了眼睛，心中一片絕望。難道，她終究還是逃不過嗎？爹娘的仇，難道終究還是無法得報嗎？

就在這時，船艙外傳來一個洪亮的聲音：“住手！”

蘇婉猛地睜開眼睛，看向艙門口。

只見一個身著青色長衫的男子站在那里，身形挺拔，面容俊朗，眉宇間帶著一股凜然的正氣。他的手里握著一把折扇，腰間掛著一塊玉佩，看起來像是個讀書人。

“你是什么人？竟敢阻攔東廠辦事？”那差役轉(zhuǎn)過身，看著青衫男子，語氣不善地說道。

青衫男子淡淡一笑，緩緩走進(jìn)船艙，目光掃過兩個差役，不緊不慢地說道：“在下不過是個過路的書生。只是聽聞東廠辦案，向來光明磊落，如今卻對兩個弱女子和一個老船夫動粗，未免有失體統(tǒng)?！?/p>

“你找死！”差役怒喝一聲，舉起腰刀就要朝著青衫男子砍去。

青衫男子身形一閃，輕松躲過了這一刀，手中的折扇輕輕一揚，只聽“啪”的一聲，折扇正好打在差役的手腕上。差役吃痛，手中的腰刀“哐當(dāng)”一聲掉在了地上。

另一個差役見狀，連忙拔出腰刀，朝著青衫男子攻去。青衫男子不慌不忙，折扇翻飛，動作行云流水，不過幾招，就將兩個差役都制服在地，動彈不得。

“你……你到底是什么人？”被制服的差役驚恐地看著青衫男子，聲音顫抖地問道。

青衫男子沒有理會他，而是走到蘇婉面前，微微拱手：“姑娘，沒事吧？”

蘇婉抬起頭，看著眼前的男子，眼中滿是感激：“多謝公子相救。”

青衫男子笑了笑，目光落在地上的老船夫身上，眉頭微皺：“老人家，你怎么樣？”

老船夫掙扎著坐起來，擦了擦嘴角的血，搖了搖頭：“老朽沒事，多謝公子出手相助?！?/p>

就在這時，遠(yuǎn)處傳來一陣急促的馬蹄聲，越來越近。

青衫男子的臉色微微一變：“不好，東廠的大隊人馬來了！我們得趕緊離開這里！”

他扶起老船夫，又對蘇婉和錦繡說道：“姑娘們，快隨我走！”

蘇婉沒有絲毫猶豫，拉著錦繡，跟著青衫男子和老船夫，匆匆走出了船艙。

岸邊?？恐惠v馬車，馬車的車夫看到青衫男子，連忙迎了上來：“公子，您沒事吧？”

“沒事，快，帶我們離開這里！”青衫男子說道。

四人匆匆上了馬車，車夫揚鞭一揮，馬車便朝著遠(yuǎn)處疾馳而去。

蘇婉掀開馬車的窗簾，回頭望去，只見遠(yuǎn)處的碼頭上，已經(jīng)出現(xiàn)了一隊身著黑衣的人馬，旗幟上繡著一個猙獰的“東”字，正是東廠的人。

她的心，久久無法平靜。

剛才那驚險的一幕，仿佛就在眼前。若不是青衫男子出手相救，她恐怕已經(jīng)落入了東廠的手中。

“多謝公子相救，不知公子高姓大名？”蘇婉放下窗簾，對著青衫男子拱手道謝。

青衫男子微微一笑，說道：“舉手之勞，不足掛齒。在下沈墨卿，乃杭州人士，此次是從蘇州訪友歸來?！?/p>

“沈墨卿？”蘇婉默念著這個名字，心中暗暗記下。

沈墨卿看著蘇婉，目光落在她懷中的包裹上，若有所思地問道：“姑娘，看你的樣子，不像是普通的民女。那東廠的人為何要抓你？”

蘇婉沉默了片刻，她知道，沈墨卿救了她，若是再隱瞞，未免太過不近人情。而且，看沈墨卿的身手和氣質(zhì)，絕不是普通的書生。或許，他可以信任。

她咬了咬牙，輕聲說道：“實不相瞞，我乃蘇州蘇家的后人。蘇家被東廠陷害，滿門抄斬，只有我和丫鬟逃了出來。我們要去杭州，投奔親友，為蘇家洗清冤屈。”

沈墨卿聽到“蘇家”二字，眼中閃過一絲驚訝：“你是蘇振邦蘇大人的女兒？”

蘇婉點了點頭，眼中泛起淚光：“正是。不知公子是否認(rèn)識家父？”

沈墨卿嘆了口氣，說道：“蘇大人忠君愛國，為官清廉，在下曾有幸與蘇大人有過一面之緣。沒想到，他竟然落得如此下場?！彼粗K婉，目光變得鄭重起來，“姑娘放心，既然我遇上了，就不會讓你再受東廠的欺凌。到了杭州，有我在，定能護(hù)你周全?！?/p>

蘇婉心中一暖，對著沈墨卿深深一揖：“多謝沈公子。大恩不言謝，他日若有機會，蘇婉定當(dāng)報答?！?/p>

沈墨卿連忙扶起她：“姑娘不必多禮。路見不平，拔刀相助，本就是分內(nèi)之事?！?/p>

馬車在官道上疾馳，窗外的風(fēng)景飛速掠過。雨已經(jīng)停了，天邊出現(xiàn)了一道彩虹，絢爛奪目。

錦繡靠在蘇婉的肩上，沉沉睡去。連日的奔波和驚嚇，讓她早已疲憊不堪。

蘇婉看著窗外的彩虹，心中的陰霾漸漸散去了一些。她知道，前路依舊漫長，依舊充滿了危險。但她不再是孤身一人。有錦繡陪著她，有李大人的幫助，如今又有了沈墨卿的援手，她的心中，多了幾分底氣。

她輕輕撫摸著懷中的繡譜，眼中閃爍著堅定的光芒。

杭州，煙雨繡莊。

那里，將會是她的新起點。那里，將會是她復(fù)仇之路和傳承之路的開始。

馬車一路向前，朝著杭州的方向，疾馳而去。而在馬車的后方，東廠的人馬，正循著蹤跡，緊緊追來。一場新的風(fēng)波，正在悄然醞釀。