秦一統(tǒng)天下，是中國(guó)古代歷史上一件偉大的事件。但是，秦朝是一個(gè)短命的王朝，公元前221年大秦帝國(guó)建立，公元前207年被起義軍當(dāng)今蘇北人劉邦、項(xiàng)羽所滅。
隨后，進(jìn)入劉邦與項(xiàng)羽為期六年的楚漢爭(zhēng)霸時(shí)期，沛公劉邦最終奪取天下，建立了大漢帝國(guó)。
漢朝實(shí)行郡縣制與分封制并列的行政體制。漢時(shí)，洪澤所在的洪澤湖地區(qū)屬泗水郡（后為臨淮郡）和泗水國(guó)管轄，淮陰縣也曾有過(guò)一段稱為淮陰侯國(guó)的時(shí)期。
那是漢高祖六年（前201年），“漢末三杰”之一的韓信由楚王被貶為淮陰侯，淮陰成了韓信的封邑。漢高祖十一年（前196年），韓信被呂后、蕭河設(shè)計(jì)以謀反罪殺害，淮陰侯國(guó)被取消，仍稱淮陰縣。至于淮陰侯韓信，現(xiàn)今淮安市楚州區(qū)和淮陰區(qū)留有韓信故里、跨夫橋、韓侯寺等古跡可供尋覓和瞻仰。
關(guān)于臨淮郡，據(jù)《漢書·地理志》記載，漢武帝元狩六年（前117年），置臨淮郡，郡治徐縣，下轄徐縣、淮陰縣、富陵縣、睢陵縣、盱眙縣等29個(gè)縣。
漢代臨淮郡城位于今天洪澤湖西北、泗洪縣南境的半城鎮(zhèn)一帶，當(dāng)時(shí)洪澤地區(qū)分屬于臨淮郡治下的淮陰縣和富陵縣管轄。富陵縣城和富陵湖在今洪澤湖大堤西側(cè)，富陵縣轄現(xiàn)在的洪澤和盱眙兩縣部分地區(qū)。
大漢時(shí)期，洪澤湖地區(qū)已經(jīng)非常繁華。淮河、泗水、汴河、沂河、沭河等河流從這里流過(guò)，這樣的便利水上交通條件，使這里的淮河兩岸人口稠密、城市繁華。
當(dāng)時(shí)，淮河左岸有臨淮郡城（古徐國(guó)國(guó)都）、睢陵縣城、泗陽(yáng)縣城，淮河右岸有盱眙縣城、富陵縣城、淮陰縣城等，在泗水與淮河交匯處還開始興起一座新的城市——泗州城。
漢時(shí)，洪澤湖地區(qū)的繁華應(yīng)該與汴河、泗水、淮河在這里交匯分不開。
汴河，古稱“汳水”、“丹水”，又稱“古汴渠”、“汴水”、“北汴河”，屬于沂沭泗水系，是泗水的一條重要支流。
汴河自河南開封市西北的蒗蕩渠，經(jīng)開封、杞縣、民權(quán)，接商丘民權(quán)的甾獲渠，流入寧陵、商丘睢陽(yáng)區(qū)、梁園區(qū)。又東北經(jīng)山東曹縣南部邊界流入虞城北境，東經(jīng)夏邑北、永城北，又經(jīng)安徽省蕭北，流入江蘇徐州西境，在徐州城北匯入泗水。
汴河流過(guò)的區(qū)域正是自夏朝以來(lái)數(shù)代中原政權(quán)統(tǒng)治的中心地帶，在當(dāng)時(shí)陸上交通不發(fā)達(dá)的情況下，汴河水運(yùn)就顯得十分重要了。
西漢時(shí)，汴河是最重要的運(yùn)輸航道。僅以糧食運(yùn)輸數(shù)量來(lái)說(shuō)，西漢初期達(dá)數(shù)十萬(wàn)石，漢武帝時(shí)期增加到四百萬(wàn)石，最多時(shí)達(dá)六百萬(wàn)石。由于受黃河決口影響，鴻溝水系的其他河流均已淤塞而廢棄，唯獨(dú)汴河，雖也受影響但還能維持通航。
當(dāng)時(shí)的汴河，不僅以運(yùn)河為己任，通過(guò)與泗水、淮河相連，源源不斷從有天下糧倉(cāng)之稱的江淮流域向關(guān)中運(yùn)送糧食，而且在戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期還運(yùn)送兵源和大量其他軍用物資。
汴河不僅擔(dān)負(fù)重要的運(yùn)輸任務(wù)，同時(shí)也為沿途農(nóng)田灌溉提供水源。因此東漢時(shí)也非常注重治理汴河，漢獻(xiàn)帝初平四年（公元193年），陳登任徐州典農(nóng)校尉時(shí)，汴河“盡鑿溉之利，粳稻豐饒，遂成沃土”。
提起漢末文臣良將陳登，現(xiàn)在洪澤湖地區(qū)的人并不陌生，因?yàn)楝F(xiàn)在申遺成功的洪澤湖大堤，始建者就是漢末的陳登。
陳登，字元龍，下邳淮浦（今江蘇漣水縣）人。東漢末年，戰(zhàn)爭(zhēng)瀕瀕，谷麥昂貴。國(guó)家為了強(qiáng)兵足食，開展了 大規(guī)模的屯田工作。
由于洪澤湖地區(qū)地處淮河流域，享有“江淮熟、天下足”之譽(yù)。在東漢建安五年(公元200年)，因獻(xiàn)計(jì)曹操誅殺呂布有功而被授廣陵郡太守的陳登經(jīng)過(guò)一番考察后(當(dāng)時(shí)洪澤湖地區(qū)歸廣陵郡轄治)，他認(rèn)為洪澤湖地區(qū)的淮陰縣、富陵縣一帶土肥水美，只要筑好堤壩，即可旱澇保收。
為了防止淮河?xùn)|岸的富陵湖、泥潡湖、萬(wàn)家湖東漫成災(zāi)，陳登帶領(lǐng)河工修筑了從武家墩老壩頭到西順河鎮(zhèn)三十里長(zhǎng)的堤堰，并取名捍淮堰，因堤址在高家村一帶，故又稱高家堰，捍淮堰奠定了如今洪澤湖高家堰大堤的基礎(chǔ)。
(現(xiàn)在洪澤湖大堤上關(guān)于陳登捍淮的記述)
(西順河大堤邊的石工堤)
現(xiàn)今洪澤區(qū)境內(nèi)，除了洪澤湖大堤高家堰段留有漢代印記外，千年堰首古鎮(zhèn)蔣壩亦有大量漢代遺跡可尋。
1987年經(jīng)淮安市博物館和洪澤縣文化館聯(lián)合考古，在蔣壩鎮(zhèn)彭城村發(fā)現(xiàn)了約五萬(wàn)平方米的漢代古民居遺址，同時(shí)考古在這里發(fā)現(xiàn)了大量的古漢墓群，出土了許多漢時(shí)器物。
捍淮堰和蔣壩古鎮(zhèn)漢民居遺址，正在代表那些被淹沒(méi)在濤濤洪澤湖水下的古城，向當(dāng)今世人訴說(shuō)著當(dāng)時(shí)洪澤地區(qū)在大漢時(shí)繁華的一面。
