在德國的那些年，跟當(dāng)?shù)卦诓┪镳^工作的德國朋友相熟，閑來無事，經(jīng)常去參加一些博物館里舉辦的活動。
我們當(dāng)?shù)氐某鞘胁┪镳^，除了有固定的反映城市歷史、人文的展品之外，還有一個小小的展廳，經(jīng)常舉辦一些規(guī)模不大的藝術(shù)展。
有一回，博物館搞了一個小型現(xiàn)代畫展，開幕式上，除了畫家，還有一位畫家的詩人朋友前來助興，并在開幕式上朗誦了他的詩。詩人還帶來了幾本他的詩集在現(xiàn)場簽售。四色印刷的書，裝幀和設(shè)計都很不錯，也是一家出版社出版的。
我跟詩人攀談了一番，他告訴我，他的詩集，只印了50本。是以book on demand的方式出版的，平均每本書的成本20歐元，不過他也只賣20歐元。
“這書不能賣得更貴了”（盡管如此，我還是覺得挺貴的，沒買。）
“詩，其實是寫給自己的”（原來詩人在全世界都是一樣的）
“書，也不是一定要賣多少，基本都是送人”（自費出版在全世界也是一樣的）
在從詩人那里了解了德國按需出版的方式之后，我這個國內(nèi)的出版人就有點按耐不住心癢，于是也自己嘗試了一把按需出版。
在法蘭克福書展上，德國書商協(xié)會的巨大展臺正好離我們的展位不遠。于是我向他們咨詢了在德國出版圖書的情況。
在德國，注冊一家出版社并不是一件難事。更為方便的是，作為一家從事文化領(lǐng)域的有限責(zé)任公司（GmbH），即使不是出版社，同樣也可以申請國際書號（ISBN），以公司所屬的獨立出版社名義來出版一本書。德國負責(zé)書號管理的機構(gòu)就是德國書商協(xié)會的一個下屬部門，通過他們申請一個書號的價格約80歐，后續(xù)條碼生成約30歐，總計不過110歐的書號成本。
由此，我們也才可以理解，為什么德國有那么多出版社，有那么多作家！可以說，大部分德國人，都有能力出版自己的作品，也許你是個旅游愛好者，可以將自己的游記和照片集結(jié)成書；也許你是個繪畫愛好者，可以將孩子的涂鴉之作變成一本充滿童趣的漫畫書；巧手的你可以出一本自己的拿手菜菜譜；大膽的你可以為自己做一本寫真集，碩士博士可以將自己的研究成果變成正式圖書……這一切，并不需要巨額資金投入，如果你并不需要印很多，而只想向親朋好友展示自己的小小成就，或者小范圍的銷售、贈送，那么除了區(qū)區(qū)110歐的書號成本之外，需要的開銷只不過是為數(shù)不多的排版、制作和印刷費。這些，現(xiàn)在都有按需出版的網(wǎng)站為你服務(wù)。
前些天，聽業(yè)內(nèi)的朋友介紹，一位出版界的朋友和幾個人搞了個按需出版的創(chuàng)業(yè)公司，APP已經(jīng)在新加坡上線，而且運轉(zhuǎn)的還不錯。最近兩年，國內(nèi)的大出版社基于數(shù)字印刷技術(shù)的改善、網(wǎng)絡(luò)傳播的競爭，以及庫存的壓力，很多出版社已經(jīng)在嘗試“按需印刷”，不過我們距離“按需出版”還有距離。
當(dāng)然，這個距離，也許也是好事情。如果圖書出版的門檻太低，那圖書在人們心中的地位會不會更加下降？
所以，“距離產(chǎn)生美”，似乎可以用在這個地方。
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