這一日，是神族大軍抵達(dá)惑西谷的第五十個(gè)夜晚。
衡曜神君依舊在駐扎的營(yíng)地里等著，等著派出去探山的小兵回來(lái)報(bào)信，也等著妖王自覺(jué)些把俘虜送來(lái)。
第二波小兵已經(jīng)派出去了七日有余，倘若他們中的任何一個(gè)回來(lái)，大約也是妖王圖涂想讓他帶個(gè)話。
衡曜神君坐在軟榻上轉(zhuǎn)著手中的茶盞，若有所思。
從他被委任八荒統(tǒng)帥起，已經(jīng)過(guò)去了五百余年。這五百年，他一直兢兢業(yè)業(yè)地替神族守著疆域，遵循先人的教誨，不去干預(yù)異族之間的爭(zhēng)斗。他扛住了來(lái)自天帝的巨大壓力，盡職盡責(zé)地守著神族的根基?？傻筋^來(lái)，他還是不得不陷入這等叫人為難的處境。
衡曜還記得當(dāng)年自己跟隨基延神君四處征戰(zhàn)的那段日子。雖然又累又辛苦，還隨時(shí)可能會(huì)喪命，但至少基延神君會(huì)與天帝周旋，他們這些將領(lǐng)不必去操心那些朝堂派別間的勾心斗角。
手中的茶盞倏爾停止了轉(zhuǎn)動(dòng)，衡曜雙眸低垂，眼底淌著復(fù)雜的神色。
他喃喃出聲，“老師……”
禍由貪起，可這世間，又有多少人能畢生都無(wú)欲無(wú)求呢？
有些事情，當(dāng)你意識(shí)到做錯(cuò)了時(shí)，尚且還得時(shí)間去挽回?？捎行┦虑椋?dāng)結(jié)果擺在眼前時(shí)，卻會(huì)恍然發(fā)現(xiàn)連個(gè)補(bǔ)救的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。
帳外忽傳來(lái)通稟，“統(tǒng)帥，派出去的人回來(lái)了一個(gè)！”
衡曜神君平靜地放下了茶盞，“帶進(jìn)來(lái)吧！”
茶盞磕到了幾案上發(fā)出了一聲沉悶的“咚”，伴著帳簾處帶入的一陣?yán)滹L(fēng)，一個(gè)年輕的天兵走了進(jìn)來(lái)。他目光呆滯，活像一具行尸走肉。
是了，這人是被妖王圖涂放回來(lái)傳話的。
“說(shuō)吧！”
小兵面無(wú)表情，背書(shū)似地道：“若想要人，親自來(lái)談?！?/p>
他說(shuō)完這句話就閉口繼續(xù)站得似尊雕像，怪礙眼的。
衡曜神君把這句話顛來(lái)倒去來(lái)回過(guò)了幾遍，涼薄道：“回去告訴圖涂，要想談條件的話，就拿出點(diǎn)誠(chéng)意來(lái)?！?/p>
傳話傀儡聽(tīng)完這句話轉(zhuǎn)身就走。夜色下，他落單的身影孤獨(dú)地沒(méi)入惑西谷的深處，仿佛一個(gè)入了冥府的魂魄，知道自己只能往奈何橋去。
第二日黃昏，一個(gè)小妖領(lǐng)著一群神仙出現(xiàn)在了惑西谷外神族的營(yíng)地。他身后的神仙三三兩兩，都不太精神。衡曜神君派人點(diǎn)了點(diǎn)人頭，在確認(rèn)回來(lái)的這兩路探兵一個(gè)不少后，他讓小妖回去給妖王圖涂傳話。
“看來(lái)你們的王也沒(méi)什么誠(chéng)意。”
小妖等著他接著往下說(shuō)，等了一會(huì)兒，也沒(méi)等來(lái)下文。他不確定道：“沒(méi)了？”
衡曜神君唔了一聲，“沒(méi)了?！?/p>
傳話小妖硬著頭皮回去復(fù)命。妖王圖涂聽(tīng)了這一句不上不下的話，臉都綠了。
圖瀨在一旁氣得跳腳，“那老神仙什么意思！真是給臉不要臉，不識(shí)好歹！”
原身模樣的圖漪正縮在角落里睡大覺(jué)，被這突如其來(lái)的怒吼驚擾，遂差遣自己的九條尾巴把兩只大耳朵給堵了個(gè)嚴(yán)實(shí)。
圖瀨看到他就來(lái)氣，“睡睡睡，你就知道睡！圖漪你是豬嗎？除了吃和睡，你還知道什么！”
“行了！”圖涂呵斥道，“現(xiàn)在是什么時(shí)候？都沒(méi)點(diǎn)兒數(shù)嗎？”
圖漪聞言起身抖了抖一身的好皮毛，惺忪著睡眼轉(zhuǎn)身往洞外去了。
圖瀨安靜了下來(lái)，小心翼翼地問(wèn)自己那斷了腿的老爹，“那現(xiàn)在該怎么辦？”
“怎么辦？”妖王睨了這不成器的小崽子一眼，“你沒(méi)腦子嗎？不會(huì)想？”
圖瀨腦門(mén)正中的那枚朝天彎勾輕輕顫了一下，小聲道：“父親，你的腿還折著，總不能親自下山去表達(dá)你的誠(chéng)意吧！”
圖涂想掐死這只沒(méi)有用還蠢的小崽子。
毫不知情的妖王長(zhǎng)子自顧自地繼續(xù)琢磨，“難道要把山頂洞穴里的那個(gè)神仙太子給他們送去？”
妖王沒(méi)好氣道：“送去？你倒是大方！然后呢？等死嗎？”
圖瀨癟了癟嘴，“要不還是把地牢里的給他們送去吧！”
圖涂問(wèn)他，“那你準(zhǔn)備送哪個(gè)？”
圖瀨試探道：“送那個(gè)莫名其妙出現(xiàn)在地牢里的女人？”
“為父且問(wèn)你，為什么是她而不是來(lái)救他的那些精銳？”
“既然神族派來(lái)了他們的太子外加這么多精銳來(lái)救這個(gè)女人，大約這個(gè)女人比較重要！”
妖王覺(jué)得自己生了個(gè)傻子，“你都知道她重要了，為什么還要給人送回去！”
圖瀨為難道：“那不是為了讓人家覺(jué)得我們有誠(chéng)意嘛！”
“我真該把你送去給他們當(dāng)俘虜聊表誠(chéng)意！”他沉沉嘆了口氣，面露冷色，“你親自去一趟，把地牢里的那些精銳送去神族的營(yíng)地。讓癸乙護(hù)送你去?！?/p>
圖瀨是個(gè)窩里橫，乍一聽(tīng)親爹要他走一趟神族營(yíng)地，嚇得腿都軟了，差點(diǎn)沒(méi)跪到地上。直至聽(tīng)聞后一句，他才略微安了安心。
“父親果真還是舍不得我！”他嘿嘿一笑，“我這就找豺狼將軍去！”
“等等！”圖涂叫住了他，“你再帶一句話給神族的統(tǒng)帥。便說(shuō)本王腿腳不便，誠(chéng)心邀他上來(lái)坐坐，敘敘舊。也不用爬山頂這么麻煩，賞個(gè)臉抽空去一趟恒天殿便可?！?/p>
“可恒天殿還被淤泥堵著呢！一時(shí)半刻的，也清理不出個(gè)像樣來(lái)??！”
“放心，他一時(shí)半會(huì)也不會(huì)來(lái)?！彼馕渡铋L(zhǎng)道，“他總得先找玄燁那小子談一談，然后再來(lái)恒天殿同本王聊后面的事！”
正如妖王預(yù)料的那樣，自妖族送回被關(guān)押的全部精銳后，衡曜神君并沒(méi)有馬上出發(fā)入惑西谷。
妖王要談之事，即便不去恒天殿衡曜也能猜到個(gè)八九不離。妖王打的算盤(pán)無(wú)非是以神族太子為要挾，讓神族出兵擊退魔族，然后撤離妖族地界。
衡曜并不想折損神族兵力替妖族擋災(zāi)，傳出去也有損神族顏面，是以他最先想到的是和談。要和談的對(duì)象便是在神族營(yíng)地旁駐扎的魔族。
這一任魔尊玄燁的為人，衡曜并不了解。但就他當(dāng)年奪尊位以及前陣子處理魔族內(nèi)亂的手段來(lái)看，也不是個(gè)省油的角色。妖王手里捏著神族要員，神族自然不敢輕舉妄動(dòng)。而只要神族一日不離開(kāi)，魔族亦不敢輕舉妄動(dòng)。倘若換成前一任魔尊或者那位被凌遲成泥的穆烈將軍領(lǐng)兵，此時(shí)大約已是打道回府了。畢竟這是神族與妖族的事情，他們也沒(méi)必要摻和在里面。可這位玄燁魔尊不一樣，他絲毫沒(méi)有要走的意思，反倒是耗上了！細(xì)細(xì)想來(lái)，其中因由委實(shí)成謎。
這僵局遲早是要打破的，若不能和平解決，那只能以一場(chǎng)慘烈的戰(zhàn)事來(lái)劃上句號(hào)。嫦娥仙子懷中那只溫順的玉兔急了還會(huì)張開(kāi)三瓣嘴啃人一口，且還叼著不放，更何況是那滿口獠牙的妖王圖涂！而無(wú)論如何，太子殿下是不能有閃失的，否則他就得擔(dān)了這個(gè)罪責(zé)，他的滿盤(pán)計(jì)劃也將付之東流。
第二日，衡曜帶著一隊(duì)護(hù)衛(wèi)立在了魔族營(yíng)地口，求見(jiàn)魔尊玄燁。
守營(yíng)的小兵派人去通報(bào)，一去便就去了一個(gè)多時(shí)辰。眼見(jiàn)著夕陽(yáng)西斜，連月亮都悄悄爬到頭頂準(zhǔn)備出來(lái)當(dāng)班，他們卻還在營(yíng)地外站著干等。
衡曜心了，這位魔尊是在有意擺譜，順便為難他這神族的八荒統(tǒng)帥了！
好一個(gè)不把神族放在眼里的魔尊！衡曜覺(jué)得自己之前可能是低估了此人！
天色漸漸暗了下來(lái)，魔族的營(yíng)地里燃起了篝火，灼灼煌煌，將周遭的景致都融得有些模糊。
冬日的腳步越來(lái)越近，夜晚的惑西谷透著深秋的寒，連谷中妖獸都躲在山洞中抵御寒冷。
魔族營(yíng)地內(nèi)，一個(gè)小兵縮著脖子一路小跑著跑出了營(yíng)地，立在一群白衣飄飄的神仙跟前，倒是半點(diǎn)都不畏縮。
他還算客氣道：“魔尊說(shuō)了，只許統(tǒng)帥您一人入內(nèi)?！?/p>
衡曜身后的衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)剛想開(kāi)口斥責(zé)那魔尊猖狂無(wú)禮，話還未出口便被堵了回去。
“你們?cè)诖说群颍編涀孕腥雰?nèi)?！?/p>
“可是……”
“不必?fù)?dān)心。這個(gè)事態(tài)下，誰(shuí)都不敢輕舉妄動(dòng)。”
小兵領(lǐng)他去了帥帳。帳內(nèi)燈火明亮，帳上清晰得映出了一個(gè)人形的輪廓。肩膀魁梧，身姿挺拔。衡曜微不可查地?cái)苛藬棵?，隱隱覺(jué)得有些眼熟。
“魔尊在里面恭候統(tǒng)帥多時(shí)，請(qǐng)！”
小兵替他掀起了帳簾。衡曜微微側(cè)頭一望，便見(jiàn)里面的人背向而立。此人的手亦背在身后，顯然沒(méi)有設(shè)防，也沒(méi)有做害人的打算。一切都在衡曜的預(yù)料之內(nèi)，他面不改色地走了進(jìn)去，帳簾在身后合上，遂有一層結(jié)界布下。
衡曜神君眼角余光四顧，濃眉擰了起來(lái)。
一位魔尊竟還會(huì)仙法？！還是說(shuō)魔族的人新創(chuàng)了個(gè)同仙法差不離的魔道術(shù)法？
正當(dāng)思忖間，面前的這個(gè)人緩緩轉(zhuǎn)過(guò)了身子，輪廓分明的側(cè)顏遂展露了出來(lái)。
衡曜登時(shí)一怔，當(dāng)即站得如一棵風(fēng)中的勁松。
“你……”他失語(yǔ)了。
玄燁悠悠轉(zhuǎn)過(guò)頭，目光卻是冷淡，聲音亦是冷漠，“好久不見(jiàn)，衡曜神君。”
衡曜張著嘴，怔了半晌才慢慢恢復(fù)了說(shuō)話的能力了，“怎……怎么會(huì)……”
“怎么會(huì)什么？”他明知故問(wèn)，而后耐心地等對(duì)方繼續(xù)往下說(shuō)。
衡曜眼睛眨也不眨地看了他許久，千難萬(wàn)難中抓住了一處破綻，“不對(duì)，你不是他，你太年輕了！”
“本尊不是誰(shuí)？”玄燁挑起了一邊的眉梢，眼角余光一直定在衡曜身上，不屑地坐回了他簡(jiǎn)陋的軟塌。
營(yíng)帳內(nèi)一片可怖的死寂。有那么一瞬，衡曜以為自己在做夢(mèng)，且還是個(gè)顛三倒四的噩夢(mèng)。他想都不敢想那個(gè)早就被燒成一把灰的神仙此刻正好端端地站在跟前，還在同自己說(shuō)話！這個(gè)場(chǎng)景叫他戰(zhàn)栗，讓他恐慌！
“你究竟是誰(shuí)？！”他怒了，“你為何冒充他人！”
“本尊冒充誰(shuí)了？”玄燁好笑道，“本尊有說(shuō)自己是誰(shuí)嗎？”
“那你為何頂著他的容貌？你究竟想干什么？！”
玄衣魔尊一臉無(wú)所謂地敷衍道：“長(zhǎng)著長(zhǎng)著就長(zhǎng)成這樣了，本尊也沒(méi)辦法！”
衡曜沉沉地看著他，語(yǔ)氣中透著明顯的憤怒，“戲弄我有意思嗎？”
玄燁嘖嘖一嘆，促狹道：“衡曜神君究竟是干了什么見(jiàn)不得人的事，怎么見(jiàn)到本尊的這張臉如此驚慌失態(tài)？”
衡曜的臉色白得發(fā)青，他緘口不言了。
“沒(méi)話說(shuō)嗎？”玄燁掀起眼皮子看了他一眼，“衡曜神君在營(yíng)地外等了這么久，本尊原還以為是有什么要事。既然沒(méi)事要講，那就請(qǐng)回吧！”
衡曜下意識(shí)地便抬了腿。他想要逃離這個(gè)人，這個(gè)營(yíng)帳，這個(gè)噩夢(mèng)。他不知自己是怎么離開(kāi)魔族營(yíng)地的，直至護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)叫了他好幾遍，他才艱難地回過(guò)神來(lái)。
“統(tǒng)帥，你沒(méi)事吧？”衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)復(fù)又朝魔族營(yíng)地里望了望，“那魔尊使了什么拿不上臺(tái)面的術(shù)法暗算你嗎？”
衡曜神君失神道：“沒(méi)什么……我們回去吧……”
這一日夜里，噩夢(mèng)不斷，夢(mèng)魘糾纏，一直折磨他到了天明。
惑西谷的清晨依舊籠罩在一片茫茫的薄霧中，一切都變得朦朦朧朧，好似夢(mèng)境一般。
衡曜神君披著外袍站在自己的營(yíng)帳門(mén)口，抬眼望去，天邊一片慘淡的蒼茫。他有點(diǎn)兒分不清到底哪個(gè)才是現(xiàn)實(shí)、哪個(gè)又是夢(mèng)境了。
腦海內(nèi)再次浮現(xiàn)出那張熟悉的臉，以及那張臉上額間陌生的朱砂，他恍惚了一瞬。
守帳小兵熨帖道：“外頭天涼，統(tǒng)帥還是先回帳把衣裳穿齊整了再出來(lái)吧！”
衡曜問(wèn)他，“你見(jiàn)過(guò)鬼嗎？”
小兵被這一句問(wèn)得莫名其妙，“統(tǒng)帥，你還好吧？”
他搖了搖頭，“無(wú)事，忙去吧！”
衡曜默默地踱步回了自己的營(yíng)帳，呆呆地坐回到了榻邊。那些遙遠(yuǎn)的、不堪回首的過(guò)往一一浮現(xiàn)。
……
天帝：“你替本君辦事，本君自然不會(huì)虧待你。你不是想出人頭地嗎？那就聽(tīng)本君的，照我的話去做！”
妖王：“你既然是天帝派來(lái)的人，本王自然不會(huì)為難你。惑西谷東面有一片林子，內(nèi)接一條密道，你們從那處走便是！”
……
“老師，我知道從哪里走能脫險(xiǎn)！你什么都別問(wèn)，跟著我走就好！”
“蒼暮，不好了，魔族在恒水南岸俘虜了我族一隊(duì)精銳！”
……
衡曜揉了揉額角，呼吸有些紊亂。耳邊似又有憤怒的咆哮聲縈繞。
……
基延神君：“衡曜！衡曜！你怎么會(huì)……你怎么敢……”
蒼暮神君：“這里怎么會(huì)有妖族大軍？我們的援軍呢？衡曜……衡曜在哪兒？！”
……
烈火漫延，黑色的煙霧漫天，合著慘烈的叫喊聲直沖云霄。那些曾經(jīng)鮮活的生命，最終變成了一堆堆散發(fā)著焦臭味的尸骨。兩場(chǎng)大火，抹去了所有證據(jù)，將罪行深埋地底。
這便是衡曜此生最不堪回首的一段歲月。他被天帝威逼利誘，受妖王蒙騙，害死了自己的老師基延神君。又因自己那不可告人的對(duì)權(quán)位的貪念，設(shè)計(jì)害死了自己的好兄弟蒼暮，讓司戰(zhàn)的血脈徹底湮滅。他一路踩著自己的良知坐上了八荒統(tǒng)帥的位置，終于擺脫了他人的操控，以為可以用余生的功德來(lái)彌補(bǔ)之前犯下的累累罪孽。而現(xiàn)在看來(lái)，老天爺沒(méi)有忘記他曾經(jīng)做過(guò)的事，也并不打算寬恕他。
也許，當(dāng)埋下禍因的那一刻，惡果便已經(jīng)在不遠(yuǎn)處面目猙獰地等候著他這個(gè)罪人了吧！
該來(lái)的終究還是逃不掉，但他還有未完之事。
