原創(chuàng)首發(fā)，文責(zé)自負(fù)。改編自《聊齋志異.陸判》。
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我，薛臺，乃地府十殿閻王之一，司第十殿，人稱轉(zhuǎn)輪王，鬼稱女閻羅。

今夜，是我登頂王位的一百周年，其余九殿閻王紛紛送禮恭賀，第七殿的泰山王董擊西更是親自送來賀禮——一粒千年冥珠。即便身在冥府，冥珠也是稀罕物什。尤其近些年忘川里的冥蚌數(shù)量急劇減少，僅存的蚌也不大產(chǎn)珠，要三十三年才吐一粒。

可我與其余九殿閻王并不相熟。

像眼前這第七殿的董擊西，已十余年未曾見過了，我恍惚覺得他比上回見時老了不少。平常不走動，這會兒跑來獻(xiàn)殷勤，我可不敢領(lǐng)受，道：“多謝董兄了。聽說后土娘娘喜好珠釧兒，倒不如獻(xiàn)娘娘，讓娘娘知道地府的心意。”

董擊西聞言，不在意地笑起來，指點我，“小薛，你這就不懂了。從過去四御之末到現(xiàn)在六御之末，后土娘娘向來只管陽間生靈山岳，與陰曹地府有何干系？玉帝是六御之首，又掌管地府任命，那必得好好供奉。這百年來，一共就從忘川里撈出來三粒珠子，一粒獻(xiàn)了玉帝，一粒給了咱地府酆都大帝，然后就是你這粒，連我自個兒都沒留。畢竟正逢你大典，這冥珠你盡管留著打扮用。雖說你這殿宇居十殿之末，平日里難免冷清、不見鬼影，但你也該戴點珠釵玉飾，差役們見了也歡喜……”

我冷眼瞧著他那張胡子拉碴的凹臉，居然也好意思教我打扮！同為閻王，除了袍服和捧笏，還要什么打扮？

更何況，我這殿中最不冷清。任罪鬼們分去哪個閻羅殿里領(lǐng)罰，但凡轉(zhuǎn)生，都要經(jīng)我這第十殿。正所謂，壽夭貴賤，都需逐名詳細(xì)開列。除了往生輪回的人，轉(zhuǎn)劫所里還有胎生、卵生、濕生、化生的各色生靈。我每日審批千萬魂魄，要什么鬼影有什么鬼影，只是平日里從不見其他閻王探訪閑聊、耽誤我正事罷了。

董擊西所言冷清，大概是諷刺我殿中從無酒席宴飲。

這些千年閻王們都是酒友，動不動互相串門。地府鬼差們也喜歡宴飲，閑言碎語里，都盛贊第三殿氛圍最為豪放自在。

第三殿的功曹之一朱爾旦早先是第六殿的督查，后得玉帝賞識，代表地府出任太華卿，即為西岳華山山神，前一陣卸任又回地府供職。因這點典故，鬼都尊稱其為朱卿。朱卿在地府頗有聲望，聽說性格豪放敦厚、有情有義，在他的酒宴上，只重相談甚歡，不重尊卑，普通差役也能與地府四大判官把酒言歡，連各殿閻王們也常去賞臉。

譬如這第七殿的泰山王董擊西，也是那朱爾旦的座上賓。

我殿中鬼差贊嘆泰山王寬仁耿直，我聽聞，實在大為意外。要知道，他司掌熱惱地獄，殿里還另設(shè)十六小地獄，罪鬼都是先進(jìn)大地獄，再挨個兒過小地獄。說他獎懲分明也罷，寬仁是怎么看出來的？

至于耿直，他一開尊口，我就想翻白眼，大概也算耿直。

只無奈，十殿閻王中，數(shù)我資歷最淺，一時半會兒，我還真不敢當(dāng)面駁斥同僚。

我于三界孤身漂泊，既無家族，又無摯交，聽說當(dāng)初玉帝與地府都因此才青睞于我，認(rèn)為我薄情淡漠，方能為官公正，特選我為王。可我如今也因此在地府孤立無援，總為十殿之末。從不得宴請也罷，我還怕貪酒誤事呢。但同為玉帝任命的十殿閻王之一，什么都是別的九殿挑剩了、商議過、解決完，才來知會我。

最離譜的是二十年前，閻王們突然決定要重修金、銀、玉、石、木、奈何六橋。六橋乃我殿中部署，要重修，甚至不曾過問我這個轉(zhuǎn)輪王！

這個安排，四大判官知道，黑白無常知道，牛頭馬面也知道，甚至那區(qū)區(qū)第三殿功曹的朱爾旦都知道。最后，竟是我殿里的鬼官來問我：“殿下，一會兒重修金橋的差役們就要到了，這些沒核查完的鬼要送去哪兒候著呢？”

我不知此事，自然從不曾下令；殿中鬼差們竟知，卻當(dāng)我瀆職忘記，誰也不敢提。

我不好當(dāng)場發(fā)作，回頭問了隔壁第九殿的平等王陸無為。陸無為先是一臉迷茫，轉(zhuǎn)而念起是前幾日宴飲時，閻王們聊到地府的多余供奉，便安排給了我。這已不是第一次他們私下商議要事，卻是第一次差點耽誤了人道轉(zhuǎn)輪，我抱怨了幾句，陸無為竟笑起來，道：“小薛，你也是有意思，得了便宜還賣起乖了，整個地府都知道，怎么唯獨你這個轉(zhuǎn)輪王不知？你資歷淺，我們多照顧你殿里是應(yīng)該的，可是你自己，還得多上點心吶?！?/p>

我也跟著笑起來——被氣笑的。

沒過幾年，又要修轉(zhuǎn)輪臺。十殿閻王正式會面時，沒商議好具體日子，我只得提醒道：“那轉(zhuǎn)輪臺不只給人道轉(zhuǎn)生，畜道也用，一日要過上萬生靈，不比那六橋?qū)修D(zhuǎn)圜的余地。這日子定了，可得提前跟我講，我須提前做打算?！?/p>

結(jié)果，正是眼前這個該死的董擊西當(dāng)著一眾鬼差的面兒，笑著回道：“修橋都是多久以前的事兒了，你不提我都忘了。小薛，通傳不到位也常有，并非鬼差們的錯。你也寬寬心，別總記著這些，我等為王，得自己多上點心?！?/p>

聽他跟前幾年陸無為相似的話術(shù)，我差點當(dāng)場氣活過去了！這泰山王，真他娘的寬仁！幸好之后再沒見過這混賬。

如今見他，還是滿口絮絮叨叨著不分對錯的荒唐言論。我勉強(qiáng)應(yīng)和著，耳邊卻聽到鬼差們猶豫不決的號令和新鬼們竊竊私語的忐忑，眼里更望著堂外來來去去的新舊鬼影，心頭便愈發(fā)焦急地想逐客。

這董擊西沒點正經(jīng)差事？非要來我殿中坐！怎不進(jìn)他自己那熱惱地獄走一遭！再在火炕小地獄烤一烤、抽腸小地獄清一清、油釜烹小地獄里炸一炸！熟了干凈了過一遍油了，至少還好吃，不似這般討鬼嫌！再給他拔舌穿腮，叫他說不出半個字來！

我正在心里罵罵咧咧，殿中鬼差來報，說有情癡鬼不肯好好喝孟婆湯，還硬闖奈何橋，請我前去主持。董擊西聞言，一臉憐憫，似乎毫不意外。我則暗自高呼，萬幸！實乃萬幸！順勢忙不迭地打發(fā)走了他。

醧忘臺上，孟美姑正面無波瀾地往新鬼的喉嚨里挨個兒灌著湯。見了我，鬼卒們個個虛偽地恭維著，孟美姑催著他們送新鬼們往苦竹浮橋去重生。

這些新鬼，總留戀著人世種種，不肯輕易就范，尙不知這生死一耳，并無差別，哪來的生之為樂、死之為悲？分明哪里都一樣喜悲無常。

待鬼去臺空，我方道：“這兒蠻太平??？叫本王來作甚？”

美姑反問道：“殿下可記得曾有二鬼魂魄異樣？”

我猝不及防，大驚失色，警惕地低聲喝道：“提他們作甚！”

美姑也不答，徑直往醧忘臺下去。我惴惴不安，只得緊跟。

要說那二鬼，與我、與孟美姑都息息相關(guān)。

一百零一年前，第十殿的閻王和孟婆一同棄官私奔，雙雙投胎去了陽間，入了五道輪回。其余九殿閻王親自引兵，與判官鐘馗一同于陰陽兩界搜捕，卻怎么也找不到。這樁自古以來最駭鬼聽聞的丑事，使地府于三界顏面盡失。隨后，地府選派了自古以來容顏最丑的孟婆繼任，便是孟美姑；次年調(diào)任了自古以來的第一個女閻王，便是我。

地府的鬼私下取笑美姑，也取笑我。

他們說，美姑不美，王無王相；

他們說，第十殿閻王掌管轉(zhuǎn)生，常與孟婆相見，若非擔(dān)心再生出奇聞艷史，怎會輪得到薛、孟晉升；

他們還說，地府一個女官就出了大禍，如今又足足添了一倍，說不定下回輪到倆閻王私奔，地府豈不大亂。

我因職務(wù)要求，每月必去第一殿向秦廣王蔣和報備——此乃三界規(guī)定，轉(zhuǎn)輪王與秦廣王須定期為新鬼們匯知注冊，再呈交酆都備案，自地府建立以來，每月如此。唯獨我這個轉(zhuǎn)輪王，打從上任起的一千二百次會面中，秦廣王蔣和只接見了我三次，其余一千一百一十七次，只由第一殿的鬼官接待，聽說他是為了避嫌。

避什么嫌？

我為王坦坦蕩蕩，他主動避什么嫌？

我時時克己奉公，他要避哪門子嫌？

其余閻王常去宴請，他怎不避他們的嫌？

陽間有三人成虎，今地府則有三鬼成大地獄。

流言蜚語還把我與并不相識的孟美姑捆綁到一塊兒，不知是否一榮俱榮，但同為女官，必是一損俱損。我過去生怕她是個招惹是非的主兒，日后連累我。但這美姑實在無趣，常年心無旁騖地恪守醧忘臺上，即便與我因公事碰面，也鮮有交流，管是什么鬼，純粹公事公辦。

百年間，只有一事兒，是個例外。

六十年前，在一眾不幸早殤于風(fēng)暴的鶴魂兒里，我認(rèn)出了那兩位聲名狼藉的前官。

難怪地府尋他們不得，原來是投胎投錯了，沒成人，卻成了牲畜。若非這群野鶴遭遇風(fēng)暴，他們尙能有五六十年的安生日子。

卵生的牲畜與人不同，死后只來第十殿的轉(zhuǎn)劫所，也不必飲孟婆湯去轉(zhuǎn)生臺，名冊只在歲終時直接送呈酆都備案，與他殿全無交集。每日至少十萬畜靈過轉(zhuǎn)生臺，誰能注意到他們？地府那么多鬼役、鬼差、鬼官，從未有誰費心細(xì)細(xì)安排了一群畜魂兒的歸所。

遇上了我，是他們不幸。

只能說，因果輪回，天地公道。

這是地府十殿存在的意義，更是我這轉(zhuǎn)輪王職責(zé)所在。

彼時，我原想著趁機(jī)把這等自私自利、徇私枉法之輩告發(fā)上去，助我早日晉升，卻不想他二鬼竟苦苦哀求再做一世的鶴。

我這才明白，他們當(dāng)初并非投錯胎。

神道到人道也罷，往畜道去，從來只有被貶謫的，哪有甘心生生世世為畜的。奇怪。

我最后還是同意了。

這地府里，除了第一殿和第十殿，每殿都有一大地獄和一十六座小地獄。想動用私刑，挫骨揚(yáng)灰兩個無神、無人、無鬼記掛的野魂，再容易不過。我怕路上再遭攔截盤查，便親送他們轉(zhuǎn)生。

偏偏路過奈何橋時，被眼尖的孟美姑攔下。

牲畜無需孟婆湯，但人神皆不可不飲湯就過橋。這兩位前官瞧著是畜魂，再瞧人魄，正是美姑所言“魂魄異樣”，被她發(fā)覺。

我萬分緊張。若東窗事發(fā)，被其余閻王發(fā)現(xiàn)我有心包庇這二鬼，收官事小，只怕能要了我的命去！萬不該冒這個風(fēng)險！我都不知我怎么一時糊涂，釀下此等大錯！

孟美姑卻向我道：“轉(zhuǎn)輪王是此殿之主，說如何，就是如何?！?/p>

我頷首道：“牲畜只按牲畜辦，等輪轉(zhuǎn)做人，自然該喝湯?！?/p>

美姑爽快遵命，第一次放下了湯碗。

看那二鬼過橋又赴陽間，我聽到美姑輕聲嘆了句“不做神，不做人，竟只做一對兒鶴”。再瞧她，已然又飄回醧忘臺上灌湯去了，仿佛什么也沒發(fā)生過。

我與美姑再未提及這事兒，但此后我每每路過奈何橋，她都會抬眼示意。

算來我于六十年前送二鬼為丹頂鶴，再長壽的鶴，也快要下地府了。總該先經(jīng)我眼前，再去奈何橋，怎會先叫美姑發(fā)覺又有“魂魄異樣”的鬼？莫非，是我失職了？

如今，美姑的孟婆湯制熬愈加嫻熟，我卻愈發(fā)渴望名正言順的王位風(fēng)光。我心中的不甘不平，和屢屢遭到的排擠打壓，令百年尤其漫長。我愈發(fā)擔(dān)心自己真如地府流言所說，無知、無用、無能，唯有運氣而已。而今日，運數(shù)將近。

我魂不守舍，差點與兩個新鬼撞了個滿懷，嚇得那二鬼跪地不起，連連求饒。

美姑瞟了我一眼，對那二鬼喝道：“這是轉(zhuǎn)輪王，你們也敢沖撞！閻王面前，還不如實道來？”

我瞧這二鬼，尋常婦人模樣，并非彼時那對鶴。什么情況，我滿頭霧水，但幸而在這百年間，我習(xí)得了一副永遠(yuǎn)通曉諸事的冥王架勢，果然震懾住這二鬼。

一個哭道：“冤枉啊！小女遭賊人殺死，所幸被移花接木，才得以茍活，為父母送終！”

另一個道：“我夫君是好人，是玉帝的太華卿，還在地府做了一官半職，閻王莫要怪罪！”

美姑及時遞上這二女的生死簿和冊案，我才發(fā)現(xiàn)蹊蹺，明白了美姑所說“魂魄異樣”。

這二女一個姓吳一個姓烏，先說話的娘子姓吳，名芝，六十年前陽壽已盡，地府卻只收了她七魄，沒有三魂；后說話的娘子姓烏，名詠，是數(shù)月前壽盡的，生死簿也無誤，但她三魂卻提前到了六十年。

原來，六十年前來地府報道的，竟是吳娘子的七魄與烏娘子的三魂，困于地府從未投胎。直到今日，這二人才分別魂魄齊全。但早到的魂魄沾染了地府陰氣，若用鬼官的火眼金睛細(xì)瞧，顏色略黯淡了幾分，方惹孟美姑疑心。

我震怒道：“你們用了什么巫術(shù)違背天理、亂人魂魄！居然在輪回外滯留六十年之久！本王……” 說著說著，我意識到不對勁，逐漸心虛氣弱。

我這第十殿專管輪回轉(zhuǎn)世，她二人未曾投胎，豈非我轉(zhuǎn)輪王之過？事發(fā)六十年前，彼時莫非我因那對鶴魂兒之事三心二意，錯收了魂魄，犯下此等大錯？我確實記不清了，愈發(fā)心慌。怪不得，美姑要私下找我……莫非我確實無知、無用、無能……運數(shù)將近……

“殿下！”隨著美姑一聲吼，我迅速回過神來，只見她細(xì)小的雙眸里迸發(fā)出兩道尖銳的冷光，瞬間洞穿了我的心思，差點要嚇活本王了！

美姑正氣凜然，道：“殿下，她們都是第八殿的鬼差送來的，但我發(fā)覺她們魂魄有異，審判時間不明不白。冊案上的只您殿里一個鬼官批閱，并無您的筆跡。再問方知您正與其他閻王說話，不便審查。我給她們遞了尋常迷湯，悄悄藏了她們，等殿下得空再來定奪?！?/p>

啊，原來這二鬼從未到我眼前，只是手下大意！

確實確實，我素來謹(jǐn)慎細(xì)微，連畜道都不曾大意，怎會漏掉人的陰魄陽魂？就算真為我的過錯，按規(guī)處罰便是。為私心懼怕，有違我為閻羅、為轉(zhuǎn)輪王之道。

正所謂，因果輪回，天地公道。

我定了定心神，先問那烏娘子烏詠道：“你說你夫君是太華卿？姓甚名何？”

烏娘子喏喏， “夫君姓朱，名爾旦，字小明?！?/p>

還真是朱卿。

我喝道：“你既是朱卿發(fā)妻，難怪是第三殿的鬼差去收你的魂兒，可為何不見你夫君送你轉(zhuǎn)生？也無鬼來通告本王，卻叫第八殿的鬼差送你。第八殿常判婦人不孝姑婆之罪，莫非你生前行徑有所忤逆？”

烏娘子哭道：“閻王明鑒！我家中并無姑婆，何來不孝！我兒成家立業(yè)，家族興盛，何來罪過！先夫明理，說‘豈有百歲不拆之鸞鳳’，惟天所命，人不能私。先夫只愿按地府規(guī)矩剛正行事，才避嫌不送?！?/p>

避嫌……呵。

這話雖不差，可她二鬼不僅魂魄交替，還都收了朱家的紙錢，又如何解釋？必有蹊蹺。

我再故意恐嚇那吳娘子，道：“烏詠是朱卿發(fā)妻，你又是何人？早該轉(zhuǎn)生之鬼，還敢與太華卿發(fā)妻同行！躲得過地府鬼差，還躲得過捉鬼的鐘馗，行的何等妖術(shù)！天數(shù)不可違，你為人竟私抗天道，難逃其罪！”

吳娘子聞我所言，竟大慟不止，哭訴平生坎坷。這一細(xì)審，我終于明白了事情原委。

原來那朱爾旦尙在陽間時，竟用枉死的吳氏換了他發(fā)妻烏氏的頭！烏魂吳魄共占一身，長達(dá)六十年之久，只因烏氏媸皮拙面！背后并非巫術(shù)，全全是四大判官之首陸食相助！

我不禁怒喝道：“豈有此理！竟有如此勾當(dāng)！膽敢有違天道！”

不料，那吳娘子見我動怒，忙替她那半假恩人求情，道：“若無陸判相助，小女便因美貌而枉死了！身死頭生，才得一生孝敬父母，為二老送終！夫君對小女極好，吳家與朱家為姻親，求閻王莫要怪罪！”

我痛心道：“吳芝，你年華正盛，卻遭歹人所害，實為命苦不公。你卻誤將陸判朱卿一鬼一人所為認(rèn)作撥亂反正，失了對天道的尊崇，不敬陰曹地府。你身死而頭生，所以感恩，你卻令烏詠身生而頭死。試問烏娘子與你的冤死有何干系，憑何因你的早殤而魂魄不全？此等擅奪人魂魄之舉，與那謀害你的歹人有何分別，你怎能因獨自茍活而置正道于不顧？公允未必?zé)o情，有情未必純善，你竟至今看不明白。吳芝，你早殤后，本該來我殿中轉(zhuǎn)輪，既前一生無大差錯，便得下一生太平，你父母痛失女兒，身后也功過相抵，下一世也會得以安慰，此乃因果輪回、天地公道?！?/p>

聞言，吳娘子只戚戚地哭，倒換成那烏娘子磕頭求情：“夫君不通禮數(shù)規(guī)矩，生前屢次沖撞考官才不得志，只是生來性情如此，并非大惡之輩??！我相貌媸拙，是我過錯，可夫君身后還念著我們孤兒寡母，料理諸事，教導(dǎo)孤兒，為夫為父不可謂不用心，直至去年都還托夢回來，指點孫輩未來！我曾求夫君多留些時日，夫君不舍我母子，可遵守天道，依舊辭別為官。夫君重情義敬天命，并非歹人啊！”

我搖搖頭，命孟美姑直接灌了孟婆湯。

紅塵之人，糾纏于眼前的情義禮信，卻不知虐殺眾生之人可敬愛其父母、苛政暴行之人可溺愛其子女，亦不知豪意重情之人可為欲望而薄情、公正純厚之人可為大義而不公。陽間的善惡是非，皆是盲人摸象，更是一念之差；陰間之所以有地府，正是審判天道之下其善、其惡、其是、其非，并非審判獨一人、獨一家、獨一邦、獨一事之善惡是非。

任那吳芝、烏詠二鬼哭求，兩碗湯下去，便是清凈。

美姑道：“殿下，這二鬼如此料理了，豈不反而遂了陸、朱的心意。”

我輕嘆道：“無知，無用。事到如今，竟還求情。這冤孽波及的無辜之人，白白受了一場悲愁怨恐，莫要讓她們再繼續(xù)了。那陸判和朱爾旦既敢忤逆天道，必是真切地相信自己才為正道。他們得勢，若能指鹿為馬，就算證明為鹿，又能如何？”

“那這之后……”

我沖孟美姑訓(xùn)道：“本王問你，她們但凡飲了湯，此前種種也與你無，你為何攔下她們？”

美姑榮辱不驚，平靜地道： “殿下當(dāng)初為何，我今日也為何。悲憫為眾生之苦，包庇實為一己之貪。一則應(yīng)憐，一則不可饒?！?/p>

我沉吟片刻，“你我從無私交，你只按命行事，又知道些什么。繼續(xù)專心熬湯吧。”

我不得不謹(jǐn)慎。

朱爾旦曾得玉帝親封，與我的同僚閻王們相熟；陸判乃地府高官，家世更不簡單。

尋常判官如何敢屢屢擅闖陽界，還不被督查舉報？只因這陸判與第九殿閻王陸無為同族，原在第四殿供職時，便與尋常判官不同，常與第四殿閻王呂鏡同飲。地府眾鬼都夸其為官豪義心善，他與朱爾旦多年交好，在朱爾旦升任太華卿后，于地府內(nèi)飛黃騰達(dá)，晉升為四大判官之首，地位僅次于十殿閻王。

事涉朱爾旦和陸判，便等同于事涉地府第三、四、六、九殿，連同審判這二鬼的第一殿、送這二鬼去飲湯的第八殿、甚至我這第十殿里那個審批轉(zhuǎn)世的鬼官，足足七殿，都很可疑，說不清其中多為大意，還是多為故意。

我閱過二鬼冊案，還需那本六十年前殺害吳芝的歹人的冊案。朱、陸二人若為換頭勾結(jié)歹人殺生，便是罪加一等。

既是六十年前的事，這冊案就在酆都。每每歲終，我必親去酆都，為畜道眾靈備案，但也只有歲終才去。所以暫時急不得，得光明正大地去，才不惹疑心。這個月末我照舊去第一殿報備，并無異樣地呈上一眾冊案，包括吳、烏二鬼，倒是秦廣王蔣和在近二十年里頭回親自接見我。

蔣和道：“小薛，前幾日你百年大典，我殿里不得空，否則必親自去向你恭賀，莫要介意。聽說你得了冥珠，便好好戴著，今后需要什么盡管說，不必拘禮。這百年地府安泰，希望日后也是如此。”

我笑道：“多謝蔣兄過問，我殿中一切都好。第一殿最為繁忙，不敢耽擱。”

如果說先前我只是懷疑事涉第一殿而已，現(xiàn)在倒是清晰了。不只什么鬼差，蔣和本人大抵是知情的，什么避嫌也比不得心虛。

我不能干等著歲終，還要繼續(xù)查證。

這日，醧忘臺上又大亂，又是新鬼癡戀紅塵，又是我出面。

橋邊鬼差眾多，我沖面生的鬼差厲聲訓(xùn)斥道： “你們是哪殿的！這么不小心！”，

鬼差們唯唯諾諾地道：“回殿下，我等是第五殿的，只是路過而已，不關(guān)我們的事啊……”

“不關(guān)你們事？那還真奇怪了！本王只見過不肯喝湯的情癡鬼硬闖奈何橋，今日這鬼竟掉頭往回逃了！”

美姑請罪道：“殿下，這新鬼確非第五殿押解的，我等只是閑聊起第五殿閻王仁慈，鑄造那望鄉(xiāng)臺讓陰魂能眺望家中，一為解思鄉(xiāng)之苦，二為悔平生之過，卻被那新鬼聽了去……”

我聞言，驚喝道：“話這么多！提那望鄉(xiāng)臺，白白讓那鬼癡戀紅塵！你們這群白吃干飯的廢物，敢在我殿外閑聊！還不快跟本王去捉鬼！必是逃到第五殿去了！”

這群鬼差們被我痛罵了一路，受不了委屈，徑直帶我去望鄉(xiāng)臺自證清白。差役們私下搜查一番，確實無鬼。

我打量著那望鄉(xiāng)臺，喝道：“你們這臺子是只能望鄉(xiāng)，還是也能返鄉(xiāng)？”

鬼差們面面相覷，猶豫著道：“回殿下……確實也能返鄉(xiāng)，但是……”

我怒喝，“糊涂！既可通陽間，才這幾個鬼守著？你們差事做得這般大意，還得空閑聊！怎知新鬼未從這望鄉(xiāng)臺逃回陽間？游手好閑的東西！”

鬼差們慌忙求饒，其中一個趕緊捧冊，道：“殿下，我等看守望鄉(xiāng)臺從未有失，但凡來此臺觀望者必要詳細(xì)備案，姓名、生死十六字、登臺時辰無一不明，連我殿閻王都是如此。沒有閻王特批，縱然硬闖，也會被符咒阻攔，不可通過。殿下所丟的鬼，不可能從望鄉(xiāng)臺逃回陽間??！”

我接過冊子，憤怒地嘩啦啦翻閱，還不忘大聲責(zé)罵。這時，第五殿閻王包道友聞風(fēng)趕來，我趁機(jī)收冊卷成一條，抽打著眼前的鬼差們，罵道：“這鬼畫符，誰看得懂！你們說不可能就不可能！就是你們嚼舌，才弄丟了本王的鬼，本王憑何信你們！”

包道友喝止我，“小薛！這是第五殿！你丟了鬼，著急歸著急，莫失了規(guī)矩！你的鬼，必不從這兒過！”

我又鬧了鬧，孟美姑遣我殿中鬼官來請我，說已捉回逃犯灌了湯，待我回去處罰。我愈發(fā)火大，罵道：“都飲了孟婆湯，本王還處罰什么！本王的官差，還真聽那孟美姑的話！”

一眾鬼差磕頭如搗蒜，包道友的臉拉得比黑無常還長?！靶⊙Γ愕罾锏墓聿欢?guī)矩！你得以身作則，回殿教好你的鬼！莫來本王這里撒歡兒！”

我佯裝盛怒，拂袖便走，心里卻只覺得好笑。

守望臺的那本冊案里，十幾年間，滿是朱爾旦的生死十六字，直至他出任太華卿，卸任后，去年還來“望鄉(xiāng)”了一次。我已然明白，朱爾旦死后在第六殿任職，卻能頻頻往返陰陽兩界，是得了第五殿閻王的恩準(zhǔn)，借用這望鄉(xiāng)臺回家。

備案是真?zhèn)浒?，但又未備完全，真假虛實交疊，似乎能證明什么，但又似乎證明不了什么。此等兄弟情義，還真是純善純厚！陽間所謂結(jié)黨營私，過猶不及！他們還記得，規(guī)矩二字怎么寫？

轉(zhuǎn)眼到了歲終，我因第五殿內(nèi)那場大鬧，在地府名聲掃地，連孟美姑都不與我同在流言中了。

他們說，薛臺本性暴露，難怪百年無友。

他們說，第十殿真是可憐，未來百年怕是更難熬。

他們還說，咱地府怎偏得了個無知、無用、無能的閻王，還不如那瀆職逃跑的前官。

我獨自按規(guī)矩去酆都，順利地找到了蘇溪楊大年的冊案。楊大年六十年前害了吳娘子和吳娘子的侍女秋嬋兩條人命，在陽間被處以死刑，掉了腦袋。到地府后，先因奸淫之罪在第二殿受罰，期間交代清楚了謀害過程，全然是見色起意，殺人日期也與吳娘子生死簿吻合。

但在吳娘子的地府冊案上，鬼差收魂兒的日子分明遲了一日，這份本該立即轉(zhuǎn)世的冊案積壓于第八殿，直至今年才到我手中。

再查當(dāng)年收魂兒的鬼差，他喝湯轉(zhuǎn)生了，只剩冊案在地府，轉(zhuǎn)生前一直在第四殿就職，當(dāng)時正是陸判手下。

看著酆都的記錄，我總算理清了其中糾葛。

吳、烏二女死期相差六十年，卻于同日轉(zhuǎn)生，這筆孽賬源起陸判、朱爾旦，一鬼一人之交。

陸判作為第九殿閻王陸無為同族，六十年前與第四殿閻王呂鏡交好，在朱爾旦生前，常跨陰陽兩界頻頻相助；

朱爾旦死后任第六殿督查，六十年后任第三殿功曹鬼官，期間曾用第五殿閻王包道友所鑄望鄉(xiāng)臺私闖陽間，對陸判晉升也多有支持。

因此，借陸判六十年前、朱爾旦六十年后的職務(wù)之便， 先有第四殿鬼差刻意懈怠收魂兒，后有第三殿鬼差再次收魂兒，把兩無辜女子魂魄如掌中玩物般嫁接擺弄。

但這筆孽賬并不止于陸、朱、及直接與他們交好的冥殿。

首先，六十年前后兩次，兩鬼冊案皆為第一殿秦廣王蔣和所審，刻意隱瞞魂魄交替之異。

當(dāng)年，害了吳娘子性命的楊大年為第二殿楚江王厲益所罰，吳娘子死期的出入和魂魄的去向都被刻意或無意地忽略了。

今年，烏娘子陽壽早在年初就盡了，卻恰恰于我大典當(dāng)日，由第八殿鬼差送來飲湯入輪回。第八殿因受理姑婆孝道之罪，相較其余冥殿，押送女鬼更多，又看似與陸、朱毫無干系。顯然在佯裝這二女鬼歷經(jīng)閻羅細(xì)審，才得獲批轉(zhuǎn)生，妄圖混淆判決時間，并掩蓋二鬼身份。

屆時，看似置身事外的第七殿閻王董擊西向我獻(xiàn)上冥珠，百般叨擾，致使我抽不開身，我殿中鬼官才做主批審。若非孟美姑暗中攔下，只怕真叫神不知鬼不覺。

區(qū)區(qū)二鬼，竟令這十座冥殿配合得出神入化。

流言常年罵我賦閑，無知、無用、無能。若我真如此昏庸，他們何必這般大費周章引開我，叫我見不著這二鬼？連冥珠都舍得送。我著實分明了，為何流言百年不逝。地府判官攪亂陽間王法，冥殿九王包庇兩界徇私，竟整整打壓了我一百年！

我冷笑。這幫閻王，真是個個兒鐵面無私！原來沆瀣一氣，沒一個干凈的！

惟天所命，人不可私。說得好聽。

豪義敦善，行事剛正。更是好聽。

可是，何為命、何為私？到底是敬重天命，才不可私，還是無以改命，才不可私。

再說，為誰善、為誰事？到底是為眾生善，為眾生正，還是為黨羽善，為黨羽正。

怎奈，我這閻王在地府之中，未必比那陸判和朱爾旦更得鬼心。呵，大概總歸先要避嫌，再說其他。

正值歲終，我大典上得的冥珠還未動過。冥珠這等貴重，我大大方方地供奉給位居六御之末的后土娘娘，作地府賀新歲的心意，一如我先前與董擊西所言。各殿知曉，也不覺反常，只認(rèn)為本王無知、無用、無能罷了。

后土娘娘說，冥珠甚好，只可惜千年一粒，雖好卻無靈。

我拱手說，百年三珠一獻(xiàn)，真心供奉則有靈。

后土娘娘說，五道生靈，必經(jīng)生死，死后轉(zhuǎn)輪，生歸后土。人神如此，野鶴亦如此。

我伏地說，一切皆在娘娘掌心。

娘娘說，若千年安泰，何必再動干戈。

我仰面說，因果輪回，天地公道。

娘娘說，因果糾纏，公道易變，二女為私，二鶴即為公？

我起身說，糾纏易變，也總要決斷，公私不明，也須立新規(guī)。與其渾噩，不如我來！

娘娘微微一笑，又重新肅穆。 “要說因果輪回，須得結(jié)果；要說天地公道，必得秉公。薛臺，你可聽得懂、做得到？”

我沉默許久。

是啊，因果輪回，須得結(jié)果。只是，該如何結(jié)果。

從天界回殿的路上，我繞路去了朱府。

現(xiàn)在的朱府是朱爾旦之孫朱渾當(dāng)家。其父朱瑋得了朱爾旦托夢的指示，選了朱渾繼承爵位。

朱家子嗣供奉天地十分孝敬，神龕里還供奉著地府十王，包括我這轉(zhuǎn)輪王——生辰確是我的，銅像卻是那前官，男面短須。墻上還掛著一柄寶刀，刀身隱泛珠光，不似人間工藝，我細(xì)瞧那刀身鐫字一行， “膽欲大而心欲小，智欲圓而行欲方”。

原來那朱爾旦不僅泄露天機(jī)，還私授祥物。

我不禁輕嘆。朱爾旦確是慈父忠友，但也確是不通事理之夫、自私自利之人；朱家后嗣確是明理忠孝，尊崇天庭地府，從未行大過，但依舊改變不了我此行的目的。

人間事，便是如此難判。想來，寧為鶴而不為人，是怕紅塵傾軋么，還是怕人心復(fù)雜呢。

木門“吱吖”一聲，朱渾推門進(jìn)來，倒不懼我，只是驚異?！鞍Γ?姑娘是……”

原本是他父親朱瑋每夜上香供奉神龕，但歲初其烏氏老母離世，守喪期間悲痛抱病，至今未愈。朱渾孝順，一安頓好初生幼子，便來替父供奉神龕。

我等的也正是他。

我微笑道：“朱卿之孫，果然一表人才。我乃地府判官，聽聞你初升為都察院都事，特來道賀?！?/p>

朱渾頗具膽識，坦然拜謝又詢姓氏。

我回道：“姓陸，無名字，你竟未聽聞過我？”

朱渾忙再拜，道：“原來是陸判！從前聽聞您樣貌……不知竟為貌美女子，陸判勿怪！快請坐，我這就去備酒！”

看來，他那吳魂烏魄的老祖母生前已將往事悉數(shù)相告。我只叫他坐下說話，“我既為鬼官，男女美丑怎能如陽間般既定？我只聽聞你進(jìn)了都察院，此后當(dāng)監(jiān)察百官，最忌貪官污吏。我心有余悸，特來看望?！?/p>

朱渾驚異， “陸判何出此言？”

我繼續(xù)道：“你為人為官清廉正直，可你手下有人怪朝綱不公，自詡為正道，與高官交好，斷鶴續(xù)鳧，移花接木，不僅滿足一己私欲，還為子嗣謀取捷徑。你為長官當(dāng)如何處置？”

朱渾年少氣盛，一臉正氣，“清官理應(yīng)恪守公正，要為天下謀利，怎可為己謀利！我必不容這等手下！”

我道：“好！朱都事既然提及公正，我為三界判官，亦要維持五道公正，不可限于這一世、一代、一界之因果。此等作為，令聞?wù)咂G羨而不思進(jìn)取，只待求個高官庇護(hù)，寧可為之執(zhí)鞭，得子孫福祉，怎可任由這家族繁盛？依本……判官所判，因這家中族人尚有正義進(jìn)取之士，且容這家族興旺，但終將斷子絕孫，可算公正？”

朱渾斬釘截鐵地道：“陸判已頗為仁義，此等大罪，必得嚴(yán)懲，自然不為過！只求陸判告之，是何人徇私枉法，我為長官，必處置！否則愧為人臣、人子、人父！”

我笑了笑，“我已奉命宣判，朱都事莫要插手，徒增是非。朱都事慧心，日后勤勉克已，必能在都察院一路高升，左都御史也不在話下，幼子亦青出于藍(lán)而勝于藍(lán)?！?/p>

朱渾拜謝： “借陸判吉言！多謝陸判照拂！”

此后，地府的千年安泰又延續(xù)了五十年，終結(jié)在我的第十殿里。

他們找上門來興師問罪，指責(zé)我冒名頂替之罪，又痛斥我篡改天機(jī)命數(shù)。我一如既往地禮貌笑笑，旁觀他們大吵大鬧。可惜，他們的仕途快結(jié)束了，我還是不曾去過他們的宴飲，但能想象得到，座上各鬼一定如眼前這般豪情萬丈。

最后他們氣急敗壞，鬼官而已，也狗仗人勢……不對，是鬼仗鬼勢，竟敢指著我的鼻子大罵：“薛臺！你為人如此陰狠毒辣、利欲熏心！不惜顛倒是非黑白，背地算計他人子嗣！也算對得起‘女閻羅’之稱！”

我不再姑息，拍案而起，厲聲喝道：“當(dāng)然對得起！本王為堂堂五道轉(zhuǎn)輪王，玉帝所封閻羅。任憑人神鬼畜，皆一視同仁，奉天道為先！爾等若不忿天命而故意逆之，本王尚且同情，爾等卻膽敢口口聲聲說著遵循天道，實在荒唐！敢問天道，于朱氏及后代，于烏、吳娘子及蕓蕓眾生，憑何有異！烏娘子骨肉之軀與爾等有何異？吳娘子三魂七魄與爾等又有何異？判官陽人算什么東西，也敢換人頭顱、誤人轉(zhuǎn)生！還敢瞞天過海，混亂陰陽兩界！仁者仁心，本不限于自家子嗣；公道公允，更不圖這一己之私。爾等不過自詡正義善道，世人順你心，則為善類；天命合你意，則為正道！不敢動朝綱，無能更法紀(jì)，遂以小家之興為先，以一己之利為憂，改天理而違人倫，亂命數(shù)而謀己私，置天道于何顧！爾等欺軟怕硬、 欺下懼上，無知無用，無能無德，與貪官污吏有何分別？爾等若要朱家興盛，莫言假仁，莫行假義！爾等若要子嗣延綿，莫動魂魄，莫泄天機(jī)！本王能容朱家三代興盛、稚子長壽，已是寬恕，哪里還冤了你們！”

他們還不死心，質(zhì)問我，“但朱家再無子嗣傳承！陽間子嗣要請問后土娘娘！與地府何干！”

我淡淡一笑，“確實，本王只管轉(zhuǎn)生。爾等便去問問，朱卿與吳魂烏魄生了人子，又以鬼身育子，后土娘娘有何看法！陸判不僅未揚(yáng)陽間正道，還為私交貪戀，連陰間的事也敢動，憑何為地府陰官！統(tǒng)統(tǒng)按罪名，給本王去大小地獄領(lǐng)罰！此后托生，不得再為鬼官！”

這一令下去，事涉經(jīng)年多鬼，地府十殿動蕩，酆都大帝震怒，繼而驚擾了天界六御。玉帝與后土娘娘出面斡旋，最終，地府酆都大帝裁定，遵第十殿轉(zhuǎn)輪王判詞，陸食受斷頭之苦，朱爾旦受魂魄分離之苦，刑畢，雙雙飲下孟婆湯，分別重入輪回。其余涉事鬼差或受罰或罷黜，閻王們則遭大帝、玉帝面責(zé)。

次年，轉(zhuǎn)輪王薛臺捉得兩只鶴魂上報。這雙鶴竟為當(dāng)初私奔瀆職的兩前官，于三界見證下，自地府第一殿，逐殿審判受刑。薛臺立下大功，卻向酆都大帝自陳曾私放罪鶴，大帝判其功過相抵。

數(shù)十年后，朱渾獨子朱禮以宰相之禮厚葬，一生無子，死前為救濟(jì)貧苦百姓散盡家財。前人種種因果輪回，自此了結(jié)。

再百年，前官刑滿。此前種種已秉公處置，此后奉行天地公道，安生轉(zhuǎn)世，又為丹頂鶴。

又兩百年，第十殿眾鬼慶祝孟美姑熬制了第一百萬碗孟婆湯。轉(zhuǎn)輪王送了重禮，卻未露面。地府傳言，美姑因看不慣轉(zhuǎn)輪王陰狠毒辣，已不和近四百年。

又是三百年，地府十殿外，皆新掛牌匾，統(tǒng)曰“因果輪回，天地公道”。

又兩百年，轉(zhuǎn)輪王取消了自己的千年慶典。三界傳言，第十殿最為剛正公允、雷厲風(fēng)行，轉(zhuǎn)輪王避嫌，不與人鬼私交。

再百年，后土娘娘榮升六御之首，三界同慶。天界俯首稱臣，人間處處供奉香火不絕，地府十王攜禮恭賀。大典之上，娘娘把一支足足攢了十二粒冥珠的發(fā)釧兒，當(dāng)著三界的面，賜給了一身素凈的地府新王，“這一千年辛苦了?！?/p>

袍服捧笏，無釵無飾，寡情寒星目，清冷芙蓉面。

我，薛臺，乃當(dāng)今地府十殿閻王之首，主司第十殿，人稱鬼王，鬼稱閻羅王。