面對(duì)克萊爾熾熱的追求，苔絲心里一直很矛盾。她下定決心犧牲自己，不嫁給克萊爾，因?yàn)樽约菏н^身，還生過一個(gè)流氓的孩子。但是，誰能違背天性和本能？面對(duì)帥氣、富有、才識(shí)又高，而又溫文爾雅的克萊爾，哪個(gè)女子不是春心萌動(dòng)？正當(dāng)妙齡的苔絲也不例外。

苔絲一再拒絕克萊爾的求婚。于是克萊爾改變了策略，雖然苔絲接受他的愛意，但是他不再與苔絲摟抱親吻。轉(zhuǎn)而抓緊一切機(jī)會(huì)，對(duì)苔絲表達(dá)心跡。他對(duì)苔絲說了那么多的甜言蜜語，有史以來，哪個(gè)擠奶女工也沒有享受過如此的待遇。

轉(zhuǎn)眼間，又過了兩三個(gè)星期，已經(jīng)來到九月。這一天，他們像往常一樣在草場(chǎng)上擠奶。傍晚，老板忽然發(fā)現(xiàn)天色已晚，當(dāng)天的牛奶還沒有送到火車站運(yùn)走。

老板問：誰能趕馬車將牛奶送到車站？克萊爾自告奮勇地要去，他叫上了苔絲，與他一同前去。

兩人坐上馬車，天下起雨來，為了避雨，他們蓋著帆布，緊緊靠在一起?？巳R爾重新提起那個(gè)話題，再一次向苔絲求婚。

苔絲決定：向克萊爾坦白，將自己的遭遇都告訴他，聽從命運(yùn)的安排。

克萊爾根本沒想苔絲能有什么曲折經(jīng)歷，他戲謔般地叫苔絲快說。

苔絲說起自己出生于貧苦農(nóng)家，父親掙不來多少錢，還有酗酒的毛病等等?？巳R爾不以為意。

這時(shí)，他們經(jīng)過英國古老的貴族德伯維爾家的一個(gè)廢墟城堡，于是苔絲說起自己的家族祖先與德伯維爾貴族是同族。

克萊爾誤會(huì)了苔絲的意思，以為苔絲怕自己看不起舊貴族，從而不喜歡她。這就是她一直顧慮的事，遲遲不答應(yīng)求婚。于是他大笑著，表示要教給苔絲知識(shí)與禮儀，使苔絲成為真正的名門之后。

苔絲經(jīng)過這樣的一個(gè)插曲，再也沒有勇氣說出自己曾經(jīng)失身的遭遇。

克萊爾最后確認(rèn)地問苔絲，是否答應(yīng)嫁給他？苔絲終于答應(yīng)，繼而大哭起來。她心里復(fù)雜極了，一方面是高興，一方面是愧疚，更多是擔(dān)心與害怕。怕的是：克萊爾知道了她的過去，會(huì)不會(huì)離她而去？