? 遠(yuǎn)古時代，人們對宇宙結(jié)構(gòu)的認(rèn)識處于十分幼稚的狀態(tài)，他們通常按照自己的生活環(huán)境對宇宙的構(gòu)造
璀璨的宇宙星空作出推測。在中國西周時期，生活在華夏大地上的人們提出的早期蓋天說認(rèn)為，天穹像一口鍋，倒扣在平坦的大地上；后來又發(fā)展為后期蓋天說，認(rèn)為大地的形狀也是拱形的。公元前7世紀(jì)，巴比倫人認(rèn)為，天和地都是拱形的，大地被海洋所環(huán)繞，而其中央則是高山。古埃及人把宇宙想象成以天為盒蓋、大地為盒底的大盒子，大地的中央則是尼羅河。古印度人想象圓盤形的大地負(fù)在幾只大象上，而象則站在巨大的龜背上，公元前7世紀(jì)末，古希臘的泰勒斯認(rèn)為，大地是浮在水面上的巨大圓盤，上面籠罩著拱形的天穹。 也有一些人認(rèn)為，地球只是一只龜上的一片甲板，而龜則是站在一個托著一個又一個的龜塔...
最早認(rèn)識到大地是球形的是古希臘人。公元前6世紀(jì)，畢達(dá)哥拉斯從美學(xué)觀念出發(fā)，認(rèn)為一切立體圖形中最美的是球形，主張?zhí)祗w和我們所居住的大地都是球形的。這一觀念為后來許多古希臘學(xué)者所繼承，但直到1519～1522年，葡萄牙的F.麥哲倫率領(lǐng)探險隊完成了第一次環(huán)球航行后 ，地球是球形的觀念才最終被證實。
公元2世紀(jì)，C.托勒密提出了一個完整的地心說。這一學(xué)說認(rèn)為地球在宇宙的中央安然不動，月亮、太陽和諸行星以及最外層的恒星天都在以不同速度繞著地球旋轉(zhuǎn)。為了說明行星運動的不均勻性，他還認(rèn)為行星在本輪上繞其中心轉(zhuǎn)動，而本輪中心則沿均輪繞地球轉(zhuǎn)動。地心說曾在歐洲流傳了1000多年。1543年，N.哥白尼提出科學(xué)的日心說，認(rèn)為太陽位于宇宙中心，而地球則是一顆沿圓軌道繞太陽公轉(zhuǎn)的普通行星。到16世紀(jì)哥白尼建立日心說后才普遍認(rèn)識到：地球是繞太陽公轉(zhuǎn)的行星之一，而包括地球在內(nèi)的八大行星則構(gòu)成了一個圍繞太陽旋轉(zhuǎn)的行星系── 太陽系的主要成員。1609年，J.開普勒揭示了地球和諸行星都在橢圓軌道上繞太陽公轉(zhuǎn)，發(fā)展了哥白尼的日心說，同年，伽利略·伽利雷則率先用望遠(yuǎn)鏡觀測天空，用大量觀測事實證實了日心說的正確性。1687年，I.牛頓提出了萬有引力定律，深刻揭示了行星繞太 自然顏色下的土星陽運動的力學(xué)原因，使日心說有了牢固的力學(xué)基礎(chǔ)。在這以后，人們逐漸建立起了科學(xué)的太陽系概念。
在哥白尼的宇宙圖像中，恒星只是位于最外層恒星天上的光點。1584年，喬爾丹諾·布魯諾大膽取消了這層恒星天，認(rèn)為恒星都是遙遠(yuǎn)的太陽。18世紀(jì)上半葉，由于E.哈雷對恒星自行的發(fā)展和J.布拉得雷對恒星遙遠(yuǎn)距離的科學(xué)估計，布魯諾的推測得到了越來越多人的贊同。18世紀(jì)中葉，T.賴特、I.康德和J.H.朗伯推測說，布滿全天的恒星和銀河構(gòu)成了一個巨大的天體系統(tǒng)。弗里德里?！ねず招獱柺讋?chuàng)用取樣統(tǒng)計的方法，用望遠(yuǎn)鏡數(shù)出了天空中大量選定區(qū)域的星數(shù)以及亮星與暗星的比例，1785年首先獲得了一幅扁而平、輪廓參差、太陽居中的銀河系結(jié)構(gòu)圖，從而奠定了銀河系概念的基礎(chǔ)。在此后一個半世紀(jì)中，H.沙普利發(fā)現(xiàn)了太陽不在銀河系中心、J.H.奧爾特發(fā)現(xiàn)了銀河系的自轉(zhuǎn)和旋臂，以及許多人對銀河系直徑、厚度的測定，科學(xué)的銀河系概念才最終確立。 太陽18世紀(jì)中葉，康德等人還提出，在整個宇宙中，存在著無數(shù)像我們的天體系統(tǒng)(指銀河系)那樣的天體系統(tǒng)。而當(dāng)時看去呈云霧狀的“星云”很可能正是這樣的天體系統(tǒng)。此后經(jīng)歷了長達(dá)170年的曲折的探索歷程，直到1924年，才由E.P.哈勃用造父視差法測仙女座大星云等的距離確認(rèn)了河外星系的存在。
近半個世紀(jì)，人們通過對河外星系的研究，不僅已發(fā)現(xiàn)了星系團、超星系團等更高層次的天體系統(tǒng)，而且已使我們的視野擴展到遠(yuǎn)達(dá)大約200億光年的宇宙深處。
編輯本段
宇宙演化觀念的發(fā)展
宇宙 在中國，早在西漢時期，《淮南子·俶真訓(xùn)》指出：“有始者，有未始有有始者，有未始有夫未始有有始者”，認(rèn)為世界有它的開辟之時，有它的開辟以前的時期，也有它的開辟以前的以前的時期?！痘茨献印ぬ煳挠?xùn)》中還具體勾畫了世界從無形的物質(zhì)狀態(tài)到渾沌狀態(tài)再到天地萬物生成演變的過程。在古希臘，也存在著類似的見解。例如留基伯就提出，由于原子在空虛的空間中作旋渦運動，結(jié)果輕的物質(zhì)逃逸到外部的虛空，而其余的物質(zhì)則構(gòu)成了球形的天體，從而形成了我們的世界。
太陽系概念確立以后，人們開始從科學(xué)的角度來探討太陽系的起源。1644年，R.笛卡爾提出了太陽系起源的旋渦說；1745年，G.L.L.布豐提出了一個因大彗星與太陽掠碰導(dǎo)致形成行星系統(tǒng)的太陽系起源說；1755年和1796年，康德和拉普拉斯則各自提出了太陽系起源的星云說?，F(xiàn)代探討太陽系起源z的新星云說正是在康德-拉普拉斯星云說的基礎(chǔ)上發(fā)展起來。
