報文格式
8位類型、8位代碼、16位校驗和，其余字段根據類型各不相同；不同類型由類型字段和代碼字段共同決定，大體又可分為差錯報文和請求報文兩類。

傳輸形式
在IP數據報內部傳輸，緊跟在IP首部20字節(jié)后面。

報文類型
類型碼為3涵蓋了很多種不可達的差錯報文，如網絡不可達、端口不可達、協(xié)議不可達等；5涵蓋了重定向錯誤；11是超時錯誤；12是參數錯誤。
當一個請求（TCP、UDP等協(xié)議）出錯時是通過一個差錯報文通知回源主機的。
請求應答報文可用于查詢子網掩碼、系統(tǒng)當前時間。

差錯報文體格式
包含了導致差錯的IP數據報的首部和后續(xù)8個字節(jié)，這是因為TCP UDP首部后續(xù)8個字節(jié)內包含源端口和目的端口，再結合IP首部，就能用來追蹤導致差錯的原因了。

PING
ping程序是對兩個TCP/IP系統(tǒng)連通性進行測試的工具，它只利用ICMP回顯請求和回顯應答報文，而不用經過傳輸層，一般在內核實現(xiàn)ICMP功能。