略帶棕色的長發(fā)遮住了雪穗的側(cè)臉。她用左手中指把發(fā)絲挽在耳后，但仍遺漏了幾根。正晴非常喜歡她這個(gè)撩頭發(fā)的動(dòng)作，看著她雪白光滑的臉頰，便會(huì)忍不住生出一股想吻她的沖動(dòng)，從第一次上課便是如此。

求空間中倆個(gè)面相交時(shí)的直線方程——徐充實(shí)正在解這一問題。解法已經(jīng)教過，她也懂了，她手里的自動(dòng)鉛筆幾乎未曾停過。

距離正晴規(guī)定的時(shí)間還有很久，她便抬頭說：‘寫完了?！缱屑?xì)檢查她寫在筆記上的公式。每個(gè)數(shù)字和符號(hào)都寫得很清楚，答案也正確。

‘答對(duì)了，非常好，無可挑剔?！粗┧搿?/p>

‘真的？好高興哦?！谛厍拜p輕拍手。

‘空間坐標(biāo)方面你大概都懂了。這要會(huì)解這個(gè)問題，其他的都可以當(dāng)做這一題的應(yīng)用題?！?/p>

‘可不可以休息一下？我買了新紅茶呢。’

‘好，你一定有點(diǎn)累了?！?/p>

雪穗微笑著從椅子上站起，離開房間。

正晴仍坐在書桌旁，環(huán)視房間。她去泡茶的時(shí)候，他都單獨(dú)留在房里，但這段時(shí)間總是讓他坐立難安到極點(diǎn)。坦白說，他很想探索房間的每個(gè)角落，想打開小小的抽屜，也想翻開書架上的筆記本。不，即使只知道雪穗用的化妝品品牌，一定也會(huì)得到相當(dāng)?shù)臐M足。但是，如果他到處亂翻，被她發(fā)現(xiàn)……一想到這里，他只得安安分分的坐著。他不想被她瞧不起。

早知如此，就把雜志帶上來了，他想。今天早上，他在車站零食攤買了一本男性流行雜志。但雜志在運(yùn)動(dòng)背包里，那被他留在一樓的玄關(guān)。背包有些臟，又是他練習(xí)冰球時(shí)用的打包，他習(xí)慣上課時(shí)把它留在下面。

無可奈何之下，他只能看著室內(nèi)。書架前有一臺(tái)粉紅色的小型錄音機(jī)，旁邊堆著幾卷卡帶。

正晴稍稍起身，好看清楚卡帶的標(biāo)識(shí)。上面有荒井由實(shí)、OFF COURSE等名字。

他重新在椅子上坐好，從卡帶聯(lián)想到全然無關(guān)的事——‘Submarine’’。他們今天再次在美濃部主導(dǎo)下交換信息，但對(duì)于程序從何泄露仍無頭緒。另外，美濃部打電話到出售卡帶的‘無限企劃’公司，也一無所獲。

‘我問他們是怎么拿到程序的，對(duì)方堅(jiān)持不肯透露。接電話的是個(gè)女人，我請她叫技術(shù)人員來聽，也不得其門。他們一定知道自己在干什么勾當(dāng)，我看目錄上其他商品的程序一定也是偷來的。’

‘直接去他們的公司呢？’正晴提議。

‘我想沒有用，’美濃部當(dāng)下便駁回，‘你去指責(zé)說他們的程序是從我們這里剽竊的，他們也不會(huì)理你。’

‘如果拿‘Submarine’給他們看呢？’

美濃部依然搖頭?！隳茏C明‘Submarine’是原創(chuàng)作品嗎？只要對(duì)方說一句你是抄襲‘Marine Crash’的，變無言以對(duì)。’

聽了美濃部的話，正晴越來越懊惱?！諏W(xué)長的說法，豈不是什么程序都可以偷來賣嗎？’

‘沒錯(cuò)。’美濃部冷冷的說，‘這個(gè)領(lǐng)域遲早也需要著作權(quán)的保護(hù)。其實(shí)，我把事情告訴了懂法律的朋友。我問他，如果能證明他們偷了我們的程序，可以要求什么賠償。他的回答是‘No’。換句話說，非常困難，因?yàn)闆]有先例可循。

‘怎么這樣……’

‘正因?yàn)檫@樣，我巴不得找到罪魁禍?zhǔn)祝业揭院?，絕對(duì)要他好看?！罎獠繍汉莺莸卣f。

就算找到剽竊者，頂多也只能揍他幾拳吧。正晴甚感無力，腦海里浮現(xiàn)出同伴的臉。到底是誰這么粗心，讓人頭走了程序？他真想數(shù)落那家伙一頓。

原來程序也是一種財(cái)產(chǎn)啊——正晴再次這么想，以前他鮮有意識(shí)到這一點(diǎn)。到目前為止，由于這程序?qū)λ苑浅Ｖ匾?，存放放置都很小心，卻幾乎從未想過會(huì)有人偷。

美濃部提議，每個(gè)人把自己曾對(duì)其展示、提及‘Submarine’的名單列出來，理由是‘會(huì)想到剽竊‘Submarine’的人，一定對(duì)它有所了解?！蠹叶及严氲降拿至辛顺鰜?，人數(shù)多達(dá)數(shù)十人。研究室的人、社團(tuán)的伙伴、高中時(shí)代的朋友等等，什么人都有。

‘這當(dāng)中應(yīng)該有人和‘無限企劃’有所關(guān)聯(lián)?！罎獠孔⒁曋浟嗣值膱?bào)告用紙，嘆了口氣。

正晴能夠理解他嘆氣的原因，即使有所聯(lián)系，也不見得是直接的。這數(shù)十人當(dāng)中，不乏再延伸更多分支的可能性。果真如此，要實(shí)際追蹤調(diào)查談何容易！

‘每個(gè)人去問自己提過‘Submatine’的人吧，一定可以找到線索?！?/p>

同伴們紛紛對(duì)美濃部的指示頷首贊成。正晴雖然點(diǎn)頭，心里卻不禁懷疑：這么做真的能找到剽竊者嗎？

他幾乎沒有和別人提過‘Submarine’，對(duì)他而言，制作游戲也是研究的一環(huán)，這種專業(yè)的話題，外行人多半感到枯燥乏味，而且游戲本身的趣味性也遠(yuǎn)不及‘太空侵略者’。

不過，有一次他把‘Submarine’的事告訴過一個(gè)完全無關(guān)的人，那個(gè)人正是雪穗。

‘老師在大學(xué)里做什么研究嗯？’

聽到她這么問，正晴先說起畢業(yè)研究的內(nèi)容，但影像解析和圖形理論對(duì)一個(gè)高二女生自然不是什么有趣的話題。雪穗臉上雖然沒有明白表示無聊，但聽到一半，顯然失去了興趣。為引起她的注意，他提起游戲。她眼睛隨之一亮。

‘哇！聽起來好有趣啊，你們做的是什么樣的游戲？’

正晴在紙上畫出‘Submarine’的畫面，向她說明游戲內(nèi)容 。雪穗聽得出神。

‘好厲害哦，原來老師會(huì)做這么厲害的東西呀！’

‘不是我一個(gè)人，是研究室的伙伴一起做的?！?/p>

‘可是，整個(gè)架構(gòu)老師不是都懂嗎？’

‘是?！?/p>

‘所以還是很厲害呀！’

在雪穗的注視下，正晴感覺心頭火熱起來。聽到她說贊美的話，是他無上的喜悅。

‘我也想玩玩看哦?！f。

他也想實(shí)現(xiàn)她這個(gè)愿望，問題是他沒有電腦，研究室里雖然有，但總不能帶她去，說明了這一點(diǎn)，她露出失望的神情。

‘真可惜?！?/p>

‘如果有個(gè)人電腦就好了。可我朋友也都沒有，因?yàn)樘F?！?/p>

‘只要有個(gè)人電腦就可以玩嗎？’

‘對(duì)，把卡帶里存的程序輸進(jìn)去就行?！?/p>

‘卡帶？什么卡帶？’

‘即使普通的磁帶。’

正晴向雪穗解釋卡帶可以作為電腦的外接貯存裝置。不知為何，她對(duì)這件事深感興趣。

‘喏，老師，可不可以讓我看看那卷卡帶？’

‘當(dāng)然可以，可是看也沒用，那就是普通的卡帶，跟你的一模一樣?！?/p>

‘有什么關(guān)系，借我看看嘛?！?/p>

‘哦，那好?！?/p>

大概雪穗以為電腦用品或多或少和普通卡帶有所不同。明知她會(huì)失望，又去上課時(shí)，正晴還是從家里把卡帶帶了過去。

‘耶，真的是普通的卡帶?！延涗浟顺绦虻目◣迷谑稚希冻霾豢伤甲h的表情。

‘我不是說過了嗎？’

‘我現(xiàn)在才知道，原來卡帶也有這種用途。謝謝老師?！┧氚芽◣н€給他，‘這是很重要的東西吧？忘了帶走就糟了，最好現(xiàn)在馬上收進(jìn)包里?！?/p>

‘好。’正晴深以為然，把卡帶收進(jìn)放在一樓的包內(nèi)。雪穗和程序的關(guān)系僅止于此。此后，她和正晴都沒提起‘Submarine’。

這段經(jīng)過他并沒有告訴美濃部他們，因?yàn)闆]有必要。他確定雪穗偷竊程序的可能性微乎其微。一開始他就完全沒有將她列入考慮。

當(dāng)然，若雪穗有意，那天完全可以從運(yùn)動(dòng)背包里偷偷取走卡帶。她只許裝上洗手間，溜到一樓即可。

但她拿了又能怎樣？光偷出來是沒有用的。要瞞住他，必須在倆小時(shí)內(nèi)復(fù)制卡帶，再把原先的卡帶放回背包才行。當(dāng)然，只要有設(shè)備就辦得到。但她家不可能有個(gè)人電腦，復(fù)制卡帶可不是翻錄OFF COURSE的錄像帶。

假設(shè)她是嫌疑人，的確是一個(gè)有趣的幻想題材……想著想著，正晴不覺漏出笑容，門恰好在此時(shí)打開。

‘老師，什么事那么好笑？笑得那么開心。’雪穗端著放有茶杯的托盤，笑道。

‘啊，沒什么?！鐡]揮手，‘好像！’

‘這是大吉嶺哦?！?/p>

他把茶杯移到書桌上，他拿起一杯，啜了一口，又放回書桌，不料一時(shí)失手，茶水灑在牛仔褲上?！?！我怎么這門笨！’他急忙從口袋里取出手帕，一張對(duì)折的紙隨之掉落在地板上。

‘還好嗎？’雪穗擔(dān)心的問。

‘沒事?！?/p>

‘這個(gè)掉了?！f著，她撿起那張紙，在看到內(nèi)容的一剎那，她的一雙杏眼掙得更大了。

‘怎么？’

雪穗把那張紙遞給正晴，上面寫著電話號(hào)碼，畫有簡圖，還標(biāo)識(shí)出田川不動(dòng)產(chǎn)。原來正晴把生野店店主寫給內(nèi)藤的便條隨手塞進(jìn)了口袋。

糟！他心中暗自著急。

‘田川不動(dòng)產(chǎn)？是在生野區(qū)的那家嗎？’她的表情有點(diǎn)僵硬。

‘不，不是生野區(qū)，是東城區(qū)。你看，上面寫著深江橋?！缰钢貓D。

‘不過，我想那里應(yīng)該是生野區(qū)的田川不動(dòng)產(chǎn)的分店或者姐妹店。那家店鋪是一對(duì)父子開的，大概是兒子在打理吧?！?/p>

雪穗說的很準(zhǔn)確。正晴一面注意不漏出狼狽的神色，一面說：‘哦，這樣啊。’

‘老師，你怎么回去哪里呢？去找房子？’

‘沒有，我只是陪朋友去?！?/p>

‘哦……’她露出遙望遠(yuǎn)方的眼神，‘我想起一些特別的事?！?/p>

‘ ??？’

‘以前我住的公寓，就是生野區(qū)的田川不動(dòng)產(chǎn)管理的。我曾在生野區(qū)的大江住過?！?/p>

‘哦，’正晴會(huì)避開她的視線，伸手拿茶杯。

‘我母親去世的事，老師知道嗎？我是說我生母?！穆曇艉芷届o，聽起來比平常低。

‘不知道?！弥璞瓝u頭。

雪穗嫣然一笑：‘老師，你真不會(huì)演戲?！?/p>

‘呃……’

‘我知道，上次我遲到的時(shí)候，老師和媽媽聊了很久，不是嗎？老師是那時(shí)候聽說的吧？’

‘呃，嗯，聽了一點(diǎn)點(diǎn)。’他放下茶杯，搔搔頭。

雪穗拿起茶杯。她喝了倆三口紅茶，長處一口氣。

‘五月二十二日，’她說，‘我母親去世的日子，我一輩子都不會(huì)忘記?！?/p>

正晴默默點(diǎn)頭。他也只能點(diǎn)頭。

‘那天天氣有點(diǎn)涼，我穿著媽媽為我織的開襟毛衣上學(xué)。那件毛衣我現(xiàn)在還留著?！囊暰€望向五斗柜，那里面多半收納了充滿心酸回憶的物品。

‘你一定嚇壞了吧？’正晴說。他認(rèn)為應(yīng)該說些什么，但話一出口，他就后悔不該問這種無聊的問題。

‘好像在做夢，當(dāng)然，是噩夢?！┧氩蛔匀坏男α耍缓笥只氐皆颈瘋谋砬?，‘那天，學(xué)校放學(xué)后，我跟朋友一起玩，比較晚回家。如果我沒有去玩的話，也許可以早一個(gè)小時(shí)回家?！?/p>

正晴明白她話里的含義，那一個(gè)小時(shí)意義重大。

‘如果我早一個(gè)小時(shí)回家……’雪穗咬了一下嘴唇，繼續(xù)說，‘這樣的話，媽媽可能就不會(huì)……一想到這里……’

正晴一動(dòng)也不動(dòng)，聽著她的聲音專為哽咽。他想掏手帕，卻不知道該何時(shí)掏。

‘有時(shí)候，我覺得媽媽等于是我害死的。’

‘這種想法不對(duì)，你又不是明明知道情況去故意不回家。’

‘我不是這個(gè)意思，媽媽為了不讓我過苦日子，吃了很多苦，那天累得筋疲力盡，才會(huì)出事。如果我更懂事一點(diǎn)，不讓媽媽吃苦，就不會(huì)發(fā)生那件事了?！?/p>

正晴屏住呼吸，看著大滴的眼淚從她雪白的臉頰上滑落。他恨不得緊緊抱住她，但當(dāng)然不能這么做。我這笨蛋！正晴在心里痛罵自己。事實(shí)上，從聽說事件經(jīng)過后，他腦海里蘊(yùn)含著一個(gè)非常可怕的想象。

真相似乎不是自殺。

服用過量的感冒藥空藥袋，杯裝清酒，窗戶不合常理的緊閉，這些都應(yīng)解釋為自殺才合理。而與這個(gè)結(jié)論相搏的，只有澆滅煤氣灶上的鍋。

然而警察說，湯汁雖然澆滅了爐火，鍋四周卻不太臟。

正晴分析，實(shí)際上是自殺，但有人把鍋里的大湯汁潑了出來，把現(xiàn)場布置成意外。而且，此人除了雪穗不可能有別人。而她會(huì)針對(duì)感冒藥喝酒的疑點(diǎn)加以解釋，也就說得通了。

她為什么要將自殺布置成意外？應(yīng)該是為了世人的眼光?？紤]到自己以后的人生，母親自殺生亡只會(huì)造成負(fù)面影響。

只是，這個(gè)想象撇不開一個(gè)可怕的疑問。那邊是——雪穗最初發(fā)現(xiàn)出事時(shí)，她母親已經(jīng)氣絕，還是尚有一線生機(jī)？

田川說，聽說只要早三十分鐘發(fā)現(xiàn)，便能撿回一命。

當(dāng)時(shí)，雪穗有唐澤禮子這位可以依靠的人。或許，雪穗早已在與唐澤禮子的往來中，感覺出萬一親生母親發(fā)生意外，這位高雅的婦人可能會(huì)收養(yǎng)她。這么一來，當(dāng)雪穗發(fā)現(xiàn)母親處于瀕死狀態(tài)，她會(huì)采取什么行動(dòng)？

這正是這個(gè)想象最可怕之處。正晴也因考慮至此，沒有繼續(xù)推理下去。但是，這個(gè)想法一直揮之不去。但是現(xiàn)在，看著她的眼淚，正晴深深感覺到自己的居心是多么卑鄙。這女孩怎么可能那么做呢？

‘不能怪你，’他說，‘你在說這種話，天國的媽媽也會(huì)傷心的。’

‘那時(shí)候要是我?guī)Я髓€匙就好了。那我就不用去找物業(yè)，就可以早點(diǎn)發(fā)現(xiàn)了?！?/p>

‘運(yùn)氣真是不好啊?！?/p>

‘所以，我現(xiàn)在一定會(huì)把家里的鑰匙帶在身上?？?，就像這樣。’雪穗站起來，從掛在衣架上的制服的口袋里拿出鑰匙給正晴看。

‘好舊的鑰匙圈啊?！缯f。

‘是呀，這個(gè)，那時(shí)候也串了家里的鑰匙?？墒瞧驮谀且惶?，我放在家里忘了帶?！f著，她把鑰匙放回口袋。

鑰匙圈上的小鈴鐺發(fā)出了叮當(dāng)?shù)穆曧憽?/p>