這本書作者是英國作家蕾秋.喬伊斯。
內(nèi)容簡介:哈羅德·弗萊，六十歲，在釀酒廠干了四十年銷售代表后默默退休，沒有升遷，既無朋友，也無敵人，退休時(shí)公司甚至連歡送會(huì)都沒開。他跟隔閡很深的妻子住在英國的鄉(xiāng)間，生活平靜，夫妻疏離，日復(fù)一日。
一天早晨，他收到一封信，來自二十年未見的老友奎妮。她患了癌癥，寫信告別。震驚、悲痛之下，哈羅德寫了回信，在寄出的路上，他由奎妮想到了自己的人生，經(jīng)過了一個(gè)又一個(gè)郵筒，越走越遠(yuǎn)，最后，他從英國最西南一路走到了最東北，橫跨整個(gè)英格蘭。87天，627英里，只憑一個(gè)信念：只要他走，老友就會(huì)活下去！
這是哈羅德千里跋涉的故事。從他腳步邁開的那一刻起，與他六百多英里旅程并行的，是他穿越時(shí)光隧道的另一場(chǎng)旅行。
哈羅德的朝圣是盡自己所能在幫助奎妮，是贖罪，也是對(duì)個(gè)人和生活的探索。
哈羅德幾乎走完了整條福爾街，走過一個(gè)又一個(gè)郵筒，給奎妮的信始終沒寄出去。當(dāng)他走進(jìn)一個(gè)加油站，是那個(gè)女孩給他信仰:你一定要有信念，你一定相信那個(gè)人能好起來，如果有信念，你就一定能把事情做成。
也就是這個(gè)女孩的一句話，啟發(fā)了他，改變了他的不可思議的想法，他要徒步去看奎妮，他把這個(gè)決定告訴電話那頭的奎妮，他要她好好活著。他相信他這樣會(huì)治好她的癌癥。
他走到最后一個(gè)郵筒，并在信的未尾加了一句“等我”。他就這樣穿著帆船鞋，沒有走遠(yuǎn)路的鞋，沒指南針，更沒地圖和換洗衣服，什么也沒備，打電話向家里告知一下，就踏上他的旅途。他的妻子莫琳也覺得他的這個(gè)想法很荒謬。
他的第一站落腳點(diǎn)在洛迪斯韋以北的一個(gè)小旅店過夜，雖然左肩有點(diǎn)酸但精神還不錯(cuò)。一路上他想起兒時(shí)的家，想起療養(yǎng)院的母親。
他繼續(xù)順著B3196國道，不知多少輛身擦身而過，經(jīng)過農(nóng)田、房屋、樹木。口渴就停下來找水喝，當(dāng)路邊的小伙子知道他的計(jì)劃，也大吃一驚，也敬佩他。
走到第二個(gè)旅店過夜時(shí)，他關(guān)節(jié)有點(diǎn)疼，腳跟起泡了，這時(shí)他開始猶豫是否回家一趟備些東西。次曰，他打消了回家念頭，他貼了幾張膠布。在餐廳吃飯，當(dāng)別人得知他的計(jì)劃，有的向他投來贊許的目光，有的向他投去諷刺的眼神。他們大部份都相信他，都看見他的帆船鞋，用心說服理性，去期待一種比不言自明的現(xiàn)實(shí)更大、更瘋狂，也更美好的可能性。生意人將名片塞給哈羅德:“經(jīng)過赫克薩姆，記得來找我?！?/p>
他又開始繼續(xù)他的旅途，零星的車輛從身邊呼嘯而過，他突然意識(shí)到自己多渺小，孤零零一人。到了下午他的腳上水泡更疼了，口渴得歷害。經(jīng)過一家房屋他伸手按了門鈴，其實(shí)他也不愿貿(mào)然打擾一個(gè)陌生人。還好這家主人很好客地招待了他。哈羅德感激地與女主人道別繼續(xù)上路。
一路上想著唯一的孩子戴維，他過世了，他很自責(zé)。腳跟，腳背火辣辣的疼。他又想起奎妮在酒廠共事的情景。黃昏到了南布倫特，經(jīng)過一間小店買了些藥及曰用品，要了間單人房。處理下傷口，全身的肌肉在生疼，實(shí)在筋疲力盡。他從來沒試過一天走了八英里半的路。他往家里報(bào)個(gè)平安，好好地睡一覺。
離開南布倫特后，他經(jīng)過布克法斯特、阿什伯頓、希思菲爾德、奈頓、查德利、金斯布里奇、福斯橋路、?？速悺⑹ケ说?、比克利、提伯頓、森弗路德、薩默塞特。這一路的艱辛，哈羅德摔破了手掌和膝蓋，手肘也腫了。救下哈羅德的女人是在浴室透過窗看見外面緩緩倒下的哈羅德。她幫他處理了傷囗，換掉那雙磨爛的鞋。休息兩天，心懷感激地告別了瑪?shù)倌龋^續(xù)他的行程。
接下來，穿過奧特里、布爾頓、格拉斯頓伯里、威爾斯、拉德斯托克、皮斯登圣約，巴斯，平均每天行走八英里。他依然給莫琳和奎妮寄明信片，告訴他的進(jìn)度，每隔一段給加油站女孩寫信。一路上見各種各樣的人，一路上回想過去的一切一切。一路向北，向格洛斯特郡前進(jìn)，他腳步如此堅(jiān)定，堅(jiān)信奎妮能活下來。
奎妮當(dāng)時(shí)是為哈羅德背黑鍋，才被解雇的，他覺得自己是個(gè)不可原諒的膽小鬼，自己犯的錯(cuò)不敢承認(rèn)。
路上腫瘤醫(yī)生的對(duì)話，讓他不知所措，完全不知目的地在哪？他需要有人分享他的信念，但他讓開口的力氣都沒有，甚至感到做人的孤獨(dú)。
黎明破曉，哈羅德既沒看指南針，也沒看導(dǎo)游書。他用盡全身力氣抬起一只腳放另一只腳前面，直到三個(gè)騎馬的少女問他謝普頓馬雷的方向時(shí)，他才意識(shí)到整整一天的時(shí)間往錯(cuò)誤方向前進(jìn)。
第二十六天，在斯特勞德以南六英里，哈羅德決定停一停。他已經(jīng)折回巴斯走了五英里的回頭路，又折回走了四天，之前弄錯(cuò)方向，實(shí)在是打擊?；叵脒^去的一生，坐一輛車不就完了，當(dāng)然奎妮也不會(huì)等她而延遲生命，經(jīng)濟(jì)原因，也無法承擔(dān)一些費(fèi)用，要是坐火車晚上就能到達(dá)。他決定打個(gè)電話給醫(yī)院，對(duì)方護(hù)士告訴她奎妮在等他，護(hù)士告訴他，她沒親人沒有牽掛都熬不了多久。哈羅德轉(zhuǎn)告她不要放棄，他會(huì)一直走下去。
哈羅德充滿了信心，堅(jiān)持他的信念。為了節(jié)省開支，他買個(gè)睡袋開始露宿。遇見陌生人講述奎妮的故事，詢問別人是否給予協(xié)助。作為回報(bào)，他會(huì)傾聽他們的心里話，人們給他三明治、水、膏藥。他需要多少拿多少，從不多要。就這樣哈羅德上新聞了，21世紀(jì)的朝圣。
哈羅德成了就聞人物，記者天天在他家搭帳篷跟蹤他的進(jìn)度。他們是吵作新聞提高銷量。
哈羅德越來越出名，人們紛紛給予他幫助。加入朝圣者行例第一個(gè)是維爾夫小伙子，路上多了個(gè)伴。他跟他也在外露宿，一邊照顧男孩，一邊回憶過去。第四十七天，哈羅德隊(duì)伍加入了一個(gè)中年女人和兩個(gè)孩子的父親。從此不斷有人加入進(jìn)來，有些人只來一天，或兩天。天氣好是浩浩蕩蕩一群人。有的是熱衷于運(yùn)動(dòng)，有的是隨心走走，有些是全家出動(dòng)，有些是綴學(xué)的學(xué)生、旅客、音樂家。他們支起旗幟，升起篝火，還會(huì)辯論、熱身、聽音樂。
人越多，行程越慢，吃得講究，要花更多時(shí)間烤串。成員們興奮交流著被他們拋在身后的生活。他們組成一個(gè)統(tǒng)一力量，哈羅德感動(dòng)不已。然而過不了幾天，隊(duì)員就產(chǎn)生矛盾。哈羅德趁支持者們圍著篝火唱歌吋，一個(gè)人開溜了。
他深陷其中，無論去哪，別人都可找到他。哈羅德忘了去曾經(jīng)給他明片的赫克薩姆那位先生的家。途中他又花了三天時(shí)間返回特意登門拜訪，恰巧他又不在家，渡假去了。這樣隊(duì)伍就分開了。
那批人先行到達(dá)貝里克郡，電視也報(bào)道朝圣者到達(dá)的消息。他們占盡風(fēng)頭，胡扯哈德羅筋疲力盡放棄行程。哈羅德妻子看到播出這樣的新聞，無語了。
最后一段旅程是艱辛的，哈羅德腿傷又發(fā)作。直到第八十七天，他在一家咖啡廳洗手間打理，洗漱一番，直接到達(dá)了圣伯納丁療養(yǎng)院?？菰谝姷剿淖詈笠豢?，輕松、安定地閉上了眼，離開了人世。
哈羅德再次牽起妻子莫琳的手，站在海邊，在笑聲中搖晃。
