清晨五點(diǎn)，校園還沉浸在黑暗中，陳挺已經(jīng)輕手輕腳地起床。他摸黑穿上衣服，生怕吵醒還在熟睡的室友。十月的風(fēng)帶著刺骨的寒意，他裹緊單薄的外套，快步走向?qū)W校西門(mén)的面包店。
路過(guò)操場(chǎng)時(shí)，他看見(jiàn)幾個(gè)晨跑的學(xué)生，其中一人朝他揮手：“陳挺！這么早？”陳挺認(rèn)出是法學(xué)二班的王磊，勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑容：“兼職，趕時(shí)間。”王磊小跑過(guò)來(lái)，遞給他一瓶礦泉水：“拿著，看你嘴唇都干了。”陳挺愣了一下，接過(guò)水：“謝謝?！蓖趵谂呐乃募纾骸皠e太拼了，身體要緊?！闭f(shuō)完便繼續(xù)跑步去了。陳挺握緊水瓶，冰涼的觸感讓他清醒了幾分。
"來(lái)了？"面包店老板老黃正在和面，頭也不抬地說(shuō)，"先把昨天的賬盤(pán)一下。"
陳挺哈了口白氣，搓搓凍僵的手指，迅速投入工作。這是他三份兼職中的第一份——面包店早班幫工，每天五點(diǎn)到七點(diǎn)半，月薪八百。
父親病倒后，家里的茶園只能靠母親一人打理，收入銳減。盡管張子豪和林小柔借的錢(qián)解決了手術(shù)費(fèi)的燃眉之急，但后續(xù)的康復(fù)治療和日常開(kāi)銷(xiāo)仍像無(wú)底洞。陳挺婉拒了進(jìn)一步的幫助，決定靠自己解決問(wèn)題。
七點(diǎn)二十分，他把最后一盤(pán)面包放進(jìn)展示柜，匆匆洗掉手上的面粉，抓起書(shū)包就往教學(xué)樓跑。八點(diǎn)整，他氣喘吁吁地滑進(jìn)民法課的座位，頭發(fā)上還沾著一點(diǎn)面粉。
"給你。"周明推過(guò)來(lái)一杯豆?jié){和兩個(gè)肉包，"就知道你沒(méi)時(shí)間吃早飯。"
陳挺感激地接過(guò)，狼吞虎咽地吃起來(lái)。自從開(kāi)始打工，周明幾乎每天都會(huì)給他帶早餐。
"今天下午辯論社集訓(xùn)，別忘了。"周明壓低聲音，"陸遠(yuǎn)說(shuō)下個(gè)月有校際比賽，要選拔隊(duì)員。"
陳挺點(diǎn)點(diǎn)頭，一邊記筆記一邊在心里盤(pán)算時(shí)間表：下午四點(diǎn)前要完成圖書(shū)館的圖書(shū)整理工作，然后趕去辯論社，晚上七點(diǎn)到九點(diǎn)在咖啡廳打工...
"陳挺，"教授突然點(diǎn)他的名，"請(qǐng)你回答一下剛才的問(wèn)題。"
陳挺猛地抬頭，發(fā)現(xiàn)全班目光都集中在他身上。他根本沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)問(wèn)題是什么，額頭沁出細(xì)密的汗珠。
"是關(guān)于不當(dāng)?shù)美麡?gòu)成要件的理解。"坐在前排的林小柔轉(zhuǎn)過(guò)頭，假裝向他借橡皮，小聲提示道。
陳挺迅速組織語(yǔ)言，給出了一個(gè)還算完整的回答。教授滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)講課。陳挺悄悄向林小柔投去感激的一瞥，她微微一笑，轉(zhuǎn)回身去，馬尾辮輕輕晃動(dòng)。
下課鈴響，同學(xué)們蜂擁而出。陳挺收拾得慢，等人走得差不多了才站起身，發(fā)現(xiàn)林小柔在門(mén)口等他。
"謝謝剛才的解圍。"陳挺說(shuō)。
林小柔擺擺手："小事。對(duì)了，這個(gè)給你。"她從包里拿出一個(gè)保溫盒，"我自己做的三明治和水果，聽(tīng)說(shuō)你最近很忙，怕你顧不上吃飯。"
陳挺接過(guò)盒子，溫?zé)嵬高^(guò)金屬傳到手心。他想拒絕，但看到林小柔期待的眼神，最終輕聲道謝。
"還有，"林小柔又拿出一疊紙，"這是我這幾天整理的民法筆記，重點(diǎn)都用黃色標(biāo)出來(lái)了。聽(tīng)說(shuō)你...最近在校外有很多兼職？"
這時(shí)，幾個(gè)女生迎面走來(lái)，其中一個(gè)留著黑長(zhǎng)頭發(fā)的女生笑著打趣：“小柔，又給陳挺開(kāi)小灶?。俊绷中∪岫⒓t：“劉曉曉你別亂說(shuō)！我…我們只是在討論民法筆記！”她轉(zhuǎn)頭小聲對(duì)陳挺說(shuō)：“我的幾個(gè)室友，你別在意?！迸鷤兘粨Q眼神，笑嘻嘻地走開(kāi)了。
陳挺握緊保溫盒，喉嚨發(fā)緊。他不想被人憐憫，但林小柔的幫助總是恰到好處，不讓他感到難堪。
"嗯，謝謝。"他最終只說(shuō)出這三個(gè)字，但心里翻涌的情緒遠(yuǎn)不止如此。
課間，陳挺去洗手間時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)隔壁隔間傳來(lái)對(duì)話(huà)：“聽(tīng)說(shuō)陳挺現(xiàn)在打三份工？”“是啊，家里好像出事了?！薄皣K，難怪最近上課總打瞌睡?！标愅ζ磷『粑人麄冸x開(kāi)才推門(mén)出來(lái)。鏡子里的自己眼眶發(fā)青，他掬起冷水狠狠洗了把臉。
下午的圖書(shū)館工作相對(duì)輕松，主要是把歸還的圖書(shū)重新上架。陳挺喜歡這份工作的安靜，有時(shí)還能趁機(jī)翻看需要的參考書(shū)。今天他在法律類(lèi)書(shū)架前偶遇了李教授——那位傳說(shuō)中的"鐵面判官"。
"陳挺？"李教授銳利的目光透過(guò)鏡片打量他，"聽(tīng)說(shuō)你父親病了？"
陳挺驚訝于教授竟然知道自己的家事，局促地點(diǎn)點(diǎn)頭。
"我看了你上次的合同法作業(yè)，"李教授從書(shū)架上抽出一本書(shū)，"分析得很透徹，特別是對(duì)格式條款那部分的見(jiàn)解。"他把書(shū)遞給陳挺，"這本《法律解釋的藝術(shù)》應(yīng)該對(duì)你有幫助。如果有興趣，下周我辦公室有學(xué)術(shù)沙龍，歡迎參加。"
陳挺受寵若驚地接過(guò)書(shū)，李教授已經(jīng)轉(zhuǎn)身離開(kāi)，留下淡淡的古龍水味道。這是法學(xué)院學(xué)生夢(mèng)寐以求的邀請(qǐng)，意味著可能獲得推薦信甚至研究機(jī)會(huì)。
整理書(shū)架時(shí)，文學(xué)社的劉芳抱著一摞書(shū)走過(guò)來(lái)：“陳挺，能幫我找一下《西方法學(xué)史》嗎？聽(tīng)說(shuō)你看過(guò)?！标愅c(diǎn)點(diǎn)頭，熟練地從頂層抽出一本藍(lán)色封皮的書(shū)遞給她。劉芳翻了幾頁(yè)，突然說(shuō)：“其實(shí)……我是幫小柔借的。她最近總提起你?！标愅κ忠欢叮铧c(diǎn)碰倒旁邊的書(shū)堆。劉芳意味深長(zhǎng)地笑了：“她明天下午在文學(xué)社有朗誦會(huì)，你要不要來(lái)？”
辯論社訓(xùn)練結(jié)束后已經(jīng)是六點(diǎn)半，陳挺匆忙趕往校外的"藍(lán)山咖啡"。這份晚班兼職時(shí)薪較高，但需要工作到深夜。
"今天怎么這么晚？"店長(zhǎng)皺眉，"快去換衣服，七點(diǎn)有預(yù)約的團(tuán)體客人。"
陳挺迅速換上黑白相間的制服，剛系好圍裙，門(mén)口風(fēng)鈴就響了。一群衣著光鮮的年輕人魚(yú)貫而入，為首的竟是張子豪。
"喲，這不是我們的大辯手嗎？"張子豪看到陳挺，挑眉道，"原來(lái)你在這打工？"
陳挺握緊點(diǎn)單板，點(diǎn)點(diǎn)頭。張子豪的朋友們好奇地打量著這個(gè)瘦小的服務(wù)生，有人小聲問(wèn)："子豪，這你同學(xué)？"
"我室友，法學(xué)院的高材生。"張子豪的語(yǔ)氣聽(tīng)不出是調(diào)侃還是驕傲，"給我們來(lái)最好的咖啡和甜點(diǎn)，今天我請(qǐng)客。"
原來(lái)這是張子豪的生日聚會(huì)。陳挺這才注意到餐廳角落掛著"Happy Birthday"的彩帶。他默默記下每個(gè)人的點(diǎn)單，轉(zhuǎn)身時(shí)聽(tīng)到一個(gè)女生說(shuō)："你室友怎么在這種地方打工啊？家里很困難嗎？"
陳挺的背脊僵直了一瞬，但張子豪的回答讓他松了口氣："人家自食其力怎么了？比那些靠父母吃喝玩樂(lè)的人強(qiáng)多了。"
整個(gè)晚上，陳挺在餐桌和吧臺(tái)間穿梭，腿像灌了鉛一樣沉重。臨近打烊時(shí)，張子豪那桌還沒(méi)走，酒過(guò)三巡，氣氛愈發(fā)熱烈。
"陳挺！過(guò)來(lái)一起喝一杯！"張子豪突然高聲招呼。
"我在工作..."陳挺小聲推辭。
店長(zhǎng)揮揮手："去吧，反正快下班了，今天生意不錯(cuò)。"
陳挺被拉到桌前，張子豪塞給他一杯琥珀色的液體："嘗嘗，單一麥芽威士忌，比你一個(gè)月工資還貴。"
酒液滑入喉嚨，灼燒感讓陳挺咳嗽起來(lái)，引來(lái)一陣善意的哄笑。有人提議玩真心話(huà)大冒險(xiǎn)，酒瓶旋轉(zhuǎn)幾圈后，瓶口對(duì)準(zhǔn)了陳挺。
"真心話(huà)還是大冒險(xiǎn)？"
"真...真心話(huà)吧。"
一個(gè)戴耳釘?shù)哪猩鷫男χ鴨?wèn)："在場(chǎng)有你喜歡的女生嗎？"
陳挺的臉?biāo)查g燒了起來(lái)，目光不自覺(jué)地瞥向門(mén)口，仿佛期待什么人突然出現(xiàn)。張子豪大笑："不用問(wèn)了，看他表情就知道！是文學(xué)社那個(gè)林小柔對(duì)不對(duì)？"
在眾人的起哄聲中，陳挺恨不能鉆到桌子底下。幸好下一輪游戲很快開(kāi)始，注意力從他身上轉(zhuǎn)移了。
聚會(huì)散場(chǎng)時(shí)已近午夜，張子豪堅(jiān)持要送陳挺回宿舍。秋夜的風(fēng)帶著涼意，兩人并肩走在空蕩的校園小路上。
"今天謝謝你參加。"張子豪出奇地安靜，"其實(shí)...我討厭生日派對(duì)。"
陳挺驚訝地看著他："那為什么還辦？"
"因?yàn)?張公子'應(yīng)該喜歡。"張子豪苦笑，"我爸說(shuō)這是維護(hù)社交圈的必要投資。"
陳挺不知如何接話(huà)。酒精作用下，張子豪似乎卸下了平日的面具："有時(shí)候我真羨慕你，陳挺。雖然窮，但至少知道自己想要什么。"
"我也不知道自己想要什么。"陳挺誠(chéng)實(shí)地說(shuō)，"只是被生活推著走而已。"
張子豪突然停下腳步："你知道嗎，我爸公司最近遇到危機(jī)，如果撐不過(guò)去，我可能就得退學(xué)回去幫忙了。"
月光下，這個(gè)平日不可一世的富二代臉上流露出罕見(jiàn)的脆弱。陳挺第一次感到，原來(lái)每個(gè)人都有自己的重?fù)?dān)。
"如果需要幫忙...雖然我可能幫不上什么。"陳挺笨拙地表達(dá)支持。
張子豪拍拍他的肩："你已經(jīng)幫了很多。對(duì)了，"他從錢(qián)包里抽出一張名片，"我爸公司的法律顧問(wèn)，聽(tīng)說(shuō)你在找實(shí)習(xí)，可以去試試。"
回到宿舍，陳挺輕手輕腳地洗漱，卻發(fā)現(xiàn)周明還醒著，手機(jī)屏幕的光映在他臉上。
"還沒(méi)睡？"陳挺小聲問(wèn)。
周明把手機(jī)遞過(guò)來(lái)："林小柔發(fā)信息問(wèn)我你回宿舍沒(méi)，說(shuō)打你電話(huà)沒(méi)人接。"
陳挺這才想起手機(jī)沒(méi)電了。他借周明的充電器插上，開(kāi)機(jī)后果然看到幾條林小柔的未讀信息，最后一條是十分鐘前："如果回來(lái)了給我發(fā)個(gè)消息，擔(dān)心你。"
簡(jiǎn)單的一句話(huà)，卻讓陳挺胸口發(fā)燙。他回復(fù)道："回來(lái)了，抱歉讓你擔(dān)心。謝謝今天的關(guān)心和食物。"
幾乎是立刻，對(duì)話(huà)框上方顯示"對(duì)方正在輸入..."，然后跳出一條回復(fù)："安全就好，晚安。明天圖書(shū)館見(jiàn)？"
陳挺盯著這條消息看了很久，最終只回了一個(gè)"好"字。他躺在床上，疲憊如潮水般涌來(lái)，但心里卻有什么東西在悄悄生長(zhǎng)。
接下來(lái)的日子像按了快進(jìn)鍵。陳挺在學(xué)業(yè)、兼職和辯論社之間疲于奔命，每天睡眠不足五小時(shí)。唯一讓他期待的是圖書(shū)館與林小柔共同學(xué)習(xí)的時(shí)光。她總是不聲不響地幫他整理資料，在他打瞌睡時(shí)遞上一杯咖啡，偶爾還會(huì)帶來(lái)家里做的點(diǎn)心。
一個(gè)周五的深夜，圖書(shū)館即將閉館，陳挺還在趕一份法律文書(shū)。林小柔坐在對(duì)面，安靜地看書(shū)。當(dāng)管理員開(kāi)始清場(chǎng)時(shí)，陳挺才發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)趴在桌上睡著了，睫毛在燈光下投下細(xì)小的陰影。
他猶豫片刻，輕輕脫下外套披在她肩上。林小柔動(dòng)了動(dòng)，但沒(méi)有醒來(lái)。陳挺注視著她熟睡的側(cè)臉，心跳加速。這一刻，他突然明白了自己的心意。
"閉館了！"管理員的喊聲驚醒了林小柔。她迷糊地睜開(kāi)眼，發(fā)現(xiàn)肩上的外套，頓時(shí)清醒過(guò)來(lái)。
"我...你睡著了..."陳挺語(yǔ)無(wú)倫次地解釋。
林小柔把外套還給他，指尖不經(jīng)意地相觸，兩人都像被燙到似的縮回手?；厮奚岬穆飞希麄儽绕綍r(shí)更加沉默，但這份沉默不再令人尷尬。
期中考試周，陳挺終于體會(huì)到體力的極限。連續(xù)三天只睡兩小時(shí)，第四天早晨他在民法考場(chǎng)上一陣眩暈，差點(diǎn)栽倒在桌上。交卷后，他直奔洗手間干嘔，額頭上全是冷汗。
在洗手臺(tái)前，經(jīng)濟(jì)系的趙子晴遞來(lái)一張紙巾：“哥們，臉色跟鬼一樣?！标愅乐x。趙子晴壓低聲音：“我表哥開(kāi)快遞站招夜班分揀，一晚上兩百，要不要試試？”陳挺搖頭：“已經(jīng)沒(méi)時(shí)間睡覺(jué)了?！壁w子晴嘆氣：“你們法學(xué)院的真是拼命?！?/p>
"你這樣下去會(huì)垮的。"周明在宿舍樓下堵住他，強(qiáng)硬地奪過(guò)他的書(shū)包，"今天哪也不準(zhǔn)去，給我好好睡覺(jué)。"
陳挺想反駁，但身體已經(jīng)不聽(tīng)使喚。他倒在床上，瞬間陷入昏睡。醒來(lái)時(shí)已是黃昏，桌上放著一份還溫?zé)岬暮酗埡鸵粡埣垪l："幫你請(qǐng)了假，咖啡廳那邊也說(shuō)了。好好休息?！苊?
枕頭旁手機(jī)閃爍，是林小柔的信息："聽(tīng)說(shuō)你累倒了？需要什么藥或食物嗎？"緊接著是張子豪的："鐵人也會(huì)倒下？明天帶你去個(gè)好地方放松一下。"
陳挺捧著手機(jī)，第一次感到自己在這個(gè)偌大的城市里并不孤單。
周末，張子豪果然開(kāi)著他那輛奔馳來(lái)了，不由分說(shuō)把陳挺拉上車(chē)。"帶你去個(gè)地方，保證讓你忘記所有煩惱。"
車(chē)子最終停在一家高檔溫泉會(huì)所前。陳挺站在金碧輝煌的大堂里，渾身不自在："這里太貴了，我們還是..."
"閉嘴，今天我請(qǐng)客。"張子豪推著他往里走，"就當(dāng)是...謝謝你之前幫我補(bǔ)習(xí)法律。"
溫泉熱氣氤氳，陳挺緊繃多時(shí)的肌肉終于放松下來(lái)。張子豪靠在池邊，突然說(shuō)："我爸公司的危機(jī)暫時(shí)解除了，多虧了你介紹的那個(gè)律師。"
"我沒(méi)做什么..."
"你做了很多。"張子豪難得認(rèn)真，"不只是這個(gè)。你知道嗎，認(rèn)識(shí)你之前，我覺(jué)得所有窮人都要么可憐兮兮要么仇富。但你...不一樣。"
陳挺不知如何回應(yīng)這樣的評(píng)價(jià)。兩人沉默地泡在熱水中，蒸汽模糊了視線(xiàn)。
回校后的周一，李教授在課后叫住了陳挺："考慮得怎么樣？關(guān)于學(xué)術(shù)沙龍的事。"
陳挺這才想起自己完全忘了回復(fù)。他結(jié)結(jié)巴巴地道歉，李教授擺擺手："明天晚上七點(diǎn)，我辦公室。有個(gè)北京來(lái)的律所合伙人，對(duì)你那篇關(guān)于農(nóng)村土地流轉(zhuǎn)的論文很感興趣。"
這個(gè)機(jī)會(huì)來(lái)得突然又及時(shí)。北京頂尖律所的實(shí)習(xí)機(jī)會(huì)，意味著畢業(yè)后可能直接獲得工作，對(duì)陳挺這樣的寒門(mén)學(xué)子簡(jiǎn)直是天降甘霖。但興奮過(guò)后，現(xiàn)實(shí)問(wèn)題浮上心頭：父親還在康復(fù)期，家里需要他畢業(yè)后盡快工作賺錢(qián)...
晚上，陳挺坐在宿舍樓頂，望著遠(yuǎn)處城市的燈火。手機(jī)屏幕上是與母親的通話(huà)界面，他猶豫了很久，最終沒(méi)有撥出。轉(zhuǎn)而打開(kāi)筆記本，開(kāi)始給父親寫(xiě)信——這是他與家里溝通的主要方式，既能報(bào)平安，又不會(huì)讓父母聽(tīng)出他的疲憊。
"爸，最近一切都好。期中考試結(jié)束了，成績(jī)應(yīng)該不錯(cuò)。李教授邀請(qǐng)我參加一個(gè)學(xué)術(shù)沙龍，可能有去北京實(shí)習(xí)的機(jī)會(huì)..."
寫(xiě)到這里，他停下筆。北京意味著更高的平臺(tái)，但也意味著遠(yuǎn)離需要照顧的父母。家鄉(xiāng)小城的律所收入微薄，但能?；丶铱纯?。
"怎么了？寫(xiě)情書(shū)呢？"張子豪的聲音突然從背后傳來(lái)，嚇得陳挺趕緊合上筆記本。
"沒(méi)什么，就...給家里寫(xiě)信。"
張子豪在他身邊坐下，罕見(jiàn)地沒(méi)有調(diào)侃："北京的事在猶豫？"
陳挺驚訝地看著他。
"李教授也跟我提過(guò)，"張子豪聳聳肩，"他知道我們關(guān)系不錯(cuò)，想讓我勸你別錯(cuò)過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)。"
陳挺苦笑："你覺(jué)得我該去嗎？"
"如果是我，當(dāng)然去。"張子豪點(diǎn)燃一支煙，"但你...情況不同。"他吐出一個(gè)煙圈，"有時(shí)候我真不懂你，陳挺。明明那么優(yōu)秀，卻總是把自己困在責(zé)任里。"
"不是所有人都能像你一樣隨心所欲。"話(huà)一出口陳挺就后悔了，這太刻薄。
但張子豪沒(méi)有生氣，反而笑了："你說(shuō)得對(duì)。所以我們都在羨慕對(duì)方。"他掐滅煙頭，"不管你做什么決定，至少把沙龍參加了，好嗎？"
陳挺點(diǎn)點(diǎn)頭。夜風(fēng)吹亂了他的頭發(fā)，也吹散了心頭的迷霧。無(wú)論如何，明天先面對(duì)李教授和那位律所合伙人吧。至于選擇...或許答案會(huì)在過(guò)程中自然浮現(xiàn)。
他重新打開(kāi)筆記本，繼續(xù)寫(xiě)道："不管未來(lái)如何，我都會(huì)努力成為你們的驕傲。請(qǐng)爸爸好好養(yǎng)病，不要擔(dān)心我..."
