二戰(zhàn)時(shí)期，意大利是軸心國成員，但是從意大利的戰(zhàn)場(chǎng)表現(xiàn)來看，人們經(jīng)常把意大利當(dāng)作一個(gè)拖后腿的。相比德國、英國、法國這些強(qiáng)國來說，意大利當(dāng)然偏弱。但在一戰(zhàn)之后，意大利也曾經(jīng)位列歐洲四強(qiáng)之一?？墒窃诤髞砥圬?fù)埃塞俄比亞和希臘的時(shí)候，意大利軍隊(duì)表現(xiàn)也不怎么樣，這樣一個(gè)所謂的強(qiáng)國確實(shí)很有水分。
之所以會(huì)出現(xiàn)這種情況，跟意大利的經(jīng)濟(jì)實(shí)力、政治傳統(tǒng)和軍事基礎(chǔ)有關(guān)。
相對(duì)孱弱的工業(yè)
意大利的工業(yè)實(shí)力比起英法德差太多，工業(yè)區(qū)局限在米蘭、都靈、熱那亞構(gòu)成的三角區(qū)，其他地方都很貧困，尤其是南方可以說是極端貧窮，國民收入連英國的四分之一都不到。意大利最慘的就是雖然是一戰(zhàn)的勝利者，但是卻搞得國家負(fù)債累累，也影響了經(jīng)濟(jì)發(fā)展。
1939年的時(shí)候，意大利每年只能生產(chǎn)100萬噸煤和240萬噸鋼。而當(dāng)年英國的產(chǎn)能是2.3億噸煤和1340萬噸鋼，德國是1.86億噸煤和2230萬噸鋼。意大利的工業(yè)產(chǎn)量在全世界占比只有2.3%，整體實(shí)力還是很弱的。
這種相對(duì)孱弱的工業(yè)實(shí)力，自然影響了軍事工業(yè)的發(fā)展。
現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)比拼的就是工業(yè)實(shí)力，意大利根本就不具備跟英法大規(guī)模作戰(zhàn)的實(shí)力。
善于投機(jī)的政治傳統(tǒng)
由于缺乏足夠的實(shí)力，意大利在國際政治上的投機(jī)性非常強(qiáng)。
意大利當(dāng)年的統(tǒng)一就是靠著投機(jī)完成的，當(dāng)時(shí)意大利借助普奧戰(zhàn)爭(zhēng)和普法戰(zhàn)爭(zhēng)的機(jī)會(huì)完成了統(tǒng)一。
意大利分裂了七百年，長期的分裂加上這種非常規(guī)統(tǒng)一手段，導(dǎo)致意大利的民族凝聚力不強(qiáng)。在國際政治上，意大利也就延續(xù)了投機(jī)作風(fēng)。
比如在第一次世界大戰(zhàn)的時(shí)候，意大利就先投靠了同盟國，獲取了大量利益。第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后，意大利保持中立將近一年，跟兩邊都在討價(jià)還價(jià)。當(dāng)英法承諾給予大量好處后，意大利才決定加入?yún)f(xié)約國作戰(zhàn)，而且還只是對(duì)奧匈帝國宣戰(zhàn)，因?yàn)樗桓胰堑聡?/p>
希特勒進(jìn)攻波蘭后，希望意大利參戰(zhàn)，但意大利不敢。
到了1940年5月，英法戰(zhàn)敗，意大利才急了。投機(jī)的本性讓他們感到了危機(jī)，再不參戰(zhàn)就吃不上肉了。但即便如此，意大利也基本上等到法國幾乎確定投降了，才決定參戰(zhàn)。
這種投機(jī)性注定了意大利缺乏持久的國家戰(zhàn)略，總是為眼前利益所動(dòng)搖。
這種不斷搖擺的政治又會(huì)打擊士氣，降低戰(zhàn)斗力。
落后的軍事體制
意大利無論是從軍事文化還是軍事體制上，都非常落后。
意大利的教育和工業(yè)本來就不太發(fā)達(dá)，受過良好教育和技術(shù)訓(xùn)練的人比較少，這些人還不愿意從軍。意大利在歷史上以經(jīng)商為主，比如威尼斯、熱那亞等商業(yè)城市，這些城市沒落后，變成了旅游勝地，意大利人改去當(dāng)導(dǎo)游、開酒店了。
軍人的地位是非常低下的，尤其是陸軍，沒有普魯士那種軍事文化。民眾都不愿意參軍，而且都反對(duì)參戰(zhàn)，他們對(duì)德國也沒什么好感。
在軍事體制上，意大利無論是人事還是結(jié)構(gòu)，都非常保守。意大利軍官團(tuán)自成體系，保守到連墨索里尼想清洗軍官都做不到，墨索里尼只能盡量避免沖突。
軍隊(duì)高層的軍事思想非常落后，主要著眼于防御。1940年，德軍閃電戰(zhàn)已經(jīng)展示了威力，意大利高級(jí)軍官還建議大家不要對(duì)坦克太重視，副總參謀長甚至公開反對(duì)取消用馬拉炮。
墨索里尼一直抱怨軍隊(duì)的弊病，抨擊軍隊(duì)高層包括國王在內(nèi)的懦弱、悲觀，批評(píng)他們?nèi)狈Α胺ㄎ魉箲?zhàn)斗精神”。
總體來說，意大利軍隊(duì)協(xié)調(diào)混亂，現(xiàn)代化裝備不足。甚至出現(xiàn)過陸軍用高射炮將自己的飛機(jī)擊落的慘案，飛機(jī)上的乘客是他們的總司令。
