【序】
又北八百里，曰單張之山，其上無草木。有獸焉，其狀如豹而長(zhǎng)尾，人首而牛耳，一目，名曰諸犍[zhū
jiān]，善吒，行則銜其尾。有鳥焉，其狀如雉，而文首、白翼、黃足，名曰白鵺，食之已嗌痛，可以已痸。櫟水出焉，在而南流注于杠水?！渡胶＝?jīng) ·北山經(jīng)》
【斷糧】
泰山腳下的密林中，瘦弱的青年書生正在步履虛浮的艱難前行。樹枝的阻擋，灌木的障礙，在密林中行走，本就消耗巨大。更要命的是，他已經(jīng)好幾天沒有吃過像樣的食物了，酸澀的野果和無味的野菜并不能提供多少能量。
從層層樹葉中滲透下來的陽光逐漸暗淡，氣溫開始下降，身體自動(dòng)加速能量的釋放，這對(duì)于陷入嚴(yán)重饑餓狀態(tài)的書生來說，就是雪上加霜。
一只野兔從腳邊一掠而過，在前方數(shù)米停下來看了一眼，仿佛在嘲笑書生的不自量力，轉(zhuǎn)身鉆進(jìn)草叢里的洞穴中。
我翻了個(gè)白眼，繼續(xù)默不作聲的跟在書生身后。我實(shí)在是搞不明白，一個(gè)手無縛雞之力的書生，不好好念書科舉，非要跑出來四處溜達(dá)，還美其名曰“大丈夫當(dāng)朝碧海而暮蒼梧”。先不說這碧海蒼梧中有多少猛獸、異獸、盜匪、天然陷阱等等，就說他這幾乎等于零的野外生存能力，就讓我認(rèn)定這是個(gè)作死節(jié)奏。
所以，從他離家遠(yuǎn)游開始到現(xiàn)在，我已經(jīng)記不清罵過他多少句白癡了，至于心里的腹誹更是嘴上的數(shù)倍。然而，這個(gè)“胸有大志”的倔強(qiáng)書生，竟然從不生氣，反而用更堅(jiān)定的步伐來回應(yīng)我。要不是從小看著他長(zhǎng)大，深知這就是他的性格，我會(huì)以為他被什么不干凈的東西附體了。
“諸犍兄，你說我會(huì)不會(huì)餓死在泰山？”又是一只山雞在他前面數(shù)米遠(yuǎn)的地方大搖大擺的走了過去，書生吞了口口水，滿臉沮喪的低聲問道。
他快到極限了，原本清秀的面龐已經(jīng)被饑餓折磨得眼窩凹陷，兩頰深陷，晦氣浮現(xiàn)。如果再找不到補(bǔ)充大量能量的食物，他很難在深秋的密林中挺過今夜的寒風(fēng)。
“很有可能……如果你現(xiàn)在放棄，我就幫你抓點(diǎn)野味兒，野兔山雞，花鹿水牛，隨你挑，吃頓燒烤咱們回家，如何？”希翼的望著他，我故作無所謂的說道。
“我……我還能堅(jiān)持，都到泰山腳下了，怎么也要上去看看才甘心?！睍聊撕靡粫?huì)兒，還是拒絕了我的誘惑。已經(jīng)不知道被他拒絕了多少次，我有點(diǎn)惱怒，這個(gè)不知好歹的家伙，仿佛總是能在我提出的各種放棄理由和誘惑中獲得堅(jiān)持的力量。
“你確定？咱們出發(fā)時(shí)可是說好的，除非你放棄旅行，否則我是不會(huì)幫你的，任何困難都只能你自己克服，哪怕會(huì)死……”我再次提醒他，希望能用死亡的壓力擊碎他的固執(zhí)。
可惜，一如往常，他用沉默和持續(xù)前行回應(yīng)我給的壓力。我心中暗嘆一聲，還是無法狠心看著他如此受罪。已經(jīng)感應(yīng)到了，數(shù)里外，有一只喚作狪狪的低階靈獸。它有著山豬一樣的體型，野豬一樣的兇狠，家豬一樣的肉質(zhì)。
“你慢慢走吧，我去前面探探路”撂下這句話，我開始加速，越過他，向著前方奔去。避免來自更高層次生物的危險(xiǎn)，本就是我追隨他的意義和責(zé)任。剪除潛在風(fēng)險(xiǎn)，這不能算食言吧，我想。
這一年，是大明萬歷三十六年。書生二十二歲，姓徐，名弘祖，字振之，他還給自己取了個(gè)別號(hào)，叫霞客。
【遇盜】
湘江寬廣的河面上，幾艘艨艟與一只大船糾纏在一起，甲板上喊殺聲震天。兵器清脆的交擊聲，混合著慘叫、哀嚎和哭泣，在混亂和瘋狂中澆灌上恐懼的佐料，烹飪出血腥的盛宴。
“老爺，盜匪人數(shù)太多了，船員快頂不住了，咱們棄船逃吧。”年輕的仆人緊緊攥著手里的仆刀，無論如何也抑制不住刀身的顫抖。他驚慌的向身后的老人說道，卻不敢轉(zhuǎn)頭，眼睛死死盯著面前的混戰(zhàn)，唯恐一個(gè)疏漏就性命不保。
仆人陪伴老爺遠(yuǎn)游很多次了，不是沒遇到過強(qiáng)盜土匪，他也學(xué)過一些粗淺的外家功夫，通常都能護(hù)得老爺周全。然而這次卻不一樣，強(qiáng)盜不僅人數(shù)眾多，而且各個(gè)悍不畏死，驍勇異常，就像中了邪一樣。僅僅片刻，大船上抵抗的船員就死傷了小半，仆人知道己方必然不是對(duì)手，只求船員們能多爭(zhēng)取一些時(shí)間。
跟老人結(jié)伴出游的靜聞和尚已經(jīng)連中兩刀，鮮血很快染紅了右肩和后背的僧袍。仆人見狀大驚，靜聞和尚也粗通武功，卻擋不住三個(gè)強(qiáng)盜的聯(lián)合攻擊。他也不等老爺?shù)幕卦捔?，一把拽住靜聞和尚，將他拖回來替換自己的位置保護(hù)老爺，他自己揮起仆刀向著敵人最少的方向沖去。
我站在大船的桅桿上，只掃了一眼向船尾突圍的三人，轉(zhuǎn)而繼續(xù)盯著遠(yuǎn)方的天空，一刻也不敢松懈。不是我不關(guān)心三人的死活，相伴這么多年，我相信他們有能力逃出生天。更重要的是，來自遠(yuǎn)方的威脅正在急速接近，那氣息很熟悉，也很讓我厭惡。
“咯咯咯咯咯，諸犍兄，好久不見。我說怎么多年都尋不到你的消息，原來是被天帝抓了壯丁呀，咯咯咯咯……”刺耳的笑聲就像相互摩擦瓷片的噪音，讓人牙根發(fā)酸。
一只雉雞般大小的鳥兒出現(xiàn)在高空，它頭上斑紋瑰麗，雙翼純白，雙腳金黃，滑翔在空中優(yōu)雅無比。唯獨(dú)那讓人煩躁的嗓音和陰狠的眼神，將一切美麗都沖散成風(fēng)中的碎片，再無一絲美感。
“白鵺，沒想到你竟然追到這來。五十多年了吧，養(yǎng)好傷了？看來上次我下手還是太輕，以至于你好了傷疤忘了疼，這是我的錯(cuò)?！蔽冶梢牡霓揶碇座w，絲毫不留情面。
說是我的錯(cuò)也不全是嘲諷，我確實(shí)后悔了。當(dāng)年我和白鵺都生活在單張山，曾經(jīng)為爭(zhēng)奪櫟水上游的占有權(quán)大打出手。別看白鵺身材嬌小，可實(shí)力卻不弱，我也費(fèi)了好一番功夫才將他打得重傷遁走。早知今天有如此麻煩，當(dāng)年就應(yīng)該下死手，就算殺不了他，也要讓他的實(shí)力掉一個(gè)階位才好。
“諸犍，別這么無情嘛，好歹咱們也是同住一個(gè)山頭的老朋友了，見面不請(qǐng)我喝幾杯就算了，連寒暄兩句都不行嘛？咯咯咯”白鵺怪笑幾聲，見我全神戒備并不回應(yīng)，他也收斂了拙劣的表演，臉色轉(zhuǎn)為冰寒。
“那位人類老者就是你守護(hù)的目標(biāo)吧，相處這么多年想必感情是極好的，那今天我就讓你眼睜睜看著他死在你面前，算是收回點(diǎn)利息。反正你我都不能直接向人類出手，就看誰的輔助手段多嘍”看著已經(jīng)沖到后甲板的三人，白鵺盯著被仆人和僧人護(hù)在中間的老者，陰狠的說道。
“哼，怪不得這幫強(qiáng)盜如此兇悍，原來是你在后面搗鬼。心智控制，還是群體的，好手段。可是，你好像忘了，控制這么多人的心智很耗費(fèi)靈力呀。而且，兇悍的雞再多也敵不過兩只狂暴的獅子。蠢貨！”我冷笑看著白鵺，揮手間，兩道紅光脫手而出，瞬間沒入仆人和靜聞和尚的身體之中。
兩人身體一滯，雙眼迅速充血，瞳孔收縮如針。轉(zhuǎn)瞬間一股強(qiáng)大的氣勢(shì)從二人體內(nèi)迸發(fā)出來，肌肉膨脹，傷口以肉眼可見的速度愈合。兩人怪叫一聲，各持兵器沖入強(qiáng)盜群眾，血光砰然乍現(xiàn)。于此同時(shí)，我也冷笑著沖向空中有些慌亂的白鵺。
這是明崇禎十一年，那一年徐霞客53歲，在兇險(xiǎn)和血腥中開始了他人生的最后一次旅行，也是創(chuàng)造無數(shù)傳說的神奇之旅。
【續(xù)命】
“你這是要走嘛？老徐對(duì)你不薄，不告而別就算了，還偷走全部旅費(fèi)就過分了吧?！蔽也[眼盯著有些驚慌的仆人，冷冷的說道。
“老爺確實(shí)對(duì)我不錯(cuò)，可我也舍命報(bào)答過了。一年前在湘江遇盜，我身中四刀，拼死保他周全，連靜聞和尚都戰(zhàn)死了，我算撿了條命?！逼腿撕芸炀推届o下來，甚至坦然的說道。他并不怕我對(duì)他如何，守護(hù)靈獸是不能主動(dòng)攻擊人類的，這是天帝定下的規(guī)則，他是知道的。
“本以為老爺會(huì)回返，沒想到他不僅執(zhí)意要去雞足山的佛寺，替靜聞和尚送什么經(jīng)書，還要繼續(xù)完成云貴旅程。我勸說無用，只能拖著傷體跟隨。可從那一刻起，我就決定，這次旅程結(jié)束就離開他，我也有老婆孩子，不想陪他玩命了?！逼腿说恼Z氣有些氣憤，他無論如何都想不明白，為什么老爺一把年紀(jì)了，還要不顧一切的作這些毫無益處的事。
“老爺現(xiàn)在雙足盡廢，惡疾纏身，很難撐到回江陰了。好在，有麗江木府的木曾大人，派人一路護(hù)送，也就用不著我了。我想先走一步，免得最后傷感……至于這些銀兩，是老爺剩下的盤纏不錯(cuò)，但其實(shí)也沒多少，算是我這么多年的辛苦錢有何不可？木曾大人的賞賜我分毫未動(dòng)?！逼腿说难壑虚W過一絲不舍和悲傷，可卻堅(jiān)定的向前走去，不再理會(huì)沉默的我。
我也不想為難這個(gè)仆人，他確實(shí)盡到了自己的職責(zé)，甚至比大多數(shù)仆人做得都好。畢竟，攤上老徐這么個(gè)為了心中執(zhí)念可以奮不顧身的主人，對(duì)仆人來說是巨大的考驗(yàn)，不僅是能力上的，更是心理上的。
“他也走了？哎……隨他去吧。說來，他比那些跟我結(jié)伴出行的同伴運(yùn)氣都好，多少次九死一生，他們大多沒撐過來。當(dāng)初追隨我時(shí)，他還未弱冠，一晃十多年，風(fēng)雨飄搖，他想過普通人的平靜生活，我能理解?！蔽覄傔M(jìn)帳篷，老徐就幽幽的開口說道，語氣中還有些許彌補(bǔ)了虧欠的釋然。
老徐臉色蠟黃，身材消瘦得皮包骨頭，只是精神尚好，正在伏案奮筆疾書，說話間也沒有抬頭。他在爭(zhēng)分奪秒寫這么多年來的游記，還要整理成冊(cè)，工作量巨大，可卻無人能夠替代他。
看著他額頭隱現(xiàn)的汗珠，和微微發(fā)顫的嘴唇，我咬了咬牙，心念一動(dòng)，一顆散發(fā)著柔和銀光的珠子浮現(xiàn)在空中。那是高階靈獸才有的本命靈珠，是一年前擊殺白鵺之后從他體內(nèi)得到的，蘊(yùn)含著大量的生命力。
“諸犍兄，不要魯莽，前幾天你用這靈珠幫我續(xù)命，已經(jīng)遭了天罰。再來一次的話，你可有把握抗??？放心，我還撐得住，至少能撐到寫完我的游記。念在這么多年的兄弟之情，請(qǐng)不要冒險(xiǎn)，你是我身邊唯一值得信任的人，我的游記只能托付給你，才能安心的含笑九泉?！崩闲焱Ｏ鹿P，平靜的說道，眼中帶著期許看了我一會(huì)兒，又低頭書寫起來。
我暗嘆一聲，這個(gè)倔強(qiáng)的老頭，倔犟且強(qiáng)勢(shì)了一輩子，他決定的事，九頭牛都拉不回來。我卻并不反感，因?yàn)榇蠖鄶?shù)他的堅(jiān)持，最后都證明是對(duì)的。
我轉(zhuǎn)頭看了看已經(jīng)變成死灰色的尾巴，那是被天罰黑火命中的結(jié)果，尾巴上的生命力直接燃盡，連療傷都不可能了?，F(xiàn)在依然后怕，如果再來一次，我真沒把握能從天罰中活下來。
“哎……可惜，人生還是太短了一些，能去到的地方實(shí)在太少了。希望能有來生吧，那就可以繼續(xù)我的旅行了。”老徐邊寫邊嘟囔著，就像個(gè)被搶走了糖果不甘心的孩子。
看了看漂浮在眼前的靈珠，看了看仍然在奮筆疾書的老徐，又看了看自己身后，耷拉在地上失去光澤的尾巴。我腦中靈光一閃，轉(zhuǎn)身向外走去。
“老徐，也許我有辦法用另一種形式幫你繼續(xù)旅程。一定要撐住，等我回來?！绷滔逻@句話，不顧老徐錯(cuò)愕的眼神，我騰空而起，向著遙遠(yuǎn)的青要山飛去。
【銜尾】
屋內(nèi)光線昏暗，濃烈的湯藥味肆無忌憚的攻占全部嗅覺，讓本就壓抑的心情又低落幾分。老徐躺在床榻上，奄奄一息，卻已然堅(jiān)強(qiáng)的努力睜著眼睛。
他在等，等我回來。因?yàn)槲掖饝?yīng)過，會(huì)幫他繼續(xù)他的旅程，無論用什么方式。他對(duì)我的承諾堅(jiān)信不疑，就像他對(duì)自己的決定堅(jiān)信不疑。
老徐的妻妾子女們都圍在床邊，有低聲抽泣的，有凝眉不語的，也有面無表情的。悲傷者少，無動(dòng)于衷者多。這也難怪，老徐一生的大部分時(shí)間都在路上，與家人相聚的時(shí)間太少太少。
家人對(duì)他的不解，甚至埋怨，他都知道。但他不會(huì)在意，更不會(huì)解釋，那毫無意義。沒見過天地之遼闊，沒感受過山河之壯美的人，無論如何也無法理解他的執(zhí)著。
揮手一個(gè)法術(shù)讓屋里所有人都陷入幻境，除了老徐。他們眼前的景物不會(huì)有任何變化，當(dāng)然也聽不到我和老徐的交談。
來到床前，我握住老徐冰冷枯瘦的手，一絲靈氣渡入他的身體。片刻，他灰敗的臉色泛出一絲紅潤(rùn)，眼神也重新有了光彩。我們都知道，這撐不了多久，但已然足夠。
“老徐，我回來了。你真的還想繼續(xù)游歷世間嗎？不想去投胎轉(zhuǎn)世？”我輕輕的問道，雖然早已知道答案，還是要最終確認(rèn)一下。畢竟，代價(jià)實(shí)在是太大了，無論是他，還是我。
“當(dāng)然，諸犍兄，我們相識(shí)幾十載，你還不清楚我的理想嗎？如果能走遍這世間每一個(gè)角落，我愿付出一切?！崩闲斓臍庀⑻撊?，但眼神卻堅(jiān)定無比。那一絲靈氣只能讓他舒服一些，并不能改變什么。
“我可以做到，但你的魂魄將無法再入輪回，如果被發(fā)現(xiàn)，魂魄隨時(shí)可能灰飛煙滅，這樣也不能讓你放棄嗎？”我用柔和的語氣說出了無比殘酷且不確定的結(jié)果。
老徐笑了，淺淺的笑，卻噙著淚水。他的氣力已經(jīng)不足以支撐過大的表情，否則他一定會(huì)開懷大笑吧。炙熱的眼神看著我，已經(jīng)表明了他的態(tài)度。
我深吸一口氣，將金黃色的豹尾伸到他眼前。這是女神武羅孕育了千年的豹尾，帶有一絲極陰的神性，可以承載老徐的魂魄。只不過，一旦事情敗露，我將被以私自拘禁魂魄的罪名，遭到天庭的懲罰。然而，我想不出更好的辦法了。
而且，這條豹尾是我用白鵺的靈核和萬年的效忠去跟女神武羅換的。當(dāng)然，這些代價(jià)沒必要告訴老徐。這是我的選擇，無需他同意，就像他的決定也從不詢問我的意見。
我們都不再說話，就這么沉默的等待著。沒過多久，老徐閉上了眼睛，胸口也不再起伏。我揮手一招，老徐的魂魄便透體而出。連續(xù)打出數(shù)十道符印，將他的魂魄穩(wěn)固住，然后吸收到金色的豹尾中。
“老徐，我?guī)阌螝v這光怪陸離的世間，讓你看遍萬千繁華，壯麗自然。咱們走！”我將自己的金色尾巴叼在嘴里，走出陰暗的病房，融入朝陽之中。
?2021.01.06
