“我給不了你無(wú)盡的財(cái)富，但是我可以給你無(wú)盡的花朵。”
——馬博士
·1·
“媽媽，講個(gè)故事吧?！蓖鹛固稍谒铮粗^頂上燦爛的星空，輕輕說(shuō)道。
“講個(gè)什么故事呢？”佩黎偏過(guò)頭看著女兒，問(wèn)。
“傳奇。昨天你說(shuō)要講個(gè)傳奇故事?！?/i>
“好的?！?/i>
?
蘿林把球形氣艙調(diào)到睡眠狀態(tài)（它的控制系統(tǒng)已植入大腦，和其他諸如交通、住宅、辦公、社會(huì)保障系統(tǒng)等集成在一起，通過(guò)意念來(lái)操作），它發(fā)出的不可見(jiàn)隔離光會(huì)形成防護(hù)墻，十米之內(nèi)如果有大型生物接近，就會(huì)示警，并能根據(jù)需要自動(dòng)移動(dòng)到安全的地方。更妙的是，隔離光一旦打開(kāi)，就如同披上了隱形斗篷，即便是在正午的日光下也不會(huì)留下一丁點(diǎn)兒陰影。
這是一位老教授送給她的。兩年前，她在阿拉伯沙漠深處的瑪?shù)檫z址救了他一命?，F(xiàn)在她帶著女兒重返瑪?shù)椋诩{巴泰人的古墓旁露營(yíng)，剛好派上用場(chǎng)。
夜幕沉寂，風(fēng)嘯四野，一只覓食的沙鼠嗅到一絲特別的氣味，悉悉索索地沿著山壁爬上山頂，低頭緊跟線索，一頭撞在硬物上。它抬起頭，疑惑地看看，又低下頭想繼續(xù)往前走，可是有東西擋著。它拱了拱，是個(gè)大東西。它又抬起頭，看著眼前，然后小心翼翼地探出鼻子嗅了嗅，那個(gè)味道更濃了！它俯下頭，貼近地面，試探性地走著。當(dāng)它繞著球形艙轉(zhuǎn)了半圈之后，終于找到了幾塊躺在砂礫中的奶酪和香腸碎屑。它黑亮的小眼睛警惕地四處看著，一邊吃了起來(lái)。
就在它身旁的球形艙里，燈光溫暖柔和，乳香和薰衣草的混合氣息讓人感到無(wú)比舒暢，就像待在自家客廳里那樣慵懶而自在。蘿林和宛坦穿著短袖T恤，半躺在各自的睡袋里，宛坦的右手腕上戴著雕花黃金手鐲，上面鑲著彩色寶石，做工極為精巧。一大一小兩個(gè)墨綠色登山包溜邊放著，還有兩個(gè)手提防水包，里面是器材和戶外用具。
“那是一個(gè)多星的夜晚。在大海的上空，有很多很多星星。小姑娘阿爾玟獨(dú)自坐在沙灘上。她剛滿十歲，有銀色的長(zhǎng)發(fā)和一雙有點(diǎn)憂郁的深藍(lán)色的眼睛。她看起來(lái)比實(shí)際年齡要小些。
夜晚是那么安靜，海鳥(niǎo)們都睡著了，只有海浪在遠(yuǎn)處低吟淺唱。阿爾玟喜歡這樣的夜晚。只要不刮風(fēng)下雨，她就會(huì)偷偷從修道院的角門溜出來(lái)，跑到這兒來(lái)。有時(shí)候她會(huì)沿著沙灘一直往東或者往西走上很久；有時(shí)候她就坐在這兒，看著天盡頭，似乎要在廣袤的黑暗中尋找熟悉的面孔。就因?yàn)檫@，她意外地發(fā)現(xiàn)了那兩只小可愛(ài)。沒(méi)有月亮的時(shí)候，它們就會(huì)出現(xiàn)。今晚，她已經(jīng)等了很久。
起風(fēng)了。海浪從天邊涌過(guò)來(lái)。阿爾玟站起身，走到海邊。海浪的嗓門兒大了起來(lái)。它們沖鋒似的涌上岸，在小姑娘腳下推擠成細(xì)碎的雪沫。她兩只手握在胸前，纖細(xì)的手腕上戴著厚重的銀手鐲，手鐲上鑲著一顆碩大的白寶石，表面雕刻著繁復(fù)的圖案，像是花紋又似乎是某種已經(jīng)消失了的古老語(yǔ)言。
阿爾玟熱切的目光在海面和岸邊搜尋著。
一點(diǎn)銀光“騰”地冒出海面，就在離岸邊不遠(yuǎn)的地方，向著阿爾玟移動(dòng)過(guò)來(lái)，速度快得簡(jiǎn)直就像顆流星。緊接著，又冒出來(lái)一顆，速度更快，眼看就要和前面的那個(gè)撞在一起啦！
小姑娘的眼睛彎成了月牙兒，她就知道！她唇邊現(xiàn)出小小的酒窩兒，整個(gè)人如同一朵小茉莉，在晚風(fēng)中舒展著，散發(fā)著喜悅的芬芳。
那兩顆流星越來(lái)越近，最后，在她面前猛地停住了。是兩匹小海馬！緞子般的毛皮，閃著銀光，打著卷兒的鬃毛披在背上，順滑的馬尾甩過(guò)來(lái)甩過(guò)去。它們兩個(gè)看起來(lái)一模一樣，額頭上都有星星在閃耀。
哦，宛坦，這個(gè)世界上有很多美妙的生物，只是能見(jiàn)到它們的人卻是寥若晨星。這個(gè)等在海邊的小姑娘阿爾玟有著特別的運(yùn)氣。
“為什么她有這樣的運(yùn)氣？”宛坦問(wèn)。
“嗯，也許是因?yàn)樗龘碛械臇|西太少了。她沒(méi)有爸爸媽媽，沒(méi)有兄弟姐妹，沒(méi)有玩具，也沒(méi)有小狗或者小貓。她是個(gè)孤兒，住在修道院里，和院長(zhǎng)嬤嬤一起生活。幸運(yùn)的是，院長(zhǎng)嬤嬤對(duì)她非常好?！?/i>
“她真可憐?！?/i>
“是啊，我想上天也是這樣想的。”
“此刻，站在阿爾玟面前的小海馬，跺著蹄子，漂亮的頭上下擺動(dòng)著，打著響鼻。它們和阿爾玟保持著距離，不時(shí)用黑曜石般的大眼睛看看她，繞著她走上幾步。阿爾玟安靜地站在那兒，看看這個(gè)，再看看那個(gè)。她好想抱抱他們，但是她本能地知道還不是時(shí)候，她可不想把他們給嚇跑了。
過(guò)了一會(huì)兒，其中一個(gè)試探地走近了些，用鼻子去聞小姑娘的手。小姑娘抿著嘴兒，把手心朝上，遞給小馬。另外一只也湊過(guò)來(lái)，去頂她的腰，小姑娘便伸手想去撫摸它頭頂?shù)淖酌?，它一下子跳開(kāi)了，一邊卻又忽閃著眼睛看著她。小姑娘轉(zhuǎn)身去抓它，它便跑開(kāi)一點(diǎn)，然后又停下來(lái)看她，引得她又去追。而另一個(gè)則始終跟在小姑娘身邊，時(shí)而幫著她去堵截那個(gè)淘氣的家伙。
星光下，阿爾玟和兩匹小海馬在沙灘上兜著圈子嬉戲追逐，笑聲和海浪聲交織在一起。她并不知道，院長(zhǎng)嬤嬤正在角門拱頂下的陰影里看著她。院長(zhǎng)嬤嬤已經(jīng)很老很老了，她枯瘦的雙手握在胸前，滿是皺紋的臉上帶著笑，在心中默默地贊美著天主。
其實(shí)每次阿爾玟溜到海邊來(lái)，她都會(huì)在這兒看著她，只是會(huì)很小心地不讓她發(fā)現(xiàn)自己。這個(gè)孩子只有獨(dú)自待在海邊時(shí)才會(huì)這么開(kāi)心。十年了，她終究是要離開(kāi)的。院長(zhǎng)嬤嬤抬起頭，望向那至高無(wú)上的所在。她愛(ài)這個(gè)孩子，真想就這么一直陪著她?？墒牵鰹槭刈o(hù)者，她清楚自己的使命是什么，也很明白不能恪盡職守的結(jié)果會(huì)怎樣。
一陣歌聲響起。此刻，阿爾玟躺在沙灘上，兩匹小海馬一邊一個(gè)臥在她身旁，頭挨著頭。小姑娘嗓音清亮純凈，猶如星辰之光：
“星光照耀下的格里格海，
南風(fēng)飄飄微瀾蕩漾，
點(diǎn)點(diǎn)星光灑落琉璃臺(tái)。
雪白的浪花細(xì)軟的砂！
哦，人們可曾見(jiàn)銀光閃閃小海馬？
海底宮殿塔樓高聳旗飄揚(yáng)，
南風(fēng)又在星海間惆悵徘徊？”
時(shí)間到了，小海馬要回去了。她樓著它們，把臉蛋兒貼在它們的臉頰上，撫摸著它們絲一般的鬃毛。她眼睛里含著淚，看著它們閃光的身影越跑越遠(yuǎn)，最后躍入海波消失不見(jiàn)。從海面上吹過(guò)來(lái)的風(fēng)拂亂了她的頭發(fā)和衣裙，她覺(jué)得有些冷，便抱住雙臂，轉(zhuǎn)身要走，這時(shí)腳邊有個(gè)東西一閃。是一塊精巧的馬蹄鐵。她把它攥在手心里，如同攥著所羅門寶藏的鑰匙。
“也不知道是哪個(gè)的?！彼胫麓我?jiàn)面的時(shí)候還給它們。她還打算給它們?nèi)∶帧?/p>
這可要好好想想，院長(zhǎng)嬤嬤說(shuō)名字可不能隨便取，因?yàn)樗腿说撵`魂之間有著神秘的聯(lián)系，會(huì)對(duì)人的一生產(chǎn)生影響。比如說(shuō)自己的名字阿爾玟，就源自非常非常古老的泰德穆?tīng)柤易濉Ｔ洪L(zhǎng)嬤嬤說(shuō)，這個(gè)家族在第一紀(jì)元?jiǎng)倓傞_(kāi)始的時(shí)候就遠(yuǎn)渡重洋而來(lái)，在東方建立起宏偉的城邦，他們稱它為“塔西多伊”，意思就是“宇宙中心”。依靠精湛的技藝和強(qiáng)大的武力，塔西多伊逐漸發(fā)展成太古大陸上最富裕、戰(zhàn)力最強(qiáng)的國(guó)家，他們與北方和西方的其他族群建立起聯(lián)盟，發(fā)展貿(mào)易并共同對(duì)抗邪惡。艾西丁是第一任國(guó)王納姆利特的兒子，英勇剛毅，愛(ài)讀書(shū)且謙虛好學(xué)，富有智慧并心懷高遠(yuǎn)。他帶領(lǐng)麾下騎士走得最遠(yuǎn)，他們甚至一路向南越過(guò)黑河，抵達(dá)了遙遠(yuǎn)的南部灣，盡管在那片荒蠻之地沒(méi)有發(fā)現(xiàn)其他族群的蹤影，但是在回程途中卻與傳說(shuō)中的荒原游俠納特丹人相遇，艾西丁與首領(lǐng)哈米爾成為朋友，并立下盟誓，他們之間的友誼經(jīng)歷了戰(zhàn)爭(zhēng)和時(shí)間的考驗(yàn)。后來(lái)，哈米爾的妹妹倪娜伊爾嫁給了艾西丁。泰德穆?tīng)柤易宓耐醭瘹v經(jīng)五個(gè)紀(jì)元，最終衰落了，族人流落四方，下落已無(wú)從稽考。
“那為什么我會(huì)有這樣的名字？”每次阿爾玟提出這個(gè)問(wèn)題，院長(zhǎng)嬤嬤都會(huì)停頓下來(lái)。她會(huì)先摘下眼鏡，對(duì)著光看看，再戴上，然后她蒼老的雙手會(huì)在胸前相握，就像祈禱時(shí)那樣，那雙被重重皺紋包圍的依然清澈的灰色眼睛會(huì)越過(guò)鏡片上方，看著阿爾玟，用仿佛是第一次聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題似的聲調(diào)回答：“等有一天你長(zhǎng)大了，自然就會(huì)知道了。”很多年以后，當(dāng)歷經(jīng)磨難的阿爾玟終于站在先祖的圣象前，她明白了當(dāng)年院長(zhǎng)嬤嬤的眼神為了什么充滿哀傷。
風(fēng)從墻頭掠過(guò)，“啾啾”打著唿哨。阿爾玟緊緊握著那枚馬蹄鐵，在身后輕輕帶上角門，再躡手躡腳地穿過(guò)菜園，小心翼翼推開(kāi)虛掩的木門，走進(jìn)內(nèi)院回廊。
這座修道院全部用石頭建造。回廊很寬，很長(zhǎng)。右側(cè)是厚實(shí)的石墻，另一側(cè)是直接在巖石上開(kāi)鑿出來(lái)的拱形石窗，高4米，寬3.5米，中間有立柱支撐著拱頂。這些石窗一個(gè)連著一個(gè)，彼此相隔1.5米，一共有十五個(gè)。自由出入的天然光線賦予了這個(gè)空間極富靈性的靜謐。這兒沒(méi)有任何裝飾，只有光線形成的深淺不等的暗影和隨著歲月日漸斑駁的巖石。這些不知道從哪里運(yùn)過(guò)來(lái)的巨型石塊，正在悄悄地發(fā)生著變化。它們中有一些正在變成珠灰、琉藍(lán)、松綠、霜白、楓紅等諸多顏色的混合色。一次，阿爾玟和院長(zhǎng)嬤嬤站在那兒欣賞眼前的變化，就這些顏色從何而來(lái)交換了意見(jiàn)。院長(zhǎng)嬤嬤認(rèn)為是天主無(wú)所不在的仁慈創(chuàng)造了奇跡，讓沉默的石頭也有了“屬于自己的語(yǔ)言”；阿爾玟覺(jué)得，這些顏色就在石頭心里，它們這么互相擠壓著，日子久了，顏料就從心里一點(diǎn)點(diǎn)滲到外面來(lái)了，“別看它們外表灰不溜丟的，其實(shí)內(nèi)心很美。”不過(guò)不管是什么原因，她們倆一致認(rèn)為它們實(shí)在是漂亮得不得了！
這個(gè)回廊是阿爾玟最喜歡的地方。每天除了早晚例行禱告（在這方面，院長(zhǎng)嬤嬤對(duì)阿爾玟沒(méi)有那么嚴(yán)格，而是更愿意她去做自己感興趣的事情），她大部分時(shí)間都待在這兒，看書(shū)、畫(huà)畫(huà)、寫(xiě)字，或者做手工。阿爾玟對(duì)雕刻很在行（院長(zhǎng)嬤嬤認(rèn)為這是天生的），不論木頭還是石料，只要到了她手里，就會(huì)變成漂亮的小東西，一只鳥(niǎo)、蝸牛或者天使什么的。她為院長(zhǎng)嬤嬤做的那尊手掌大小的頭像，被院長(zhǎng)嬤嬤擺在神龕里，和敬愛(ài)的天主像放在一起。盡管從小到大只有院長(zhǎng)嬤嬤一個(gè)欣賞者，阿爾玟卻樂(lè)此不疲。
阿爾玟的房間正對(duì)著小花園，只有一張床、一張書(shū)桌、一把靠背椅，唯一的裝飾就是墻上的油畫(huà)。
那幅畫(huà)大概有4米長(zhǎng)，3米高，鑲著黑褐色的木質(zhì)邊框。木框已經(jīng)褪色，有幾處表皮都已剝落，看起來(lái)比院長(zhǎng)嬤嬤的年紀(jì)還要大上許多。院長(zhǎng)嬤嬤說(shuō)，這幅畫(huà)講述的就是泰德穆?tīng)柤易宓臍v史。上面每一個(gè)人物都曾經(jīng)真實(shí)存在過(guò)；那些場(chǎng)景，諸如航行、加冕、戰(zhàn)爭(zhēng)、新生與死亡、榮耀與衰落都真實(shí)發(fā)生過(guò)。
阿爾玟知道畫(huà)中每個(gè)人的名字，并在院長(zhǎng)嬤嬤的要求下，能夠背誦出他們的故事。她并不明白為什么要這樣做。每當(dāng)她清晰而完整地背誦完之后，親愛(ài)的院長(zhǎng)嬤嬤眼中就會(huì)出現(xiàn)一種她說(shuō)不出來(lái)的東西，讓她忍不住去擁抱她，緊緊地?fù)肀?，好像她下一秒鐘就?huì)離開(kāi)自己似的。她從小就待在這兒，習(xí)慣了和這位老婦人一起生活。她知道外面還有另外的世界，但她卻從來(lái)沒(méi)想過(guò)出去看看。她喜歡這里，喜歡安靜地做自己的事情。有時(shí)她會(huì)想有一天自己老了，也會(huì)像院長(zhǎng)嬤嬤這樣，穿著長(zhǎng)袍，一臉皺紋，寧?kù)o而又慈祥?？墒?，命中注定我們沒(méi)辦法按自己的心意去生活。阿爾玟沒(méi)想過(guò)要離開(kāi)這里，就像她從來(lái)沒(méi)想到院長(zhǎng)嬤嬤會(huì)離開(kāi)自己。
阿爾玟輕輕關(guān)上臥室的門，點(diǎn)亮桌上的油燈，然后趴在地板上，從床底下拿出個(gè)木盒，大概紙巾盒那么大，橘黃色的燈光下可以看到上面復(fù)雜的花紋，和她手鐲上的很像。
木盒是她自己做的，有精巧的折頁(yè)和搭扣。她在床上盤腿坐下，打開(kāi)盒子，里面有幾枚貝殼，兩粒渾圓的珠子，一顆橡子，一朵藍(lán)色干花，還有一卷畫(huà)像，畫(huà)的是她經(jīng)常在夢(mèng)里見(jiàn)到的那幾個(gè)人。阿爾玟曾經(jīng)對(duì)院長(zhǎng)嬤嬤講起過(guò)這個(gè)夢(mèng)。院長(zhǎng)嬤嬤說(shuō)夢(mèng)是天主恩賜給每個(gè)人的啟示，要珍藏起來(lái)，當(dāng)身陷黑暗的時(shí)候，它會(huì)為我們帶來(lái)光明。
現(xiàn)在，她把那枚小馬蹄鐵也放了進(jìn)去，唇邊現(xiàn)出小小的酒窩兒。木盒回到原處，油燈也重新睡去。阿爾玟心滿意足地鉆進(jìn)被窩。夜色浮動(dòng)，像墨綠色的海。阿爾玟拉緊被子，閉上眼睛，在心里一遍遍描摹著心愛(ài)的小海馬，直到夢(mèng)里灑滿藍(lán)色的星光。
就在阿爾玟步入夢(mèng)鄉(xiāng)之際，院長(zhǎng)嬤嬤卻還沒(méi)睡。她的房間在走廊另一頭，和阿爾玟的一樣，僅有一床、一桌、一椅。此刻，她正坐在椅子上，眼中帶著疑問(wèn)，看著窗前這位不速之客的背影。
“時(shí)候到了?！眮?lái)人從頭到腳裹著灰色斗篷，嗓音低沉圓潤(rùn)，語(yǔ)氣中透著些許無(wú)奈。
“不，引特萊西，她剛十歲，說(shuō)好了要等她到十四歲?！?/p>
“長(zhǎng)公主，”隨著話音，來(lái)人轉(zhuǎn)過(guò)身，順手摘下兜帽。從他的臉上看不出年齡，卻留下了閱盡世間滄桑的印記。他傲岸挺拔，氣度華貴，銀發(fā)閃亮，目光炯炯，額頭凝聚著智慧，雙手可以拔山扛鼎，“情況有了變化，我們不能再等了?！?/p>
“嘟，嘟嘟......”突然，球形艙發(fā)出警報(bào)，聲音很輕，卻足以讓蘿林和宛坦嚇了一跳。
“媽媽！”宛坦坐了起來(lái)，緊張地看著外面。
“別怕，沒(méi)人能看見(jiàn)我們，記得嗎？而且，不管是什么，離我們至少還有十米遠(yuǎn)?！碧}林穩(wěn)穩(wěn)地說(shuō)。
“媽媽，會(huì)是什么呢？”
“是啊，會(huì)是什么呢......”
公元前一世紀(jì)左右，納巴泰人選中了眼前這片火紅的沙漠，直接在山體上開(kāi)鑿出宏偉精美的建筑群，作為王國(guó)的第二座都城，取名“瑪?shù)椤?，成為?dāng)時(shí)香料貿(mào)易通道上重要的節(jié)點(diǎn)，并依靠向過(guò)往商隊(duì)征收過(guò)路費(fèi)獲得了巨額財(cái)富。這座從阿拉伯紅色沙海中崛起的城市，僅有16千米寬的土地，卻擁有上百座古墓和房屋。在這片無(wú)垠的干沙漠中，聳立著許多大小與形狀各異的砂巖建筑物，夜色中看起來(lái)就像一個(gè)個(gè)動(dòng)作詭異的巨怪。
蘿林把球形艙安置在了安拿山的山頂上。在這兒，浩瀚的星空一覽無(wú)遺，平坦的大地在腳下向四面八方鋪陳開(kāi)去，安拿山如同黑色大海中的紅色孤島。雖然知道不會(huì)有危險(xiǎn)，兩個(gè)人還是情不自禁地屏住了呼吸，趴在睡袋上，警惕而又好奇地看著外面。
此時(shí)正值夏末秋初，明月高懸，銀輝如炬，地上好像鋪了一層銀白色的細(xì)絨毯子，一些黑色的影子正在往中間的空地上聚集。
“媽媽你看，好多人！”
蘿林腦袋上冒出個(gè)大大的問(wèn)號(hào)。她和宛坦一大早就到了，按計(jì)劃把每座山體上的建筑都探查了一遍，拍了片子，做了記錄，忙活了整整一天，半個(gè)人影兒也沒(méi)見(jiàn)到。這些人——看起來(lái)至少有二、三百了——他們從哪兒冒出來(lái)？這一整天他們都在哪兒藏著呢？
此時(shí)，外面的人陸陸續(xù)續(xù)地到齊了。他們圍著空地里三層外三層地站著，一點(diǎn)聲音也沒(méi)有，乍一看倒像是座高矮不平的環(huán)形山脈。
“媽媽，他們?cè)诟陕?？?/p>
“他們......我覺(jué)得他們好像在等什么。”
“等什么？”
蘿林搖了搖頭，看了下腕表，夜間22點(diǎn)26分。
“媽媽，”宛坦湊到她耳邊，好像怕被人聽(tīng)到似的，“是不是能見(jiàn)到奇怪的事情就是有好運(yùn)氣？”
“嗯？”蘿林一時(shí)間沒(méi)明白小姑娘的意思。
“就像阿爾玟那樣，她看到了小海馬，我們看到了他們?！彼f(shuō)著，用下巴向外面示意了一下，眼睛里透著小小的歡喜。
小孩子啊真是不可思議！你永遠(yuǎn)無(wú)法預(yù)測(cè)那些聽(tīng)到的看到的會(huì)引發(fā)一個(gè)孩子怎樣的聯(lián)想。自從有了宛坦，蘿林總是忍不住要贊美上天。在她看來(lái)，如果真有天堂，那么孩子就是天使，就是來(lái)人世間拯救像她這樣早已經(jīng)忘記了微笑的可憐人的天使。
“是的，親愛(ài)的，你說(shuō)得對(duì)?！碧}林在女兒的臉頰上吻了吻，笑著說(shuō)。宛坦也笑著在媽媽的臉上親了一下，然后靠在媽媽肩上。母女倆正享受著溫馨時(shí)光，突然間外面火光沖天！只見(jiàn)那個(gè)被人群圍住的空地上騰起了無(wú)數(shù)條火龍！幾十條橙紅色的火焰纏繞在一起，盤旋著，舞動(dòng)著，不斷向高處延展，越拉越長(zhǎng)，眼看就要燒到天上去了！火焰顫動(dòng)，映得四周憧憧的人影如同群魔亂舞。
黑色的夜，燃燒的火柱，著魔似的人群......瘋狂，詭譎，卻又消無(wú)聲息，蘿林和宛坦張口結(jié)舌，眼珠兒都快掉出來(lái)了！
突然，從沖天的火柱里飛濺出幾點(diǎn)火星，劃著紅色弧線落在人群中，隨即幾團(tuán)火焰騰空而起。
“?。∷麄冎鹄?！”宛坦驚呼起來(lái)。
蘿林正緊張地看著外面，聽(tīng)到宛坦的話轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，只見(jiàn)小姑娘滿臉驚慌，便摟住她，安慰道：“別怕！還記得我給你講過(guò)的納巴泰人的祭祀典禮么？”
“記得。祭祀是向神靈表達(dá)敬意?！?/p>
“我們現(xiàn)在看到的很有可能就是火祭。對(duì)納巴泰人來(lái)說(shuō)，能把自己獻(xiàn)祭給神靈是無(wú)上的榮耀，而火，能去掉靈魂中的不潔之物，而且能讓卑微的靈魂變得壯麗，只有這樣又純凈又美麗的靈魂才配獻(xiàn)給神靈?！?/p>
“我不喜歡?！蓖鹛箍s在蘿林懷里，黑夜里那騰躍的炎魔她一點(diǎn)也不覺(jué)得美。
“是啊，我們很難全盤接受跟自己不同的東西。每個(gè)族群都有自己的文化，自己的向往。納巴泰人選擇了火祭，遠(yuǎn)在紅海之濱的古特蘭西得人選擇的是水祭，而隱居在迷霧山脈深處的紅都立人則把死者用新鮮的藤蔓纏繞之后立放在巖洞中，祈禱逝者之魂能被山神接納，并永存于世。你看，每個(gè)族群的選擇都和他們生存的環(huán)境息息相關(guān)。就地取材，因地制宜，與環(huán)境融為一體，這就是遠(yuǎn)古人類的智慧?！碧}林輕輕拍著宛坦，一邊看著外面輝煌的場(chǎng)景。
她這樣安慰著女兒，可內(nèi)心里卻并非沒(méi)有疑慮：眼前這些真的就是納巴泰人嗎？據(jù)記載，納巴泰人生活在公元前300年，到公元106年開(kāi)始衰落，并最終消失在歷史的煙塵中，其后代無(wú)從考據(jù)。再說(shuō)，這些人......這些，是人？蘿林不確定。夜色朦朧，雖然有火光映照，從她們所處的距離看起來(lái)，那些忽明忽暗伸縮不定地與其說(shuō)是人，莫若說(shuō)是鬼影子更恰當(dāng)。
人群中的火焰逐漸黯淡下去，空地當(dāng)中的沖天火炬和它們保持著同樣的節(jié)奏，越來(lái)越短，越來(lái)越細(xì)弱，直到消失得沒(méi)有一點(diǎn)痕跡，就好像演出結(jié)束了，大幕被重新拉上，四周又變得暗淡而朦朧。那些黑色的影子開(kāi)始按原路返回，如同螞蟻回巢一般。
蘿林垂下眼睛，腕表顯示此刻是22點(diǎn)39分。
“媽媽，他們都回去了?！蓖鹛勾蛄藗€(gè)哈欠，說(shuō)。
“我們過(guò)去看看他們住的地方好不好？”蘿林問(wèn)。
“會(huì)被發(fā)現(xiàn)嗎？”
“不會(huì)的。我們就在帳篷里，悄悄飛過(guò)去，就像上次在昆侖山看雪人那樣，我們看一眼就回來(lái)，絕對(duì)不會(huì)被發(fā)現(xiàn)的，怎么樣？”
宛坦忽閃著眼睛，點(diǎn)了點(diǎn)頭。蘿林一笑，啟動(dòng)球形艙，無(wú)聲無(wú)息地離開(kāi)地面，向目標(biāo)飄去，比隨風(fēng)飄飛的樹(shù)葉還要不留痕跡。她必須要探查一下，那些人影究竟藏在哪兒；還有，他們是人還是魂靈。考古界對(duì)瑪?shù)檫z址盡管不象對(duì)金字塔那樣癡迷，但是各類關(guān)于納巴泰人的研究報(bào)告和學(xué)術(shù)論文倒也頗為可觀，不過(guò)從最初被發(fā)現(xiàn)到現(xiàn)在近百年的時(shí)間里，從來(lái)也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)有人曾有過(guò)類似今天這樣的奇遇。蘿林雖然不搞科研，但作為考古和哲學(xué)雙博士，她的理性和嚴(yán)謹(jǐn)不言而喻，盡管她總是憑著自己的直覺(jué)去做決定，而她的直覺(jué)又總是對(duì)的。
球形艙先是在空地處停留了一會(huì)兒。剛才就是在這里燃起過(guò)沖天大火，可是卻看不出半點(diǎn)燒灼的痕跡，四周也沒(méi)有腳印，要知道剛才至少有三五百人站在這兒吶，而時(shí)間也才剛剛過(guò)去了幾分鐘而已！蘿林暗暗點(diǎn)了點(diǎn)頭，控制著球形艙繼續(xù)前行。不出所料，開(kāi)鑿在山體上的所有房屋、古墓甚至那些已經(jīng)坍塌的洞穴里都沒(méi)有人，地面上也同樣看不到哪怕半個(gè)腳印。
“宛坦啊，我們真是有好運(yùn)氣呀！”蘿林不由自主地笑了起來(lái)，再一看，小姑娘已經(jīng)窩在羊絨毯子里睡著了，長(zhǎng)長(zhǎng)地睫毛如同鳥(niǎo)兒收攏的翅羽。蘿林在女兒額頭輕輕吻了一下，把毯子往她肩頭拉了拉，然后打開(kāi)球形艙記錄儀，調(diào)出剛才那一幕，重新觀看起來(lái)。
她知道自己意外拍攝到的很有可能就是幾千年前納巴泰人的火祭場(chǎng)景，史料中雖然有關(guān)于這個(gè)族群的記載，可供考據(jù)的詳實(shí)資料卻不多，不但支離破碎，而且語(yǔ)焉不詳，今天這個(gè)“意外”非常有價(jià)值。但這一切又發(fā)生得太過(guò)于詭異。她啟動(dòng)隔音層，把球形艙分隔成兩個(gè)獨(dú)立的空間，然后打開(kāi)衛(wèi)星通訊設(shè)備，撥打馬博士的電話。
··· <待續(xù)> ···
