（三）隋唐時(shí)期的硯
隋唐時(shí)期，瓷硯更加盛行，除了圓形三足硯外，出現(xiàn)了多足硯。唐代除瓷硯外，出現(xiàn)了端石、歙石等著名專用硯材，紅絲石和澄泥也相繼成為制硯的材料。此時(shí)，制硯工藝迅速發(fā)展，誕生了我國的四大名硯。唐代硯較典型的是箕形有足硯，一端呈圓（或方）而窄，一端平而闊，開若簸箕。硯底一端用足支撐，有單足、雙足、梯足；又因其像“鳳”字而稱為鳳字開硯。
紅絲石在唐代曾經(jīng)名重下，產(chǎn)地在山東青州，其色彩艷麗，品種多樣。這時(shí)，人們開始對優(yōu)良的石材有研究。唐代的大書法家柳公權(quán)在《論硯》中認(rèn)為：“蓄硯以青州為第一，絳州次之。后始重端、歙、臨洮，及好事者用未央宮銅雀臺瓦，然皆不及端，而歙次之”。
從收藏角度看，銅雀臺、未央宮瓦硯也不失為古硯中有收藏價(jià)值的品類。唐硯還有從隋代繼承下來的圓形多足的辟雍硯，其硯下部多圓足相連，足部明顯突出，一般有紋飾。
中唐以后硯呈現(xiàn)出一派繁華景象。從質(zhì)地上看，有石硯、陶硯、瓷硯、銅硯、鐵硯、漆硯、玉硯等，不僅品人鶴先生豪在即此上筒近扵一種多，式樣繁，而且制作、樣式也比秦漢六朝的精致。
（四）宋元時(shí)期的硯
唐向宋的過渡時(shí)代——五代雖然時(shí)間不長，但文房用具被宮廷重視。南唐國主李璟首次在歙州設(shè)置了硯務(wù)官，專門管理開石和歙硯的制作，向王府提供精品，大大提高了硯本身的地位。加之桌椅的進(jìn)一步普及，人們寫字作畫逐漸形成了伏案的習(xí)慣，于是有足硯逐漸退出歷史舞臺，無足的平臺硯代之而起，硯的形制發(fā)生了重大變化。
宋代石硯日益普及。這時(shí)硯石的開采除了青州紅絲石、紫金石、端州石、歙州石之外，又相繼開發(fā)了淄州金雀石、唐州紫石、宿州樂石、登州石、戎石、瀘州石、蔡州白石、東州褐色石、太湖石、淮山石、明州石、灘哥石、成州栗亭石、石鐘山石、潭石、夔石、永嘉觀音石、浮蓋山仙石、歸州綠石、高麗石、柳石等等。
宋代人對石硯的色彩、紋理產(chǎn)生了極濃厚的興趣，甚至成了一種追求。據(jù)史料記載，名貴石硯本身固有的色彩使人們越來越珍視，越來越覺得神秘。
硯除了注重使用價(jià)值以外，還十分強(qiáng)調(diào)體現(xiàn)它的藝術(shù)價(jià)值和欣賞價(jià)值，所以它的雕刻也是十分講究的。硯的雕刻主要以浮雕為主，其次可參以少量圓雕、透雕、線刻。
硯的色彩應(yīng)深沉、古雅，可以多色共存，硯石也可以幾種正品紋理同時(shí)出現(xiàn)在一方硯石上，不過大多以單色為主，這樣可以使整方硯在選型、紋飾內(nèi)容和形式上達(dá)到完美、豐滿、和諧統(tǒng)一。
宋代石硯的造型趨于多樣化，其式樣一掃漢唐硯圓形三足和箕形的單一風(fēng)格。自此石硯一統(tǒng)天下，造型呈現(xiàn)多樣化。宋唐積《歙州硯譜》就記載有端樣、月樣、圭樣、蓮葉樣、古錢樣、外方里圓、蟾蜍樣、琴樣、辟雍樣、鳳字樣等40種之多。端硯的式樣也有太史硯、蘭亭硯、鳳子硯、石渠硯、長方硯、雜形硯等。
宋硯輪廓外形樸素大方，實(shí)用雅觀，其主要樣式是抄手硯。所謂抄手，是可用手抄硯底攫取，體積較小而得名。
從宋代開始，“四大名硯”相繼確立了自己不可動(dòng)搖的地位。宋蘇易簡《硯譜》指出：有40余品，以青州紅絲石為第一，端州斧柯山石為第二，歙州龍尾石為第二，甘肅洮河石為第四。后因紅絲石脈斷而開盡，被澄泥硯所代替，于是自明代起，“四大名硯”成了“端硯、歙硯、洮河硯、澄泥硯”。
（五）明清時(shí)期的硯
明硯的制作和工藝裝飾指導(dǎo)思想發(fā)生了極大的變化，其功能由實(shí)用為主轉(zhuǎn)變?yōu)橐运囆g(shù)為主，成為文人墨客的收藏品。
明代制硯，依然以端石、歙石、洮河石為貴。此時(shí)，由于端石的開采一直未停止過，而歙石的開采規(guī)模很小，洮河石因水深難取，所以端石的聲譽(yù)日隆，名氣越來越大，被推為諸硯之冠。明代成化年間，由于端石水坑的開掘，發(fā)現(xiàn)了許多更美的硯石，如青花、火捺、焦葉白、冰紋、魚腦等等。明人雕硯風(fēng)格端莊厚重，紋飾簡潔，優(yōu)雅精致。隨形硯生動(dòng)活潑，開創(chuàng)了追求風(fēng)韻的文人硯雕的先河。
清代是硯石制作的輝煌時(shí)期，所用的硯材除延續(xù)前代著名硯材外，還出現(xiàn)了水晶、漆砂、翡翠、象牙、玻璃（舊稱“料器”）等質(zhì)料，其中一些是不能夠研磨的。清代硯注重靈巧，又大又厚者非常少見。
清代硯雕吸收了石雕、牙雕、木雕和漆雕的長處，圖案多種多樣，有花草樹木、飛禽走獸、山川日月、歷史典故、人物故事、名家書法、印章銘刻等等；圓雕、深雕、鏤空雕、浮雕、淺浮雕、陰刻等多種雕工手法交錯(cuò)運(yùn)用。
清代還出現(xiàn)了一些新型的硯材，如康熙時(shí)期的松花江石硯，青綠秀嫩，為宮廷寵物；江南盧葵生的漆沙硯，體積輕盈。
