塞北的風(fēng)吹在臉上，像刀子似的，割的肉生疼。無邊荒漠，漫天飛沙。對很多人來說，塞北沒什么值得留戀的，即使是在春夏，入眼的也是滿目黃沙。然而對我而言，這里卻是一片樂土。
我自認(rèn)是大漠的勇士，從出生到現(xiàn)在一直住了二十多年，我熟悉這里的一草一木，知道紅柳會聚集長在什么地方，知道從半月丘往東北三十里處，有一塊水草肥美的牧場，韃子會在那邊放牧，知道騎馬一直南下是漢人與我們約定的邊界，知道駱駝商隊(duì)會通過函谷關(guān)然后一路向西，橫跨沙漠向樓蘭，龜之等小國買賣貨物。
我對這周圍的一切都了如指掌，所以大當(dāng)家才讓我跟著他在沙漠邊緣游走，晨起看風(fēng)沙，夜落看星河，趁過路的商隊(duì)不留意，劫掠他們的物資。
我本來也想找份正經(jīng)的營生，先是去客棧里當(dāng)個(gè)小跑堂，日出即起，日落方息。月末也不過得到些許銅板。后來又幫著牧民家里放牧。奈何我生性自由，不喜歡被拘著，索性投奔了現(xiàn)在的大當(dāng)家，落草為寇。
原以為就這樣瀟灑的度過一生，直到發(fā)生了一件改變我一生的事。
那天的風(fēng)很大，風(fēng)里夾雜著細(xì)密的沙子，整個(gè)天空一片黃色。駱駝細(xì)長的腿陷在沙里，剛拔出來，地面又被新的風(fēng)沙填平。整個(gè)駝隊(duì)旅途困頓。我按照大當(dāng)家的要求，釋放出信號，引著他們一步步來到一面半月形的崖底。
半月丘就是一排組成彎月一樣的巖石，大小石頭，密密麻麻完全抵御了風(fēng)沙的侵蝕，但這樣避風(fēng)的地形，也往往有綠林好漢出沒。這支中原來的商隊(duì)，貌似沒有多少經(jīng)驗(yàn)，就這樣放心的在此歇腳。
風(fēng)沙送著一塊紅色的頭巾，在空中飛舞，飄飄灑灑掛在我乘坐馬匹的繩子上，我伸手抓住，風(fēng)吹起紅紗，鼻尖嗅到一股薄荷的清香。
大當(dāng)家吹著口哨，一只眼神銳利的鷹隼，直墜而下 穩(wěn)穩(wěn)的落在他的肩膀。馬蹄聲，喊殺聲四起，這個(gè)沒有什么經(jīng)驗(yàn)的中原商隊(duì)，就這樣被我們成功截獲。
按照慣例，男人和老人小孩全部殺死，漂亮的女人和財(cái)寶都是我們的戰(zhàn)利品。半月丘內(nèi)一陣哀嚎和血腥。我抖了抖身上的沙，往里面走了走。一個(gè)身著紅衣的女人，背著我，對著一具尸體，小聲啜泣。看她的樣子，多半是家人被我們殺害，受到了驚嚇。沒有辦法，草原上就是這樣弱肉強(qiáng)食，只有最兇猛的鷹隼才配享用最新鮮的兔肉。
我咳了咳，盡量讓自己看起來一臉兇狠，晃了晃腰里的雪亮又刺眼的長刀，刀尖放在她的肩上：“你，轉(zhuǎn)過身來！”她肩膀僵了一下，緩緩轉(zhuǎn)過來，淚珠凝在臉上，一雙黑亮清澈的眼睛呆呆的望著我。
見多了皮膚黝黑，身材健實(shí)的草原女子，忍不住感嘆這個(gè)面若桃花，皮膚細(xì)嫩的漢人女子，看著真是教養(yǎng)不錯(cuò)。
我又咳了咳：“你叫什么名字？旁邊那具尸體跟你什么關(guān)系？” 漢人女子又抽噎了一下：“我叫婠桃，這是我爺爺?！?/p>
我瞧那尸體面色青黑，身上并無外傷，怕不是疫病。我嫌棄的捂住鼻子：“你，離這具尸體遠(yuǎn)一點(diǎn)?！蔽矣种噶宋疑磉叺鸟橊劊骸白侥瞧ヱ橊勆先ィ ?
婠桃眼睛眨了眨，撲通跪下：“我爺爺是京城的言官，當(dāng)今國舅構(gòu)陷忠良，為了一己私利濫殺無辜，他們忌憚爺爺手上的證據(jù)，我們被一路追殺，逃亡至此，求你放我去找遠(yuǎn)在西北邊陲的國安候，把證據(jù)交給他。”
看著小姑娘對著我磕頭，我一時(shí)語塞。
“另外，我可以先把我爺爺安葬好嗎？”說著，眼淚滴答滴答的又往下落。
我心里莫名的煩躁：“我對你們這些人的恩恩怨怨并無興趣，土匪只對漂亮女人有興趣。老子平時(shí)最煩你這種哭哭啼啼的娘們，你閉嘴，我可以考慮把這老頭埋了。”
“嘿，二當(dāng)家的，看上這個(gè)小娘們啦”“干你娘的活，廢話少說?！?直到最后一捧風(fēng)沙蓋在爺爺?shù)哪樕?，婠桃才放心的坐到駱駝上面?/p>
黃昏將至，風(fēng)沙驟停。遠(yuǎn)處的沙丘上，駝鈴聲聲。一個(gè)由駱駝和馬匹組成的隊(duì)伍，漸行漸遠(yuǎn)。
這一次，大家收貨滿滿，慶功宴上，連不怎么喝酒的我，也多喝了兩大碗。大當(dāng)家也是暗中吩咐幾個(gè)婆娘，替婠桃梳洗打扮，捆綁結(jié)實(shí)了，送到我房里。
我醉醺醺的推開門，恍惚間看到椅子上坐著一個(gè)人，然后一個(gè)花瓶之類的東西，砸到了腦袋上。便兩眼一黑，暈倒在了地上。
次日，營地里吵吵鬧鬧，幾個(gè)婆娘輪流抽打一個(gè)跪在地上的女人，我擦了擦眼，正是婠桃。合著昨天砸我腦袋上的花瓶的人，是她。教訓(xùn)教訓(xùn)也好，等教訓(xùn)差不多了，我再裝個(gè)好人，親自給她松綁：“我跟你無冤無仇，為什么下這么重的手？”
婠桃杏眼圓睜：“你們這群匪寇，半途阻撓我和爺爺揭穿國舅，殺了我爺爺還想侮辱我清白，我是不會讓你們得逞的。”
我冷笑，捏住她的下巴：“小娘們，老頭身上無傷痕，怕是死于時(shí)疫或者毒發(fā)，再說劫殺你們的是大當(dāng)家，冤有頭債有主，可別認(rèn)錯(cuò)了人?！?/p>
是的，我就是這么厚顏無恥，殺駝隊(duì)的是大當(dāng)家他們，又不是我 我只是帶路的。
婠桃一時(shí)語塞，又拿起削水果的匕首，做勢我再靠近她，就要與我同歸于盡。我嗤笑：“我對你這種發(fā)育不好的女人不敢興趣。”確實(shí)，草原上的女人，個(gè)個(gè)身材飽滿，婠桃跟她們比起來，就是一個(gè)沒發(fā)育好的小丫頭。
聽到我如此話語，婠桃一雙水汪汪眼睛，又要再掉幾滴淚。我揮手，“行啦，你以后就伺候我，替我洗衣服，平時(shí)伺候茶水就好了?！?/p>
婠桃曾經(jīng)畢竟也是嬌生慣養(yǎng)的官家小姐，但讓她做這種差事，倒也不算委屈她。我樣貌風(fēng)流俊俏，草原上又民風(fēng)淳樸，寨子里多少姑娘寨子里想貼身照顧我，都沒機(jī)會。一時(shí)間也是看著她，眼冒酸澀。
數(shù)日的平靜被一陣?yán)菬煷蚱?，這是我們傳遞險(xiǎn)情的信號。我們的馬匹剛到寨子門口，便看到一隊(duì)人馬烏泱泱把我們營寨圍的水泄不通。圍軍領(lǐng)頭的是一個(gè)須發(fā)皆白的老者。他的裝束齊整，這群人與朝廷人并無差別，腰間皆掛著一塊玉牌，大當(dāng)家眉頭緊鎖。
派出去交涉的人說只要交出那個(gè)少女，便不會為難我們。游走在沙漠邊緣，早已犯下滔天大罪，朝廷圍剿我們也不是一次兩次，如此輕描淡放過我們，我們自然不信。雖然如此，我還是隱隱擔(dān)心，怕大當(dāng)家息事寧人，把婠桃交出去。
回到廳里議事，我看著大當(dāng)家一臉陰霾，欲言又止。大當(dāng)家拿出隨身攜帶的玉牌，反復(fù)摩挲，“你們瞧”，那玉牌雕刻及具匠心，紋路也比較精巧，我斟酌了一下，“這，與今天來的人身上帶的似乎是一樣的”
大當(dāng)家點(diǎn)頭：“不錯(cuò)。這正是當(dāng)年為了私利，屠殺我村子的人留下的。此仇不共戴天。”
我心里暗暗松了口氣，卻又得面對迫在眉睫的問題。他們?nèi)藬?shù)太多，與他們硬碰硬不劃算，我給大當(dāng)家出謀劃策，我們將計(jì)就計(jì)，假義把婠桃交出去，暗地護(hù)送婠桃把證據(jù)交給鎮(zhèn)守邊關(guān)的國安候。
國舅老奸巨猾，識破我們的手段，我們苦苦掙扎多日，終抵不過他們?nèi)硕鄤荼?。碉樓里的兄弟被一箭射穿，尸體從竹樓里掉落地面。朝廷鷹犬摧毀大門，沖入寨子。燒殺搶掠，火海連天。曾收留的老人再次孤苦無依。
我釋放假信號，讓他們?nèi)ノ鬟呑分?，卻帶著婠桃往東邊逃生。中原的女子終是身體比較弱，連日顛簸，婠桃已是臉色蒼白，疲憊不堪。我在大漠里尋了一處好地方，吩咐手下的幾個(gè)兄弟，幫她造好一座酒坊，平日多幫助她，等我去送證據(jù)回來。
我摸了摸馬頭，翻身上馬。
婠桃靠在門邊，靜靜地看著我，一言不發(fā)。眼波流轉(zhuǎn)，似乎有千言萬語。我心中一動：“乖，等你賺夠一千金，我就回來。”
騎馬一路北上，我終于找到了國安候。只是讓他說話卻沒那么容易。我只好暫時(shí)留在他身邊，尋找機(jī)會。這一留，便是五年。
這一次，對戰(zhàn)的是龜茲的重甲鐵騎，彎刀掛在腰上，刀刃在太陽下反射著刺眼的光。即使身經(jīng)百戰(zhàn)，我有時(shí)候仍然還是會害怕。將軍撇了我一眼：“行軍打仗，最不能慫?！?/p>
我看著侯爺堅(jiān)毅的眼神，握緊刀柄的紅色布條，沖鋒號角響起，兩隊(duì)人馬不斷接近。后方訓(xùn)練有素的弓箭手，箭如星矢般射入黑壓壓的人群。
殘陽如血，戰(zhàn)場上一陣濃烈的血腥味，吸引了無數(shù)烏鴉前來覓食，天色漸晚。敵軍多數(shù)戰(zhàn)死，余下殘兵敗將逃跑。副將派了一小隊(duì)人馬追趕忙著追趕，原地安營扎寨，清點(diǎn)傷兵，曠野里，只有篝火的噼啪響聲和零星的幾聲狼嚎。
星子掛滿天空，思鄉(xiāng)的士兵，拿起笛子吹奏起了一首悠揚(yáng)的樂曲：
憶梅下西洲，折梅寄江北。
單衫杏子紅，雙鬢鴉雛色。
西洲在何處？兩槳橋頭渡。
日暮伯勞飛，風(fēng)吹烏桕樹。
…
這一戰(zhàn)，我們大捷。朝廷的信使讓國安候班師回朝領(lǐng)賞，候爺也最終答應(yīng)我回京跟天子稟明嚴(yán)粱的罪行，還棺桃一家公道。
我腦海中有點(diǎn)恍如隔世，等這一天，已經(jīng)五年了嗎？
經(jīng)年戰(zhàn)爭，我身上遍布大大小小的傷痕。在無數(shù)次月朗星稀，甚至枕在死人身上的夜晚，心里唯一想起的，是那個(gè)大饃邊陲酒坊酒坊里的嬌小身影。
我跟著國安候南下，路過大漠，回到長安。謝絕朝廷的加官晉爵，帶著一千金又回到大漠。
我心里無數(shù)次描繪出再次相逢的景象，或許她早已嫁人生子。不禁有點(diǎn)近鄉(xiāng)情怯。酒坊里傳來陣陣肉食的香味，灶房里飄出縷縷炊煙，在荒涼的大漠里，傳遞著些許煙火氣。
店小二熱情的問我：“客觀，您是打尖還是住店？”我握了握手里的刀：“讓你們老板娘出來”
從后廚走出幾個(gè)摩拳擦掌的壯漢，“怎么，在我地盤還敢惹事，活膩了不成？想見老板娘，先過你爹爹們這一關(guān)?！?/p>
我忍不住笑出了聲：“郭武，劉二，發(fā)他媽什么瘋 睜開眼睛看你爺爺?！彼麄円荒橌@訝：“二當(dāng)家，你終于回來了？”
酒坊樓梯傳來一陣腳步聲：“誰在那，吵死了”
婠桃邁著步子從樓上下來，郭武幾人識相地躲到后廚，露出的胳膊能看出他們趴在那偷聽，我咳了咳，思索著說什么話合適，跟館桃大眼瞪小眼半晌，憋出一句：“你嫁人了嗎？”
婠桃白了我一眼，“一千金還沒賺夠呢？沒達(dá)到你的約定，怎么嫁人？”
我拍了拍身上的包袱：“我賺到了一千金，你愿不愿意嫁我？”
她掀起遮面的紅紗，笑靨如花，明艷動人。風(fēng)吹過，空氣里飄來淡淡薄荷的味道。我伸手抓住她的紅紗，一如初見。
我拿起竹笛，吹起了那天聽到的曲子，
欄桿十二曲，垂手明如玉。
卷簾天自高，海水搖空綠。
海水夢悠悠，君愁我亦愁。
南風(fēng)知我意，吹夢到西洲。
