“我們不說我們有需要，而說對他們有利。”

——亞當·斯密

第一和第二章主要論述分工的產(chǎn)生原因。根據(jù)斯密所說，產(chǎn)生分工的根本緣由是“人類具有交換的傾向”。我認為這種傾向歸根結底還是因為人的欲望無窮而能力有限。正因為一個人無法獨力生產(chǎn)滿足自己欲望所需的全部物資，因此人們傾向于交換。而在這種傾向中，人們漸漸發(fā)覺了分工的好處。據(jù)斯密總結，分工好處有三：其一，長期從事某種特定工作能夠提高工人的熟練度；其二，如果同時從事多種工作，在工作間切換的時候會有效率下降的成本；其三，專業(yè)人士能帶來工具的發(fā)明，技術的革新。之后，在演化的過程中，不分工的社會由于效率低下，會被分工的社會淘汰，于是分工逐漸成為文明社會的常態(tài)——分工從此固定下來。比如一個為別人制造工具的人，漸漸地會發(fā)現(xiàn)，與其出去打獵，不如制造工具賣給打獵的人以換取食物，從此就專精于制造工具。

第三章論述分工受市場范圍的限制。斯密觀察到，文明往往誕生于河流沿岸，沿海沿河地區(qū)也往往比內陸地區(qū)更為發(fā)達。他以此論證，由于水運比陸運節(jié)省更多的運輸成本，使得沿河沿海地區(qū)能有更大的消費市場，這使得分工得以更好地發(fā)展。試想一下，在偏遠的山區(qū)，即使一個制針的工人一天能生產(chǎn)兩千根針，又有多少人去買呢？因此，唯有當市場需求足夠大的時候，使生產(chǎn)效率提升的分工才能帶來優(yōu)勢，因此社會才會發(fā)展更細化、更有效的分工形式。這里的隱含邏輯是，當人們的需求、即欲望足夠旺盛時，效率的提升才顯得有必要，而分工是達成效率提高的一種好方法（當然一體化也是一種方法，但在此略去不提）。

第四章斯密從分工的角度論述了貨幣的起源。他認為，交換產(chǎn)生了分工，更細化的分工要求更有效率的交換。貨幣的出現(xiàn)，正是為了降低這種交換中的匹配成本。貨幣的形式，從一開始的商品貨幣，發(fā)展到后來的不易磨損的金屬貨幣。在鑄幣制度出現(xiàn)前，國家只在貨幣上加蓋印章（不蓋住邊緣），保證該金屬的質量，人們交換時按照金屬重量估計其價值；而鑄幣制度出現(xiàn)后，人們在交易中就只考慮金屬的個數(shù)了。我認為，從鑄幣制度出現(xiàn)起，金屬本身的價值就已經(jīng)不再重要，貨幣的價值可以說就由國家決定了。此時不采用其他貨幣形式，而是采用金屬的唯一原因，就是金屬不易仿造和磨損罷了。如果滿足這兩點性質，即使是其他的東西，也理應可以用來代替金屬作為貨幣——這就是后來紙幣出現(xiàn)的原因。