船上灘時(shí)，沈從文給妻子寫了一信，信中寫道：“這種時(shí)節(jié)兩邊岸上還是綠水青山，水則透明無(wú)物，小船用兩個(gè)人拉著，便在這種清水里向上滑行，水底全是各種各樣的石子?！毕嫖鞯亩笆鞘謩e致，二船上的水手們更是鮮活動(dòng)人。

小船前后艙既十分狹窄，三個(gè)水手白日都各有所事；或者正在吵罵，或者是正在鐺槳撐篙，使用手臂之力，使這只小船在結(jié)了冰的寒氣中前進(jìn)。

作者獨(dú)自一人坐在船上，三個(gè)水手都各有所事或在吵罵。作者聽到的除了水聲，就是水手們的吵鬧聲，體現(xiàn)出水手們的生活樸素。

水手們之間，簡(jiǎn)短的對(duì)話盡顯水手生活的掙扎與艱辛。直白而生動(dòng)的方言與野話，回蕩著湘西人的鄉(xiāng)音，洋溢出鮮活的生命力，展現(xiàn)了湘西自然淳樸的民族風(fēng)情。表現(xiàn)出水手們放浪不羈、粗野爽朗的性格。

在能用氣力時(shí)，這些人就毫不吝惜氣力打發(fā)了每個(gè)日子。人老了，或大六?月發(fā)痧下痢，躺在空船里或太陽(yáng)下死掉了，一生也算完事了。

水手們想要維持生計(jì)，必須時(shí)時(shí)冒著生命危險(xiǎn)為生命奮爭(zhēng)拼搏，但作者卻用了“打發(fā)了”，“完事了”這樣的詞語(yǔ)。

昨天小船上灘，小水手換篙子較慢，被篙子彈入急流里去時(shí)，他卻一手支持篙子，還一手把那個(gè)小水手撈住，援助上船。上了船后那小子又驚又氣，全身濕淋淋的，抱定桅子荷荷大哭。他一面笑罵著種種野話，一面卻趕快脫了棉衣單褲給小水手替換。

攔頭的水手脾氣大，小水手經(jīng)常遭到他的怒罵，卻又在第一時(shí)間救小水手上船。在寒冷的冬天里，他脫下棉衣為小水手替換。我認(rèn)為他是一個(gè)外冷內(nèi)熱、善良的人。

河面暮色四合，而碼頭卻破爛不堪，生活更衰敗慘烈。結(jié)尾唯美的風(fēng)景與深沉的憂思交織在一起，留給我們長(zhǎng)久的回味與思考。