陜西刺史劉介石,曾調(diào)到江南省補(bǔ)授官職,當(dāng)時(shí)住在蘇州的虎丘。
一天夜里,二更時(shí)分,劉刺史夢見自己駕著一縷輕風(fēng)回到了陜西。還未走到家鄉(xiāng),發(fā)現(xiàn)一只鬼正尾隨自己:這鬼高約三尺,蓬頭垢面,面目猙獰恐怖,被發(fā)現(xiàn)后竟走上前毆打劉刺史,搏斗良久,最后竟敗下陣來!
劉刺史把鬼制服后,就把鬼夾在腋下繼續(xù)前行,打算把它投到河里。半路遇見一個(gè)姓余的舊鄰,勸劉刺史說:“城西有座觀音廟,何不挾這鬼去觀音廟告一狀,以絕后患?”劉刺史聽了深以為然,就挾著鬼去了觀音廟。
剛到廟前,就望見韋陀菩薩和護(hù)法金剛對鬼怒目而視,都舉起手中兵器做出打鬼的架勢,這鬼愈發(fā)害怕!
觀音見了,說:“此乃陰曹地府之鬼,須押回陰間審問?!眲⒋淌钒葜x后正準(zhǔn)備告辭,觀音又示意金剛?cè)パ航?,金剛跪下推辭,講的話旁人聽不懂,似乎是不屑于押解一只鬼。
觀音看了看劉刺史,笑著說:“著你押他去陰間吧!”
劉刺史跪下問道:“弟子凡胎濁骨,如何才能到陰間呢?”
觀音說:“此事簡單?!闭f完就捧著他的臉吹了三口氣,隨后就遣他出去了。
劉刺史得了觀音的意旨,鬼就躬著身子跟在他身后,一路上低頭無語。但劉刺史終究不知道陰間的入口,正徘徊間,又遇到姓余的舊鄰,指著路北說:“你要去陰間,前方被一方竹笠蓋著的地方就是入口。”
向北望去,路邊確實(shí)有個(gè)竹笠,外形大如醬缸蓋,用手揭開,原來是一口深井。鬼見了大喜,連忙跳進(jìn)去,劉刺史緊隨其后。井內(nèi)寒冷刺骨,讓人無法忍受,每下墜一丈就被井壁夾住,直到一股暖風(fēng)從井口吹進(jìn)來才能繼續(xù)下墜。
三次下墜后,忽然豁的一聲墜在瓦片上,舉目四顧:只見白日麗空,別有天地。低頭一看:墜落的地方,原來是冥府的殿角。
忽然聽到殿內(nèi)群神震怒,大聲喊道:“哪里來的生人氣?”隨即就有金甲神把他擒住押到閻王跟前,只見閻王身穿龍袍,頭戴冕旒,胡須潔白如銀,高高坐在大殿之上,問道:“你是凡間活人,為何來陰間?”
劉刺史就把觀音派他押鬼一事詳述一遍,閻王聽了示意金甲神將他的臉仰天托起,仔細(xì)一看,說:“面有紅光,果然是神佛派遣而來?!庇謫枺骸澳枪砗卧冢俊?/p>
劉刺史四下望了望,說:“在墻腳下?!遍愅鯀柭暶畹溃骸皭汗黼y留!著押歸原處!”話音剛落,就有幾個(gè)神人用叉戟把鬼叉起來投進(jìn)一個(gè)池子:池中毒蛇怪鱉爭相分食其身。
一切完畢后,劉刺史自忖:“既然到了陰間,何不問問前生往事?”于是走到一個(gè)金甲神面前,作揖道:“在下想知道前生之事?!?/p>
金甲神點(diǎn)頭答應(yīng),領(lǐng)著他到了一間廊房,抽出一冊簿子給他看,說道:“你前生九歲之時(shí),曾偷盜別人賣兒的銀錢八兩,賣兒父母懊恨而死,你前生因此夭折。雖如此,你今生卻注定要雙目失明,以償還前世罪惡?!?/p>
劉刺史聽了大驚,問道:“行善可以解除罪責(zé)嗎?”
金甲神說:“看你行善到何種地步了。”話音未落,就聽到大殿傳來呼喊:“天命已到,速速著劉某返回陽間,勿泄露陰司案件!”
金甲神用手扶他的胳膊重回閻王面前,劉刺史跪下祈求道:“我濁骨凡胎,該如何出這陰界?”閻王用手把他托起,又在他背后吸了三口氣,最后把他聳入井內(nèi)。
出來時(shí)跟下井一樣,也要經(jīng)過三聳三夾才能逐步行進(jìn),不同的是井底會(huì)有股自下而上的暖風(fēng)。
出來后來到長安道上,又回到觀音廟去復(fù)命,跪著陳述自己在陰間的經(jīng)過,又見身旁有個(gè)童子吞吞吐吐說個(gè)不停,仔細(xì)一聽發(fā)現(xiàn)說的話竟然跟自己完全相同!
劉刺史驚愕地望著他,卻發(fā)現(xiàn)那童子的耳目口鼻跟自己一模一樣,只是形體縮小成嬰兒大小,于是指著他喊道:“此乃妖物!”童子也同樣指著他喊道:“此乃妖物!”
這時(shí),觀音勸解道:“莫要恐慌,這是你的魂!你的魂是邪惡的,但魄卻是善良的。因此,你做事時(shí)雖堅(jiān)毅果敢卻不明就里,今天姑且把魂和魄調(diào)換位置?!?/p>
劉刺史聽了拜謝,童子卻不樂意,說:“我本在他之上,如今要換下我,必先去掉我,這豈不是傷害于他?”
觀音笑道:“無傷!”說完就取出一根長約一尺的金簪刺進(jìn)劉刺史的左肋,隨后挑出一根腸子出來,又把腸子繞在手腕上,只見每繞一圈,童子就縮小一圈。纏繞完畢后,把腸子投到房梁上,童子隨即消失不見。
最后,觀音用手掌拍案,劉刺史驚悸而醒,四下觀望,發(fā)現(xiàn)自己仍睡在枕席間,忽覺肋下隱隱作痛,低頭一看:左肋下的紅疤隱約可見。
后來過了一月有余,陜西老家的來信中提到姓余的鄰居一個(gè)月前已經(jīng)去世。
這件事是劉介石親口告訴我的。