《好人難尋》發(fā)表于1953年，奧康納遷往母親在美國(guó)南部阿拉巴馬州安達(dá)盧西亞的農(nóng)場(chǎng)定居之后。受疾病所困，奧康納行動(dòng)不便，很少到農(nóng)場(chǎng)以外的地區(qū)走動(dòng)，她的故事靈感大多取自周圍的人事物以及當(dāng)?shù)貓?bào)紙上的新聞事件。這篇小說(shuō)中的人物和地點(diǎn)多半皆有原型。

奧康納信奉天主教。在她筆下，罪人總是被帶到一個(gè)人生的危急時(shí)刻，自信自傲的信念被沖撞，同時(shí)生命迎來(lái)一束恩典之光?！逗萌穗y尋》的故事情節(jié)很簡(jiǎn)單，一家六口出行途中被三名逃犯槍殺；這個(gè)故事的布局很精彩，事件迭起，人物鮮活，死亡將臨，恩典驟現(xiàn)。

第一個(gè)場(chǎng)景，在家中。老奶奶不愿意按照安排去弗羅里達(dá)，她想去田納西。她用逃犯流竄的新聞嚇唬兒子貝利，貝利絲毫不理會(huì)；她又轉(zhuǎn)向兒媳，換了個(gè)理由，卻依然無(wú)果。這一幕只有老奶奶在說(shuō)話，兒子兒媳均一言不發(fā)，凸顯家人關(guān)系淡漠，老奶奶身為長(zhǎng)輩卻不受尊重。接下來(lái)孫子孫女登場(chǎng)，兩個(gè)孩子一個(gè)滿嘴暴力，一個(gè)滿嘴金錢，他們的言語(yǔ)和前一幕父母的沉默共同作用，把家庭成員彼此毫無(wú)尊重的現(xiàn)實(shí)表現(xiàn)得淋漓盡致。

第二個(gè)場(chǎng)景，早晨坐車出發(fā)。老奶奶出于孤獨(dú)和擔(dān)憂，偷偷帶上了小貓，這小貓是后來(lái)事故的始作俑者，卻也是唯一活下來(lái)的一個(gè)。接下來(lái)一系列細(xì)節(jié)描寫，主角老奶奶的個(gè)性越來(lái)越鮮明。她出發(fā)時(shí)就想著回程，表明心里仍然不愿從命，要找機(jī)會(huì)操控行程。她衣著講究，在意別人對(duì)自己的看法，自視甚高，以身為“女士”為傲。她描述沿途風(fēng)景卻沒人理會(huì)，目光四處游移。她教訓(xùn)孫子孫女，雖然一再受辱，卻以自己的時(shí)代為道德典范。她發(fā)現(xiàn)路邊的黑人小孩，對(duì)別人的處境毫無(wú)憐憫，只知道把人物化為己所用。她提議幫兒媳帶小孩，墓地的死亡意象開始顯現(xiàn)，厄運(yùn)難逃的氣氛也漸漸籠罩。她和兩個(gè)孩子玩游戲，孩子的出爾反爾恰是大人的寫照。她講述自己年輕時(shí)被人追求的故事，無(wú)論是她講述的重點(diǎn)還是孫女的回應(yīng)都表明兩人虛榮又貪財(cái)。

第三個(gè)場(chǎng)景，高塔餐廳。餐廳老板夫婦登場(chǎng)，而這兩人的關(guān)注也都在物質(zhì)的得失上。這一幕仿佛鑿子，把每個(gè)人物的丑惡本性雕琢得更加到位。他們雖是一家人，卻形同陌路，每個(gè)人都活在自己的世界里，彼此的互動(dòng)不過(guò)是冷漠的傷害。媽媽溺愛孩子，爸爸漠視不管，孩子隨心所欲出言不遜，而老奶奶終于找到紅薩米這個(gè)知己能聊聊往日的美好，不過(guò)這段對(duì)話所顯明的也是老奶奶內(nèi)心的驕傲，她把問(wèn)題推脫給環(huán)境，拿別人當(dāng)做自己敗壞的借口。這家人離開高塔餐廳時(shí)有一個(gè)細(xì)節(jié)，兩個(gè)孩子又去逗門口拴著的灰猴，猴子在基督教文學(xué)意象中經(jīng)常被拿來(lái)象征罪惡、貪婪和狡詐。奧康納在這里用一只猴子給這家人做了總結(jié)，這只猴子只顧在自己身上捉虱子，完完全全以自我為中心，吞下自己的罪惡卻不以為惡心。

第四個(gè)場(chǎng)景，繼續(xù)上路。老奶奶仍然想按自己的心意操控這場(chǎng)旅行，不被家人尊重卻又想讓家人聽從，為了達(dá)到目的，她不擇手段，編了個(gè)謊言，一家人就此踏上不歸路。這一幕家庭成員間的角力也展示出大人的懦弱和孩子的狡詐。厄運(yùn)將至的氛圍又起，周圍樹林的俯視預(yù)示著接下來(lái)三個(gè)逃犯俯視這家人的目光。

第五個(gè)場(chǎng)景，發(fā)生車禍。老奶奶忽然想起目的地不在佐治亞，而在田納西。她情急之下踢翻了旅行包，小貓?zhí)鰜?lái)導(dǎo)致貝利失控，一家人發(fā)生了車禍。孩子們非常興奮，孫女因?yàn)闆]死人而感到遺憾，凸顯他們內(nèi)心的殘忍。老奶奶一心想著如何掩飾罪過(guò)，兒子兒媳則驚慌失措不知如何應(yīng)對(duì)危機(jī)?！安粚?duì)”的車來(lái)了，如同棺材車，厄運(yùn)確至，故事進(jìn)入高潮。

第六個(gè)場(chǎng)景，一家人遇上“不對(duì)”并被槍殺。三個(gè)逃犯下車，包圍了坐在溝里的一家人。老奶奶和“不對(duì)”的第一輪對(duì)話是確定車究竟打了幾個(gè)滾，老奶奶繼續(xù)信口雌黃，“不對(duì)”卻十分較真。后來(lái)老奶奶認(rèn)出了“不對(duì)”是誰(shuí)，一家人如同五雷轟頂，沒有人為他人求饒，老奶奶從頭到尾都只為自己求饒，而她求饒的理由全部基于內(nèi)心的驕傲，一是自己是好人，是高貴的“女士”，二是“不對(duì)”也是好人，出身好人家?！安粚?duì)”把其他四人先后殺掉，在這個(gè)過(guò)程中，他斷續(xù)回憶自己的過(guò)去，闡明自己的一套哲學(xué)，他的思路清晰執(zhí)著，他按照自己的信念采取每一個(gè)行動(dòng)。老奶奶則不然，她見風(fēng)使舵，用各種方法示好，如同在開篇試圖說(shuō)服兒子兒媳一樣，試圖說(shuō)服“不對(duì)”饒她一命?！安粚?duì)”說(shuō)自己從小就十分特別，喜歡刨根問(wèn)底，時(shí)常自省，思考人生意義；相比之下，老奶奶則虛偽膚淺，并不清楚自己的所言所行到底為何?！安粚?duì)”說(shuō)他被冤受罰，又親眼見過(guò)許多苦難，因此看透世間不公，并根據(jù)這個(gè)信念而活，他以隨心所欲為樂，以此對(duì)抗這個(gè)不公的世界。老奶奶試圖用信仰來(lái)逃過(guò)一死，但事實(shí)證明，她的信仰蒼白無(wú)力，她并非耶穌的門徒，相反，她一直把耶穌當(dāng)做自己的仆人，用信仰來(lái)標(biāo)榜自己的高貴，只知道附和說(shuō)一些套話，卻不知道所信的究竟為何。在屢次試圖用禱告軟化“不對(duì)”卻徹底失敗之后，她甚至愿意推翻信仰，說(shuō)耶穌可能不曾讓死人復(fù)活。而“不對(duì)”的回應(yīng)卻十分堅(jiān)定，他像懷疑的多馬一樣渴望一個(gè)證據(jù)，而苦苦求問(wèn)的他自己心里知道，一旦那個(gè)證據(jù)出現(xiàn)，他將改頭換面，堅(jiān)定不渝。兩人精神的力量形成鮮明對(duì)比，一個(gè)口中稱頌，心中軟弱無(wú)力，一個(gè)口中否認(rèn)，心中奮力掙扎。最后，老奶奶終于在臨死前經(jīng)歷了自己的恩典時(shí)刻，做出了正確的回應(yīng)，她對(duì)“不對(duì)”說(shuō)：“你也是我的孩子，你也是我一個(gè)親生的孩子”。這句話包含了轉(zhuǎn)離對(duì)自我的關(guān)注，轉(zhuǎn)向?qū)λ说恼J(rèn)同。老奶奶意識(shí)到，“不對(duì)”之所以如此憤世，正是自己這樣虛偽膚淺的人所造成的，自己口口聲聲大談敬虔，心里卻只關(guān)注自己的蠅頭小利和片刻歡愉。“不對(duì)”恰是老奶奶的對(duì)立面，他對(duì)所有虛偽的說(shuō)教嗤之以鼻，把隨心所欲當(dāng)做唯一的樂趣。老奶奶內(nèi)心的開啟讓她不再專注自我，而是伸出手，向“不對(duì)”表示愛和憐憫。“不對(duì)”朝老奶奶連開三槍，恰恰是回應(yīng)了老奶奶之前三次向他大喊“你是好人”以求保命，或許這個(gè)細(xì)節(jié)也是彼得三次否認(rèn)耶穌而耶穌復(fù)活后三次向彼得發(fā)出愛之問(wèn)的隱喻。老奶奶死時(shí)面容好像孩子，按照基督教文學(xué)意象，這是救贖的象征。值得留意的是，“不對(duì)”在最后似乎也被這一連串事件開啟，他之前曾說(shuō)，除了折磨再無(wú)樂趣，最后卻改變看法，說(shuō)人生根本毫無(wú)樂趣，他似乎開始重新審視自己的哲學(xué)。用奧康納的話說(shuō)：“我不想把‘不對(duì)’塑造成惡魔，我期望的是，老奶奶最后那正確的回應(yīng)能夠像芥菜籽一樣在‘不對(duì)’的心中漸漸長(zhǎng)大，成為他心中抹不去的傷痛，最終痛到一個(gè)地步，讓他徹底改變，成為他本應(yīng)成為的先知?！?/p>

而‘不對(duì)’最后給老奶奶的那句評(píng)論的確充滿先知意味——“如果每天都有人朝她開槍，她肯定會(huì)成為一個(gè)好女人”。這句話表明‘不對(duì)’看到兩點(diǎn)，第一，雖然老奶奶以身為‘女士’和基督徒自認(rèn)道德優(yōu)越，但‘不對(duì)’看透她不是一個(gè)好女人。第二，‘不對(duì)’發(fā)現(xiàn)，老奶奶在死亡面前有變成好女人的可能性?！粚?duì)’把握住了老奶奶最后拋棄自傲自義并向他人表達(dá)憐憫這個(gè)恩典時(shí)刻的真意：如果她能每天活在槍口之下，她將不再缺乏對(duì)自我的正確認(rèn)識(shí)和對(duì)他人的關(guān)愛憐憫。