小川平吉帶著妻子從長途馬車上下來時，身上的白襯衫已經(jīng)被汗水浸濕了，他一手拿著脫下的洋服，一手拿著行李箱，口中不住的抱怨道：“什么時候那些官僚才會把鐵路修到神戶村來，乘坐馬車回家，我可真是受夠了。人力車，人力車…”?

小川平吉自顧向前叫住人力車夫的時候，穿著和服的妻子吃力的提著一個很大的包袱，邁著小碎步跟在了丈夫的身后，她秀美的額頭上滿是汗珠，但是身上的和服卻依然穿的一絲不茍?？粗懊娴恼煞蛟阶咴娇斓哪_步，她有心想要出聲叫丈夫等一等，但卻又張不開嘴。

眼看著包袱就要從手中滑落的時候，一只手突然從邊上幫她抓住了包袱，悅子正想低頭道謝，卻聽到一個有些稚氣的聲音對著她說道：“夫人，我來幫您提過去吧，只要一個錢?！?/p>

悅子抬頭望去，原來幫助自己抓著包袱的是一個十六七歲的少年，雖然她有心想要拒絕，不過看著對方少見的開朗笑容，終于還是放開了手對著少年鞠了一躬柔聲感謝道：“那就麻煩您了。”

林信義感到這個時代的日本女子可真是有趣，明明自己只是在攬活，可對方卻搞得自己像是在學雷鋒一樣。他接過包袱，手中頓時感到一沉，他趕緊用上了另一只手，心中想著難怪這少婦提不動了，這至少有10公斤重吧。

小川平吉看著妻子身邊的少年，警惕的打量了他一眼后從褲袋里拿出來一枚銅幣說道：“把東西放在車上吧，悅子你上車。”

林信義看了一眼手中的半錢銅幣，又看了看身邊欲言又止的少婦，便笑了笑說道：“那么，再見了先生。祝您旅途愉快。”

看著轉身離去的少年，小川平吉才有些啞然失笑的說道：“這誰家的孩子，倒是挺有趣的?！?/p>

坐在人力車上扶著行李箱的妻子這才鼓起勇氣說道：“可是剛剛說好要給他一個錢的。”

小川平吉回頭看了一眼妻子，頗為不滿的說道：“你可真是大小姐，就這幾步路要1個錢？1個錢在本地都能吃上兩碗蕎麥面了?！?/p>

說罷就不再理會妻子，對著站立在前面的人力車夫說道：“去神戶村的小川吳服店。”

看著大步向前走去的丈夫，悅子只能默默的嘆了口氣，很快車夫便拉著車子向前慢跑了起來。約莫一刻鐘后，人力車在一處日式商店前停了下來，這里就是小川平吉的家了。當然，嚴格來說現(xiàn)在應該是他的哥哥的家，因為他是三子，而父親的吳服店是哥哥繼承的。

這個時候左右的街坊鄰居倒是把小川平吉給認出來了，他們一個個的上前打起了招呼，畢竟小川可是整個神戶村唯一一個從東京帝國大學畢業(yè)的大學士，還通過了極難通過的司法考試，成為了一名律師?？梢哉f，這不僅是小川家的驕傲，也是這條街的驕傲了。

和面對妻子時的冷淡不同，此時的小川平吉對著街坊們熱情的招呼著，并對于街坊們的問候一一做了回應，絲毫看不出有什么清高的樣子?？墒聦嵣希瑥?4歲就離開家鄉(xiāng)前往東京求學的他，幾乎很少回家，除了畢業(yè)時回家接受父親安排的結婚對象結婚外，回家的次數(shù)一只手都數(shù)的過來了，因此他連街坊的名字都弄錯了幾次。

不過幸好，大家并不在意這點。和街坊們足足在門外寒暄了足足半個小時后，在母親出面招呼下，小川平吉終于進了自家家門。小川的家是前店后居的形式，作為神戶村唯一的吳服店，小川家的家境在村子里也算中等以上，因此后院其實很大，不僅可以住上十幾口人，還有一個小小的花園。

和父親、兄長打了招呼之后，小川平吉就去洗了個熱水澡，這點倒是要比東京方便的多了，畢竟神戶村位于南信濃，周邊都是山林，并不缺乏木材。和東京居室內狹小的洗澡間相比，家中的浴盆完全可以讓他躺著好好泡個澡了。

洗去了旅途上的疲憊，從東京到神戶村足足花了4天的行程，和江戶時代相比，也就是坐上了過去只有大名和公卿才能乘坐的馬車而已，其他的旅行條件都沒有什么變化。對于已經(jīng)習慣于東京生活的小川平吉來說，從東京返回家鄉(xiāng)遠的不是路程，而是同文明的距離，這仿佛是一場從明治時代回返江戶時代的逆時之旅。

不過在泡了一個熱水澡后，穿上了浴衣的他感受著清涼的山風從庭院內穿過，整個人又開始重新精神了起來。雖然遠離了文明，但是同樣也遠離了東京的喧囂，站在庭院內望著遠處的山峰還是很有意味的，要是換個地方還能看到富士山，所以本地又被稱之為富士見。

就在他站在庭院內欣賞風景的時候，母親跪坐在長屋廊下對著他喊道：“三郎，剛洗完澡不要站在風口，要是得了傷寒可不是鬧著玩的?！?/p>

小川平吉答應了一聲便走到了母親身邊坐下，問候起了母親的近況。小川的母親和他說了幾句家常后，很快就提到了自己的孫子，“你回來倒是有件事要麻煩你了，英次郎想要考一高，有些事情正好問一問你，到時該做什么準備?！?/p>

小川平吉略有些吃驚的看著母親說道：“英次郎想進東大？他在學校里排名第幾？若是在十名之外的話，上一高恐怕是有些吃力的。或者他準備去東京上補習班嗎？”

母親頓時拉長了臉看著他說道：“可不要瞧不起英次郎呀，他現(xiàn)在可是全校第十三名，只要再努力一把就能進前十名了?！?/p>

小川平吉有些不大相信，看著母親的雙眼認真的說道：“我記得你過去寫信還像我抱怨過，說英次郎既不喜歡讀書，也不喜歡做生意，都不知道他以后能干什么，怎么就成全校第十三名了？他不會是在蒙騙你們吧？”

母親立刻回道：“那是以前，現(xiàn)在的英次郎可不一樣了。當然，也全虧了信義，要是沒有信義的話，英次郎也轉變不過來?！?/p>

小川平吉下意識的問道：“信義？信義是誰？”

母親有些愕然的看著他說道：“我之前信上不是跟你提過，去年有個學生上門來請求借宿，他愿意用家教抵償自己的食宿費用，那個寄宿學生就是信義啊?！?/p>

小川平吉這下終于記起來了，他微微頷首說道：“啊，我記起來了，我還給您回信時說過，這可真是一個膽大妄為的家伙，就像我小時候一樣?！?/p>

母親也掩著嘴偷笑了幾聲，接著才說道：“他確實沒有說大話啊，一年的時間就讓英次郎變的懂事了?，F(xiàn)在英次郎似乎也找到自己今后的路了呢?！?/p>

小川平吉想了想說道：“好吧，我這就去同他聊一聊，看看他究竟想讀東大的哪個科目。不過，父親對英次郎沒有其他想法嗎？”

母親點了點頭說道：“你父親對英次郎的希望就是能考上一高就行，至于以后做什么他倒是沒其他想法，畢竟他現(xiàn)在也知道了，像我們這種小地方出去的人，想要當官實在是太難了?！?/p>

小川平吉聽了母親的話一時有些無言以對，他知道母親這是說的自己，雖然自己當年成功的考上了司法省開辦的學校，并并入到了新建的東京帝國大學，但是自己畢業(yè)之后卻并沒有通過文官考試，而是選擇了當一名律師，這估計令父親很失望吧。畢竟當初他把自己送往東京讀書，就是希望他能夠成為一名政府官員的。

不過小川平吉也不能同母親講一講自己為什么不能當官的理由，因為藩閥控制了官員的人事任免權力，當初他即便去參加了文官考試，也未必能夠獲得什么理想的職位。作為第一屆東大法學生，小川認為如果不能留在東京當一位省部文官，那么還不如不參加文官考試，畢竟一旦到了地方上，幾乎就不會有什么出頭之日。

不過這樣高深的政治是難以和母親相談的，她們只關心他有沒有官身而已，對于上野這個以農業(yè)為主的地區(qū)來說，農民把官府看的比天還大，只要能夠當上一點小官，都會認為這家的兒子有出息了。像他讀了這么多年的書，最后居然沒有當官，顯然是沒有出息的表現(xiàn)，就因為這種保守的風氣，他才不喜歡回家鄉(xiāng)探親。

當然，隨著司法考試的推行，各地訴訟案件的上升，原本被人瞧不起的代言人，現(xiàn)在也變成了能夠代表農民和官府講話的律師了，于是他又變成了小川家有出息的兒子，父親對于他的看法才有所改觀。而小川在當了七八年的律師后，也準備開始從政，為自己積累人脈，同樣需要家鄉(xiāng)有力人士的支持，這才起意回鄉(xiāng)探親來了。

話題聊死了，小川平吉也只能順勢起身和母親告辭，表示這就去關心一下侄子報考一高的大事，結束了和母親的談話。

在后院東北角上隔出了一個幽靜的小院子，這就是侄子的住所兼書房了。小院內的土墻上長滿了藤蘿，不過地面上卻鋪上了一層煤渣，雖然方便走路卻失去了一些趣味。小川平吉走上了小院內的長屋，這是一座有著三間和室的木屋，坐南朝北，光線還是相當通透的。

左右兩間和室是臥室，中間則是一間書房，小川平吉走上臺階時，一眼就看到侄子正盤坐在矮幾前認真的看書，竟沒有察覺到自己的到來，這倒是讓他有些對侄子刮目相看了。

他站在門口輕輕咳嗽了兩聲，終于驚醒了房內的少年，回頭看了一眼后，少年趕緊起身向他問候道：“叔父大人，您怎么來了？不，我是說，我剛剛去問候您，不過您剛好洗澡去了，所以我想著等晚飯時再去問候您呢?！?/p>

小川平吉走進了房間，在侄子面前坐下，然后對著侄子招呼道：“坐下，坐下說話，都是自家人，不要拘束。英次郎，我們好像有兩年沒見了吧？聽祖母說，你現(xiàn)在的學習成績不錯？”

小川英次郎端正的跪坐了下來，雙手按著膝蓋，神情有些拘謹?shù)幕氐溃骸安荒芩悴诲e，不過比過去要好一些?！?/p>

小川平吉于是笑著說道：“全校13名，可不是就比過去要好一些吧?？磥砟氵@一年的變化還是很大的啊，人也穩(wěn)重了不少啊。”

小川英次郎沉默了片刻后老實的對叔叔說道：“我其實并不覺得自己進步了，相反，我倒是覺得和林君之間的差距越來越大了?！?/p>

這是小川平吉第二次聽到這個名字，看著母親和侄子對于這個林君如此推崇，連他也不由生起了一種妒忌之情，作為這個家族學歷最高之人，他可沒有從母親和侄子身上看到這樣的敬重。

想到這里，他的思路也不由被帶偏了，從關心侄子的學業(yè)歪到了那位林君身上，“你說的那位林君，應當是我們家的寄宿生吧，他是個什么樣的人，讓你這么心悅誠服？”

提到林君，小川英次郎頓時就放松了不少，他對著叔叔說道：“林君在中學一年級時不過在全校后十名，但是一年之后即成為了全校頭名。他的家境并不好，父母都先后過世了，家中只有一個出嫁了姐姐，但是他不愿意拖累自己的姐姐，所以就來我家做了寄宿生，平日里還做些零工賺零花錢，可是這樣的林君在學校里卻依然是第一名，還不吝惜把自己的學習方式教給其他人，所以大家都很欽佩他。和林君的努力生活相比，我感到很慚愧…”

全校頭名，還能自食其力，這樣的人確實值得欽佩了。特別是在上野這樣的農業(yè)地區(qū)，勞動一向被視為一種美德，如果這位林君依附于自己的姐姐生活，那么他即便保持著全校第一名也不會得到他人的這種欽佩目光了，但是一個靠著雙手養(yǎng)活自己的少年，還能拿到全校第一名，這確實有些不同尋常了。

家中能夠供養(yǎng)這樣一位寄宿生，這倒是一項很好的投資。明治時期，寄宿生和住宿家庭之間的關系是很親密的，類似于江戶時代富商給養(yǎng)武士門客的關系，若是武士日后出人頭地了，肯定是要給富商回報的。雖然江戶時代已經(jīng)很遙遠了，但是這種風氣卻依然在日本流傳著。

了解了家中這位寄宿生的背景，小川平吉終于把話題轉回了侄子的學業(yè)上，“你想考一高，目的肯定是為了進東大，那么你想要讀東大的什么科目？”

小川英次郎眼睛亮了一下后說道：“我想和林君一起上東大文學系，然后和他一起辦一份報紙，去改變日本人的思想?！?/p>

雖然從母親口中得知，侄子已經(jīng)有了自己未來要走的道路，但是小川平吉倒是沒有想到自己會聽到這么具體的未來計劃。他有些啞然失笑的說道：“東大文學系，可是同政治系、法學系并列的頭等專業(yè)，在一高中屬于第一部，你的野心可真是不小啊?！?/p>

小川英次郎沒有因為叔叔善意的嘲諷而感到心虛，他堅定的說道：“林君說，制定一個高一些的目標，我們才能專心一志的朝著這個目標前進，而不是時常的左顧右盼，最終迷失了自己的方向，我對這話深以為然…”