《祈念守護(hù)人》是2020年東野圭吾新出版的作品，而且是在全球同步發(fā)行的。他還就此書初次寄語中國讀者：“我寫《祈念守護(hù)人》的目的，是祈愿讀者能對明天充滿希望，愿這本書能讓人們在如今這樣的情況下振奮一點(diǎn)點(diǎn)。衷心祈禱《祈念守護(hù)人》能帶給中國讀者些許溫暖 ?！痹谖铱磥?，這本書是他為成年人創(chuàng)作的、一個(gè)具有奇幻和懸疑色彩的童話故事。尤其是在疫情席卷全球的此時(shí)，它向所有人傳遞著溫暖與希望。
《祈念守護(hù)人》的故事中，有很多東野圭吾闡述的觀點(diǎn)或者描述的事物，都很貼近我們普通人的日常生活，讀來很容易令人產(chǎn)生共鳴。比如故事開篇就是對打游戲耽誤時(shí)間的感慨，誰不曾在某一個(gè)流行的手機(jī)小游戲上浪費(fèi)過個(gè)把小時(shí)？比如女兒懷疑父親有外遇，現(xiàn)今離婚率那么高，誰身邊沒有一個(gè)婚內(nèi)出軌的熟人？再比如明明不是自己的錯(cuò)，上司卻把責(zé)任推給了你，每個(gè)混跡職場的人，誰不曾替別人背過黑鍋？還有子女的業(yè)余愛好問題、親人生前未了的心愿、老人記憶衰退甚至患上阿爾茨海默癥等等，這些東野圭吾在故事中描繪的細(xì)微之處，不正是我們現(xiàn)實(shí)生活中每天身邊都在發(fā)生的嗎？
《祈念守護(hù)人》所有情節(jié)設(shè)計(jì)中，唯獨(dú)讓讀者感到陌生的是“祈念”這件事，相關(guān)內(nèi)容也是此故事中最奇幻的部分。正是“祈念”把反映現(xiàn)實(shí)的情節(jié)，變得如童話般充滿想象力。在探索“祈念”秘密的過程中，更是有些懸疑色彩。按照故事中的設(shè)定，所謂“祈念”，分兩步實(shí)施。第一步就是一個(gè)人在新月的夜晚，進(jìn)入月鄉(xiāng)神社的神楠“寄念”；第二步是此人的親人在滿月的時(shí)候進(jìn)入神楠“受念”。人們把心緒傳遞給神楠的這個(gè)過程被稱為“寄念”，意思是寄托心緒。神楠能記住寄念者的所有心緒，并會在接近滿月的時(shí)候釋放出來。這時(shí)，進(jìn)入神楠的人緬懷寄念者就可以接收心緒。這個(gè)接收心緒的過程就叫“受念”，但受念者僅限擁有血緣關(guān)系的人。
最初，我對于“祈念”也和書中的男主人公直井玲斗、以及對此不熟的祈念者一樣，持懷疑態(tài)度。一方面，我猜測那會不會是一種迷信的行為，就像算命一樣。如果你信了，那些被說中的就被當(dāng)真記住并傳播出去了，那些沒說中的就被忽略忘記了，所以才有向神楠“祈念”很靈驗(yàn)的傳聞。另一方面，我猜測東野圭吾這個(gè)理工男，會不會安排在神楠中安裝一些隱形的錄音或攝像的裝備，以便神社管理者掌握寄念者的心愿并幫他們實(shí)現(xiàn)。尤其令我起疑的是那種特制的蠟燭，該不會含有什么迷幻的成分，使受念者產(chǎn)生幻覺從而陷入對寄念者的回憶吧？
看到后來我才明白，“祈念”本身就是東野圭吾創(chuàng)作的一個(gè)具有奇幻色彩的傳達(dá)遺愿的儀式。正是通過這種儀式，寄念者可以在活著的時(shí)候把害怕說出來的思念、想要坦白卻無法開口的秘密、來不及表達(dá)的歉意與懊悔等等傾訴出來。而寄念者這些復(fù)雜的心緒，也都會借助神楠準(zhǔn)確地傳達(dá)給受念者，令他們得以明白逝者的心愿并繼承其遺志。神楠是完成“祈念”的重要媒介，保證它不被破壞是最基礎(chǔ)的。同時(shí)，不是所有受念者都能一次性就成功受念，如何令他們不失去信心、始終懷揣希望成為了關(guān)鍵。因此，作為神社值班室管理者的祈念守護(hù)人就顯得尤為重要了。
而《祈念守護(hù)人》中承擔(dān)如此重任的玲斗，最初卻是一個(gè)非常不靠譜的少年。他雖然性格很直率、頭腦也比較靈活，但因?yàn)槟贻p又缺少家人的管教，所以他容易沖動(dòng)犯錯(cuò)。和他相比，對他委以重任的、他的姨媽柳澤千舟則是一位精明、干練的女強(qiáng)人。千舟敢把如此重任交給玲斗這樣一個(gè)莽撞少年，足見她的魄力與勇氣。這一方面是出于她對自己判斷力和培養(yǎng)接班人能力的信心，另一方面也是為彌補(bǔ)對她同父異母的妹妹、也就是玲斗母親的愧疚。
當(dāng)然，玲斗沒有辜負(fù)千舟的期待，他不僅幫一個(gè)受念者的女兒解除了她對父親出軌的誤會，還幫另一位年輕的受念者堅(jiān)定了受念的信心。坦白講，在他幫助這兩位受念者的過程中，多多少少都曾違背一點(diǎn)祈念守護(hù)人本該嚴(yán)格遵守的原則。在閱讀這些情節(jié)的時(shí)候，我很擔(dān)心他會像一個(gè)不定時(shí)炸彈一樣隨時(shí)可能引爆，為神楠甚至是千舟所在的柳澤家族，帶來什么難以解決的麻煩。
我的這份擔(dān)憂也從側(cè)面證明了：東野圭吾在整個(gè)故事的開頭部分塑造出來的、玲斗的“不靠譜”是深入我心的。和他同樣令我感到人物形象刻畫得栩栩如生的是千舟的人設(shè)。原本玲斗只是一個(gè)卑微的小人物，與千舟權(quán)威、謹(jǐn)慎、高高在上的人物形象形成了鮮明的對比。而千舟的慧眼識珠也是令我欽佩的。我想她大概是在玲斗以往的過錯(cuò)中，看到了這個(gè)孩子的善良、正直和小聰明對于作為祈念守護(hù)人的益處，才選擇信任他。正是千舟的這份信任，與作為祈念守護(hù)人的使命感，促進(jìn)了玲斗的成長。而這個(gè)故事的結(jié)局更是充分展現(xiàn)了東野圭吾創(chuàng)作它的初心，一步步完成了一位垂暮老者向唯一繼承人傳達(dá)的愿念，令老者可以坦然面對認(rèn)知障礙等老年問題，并給她帶來了繼續(xù)活下去的希望。
另據(jù)了解，《祈念守護(hù)人》的日文原名是《クスノキの番人》。就算不懂日文的人也能看出來它的書名本來就是以“人”為主體，而此書臺灣版的書名用的是《祈念之樹》。雖然這本書中的故事確實(shí)和向一棵具有神奇力量的楠樹祈念息息相關(guān)，但那棵神楠始終都還是一棵樹。書中并沒有突出它的變化，它只是在不同的時(shí)期為不同的人帶去了希望。和那棵神楠比，神楠所處神社值班室的管理者對于祈念者的影響我覺得更重要。看完整個(gè)故事，可以明顯感受到玲斗的成長，特別是他的思想日趨成熟，逐漸從一個(gè)隨波逐流的無為青年，成為了一個(gè)可以承擔(dān)神楠守護(hù)重任的神社值班室管理者。因此，我認(rèn)為還是《祈念守護(hù)人》這個(gè)書名更貼切。
總之，可以與全球其他國家的東野圭吾書謎，同步看到《祈念守護(hù)人》這部童話故事般的新作，令我很慶幸。這也是難得的，能在明確東野圭吾創(chuàng)作初心的情況下，閱讀他的作品。畢竟他很少接受媒體采訪，難以了解他創(chuàng)作背后的故事，一直是一種遺憾。在我心中，對《祈念守護(hù)人》這個(gè)故事的評價(jià)是高于《解憂雜貨店》的。而且我也已經(jīng)把它推薦給多位親朋，想把這本書中傳遞的溫暖與希望帶給更多人。此外，我還盼望著它能早日被翻拍成影視作品。（作者：李淑媛）
