商人是一個(gè)“不常厥邑”的民族，在商朝的整個(gè)發(fā)展的歷史和遷徙生活都緊密地聯(lián)系在了一起。頻繁地遷移都城，讓人們誤以為商人是游牧民族，但是從出土的遺址和相關(guān)文獻(xiàn)研究表明商人和夏人一樣都是古老的農(nóng)業(yè)民族。商人頻繁地遷徙的原因至今也沒(méi)有一個(gè)確切的答案，總的來(lái)說(shuō)可能與商族的發(fā)展以及水患等政治、文化、自然因素有關(guān)。
漢代著名文學(xué)家和天文家張衡在其所著的《西京賦》中有一個(gè)很經(jīng)典的說(shuō)法：“殷人屢遷，前八后五，居相圮耿，不常厥土?！鼻鞍?，指的是商湯建國(guó)前的八次遷徙。而所謂的“后五”指的是商湯建國(guó)到盤(pán)庚遷殷這段時(shí)間還有五次遷徙，分別是：仲丁遷于隞，河亶甲遷于相，祖乙遷于邢，南庚遷于奄，盤(pán)庚最后定都于殷，從此以后，一直到商王朝覆滅，再也沒(méi)有遷過(guò)都城。
在數(shù)次遷都事件里，盤(pán)庚遷殷在商代歷史上可以說(shuō)是一個(gè)非常重大的事件，因?yàn)楸P(pán)庚遷殷使得商代早期四處游移的都城有了定所，此后一直到商朝滅亡都以此為都。現(xiàn)在的史學(xué)界甚至以盤(pán)庚遷殷為標(biāo)志，把商代劃分為前期和后期。
盤(pán)庚遷都后，商朝的政治穩(wěn)定，經(jīng)濟(jì)獲得了極大的發(fā)展，殷都的規(guī)模也已經(jīng)很大了。隨著商朝被西周所滅后，這里逐步淪為了廢墟，殷都也逐漸成為了廢墟。
隨著時(shí)間的推移，殷都逐漸在世人的記憶中消失了。到了晚清時(shí)期，王懿榮從藥材“龍骨”上辨識(shí)除了商代的文字，這也使得殷墟遺址帶著商代的故事又逐漸走到了世人的面前。
商朝從建國(guó)到滅亡總計(jì)500多年，在最后的270多年都定居于殷，所以商朝又叫殷朝，有時(shí)候也會(huì)被成為殷商或者商殷，這一切都是從盤(pán)庚開(kāi)始的。
商朝的社會(huì)秩序在成湯建國(guó)后的一段時(shí)期內(nèi)基本已經(jīng)穩(wěn)固了。但是在他死后，王室內(nèi)部卻因?yàn)闋?zhēng)奪權(quán)力而發(fā)生了愈演愈烈的斗爭(zhēng)。兄弟、叔侄，為了奪得王位，斗得你死我活，國(guó)家也被搞得混亂不堪。
太甲以后的君主和奴隸主貴族們，生活越老越腐化，對(duì)奴隸的剝削非常殘酷，奴隸主和奴隸之間的矛盾越來(lái)越尖銳。這些內(nèi)憂(yōu)外患讓商朝的國(guó)力日漸減弱，有些小國(guó)和少數(shù)民族趁機(jī)反叛加上水澇、干旱等自然災(zāi)害，讓商朝一度到達(dá)崩潰的邊緣。
盤(pán)庚是商湯的第九代孫、商朝的第二十個(gè)王，這位有遠(yuǎn)見(jiàn)的君主明白再這樣下去商朝遲早要完，為了挽救國(guó)家，他必須想一個(gè)辦法，而這個(gè)辦法就是遷都。
首先殷都這個(gè)地方西依太行山，西高東低，東部面對(duì)的是一大片平原，土地肥沃，像一個(gè)簸箕一樣。洹河水自西北向東南穿過(guò)，用水方便，便于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。在此進(jìn)行長(zhǎng)期農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，開(kāi)墾荒地不愁國(guó)力不富。其二，殷都正處于簸箕口處，地勢(shì)險(xiǎn)要。這樣可以幫助中央加強(qiáng)軍事管理，出兵打仗也十分方便。第三，從政治上考慮，遷都以后，一切從頭做起，王室貴族就會(huì)受到抑制，階級(jí)矛盾可以得到緩和。最后，遷都還可以避開(kāi)那些叛亂勢(shì)力的攻擊，保證都城安全，外部干擾少了，統(tǒng)治也會(huì)慢慢穩(wěn)定下來(lái)。
盡管遷都有諸多好處，但是這一行為打擊了很多你努力筑貴族的利益，他們害怕到了新地方不能照常享樂(lè)，于是安排人手極力反對(duì)遷都。在《尚書(shū)·盤(pán)庚》中有三篇記錄了盤(pán)庚為了遷都，對(duì)國(guó)民和眾勢(shì)力宣告、威脅，軟硬兼施，終于將都城遷到了殷。
可是斗爭(zhēng)并沒(méi)有結(jié)束，老百姓到了一個(gè)新地方，生活不習(xí)慣，吵嚷著要回家，奴隸主貴族就趁機(jī)起哄，煽動(dòng)大家要求搬回老家。在盤(pán)庚的嚴(yán)聲呵斥加施以重刑，告誡官員貴族們不能聚斂財(cái)寶、貪圖享樂(lè)。過(guò)了好幾年，局面才安定下來(lái)。
盤(pán)庚遷殷擺脫了長(zhǎng)期以來(lái)舊勢(shì)力的影響，加上殷都附近土地肥沃，物產(chǎn)豐富，特別是勞動(dòng)大眾的辛勤勞作，終于在較短的時(shí)間里出現(xiàn)了“百姓由寧，殷道復(fù)興，諸侯來(lái)朝”的局面。殷都被建成了一個(gè)十分繁榮的城市，衰落的商朝出現(xiàn)了復(fù)興的局面。
而此后的殷商直到滅亡，也都被固定在了這一個(gè)固定的殷城。
