今年的流感非常厲害，我最近也中標(biāo)了，工作上的事還挺多，年底真是不消停。病中倒是翻了一本小書，很有意思，今天就簡單寫個(gè)書摘吧。

這是著名學(xué)者賈雷德·戴蒙德2017年新出版的一本書，叫《為什么有的國家富裕，有的國家貧窮》。戴蒙德是學(xué)術(shù)暢銷書作家，享有盛譽(yù)的是“人類大歷史三部曲”，包括：《第三種黑猩猩》、《槍炮、病菌與鋼鐵》和《崩潰》，尤其是后兩部書，前兩年享譽(yù)世界的《人類簡史》、《未來簡史》，很多觀點(diǎn)和論據(jù)都是直接從這兩部書里借鑒的。

但他之前的書都是巨著，動(dòng)輒五六百頁，看下來不容易。這部新書是個(gè)小冊子，一天可以翻完，篇幅雖小，內(nèi)容卻很有趣，是對他之前幾部著作觀點(diǎn)的高度概括和重新梳理，以他一貫的科學(xué)、思辨的思維來研究社會問題，給人啟發(fā)很大，也挺適合拿來與孩子們討論。下面挑幾個(gè)最有意思的話題介紹：

（一）地理的因素

假設(shè)你是第一次來到地球的外星人，觀察到一個(gè)熱帶國家和一個(gè)溫帶國家。熱帶國家四季都適合種植，而且降雨量是溫帶的兩倍以上；溫帶國家全年有三分之一是冬天，不能種植，降雨量也不大。你認(rèn)為哪個(gè)國家會更富裕？大概第一印象肯定是熱帶國家會更富裕。

實(shí)際上這個(gè)熱帶國家指的是非洲的贊比亞，溫帶國家指的是歐洲的荷蘭，荷蘭富裕程度是贊比亞的100倍。表面上看熱帶國家更適合農(nóng)業(yè)，其實(shí)恰恰相反。溫帶在100萬年前曾經(jīng)歷過冰川時(shí)代，巨大的冰川曾經(jīng)像犁一樣把中高緯度地區(qū)耕耘了十幾個(gè)來回，富含礦物質(zhì)的巖石被碾成了粉末，因此溫帶的土壤富含營養(yǎng)。（北京石景山模式口大街就有個(gè)第四季冰川博物館，那里就有介紹冰川怎樣改造了地理環(huán)境）

熱帶沒有經(jīng)歷過冰川紀(jì)，土壤肥力遠(yuǎn)遜于溫帶。而四季高溫在適宜植物生存的同時(shí)，更適宜病菌的生存，因此病蟲害常年嚴(yán)重。溫帶的冬季是天然殺蟲劑、殺菌劑。因此，熱帶國家其實(shí)不適合農(nóng)業(yè)，反而是溫帶國家適合發(fā)展農(nóng)業(yè)，在漫長的農(nóng)業(yè)社會，熱帶國家肯定比不過溫帶國家。

病菌同時(shí)也威脅著人類健康。有句刻薄的話：寒冬是最有效的公共健康保障。熱帶恰恰缺了這個(gè)保障。非洲的平均壽命只有41歲，而歐洲可以達(dá)到71歲，這就是傳染性疾病導(dǎo)致的差異。一個(gè)有效勞動(dòng)力可以提供的勞動(dòng)年限兩者相比查了30年，為了彌補(bǔ)勞力不足，非洲女性必須生育更多的孩子，這樣又把女性勞動(dòng)力減少了很多。這都是導(dǎo)致熱帶國家貧窮的原因。

認(rèn)識到上述問題很重要，因?yàn)闊釒铱梢杂嗅槍π缘娜プ龈淖?。比如他們不?yīng)該發(fā)展農(nóng)業(yè)，那是沒有出路的，主動(dòng)尋求其他產(chǎn)業(yè)發(fā)展的國家有很多成功了，比如臺灣、新加坡、馬來西亞等。比如對熱帶國家的援助，公共衛(wèi)生領(lǐng)域的投入是最有效的——投入不高卻能明顯提升經(jīng)濟(jì)。記得有個(gè)美國小女孩發(fā)起過給非洲兒童捐蚊帳的活動(dòng)，現(xiàn)在規(guī)模已經(jīng)很大了，就是一頂小小的蚊帳，迄今已經(jīng)挽救了上百萬非洲兒童的生命。

（二）資源魔咒

還是這兩個(gè)國家，贊比亞有豐富的礦產(chǎn)資源，而荷蘭幾乎沒有什么資源。詭異的是，富有礦產(chǎn)資源的國家?guī)缀醵际歉F國，至少發(fā)展程度不夠高，這真是資源魔咒。經(jīng)作者解釋，其實(shí)也好理解。

其一，豐富的礦產(chǎn)資源，尤其是珍稀資源，會讓國家賺錢太容易，從而不再去發(fā)展其他產(chǎn)業(yè)。一旦資源枯竭，或者世界經(jīng)濟(jì)形勢發(fā)生變化，國家就會陷入困境。最有名的大概就是島國瑙魯了，它有積攢了上百萬年的鳥糞礦，曾是世界上最大的天然磷肥出口國，全國沒有別的產(chǎn)業(yè)，每個(gè)人都過得像富翁一樣，終于有一天，鳥糞挖完了，瑙魯陷入了困境——他們幾乎什么都不會做了。山西的煤炭困境，大慶的石油困境，不都是這個(gè)魔咒的寫照嗎？

其二，礦產(chǎn)資源不可能遍布全部國土，只是在某一個(gè)地區(qū)比較多，擁有資源的地區(qū)想獨(dú)占，其他地區(qū)想分享利益，一旦平衡不好矛盾，就容易產(chǎn)生內(nèi)亂，甚至戰(zhàn)爭。

其三，資源開發(fā)相比于社會生產(chǎn)，其隱蔽性強(qiáng)，尤其是稀缺資源更是這樣，這就特別容易導(dǎo)致腐敗，腐敗與貧窮往往是伴生的。

所以資源豐富不見得是好事，關(guān)鍵看怎么利用。挪威多年前“不幸”發(fā)現(xiàn)了石油資源，他們沒有立即開采，而是進(jìn)行了大量的研究和討論，最后制定出一套周密的計(jì)劃：石油收入不屬于任何地區(qū)或個(gè)人，而是全部納入主權(quán)基金，封閉運(yùn)行，一分錢都不使用、不分配，如今這個(gè)主權(quán)基金已經(jīng)成為世界資本市場一個(gè)巨無霸，每年帶給挪威巨額收入。

（三）關(guān)于中國

此書有一章是寫中國，戴蒙德簡要介紹了中國的歷史，并指出，從漢唐以至明清，中國是世界領(lǐng)先的國家，一個(gè)世界歷史之謎是：為什么在漫長的領(lǐng)先年代里，中國沒有走向世界。比如鄭和七次下西洋，每次的船隊(duì)放在今天都是巨型艦隊(duì)，他最遠(yuǎn)已經(jīng)到達(dá)了非洲東海岸，為什么不繼續(xù)第八、第九次航行，從而把歐洲納入中國勢力范圍？反而是歐洲的幾艘小帆船完成了探索全世界的任務(wù)？這也是地理決定的。

中國傳統(tǒng)的腹地（本部十八省）幾乎是平坦的，除了長江黃河，沒有巨型山脈有效的把這塊腹地切割開來，這就造成中國很早就形成一個(gè)統(tǒng)一的大帝國，只有一個(gè)皇帝。歐洲則不同，它有幾個(gè)巨大的半島（中國沒有），有幾條大山脈把歐洲中部分割開，沿中部山地四向流淌的河流把地域分割的更細(xì)，這就導(dǎo)致歐洲自古至今沒有形成過統(tǒng)一帝國，始終處于許多國家共存的狀態(tài)，有很多國王。

中國統(tǒng)一帝國模式有優(yōu)勢，比如能一聲令下就打造出鄭和的無敵艦隊(duì)，但皇帝一旦對航海不感興趣了，這只大艦隊(duì)從此就從歷史上消失了，即使有比鄭和還高明的航海家也沒用。而哥倫布的冒險(xiǎn)行動(dòng)其實(shí)是向七個(gè)國王尋求幫助，最后才得到葡萄牙國王支持的。歐洲每個(gè)國家的實(shí)力雖然不大，但卻給了歷史更多實(shí)驗(yàn)的機(jī)會，萬一實(shí)驗(yàn)失敗，只是一國的失敗，而一旦成功，則全歐洲起而效仿，變成了全歐洲的成功。