地球是一個復雜的巨系統(tǒng)，每個國家或地區(qū)都是這個巨系統(tǒng)不可分割的子系統(tǒng)。系統(tǒng)的最根本特征是其整體性，每個子系統(tǒng)都和其他子系統(tǒng)相互聯(lián)系并發(fā)生作用，只要一個系統(tǒng)發(fā)生問題，都會直接或間接影響到其他系統(tǒng)的紊亂，甚至會誘發(fā)系統(tǒng)的整體突變，這在地球生態(tài)系統(tǒng)中表現(xiàn)最為突出。因此，可持續(xù)發(fā)展追求的是整體發(fā)展和協(xié)調(diào)發(fā)展，即共同發(fā)展。協(xié)調(diào)發(fā)展包括經(jīng)濟、社會、環(huán)境三大系統(tǒng)的整體協(xié)調(diào)，也包括世界、國家和地區(qū)三個空間層面的協(xié)調(diào)，還包括一個國家或地區(qū)經(jīng)濟與人口、資源、環(huán)境、社會以及內(nèi)部各個階層的協(xié)調(diào)，持續(xù)發(fā)展源于協(xié)調(diào)發(fā)展。

人類社會的發(fā)展表現(xiàn)出全球化的趨勢，但是不同國家與地區(qū)的發(fā)展水平是不同的，而且不同國家與地區(qū)又有著異質性的文化、體制、地理環(huán)境、國際環(huán)境等發(fā)展背景。此外，因為可持續(xù)發(fā)展又是一個綜合性、全球性的概念，要考慮到不同地域實體的可接受性，因此，可持續(xù)發(fā)展本身包含了多樣性、多模式的多維度選擇的內(nèi)涵。因此，在可持續(xù)發(fā)展這個全球性目標的約束和制導下，各國與各地區(qū)在實施可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略時，應該從國情或區(qū)情出發(fā)，走符合本國或本區(qū)實際的、多樣性、多模式的可持續(xù)發(fā)展道路。