從公元前6500年左右開始，地球文明開始產(chǎn)生，此后古巴比倫、古埃及、古印度及中國文明逐漸形成，并稱為“四大古文明”。在各種文化的沖擊及戰(zhàn)亂的影響下，其他三個文明已經(jīng)消失了，只有中國文化，上下五千年源遠(yuǎn)流長。
中國文明得以統(tǒng)一、連續(xù)地流傳，有地理、人文等的影響。其他三大古文明的滅亡都伴隨著古文明國的滅亡，古巴比倫被波斯人入侵滅亡，古埃及敗給羅馬，古印度，最后由印度西北方入侵的游牧民族雅利安人在印度創(chuàng)立了更為持久的文明。中國在歷史上也曾經(jīng)歷許多游牧部落入侵，甚至還取某些王朝而代之，但是和其他三個古文明不同，“你可以在馬背上贏得天下，但不能在馬背上治理天下?！保皇侵袊吮黄冉邮苋肭终叩奈幕ㄕZ言、習(xí)俗等），相反，總是入侵者迅速地接受了中國文化，成為中國歷史上的一份子。
一方面，中國較與世隔絕，僅受到西北方少數(shù)部落的侵略，西北游牧民族生存環(huán)境惡劣，生命屢受威脅，難以保證文化的順延成長，沒有扎根的淺草遇到中國這塊肥沃的土地便迫不及待地融入其中。因而中國不需與一批能在不同程度上保持其原有文化特點的民族發(fā)生沖擊。
另一個重要的原因是各個時期都存在政權(quán)的統(tǒng)一。中國文明是史上唯一一個在任何時候都未產(chǎn)生“祭祀”階段的偉大文明，不存在政權(quán)分立，內(nèi)部分裂，再加上在中國流傳的各個學(xué)派強調(diào)了個人在社會中應(yīng)該扮演的角色，尤其是強調(diào)家族成員（兄弟、父子）、君王與臣屬之間的關(guān)系：君為臣剛，父為子綱。這種極具力量的文化學(xué)說為政權(quán)的穩(wěn)固及統(tǒng)治者的統(tǒng)治提供了一個堅固的基礎(chǔ)，朝代更替，這類文化都得到了不同程度的推崇及升級，秦始皇焚書坑儒、漢王朝以孝治天下以及后來的武則天提出科舉制度——在全國競爭性考試的基礎(chǔ)上選任文官，領(lǐng)先了西方兩千年。
最為突出的是孔夫子儒家學(xué)說，孔子對中國文化有深遠(yuǎn)而持久的影響，春秋戰(zhàn)國時期封建割據(jù)混亂，急需要思想家、政治家改變狀態(tài)，孔子熱情并長于教育，充滿智慧又不失風(fēng)趣，他倡導(dǎo)嚴(yán)格的階級主義，“君君，臣臣，父父，子子?！蓖瑫r又倡導(dǎo)君王必須為“賢者”，不恥下問，兼聽則明；他提倡美德，總結(jié)前人的四書五經(jīng)，提出世人應(yīng)當(dāng)誠實、正直、忠誠、仁愛。甚至我們可以看到一些早期“唯物主義”的雛形：孔子雖然承認(rèn)鬼神占卜之說，但又強調(diào)了“未知生，焉知死?！币簿褪钦f，不論鬼神如何，我們不要去管，過好當(dāng)下，做好自我，對未知的東西置之不理。
儒學(xué)的流傳得益于歷代君王的推崇，它所強調(diào)的階級主義，勸導(dǎo)的順從原則都是統(tǒng)治者用來穩(wěn)固政權(quán)強有力的措施。此外，道家學(xué)說同樣強調(diào)了順從，但更側(cè)重于順從自然，對“天道”的追求至今的暢銷小說里都有提及，它強調(diào)“回歸自然”、“無為而治”。百家爭鳴時期法家學(xué)派也成就頗深，法學(xué)強調(diào)生活的各個方面都要由法律加以約束，具有現(xiàn)代法治社會的思想，但它鄙棄商業(yè)及學(xué)者，抑制多元化發(fā)展，在秦朝滅亡后一蹶不起。
夫以銅為鏡,可以正衣冠，以史為鏡，可以知興替,以人為鏡,可以明得失。我們應(yīng)借歷史上的成敗得失作為鑒戒，珍惜中國文化，揚長避短，使其蓬勃發(fā)展。
