題記：食無定味，適口者珍。關(guān)于吃，關(guān)于味道，其實(shí)和人生的任何選擇一樣，并沒有好壞之分，只看你自己是否喜歡，是否合適。

南陽人性恬淡，喜閑，生活平實(shí)、節(jié)奏舒緩，因而多好喝湯。通常南陽人都注重早餐一碗湯。屈指數(shù)來，胡辣湯在南陽飲食界算不得珍饈，但由于其大眾化的品位和低廉的價格，以及酸辣咸鮮香五味俱全的特色，始終是人們早餐市場上的首選項(xiàng)。

南陽地處豫西南，與湖北相鄰，飲食習(xí)慣大別于豫中豫北等地。

民間嗜酸辣者尤多。胡辣湯正合了這種飲食風(fēng)情。

它以紅薯面勾芡，以牛骨頭湯為湯引，放入碎肉、粉條、金針、木耳、豆腐皮、海帶絲、面筋泡等物，與蔥、姜、花椒、胡椒、茴香、陳皮等佐料同煮。佐料在下鍋前往往用紗布包起來，并且縫好，以免影響湯面美觀。湯煮好出鍋，還要澆上麻油、陳醋、辣椒油。表面上看，混混沌沌，沒有什么特別的樣子。一口吃下去，從嘴唇、舌頭、喉嚨到胃，先是粘稠，后是鮮辣，接下來就是持久的醇香。吃罷，余味仍不絕于口，真如神仙一般。

據(jù)說，五味之中，只有辣不是真正的味覺，而是一種刺激。辣味能刺激人的口腔黏膜，促進(jìn)血液循環(huán),激化新陳代謝,而且會分泌出一種負(fù)責(zé)快樂的物質(zhì)。相傳明朝嘉靖年間，嚴(yán)嵩為了討皇帝歡心，從一個高僧手中得到一付益壽延年的調(diào)味藥，燒成濃湯獻(xiàn)給皇帝。該湯美味爽口，又具有消食開胃、化痰止咳、祛風(fēng)祛寒，清熱解毒等功效。皇帝嘗后龍顏大喜，特賜其名曰“八珍湯”。 明朝亡后，御廚趙紀(jì)攜帶藥方逃至民間，將“八珍湯”改名為“胡辣湯”傳于世人；還有一說為官渡之戰(zhàn)，曹軍糧盡。軍糧官為解危急，忽發(fā)奇想，以馬肉和菜葉等物，加入少量面粉和香辛料，煮湯以緩腹饑。因其湯如糊狀，味又辛辣，故得名“糊辣湯”。后口口相傳，遂有“胡”“糊”之差。

南陽胡辣湯現(xiàn)有許多家，如“劉記”，“程記”，“逍遙鎮(zhèn)”等……每日清晨五點(diǎn)半左右，店鋪開張，胡辣湯做起，豆腐腦鹵好，師傅們再架起煎鍋或油鍋，該和面的和面，該攤餅的攤餅，待到客人光顧，只見店內(nèi)干凈的碗筷，整齊的桌椅。坐下來，房間里充溢著氤氳的飯菜香氣。食客只需四五元，配以皮酥里勁，焦香可口的千層餅、水煎包或者大油條，喝著胡辣湯，直覺食之開胃，通體大爽。然而，這一切都抵不得那視覺上的享受——盛湯的師傅手法嫻熟，一支大勺翻轉(zhuǎn)起舞，且勺柄并不于掌中落實(shí)，只是輕執(zhí)即丟；料碗橫排于面前，各有小勺置于其中，每盛一碗湯來，只需一勺，不漫不溢，加料時以指尖輕點(diǎn)，小勺飛起，料入湯中，整個過程不過三四秒鐘。公孫大娘舞劍器之曼妙多姿也不過如此，令觀者為之神往。如果就色香味意形的評判標(biāo)準(zhǔn)而言，“逍遙鎮(zhèn)”的胡辣湯頗富盛名。

現(xiàn)在的胡辣湯，多以羊肉為上，牛肉次之，豬肉為下。最好喝的羊肉胡辣湯，胡椒味濃，湯味醇鮮，香辣適口，湯料豐稠。素有"朝飲胡辣湯，暮嗝尚余香"之說。夏天喝一碗，頂餓到中午，冬天喝一碗，暖意到心頭。外地的朋友若來到南陽，請你一定要好好嘗一嘗我推薦的胡辣湯。