五祖弘忍把佛祖的心法和代表禪宗祖位的袈裟，傳給了六祖惠能；這在中國禪宗史上，是一件影響深遠(yuǎn)的大事。
惠能于此后，開創(chuàng)了南派禪宗；后世有人詩詠這件大事:
“五百僧中選一人，本來無物便相親。
夜傳衣缽曹溪去，鐵樹開花二月春?！?/p>
“黃梅席上數(shù)如麻，句里呈機(jī)事可嗟。
直是本來無一物，青天白日被云遮?！?/p>
第一首詩，說弘忍選了一位并未正式出家的文盲作繼承人，就象鐵樹開花一樣稀奇；第二首詩說，盡管弘忍座下禪僧眾多，卻只有惠能作的偈“本來無一物，何處惹塵?！?，含有禪機(jī)，其余的人都是碌碌無為，令人嗟嘆。
宗寶編輯的《六祖法寶壇經(jīng)·行由品第一》上，有這樣的記述:
“三更受法，人盡不知。便傳頓教及衣缽云:‘汝為第六代祖，善自護(hù)念，廣度有緣，流布將來，無令斷絕?！?/p>
“祖(指弘忍)復(fù)曰:‘昔達(dá)磨大師初來此土，人未知信，故傳此衣以為信體，代代相承。法則以心傳心，皆令自悟自解。自古佛佛惟傳本體，師師密付本心。衣為爭端，止汝勿傳。若傳此衣，命如懸絲。汝須速去，恐人害汝。’”
弘忍可以傳法給惠能，卻無力保障他的生命安全，不得不讓他于得法之后，連夜逃走。
若不即刻逃走，就有被謀害的危險(xiǎn)，則當(dāng)時(shí)佛教內(nèi)部，也包括了禪宗，那種為了爭奪繼承權(quán)而展開的斗爭，程度上是何等激烈；面對(duì)不肖子孫的這種爭斗局面，弘忍即便是作為祖師，竟也會(huì)無可奈何！
弘忍親送惠能于夜色中逃走以后，自此不再上堂；眾人很覺奇怪，又發(fā)現(xiàn)不見惠能，便相互詢問、推測(cè)。
弘忍對(duì)大家說:
“我已傳法衣，你們別打探了?！?/p>
眾人問:
“究竟是誰得了法衣？”
五祖弘忍答:
“能者得。”
于是，一批人便相約追蹤；經(jīng)過兩個(gè)多月的搜索，終于在大庾嶺上，追近了惠能。
眾僧中有個(gè)叫惠明的，做過將軍；他身強(qiáng)足捷，最先追上來。
惠能躲藏到樹林里；惠明大聲喊話:
“行者，行者！我為法來，不為衣來?！?/p>
惠能便走了出來，對(duì)他說:
“你既然是為法而來，現(xiàn)在屏息諸緣，不生一念，我為你說。”
達(dá)摩祖師的禪法就是，“外息諸緣，內(nèi)心無喘，心如墻壁”；本來惠能講究頓悟，無須漸漸息心而再進(jìn)入悟境，但因惠明是武人出身，殺奪心強(qiáng)，雜念難以平息，故而先要讓他自凈其意。
良久，惠能又說:
“不思善，不思惡；正在這個(gè)時(shí)候，那個(gè)就是你的本來面目?！?/p>
“本來面目”，就是“本來無一物”的本心，亦即是能夠超越現(xiàn)象界的本心。
善與惡，代表相對(duì)的認(rèn)知；它可以指任何東西，例如黑與白、是與非、真與偽、美與丑等，卻都是現(xiàn)象界里的事兒。
惠能教他“不思善，不思惡”，即是要斷除對(duì)于“為衣缽”、“為佛法”，以及一切相對(duì)的思考分別的心境，這樣一來，“本來面目”就會(huì)呈現(xiàn)；禪宗的“見性”，就是以“不思善、不思惡”作為起點(diǎn)。
“本來面目”就是“自性”、“佛性”；認(rèn)識(shí)或回到了自己的“本來面目”與否，只有自己才能知道；“如人飲水，冷暖自知”。
聽罷惠能的話，惠明當(dāng)下便大悟了；他下山來，說山上不見一個(gè)人影，而且崎嶇難行，而使得眾人散去。
惠明，在敦煌本壇經(jīng)里，也寫作惠順，江西鄱陽人；日人柳田圣山著《初期禪宗史書之研究》，認(rèn)為“惠明求法”這一段，是惠能的弟子神會(huì)所杜撰，但印順法師在《中國禪宗史》中，又列舉詳細(xì)的文獻(xiàn)，否定了柳氏的主張。
無論事實(shí)究竟如何，象惠明這樣的禪僧，才算是個(gè)明白人；因?yàn)橐吕徶皇莻鞣ǖ男盼铮黾胰说哪康?，?yīng)當(dāng)在于求取佛法。
惠能最初見到五祖弘忍之時(shí)，他就這樣說的:
“遠(yuǎn)來禮師，惟求作佛，不求余物?！?/p>
“余物”也包括了達(dá)摩傳下來的這件袈裟；關(guān)于這件袈裟，還有種種的傳聞。
武則天曾派遣宦官薜簡前往曹溪，去迎請(qǐng)六祖惠能到京城，但他婉辭不去，說自己“久處山林，年邁風(fēng)疾”；于是，武則天向六祖要達(dá)磨的衣缽，以便瞻仰和供養(yǎng)，六祖只好把它交了出來。
據(jù)北宋贊寧所撰《宋唐僧傳》卷八的記述，武則天也賜還了袈裟一件、食缽一口、編珠織成經(jīng)巾、綠質(zhì)紅暈花錦巾、絹500匹等，以充供養(yǎng)；神龍三年(公元707年)，又敕令韶州整修惠能所居寺院的佛殿和方丈室。
武則天召惠能進(jìn)京，據(jù)說是由于他的同門師兄神秀禪師的極力推薦；那么，六祖為什么不肯應(yīng)詔呢？其實(shí)，這是大智慧的一個(gè)表現(xiàn)。
神秀大師當(dāng)時(shí)在朝庭官員的眼目中，威望很高，是“兩京法主、三帝國師”；無論學(xué)問、相貌、口辯，他都比六祖強(qiáng)得多，雖說神秀大師對(duì)這個(gè)師弟，評(píng)價(jià)也是很高。
他這樣說惠能，得到了“無師之智，深悟上乘，吾不如也”；他還講到:
“吾師五祖，親傳衣法，豈徒然哉？”
但神秀的許多徒弟，還是瞧不起不識(shí)字的惠能；他們總是自夸門戶，抬高老師也就是抬高自己。
假如惠能到了洛陽，“徒侶競(jìng)起愛憎”，那可是不能避免的，他們?cè)缇蛣Π五髲埩?；六祖尚在廣東之時(shí)，北宗弟子就敢多次來找他麻煩，甚至于還派人行刺呢。
對(duì)于禪法高下的一些爭端，惠能說得好:
“法本一宗，人有南北?！?/p>
惠能本人反對(duì)“南頓北漸”的說法；他認(rèn)為，都是一個(gè)法，也都是五祖的傳人。
但“法即一種，見有遲疾”，人的根性有利有鈍，“故名頓漸”；鈍根人宜于漸修之道，而利根人卻能頓悟頓修、直入佛地。
至于那件標(biāo)志得法的袈裟，據(jù)說后來落到了智詵的手里。
有一次，武則天向五祖的幾大弟子問一件事，“你們還有沒有欲念”。
神秀、老安等都說沒有，只有智詵答道，“生則有欲，死則無欲”；武則天認(rèn)為他很老實(shí)，便把袈裟賜給了他。
依據(jù)敦煌發(fā)現(xiàn)的《歷代法寶記》上說，達(dá)摩的衣缽，在四川智詵一系中傳了許多代，現(xiàn)今或許還在四川呢；智詵原是在四川資州德純寺里、教授禪法的。
但也有史料記載，達(dá)摩的袈裟并沒有被武則天送人，而是留在宮內(nèi)；后來，唐德宗夢(mèng)見六祖向他索回袈裟，就送回曹溪了。
宗寶本《壇經(jīng)》，也沒有談到袈裟被武則天要去；卻是說，六祖把它送給了塑像大師方辯。
真相到底如何？其實(shí)也不必認(rèn)真的；因?yàn)檫_(dá)摩用以證明傳法的袈裟，畢竟只是一件袈裟而已，并不內(nèi)含禪宗心法。
況且，六祖惠能對(duì)于這件架裟、帶給接法者的禍患，是深有感觸的；他一直牢記弘忍的囑咐，決定此后只傳法，不傳衣缽。
據(jù)《五燈會(huì)元·青原行思》記載，惠能告訴行思，前代祖師，衣法同時(shí)傳付，以法來印心，以衣表信；但“吾受衣以來，遭此多難，況乎后代，爭競(jìng)心多”。
故而，他又說:
“衣即留鎮(zhèn)山門，汝當(dāng)分化一方，無令斷絕?！?/p>
——囑咐行思，以后只可將心法傳付弟子，令其弘化一方。
“吾今得人，何患不信？”
——只要能夠得到真正的傳人，用不著擔(dān)心被人信服與否。
衣缽相傳，作為禪宗傳法的標(biāo)志，在禪宗史上流傳了很多年；而從六祖惠能以后、“五家七宗”的傳法，一直只傳心法而不傳先師的衣缽，斷絕了由衣缽所引發(fā)的爭端。
惠能并將一代只傳法一人的原先規(guī)則，改為可以傳付多人。
到了明代，禪宗祖師在傳法給嗣法弟子的同時(shí)，還普遍采用付于法卷的形式；一般是在黃綾上，先寫上“正法眼藏、佛祖源法”八個(gè)大字。
正文，則寫上釋迦牟尼佛靈山拈花、迦葉尊者破顏微笑——始為西天初祖，以及從初祖至二十八祖菩提達(dá)摩，而至惠能六祖的“一花開五葉”等；按五宗各宗的祖師傳承順序而寫，如傳臨濟(jì)第幾代等。
接著，再寫上法偈一首、某某禪人善自護(hù)持、佛歷歲次等；蓋上寺院及傳法師父的印章。
法卷的推行，意在作為得法的一個(gè)憑證，起到了推動(dòng)禪宗發(fā)展的作用；然而，于民國時(shí)期，太虛大師卻痛切地指出:
寺廟到了清末民初，原來的十方叢林制度，已經(jīng)徒存形式；天下寺廟承襲其宗派，往往恪守其宗，固守其業(yè)。
禪宗的傳承方式，也仍由其前任住持僧，以法卷寫明歷代傳承，開堂受戒，授予弟子，稱為“法徒”；這樣一來，就逐漸形成了傳法和寺院相依附、寺院財(cái)產(chǎn)師徒授受，使得禪寺弊端叢生。
太虛大師認(rèn)為，中國僧寺的家族制傳承、寺產(chǎn)私有，是佛教衰亡的一大病根；“若能醫(yī)好此病癥，中國之佛教乃可重振”。
隨著時(shí)日的推移，佛教的分化為各宗各派，是不可以避免的；然而由傳承制度伴隨而來的、寺產(chǎn)師徒授受的問題，以及可能存在的如何民主管理寺院的問題，卻又是確實(shí)值得思考、討論的；禪寺制度及其一些弊端的改革，應(yīng)該還有許多事要做。
但寫至文尾之時(shí)，我忽又想起了英國學(xué)者哈耶克說過的一句話:
“在過去兩千年的宗教創(chuàng)始人中，有許多是反對(duì)財(cái)產(chǎn)和家庭的。但是，只有那些贊成財(cái)產(chǎn)和家庭的宗教延續(xù)了下來?！?/p>
幸好哈耶克是個(gè)諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)的得主，似乎不是一個(gè)研究宗教問題的專家；但他的所說，如果是一條帶有普遍性的歷史規(guī)律，那么，太虛大師要改革禪寺制度的設(shè)想，恐怕會(huì)在實(shí)踐中遇到更多的麻煩。
可我又這樣想:
禪宗是贊成俗人擁有個(gè)人財(cái)產(chǎn)和家庭的；而禪僧呢？
難道出家是為了得到“達(dá)摩的袈裟”，而不是禪宗的心法？對(duì)于他們來說，還有什么比得到佛法，更加重要的呢？
(注:
達(dá)摩所傳的所謂“衣缽”，其實(shí)只是一件木棉袈裟；詩文中常會(huì)出現(xiàn)“衣缽”之字，應(yīng)是出于行文的習(xí)慣。
2019.8.6，寫于寧波、翠柏西巷。)
