西方戲劇的誕生西方戲劇的曙光，普遍認(rèn)為是古希臘悲劇，而古希臘悲劇則是源于古希臘的崇拜儀式。在祭典中，人們扮演蒂厄尼索斯,唱“戴神頌”，跳“羊人舞”（羊是代表蒂厄尼索斯的動物）。古希臘悲劇都是詩劇，嚴(yán)謹(jǐn)古雅、莊重大氣。表演時有歌隊(duì)伴唱，史實(shí)表明歌隊(duì)先于演員存在。關(guān)于這個起源，也可以參考德國哲學(xué)家尼采的早期哲學(xué)著作 《悲劇的誕生》 。中國戲劇的誕生就西方的定義來說，中國沒有「話劇」的傳統(tǒng)。不過一般在討論中國戲劇時，若不以嚴(yán)格的定義劃分，中國古代的戲曲應(yīng)歸入戲劇的大類。中國戲曲的根源在可以追溯到先秦到漢代的巫只儀式，但是宋代南戲的發(fā)展才有了完備的戲劇文本創(chuàng)作，現(xiàn)存最早的中國古代戲劇劇本是南宋時的 《張協(xié)狀元》 。元代時以大都、平陽和杭州為中心，元雜劇大放異彩。后世形成了諸多戲曲形式，也就是各劇種。明代的昆曲經(jīng)過發(fā)展，首先得到士族大夫的追捧和喜愛，他們大量創(chuàng)造劇本，不斷修改曲譜，同時修正昆曲的戲劇理論，并使得傳奇劇本成為一種新的主流文學(xué)形式。隨后昆曲又得到晚明和清代宮廷皇室的喜愛，成為貴族生活的一部分，成為獲得官方肯定的戲劇藝術(shù)，故稱“雅”；而以各地方言為基礎(chǔ)的地方戲，廣受民間喜愛，則稱“花”。于是在清代形成了“花雅之爭”，實(shí)際上是戲曲共同繁榮的局面。這豐富了戲曲藝術(shù)的門類，也形成了各自的藝術(shù)特色。近年來臺灣的戲劇研究學(xué)者曾永義提出一套說法，認(rèn)為在討論中國戲劇起源時，應(yīng)該要區(qū)分“大戲”與“小戲”，大戲是成熟的戲曲，而小戲則是戲劇的雛型。大戲是在到了金元雜劇之后才發(fā)展完成，而之前的宋雜劇、唐代的代面、踏搖娘、缽頭、參軍戲、樊噲排君難等，都可列入小戲的行列，而中國在非常早之前，就有小戲。中國在與近代西方有文化接觸前，沒有西方意義上的“戲劇”（主要指話?。﹤鹘y(tǒng)。中國傳統(tǒng)的戲劇為一種有劇情的，“以歌舞演故事”的，綜合音樂、歌唱、舞蹈、武術(shù)和雜技等的綜合藝術(shù)形式，也就是戲曲曲藝。作為文學(xué)的戲劇戲劇文本（即“劇本”）是一出戲劇的基本要素，是一臺戲的先決條件。劇本最重要的是能夠被舞臺上搬演。戲劇文本不算是藝術(shù)的完成，直到舞臺演出之后（即“演出文本”）才是最終藝術(shù)的呈現(xiàn)。歷代文人中，也有人創(chuàng)作過不適合舞臺演出，甚至根本不能演出的劇本。這類的戲劇文本則稱為案頭戲（也叫書齋?。ū容^著名的如王爾德的詩劇《莎樂美》。）現(xiàn)代戲劇中也出現(xiàn)了沒有劇本的演出實(shí)例。戲劇的文學(xué)本，在不演出的狀態(tài)下，可以作為單獨(dú)的文學(xué)樣式欣賞。作為表演藝術(shù)的戲劇隨著西方現(xiàn)代戲劇在導(dǎo)演以及演員訓(xùn)練體系上的實(shí)踐，戲劇理論逐漸從戲劇文本的討論擴(kuò)大到劇場整體，進(jìn)而產(chǎn)生“場面調(diào)度”等新觀念。