我叫李善德，上林署的一個從九品下的小官員。剛剛貸款在長安買了一座雅致小院，又喜得荔枝使一職，一切仿佛都是最好的安排。

可是我被同事擺了一道，這次要運的是鮮荔枝而非荔枝煎。要知荔枝一日色變，兩日香變，三日味變。從嶺南運荔枝到長安，是一個無論如何也完不成的任務(wù)。

六月一日，貴妃誕辰，圣上敕令，往后退是死，向前進(jìn)也是死。在好友韓洄和杜甫的鼓勵下，我決定親往嶺南，為自己博一條生路。

嶺南五府經(jīng)略使何履光既不出錢也不出人，只給了一張五府通行符牒。胡商蘇諒愿出錢資助，換那張符牒。既然已身處局中，那便奮力一搏。我與這個胡商進(jìn)行了交換，換來了九百九十六貫的啟動資金。

我及第是明算科，這四十多年的人生里，一直在跟數(shù)字打交道。官場之術(shù)我不懂，修辭之道我不諳，我要用我最信任的數(shù)字去探索荔枝轉(zhuǎn)運的極限在哪里？

我向阿僮請教荔枝保鮮法，用雙層甕，購置馬匹，雇傭騎手以及快船，兵分四路，開始了第一次實驗。

阿僮問我：“沒有勝算的事，你干嗎還干？”

我疲憊又堅毅的回答道：“就算失敗，我也想知道，自己倒在距離終點多遠(yuǎn)的地方。”

第一次實驗失敗

第二次實驗失敗

第三次實驗失敗

我看著格子簿各色墨點，絞盡腦汁尋求方法，改進(jìn)一點，再改進(jìn)一點，最終形成了一個絕佳的方案。這個方案需要調(diào)動各個驛站以及地方力量，我不可以，但朝廷可以。我拿著制定好的最佳方案找其他部門配合，人人避之不及。機(jī)緣巧合下見到了楊國忠，得到了他的銀牌，一切又重新步入軌道。

“這世道真是荒謬，我依足了規(guī)則，卻處處碰壁；而有這么一塊不在任何官牘里的牌子，卻暢行無阻?！?/p>

真是應(yīng)了楊國忠的那句話：“流程那種東西，是弱者才要遵循的規(guī)矩?！?/p>

這一次，我丟了蘇諒這位朋友，我砍了阿僮所有的荔枝樹，我調(diào)配了我所能調(diào)配的所有，我盡量避免了所有可能發(fā)生的意外，我不知疲倦，如行尸走肉一般一直奔波在路上。

六月一日，貴妃誕辰，長安一片繁華景象。

我倒在了子美曾經(jīng)游歷過的上好坊，長安附近的亂葬崗?？粗鴥H一個騎手全力奔馳，兩壇荔枝，最終運到了長安。

貴妃得了荔枝很開心，我亦可平步青云。可我想跟楊國忠算一筆帳。

“荔枝轉(zhuǎn)運路程四千六百里，所設(shè)水陸驛站總計一百五十三處，每驛月均用度四十貫，半年計有三萬六千七百二十貫；每站附戶按四十計，一共有六千一百二十戶，丁口約萬人，荔枝錢總有兩萬貫上下。合計五萬六千七百二十貫。本次荔枝轉(zhuǎn)運，總計花費三萬一千零二十貫，尚有兩萬五千七百貫結(jié)余?！?/p>

“右相適才說，不勞一文而轉(zhuǎn)運饒足，下官以為大謬！天下錢糧皆有定數(shù)，不支國庫，不取于內(nèi)帑，那么從何而來？只能從黃草嶺、嶺南荔枝園榨取，從沿途附戶身上爭派。取之于民，用之于上，又談何不勞一文?！?/p>

之后，嶺南朝集使彈劾我私授符牒，勾結(jié)奸商；蘭臺那邊談和我貪污，暴虐奴仆；地方投訴我強(qiáng)開冰庫，巧取豪奪……

相輝樓上，圣上“觀民”。我得嘉慶坊綠李一籃，最后全家流放嶺南。

李善德，這一路，你走的太辛苦，終于走到了嶺南，可以好好生活了。