每篇小說都有一定的空間，故事才得以在其中發(fā)展和終結。每個作家也幾乎都有他最為得心應手的空間，色彩繽紛，矛盾錯綜的現(xiàn)實生活空間，是藝術形象的空間的基礎，而當我們在藝術之林里流連徘徊的時候，卻感到它更集中、概括，氣韻生動，深邃虛靈，滲透了作家的感情，使我們心旌搖動，浮想連翩。

單一的空間設置，有如一出獨幕劇，嚴格的場景限制，無疑有利于情節(jié)結構的凝煉集中。

藝術的時間和空間，是藝術形象賴以存在的基本形式。藝術的空間，具有概括性和情感性的特征，同時又滲透著時間的節(jié)奏。正因為它是對現(xiàn)實空間的審美概括，才具有典型性和普遍性，成為時代生活的窗口；還因為它充滿了作家的審美感情，交織著作家的愛和恨，痛苦和歡樂，才能引發(fā)我們心靈的震顫。

大凡短篇小說的選擇角度、結構布局，或側重空間（場所、地點）考慮，或側重從時間（情節(jié)線索）入手，也可以二者兼顧，縱橫并重，不可能有一刻板的公式。同樣，要求短篇小說寫的單純、簡潔，也不能簡單地理解為就只能寫一個瞬間、一個片斷、一個或兩個場面。雖然，單一的空間場景，在使作品達到短小精悍方面具有毋庸置疑的獨特功用。把握短篇小說容納生活材料的量和局限性的特點，通過有限展示無限的方法，原本是多種多樣的。

任何一篇短篇小說都不能舍棄一定的空間，但卻不是任何一篇小說都能給人以層深境闊的空間感。當代英國的大小說家佛斯特說過：“許多小說家都有地方感，卻很少有空間感。在托爾斯泰神奇的技巧當中，空間感占有非常高的位置?！逼鋵崳华毷峭袪査固?，凡杰出的作家的作品必須給人以真切、深廣的空間感。鮮明的地方特色，無疑是使作品產(chǎn)生空間感的一個條件。但是層深境闊，生動虛靈的空間，還需憑借作品內(nèi)在的起伏流動的節(jié)奏，疏密有致的構圖，虛實結合的配置。藝術的空間，是藝術形象內(nèi)部各部分的排列順序和橫向關系，因此也不能不考慮各部分的詳略，疏密，濃淡的合理布局。虛實結合的配置，乃是造成深廣虛靈的空間的十分重要的藝術手段。清沈復說：“若夫園亭樓閣，彎彎回廊，疊石成山，栽花取勢，又在大中見小，小中見大，虛中有實，實中有虛，或藏或露，或淺或深，不僅在周回曲折四字，又不在地廣石多徒煩工費?！保ā陡∩洝らe情記趣》）雖然說的是園林建筑，卻同樣適用于短篇小說的構圖造境。尺幅之中寫千里之境，于有限中追求無限的空間表現(xiàn)，就不能不講虛實、辯證地處理虛（空間）同實（形象實體）的關系。這是一種含蓄、深沉的美。

杜甫詩云：“乾坤萬里眼，時序百年心?！北磉_了詩人特具的時空意識。而這種俯仰上下遠近的視野和心胸，正是使作品產(chǎn)生層深境闊空間的主觀條件。只有鳥瞰式的把握生活的本質(zhì)和時代的脈搏，掌握短篇小說創(chuàng)作的藝術規(guī)律，善于選擇表現(xiàn)生活的角度，才可能使短篇小說創(chuàng)作達到短小精悍的境界，單純性的空間結構也不是局促和狹隘，而是小中見大，舒卷自如。而小中見大，以少勝多，正是短篇小說創(chuàng)作單純美的特征。