南北朝興盛的士族階層到隋唐時期逐步?jīng)]落，根子是因為實行了科舉制度。雖然在一定程度上為平民階層提供了晉升發(fā)展的空間，平民因沒錢沒時間讀書學習，真正能夠通過科舉考試進入管理階層的概率仍然很低。
士族階層真正沒落的原因到底是什么？南北朝時期，士族與政府是對抗關系 ，為了維系自身權力需付出巨大的成本，而科舉制度實行之后，士族階層移居距離皇權最近的首都，只需花錢請老師讀書，參加科舉，疏通關系，便可進入國家管理體系，成本比以前低很多。人的本性使然，決定了士族階層只會選擇走更便捷、代價更低的道路， 士族階層逐漸放棄原有的權力基礎，卻為此付出了沉重的代價。
唐太宗說：”天下英雄入吾彀中矣。“皇權沒有動用行政的力量，只是通過糖衣炮彈、釜底抽薪的方式，實行科舉制度，便輕易瓦解了與政府為敵士族階層的權力基礎。
