太后的病還未痊愈，遼海國的使臣進(jìn)京了。

紅胡子的中年男人站在殿中，并沒有跪拜的意思。領(lǐng)他進(jìn)來的太監(jiān)沖他使眼色，他便笑道：“我國向來只敬重英雄。譬如你們老皇帝，當(dāng)年十四歲御駕親征，何等英武。我只當(dāng)新帝青出于藍(lán)，原來竟是個娃娃。”言辭間提都未提簾后的一國之母。

小皇帝畢竟少年，氣得面紅耳赤正欲駁斥，身后傳來他母后聲音：“我大周從不以一時一事論英雄，上陣殺敵固然是豪氣沖云，難道耕織的百姓就不是國之肱骨？你不拜皇帝我也不強(qiáng)人所難，但大周臣民卻不能被人小瞧了去?！?/p>

一時那漢子也減了幾分傲慢，卻仍不懷好意道：“太后所言極是。譬如貴國易大將軍，真是人中龍鳳，戰(zhàn)神再世，我朝軍民聞聽他的名字都要向天拜一拜的?！?/p>

朝中便有人變了顏色。

“大將軍是我朝忠臣良將，人人敬仰，豈是你三言兩語所能詆毀？”所幸皇帝不糊涂，此言既出，朝堂諸人也就隨之附和起來。

不過試探而已，石子既然投下，能泛起多大漣漪，視時日罷了。此行另一樁正事，是要索了幽州。那邊廂大軍壓境，這邊廂就來振振有辭，道那幽州原是他遼海國先祖狩獵之地，理應(yīng)物歸原主。自有翰林院博士拿了歷代地圖冊子過來與他據(jù)理力爭，太后不禁點(diǎn)頭贊嘆，江山代有人出，善加栽培，日后應(yīng)可為皇帝所用。

使臣亦不急躁，竟在京中住下，似乎要視戰(zhàn)局再行下一步棋。

戰(zhàn)事一開，朝野俱驚，畢竟天下太平了近十年，人總是健忘，以為好日子是要天長地久。就連令熊也暗暗自嘲，冒牌貨就是冒牌貨，哪比真太后的好福氣。自打自己來了這世上，勞心傷身，一日不得安眠，大抵命該如此。

遼海國備戰(zhàn)多年，來勢洶洶，一時戰(zhàn)況就呈膠著。拉鋸般僵持三個月，大周軍隊死傷不少，遼海國也沒占到什么便宜。前線這樣狀況，大將軍并未向朝廷訴苦哭窮，只是定時送了戰(zhàn)報，讓天家安心。太后怎會不知道他性子，四處籌謀糧草軍餉，道不教前線將士心寒，六部卻已有微辭，暗地里說太后待軍中太厚，重武輕文，不怕天下士子心寒。

這一仗拖到夏日，北地人不慣暑熱，遼海國南下的兵丁前前后后倒下一片，大將軍率部乘勝追擊，一舉將他們打回兩國邊界以內(nèi)。

仗打完，那使臣自然也沒了繼續(xù)呆下去的必要，只是人一走，留下種種傳言。好比有人說，兩國本無此一役，是將軍好戰(zhàn)，不戰(zhàn)豈能顯將軍權(quán)重天下。又有人道，戰(zhàn)事本可速戰(zhàn)速決，是將軍貪國庫糧草金銀。人的想象力無窮，又或者說添油加醋能力無窮，有的沒的，能傳到宮中就能傳到邊關(guān)，將軍本已收拾行裝準(zhǔn)備回京復(fù)命，現(xiàn)如今復(fù)命且放到一邊，竟是先要去誠惶誠恐地請罪了。