在進(jìn)行數(shù)據(jù)庫設(shè)計(jì)模型時(shí)，分為概念模型設(shè)計(jì)和物理模型設(shè)計(jì)兩種，概念模型主要是反映真是世界中的業(yè)務(wù)關(guān)系，也就是我們常用的實(shí)體關(guān)系圖。物理模型是在概念模型設(shè)計(jì)好后通過概念模型直接轉(zhuǎn)換生成的，然后再對(duì)系統(tǒng)生成的物理模型進(jìn)行修改。概念模型的建模主要靠的是建模人員的業(yè)務(wù)理解能力，而物理模型的建模主要靠的是建模人員對(duì)某個(gè)數(shù)據(jù)庫產(chǎn)品的熟悉和相關(guān)的技術(shù)水平。

在PowerDesigner中新建一個(gè)概念數(shù)據(jù)模型，可以選擇模型的Notation，在PD15中提供了5種Notation可以選擇，新建概念模型后，在設(shè)計(jì)面板中右擊，在彈出式菜單中選擇“Model Options”選項(xiàng)即可彈出模型選項(xiàng)窗口，并修改模型的Notation，如同所示:

一般我們使用ER圖作為概念模型圖，所以建議選擇Entity/Relationship或者E/R+Merise，這兩者的區(qū)別是后者在ER模型的基礎(chǔ)上還提供了Merise建模理論，允許在概念模型中使用Association和Association Link。另外三個(gè)Notation中，Merise使用Association完全代替了Relationship；IDEF1X是IDEF系列方法中IDEF1的擴(kuò)展版本，是在E-R(實(shí)體關(guān)系)方法的原則基礎(chǔ)上,增加了一些規(guī)則，使語義更為豐富的一種方法，其表現(xiàn)方式與一般的ER圖表示有一點(diǎn)區(qū)別；Barker比ER模型還要簡(jiǎn)化，只能使用“實(shí)體”和“關(guān)系”兩個(gè)組件進(jìn)行建模，不能使用“繼承”組件。一般情況下，使用E/R模型就夠了，不過為了更好的表現(xiàn)實(shí)體之間的業(yè)務(wù)關(guān)系，有些時(shí)候還是使用Association來代替實(shí)體還是有一定的必要的，所以更建議選擇E/R+Merise模型。