訓詁學是中國傳統(tǒng)研究古書詞義的學科，是中國傳統(tǒng)的語文學——小學的一個分支。它有一種方法叫互訓，用聲音相似意義相同的字互相解釋，如“衣，依也”，說明這個“衣”在古書中是當作“依”的意思。所以在研究古文時，我們就可以通過讀音來猜測字義。這是一種方法，當然還需再結(jié)合相關(guān)語境才能最終確認。

中國漢字真是有趣，音同義有可能相近，形同義也可能類似。但這都不是絕對的，不能牽強附會?？吹絻蓚€字音相同，就說它們有聯(lián)系。

吳伯凡在得到app的專欄伯凡日知錄的發(fā)刊詞中，他提到一次在私塾上的互動。他問：“在漢語里，‘蠶’與‘禪’發(fā)音相近，二者之間有沒有什么隱秘的關(guān)系？”一個學生說：“佛教東傳和玄奘取經(jīng)之路，有很大一部分是與絲路重合的……”

他在文中說佛教東傳之路的“主干線”是絲路，換言之，沒有蠶，也許就沒有作為中國本土化佛教的禪。

上述所講的“絲路”指的是絲綢之路。蠶吐絲，然后絲織成絲綢。他就把蠶與絲綢之路聯(lián)系上，再由絲綢之路與佛教東傳之路有聯(lián)系，最后將蠶與禪聯(lián)系。把蠶的重要性說得很大。

吳伯凡明顯就犯了我所說的牽強附會。

“蠶”的讀音是“cán”，“禪”的讀音是“chán”，它們有平翹舌音的區(qū)別，不過，讀起來確實相近。但禪還有另一個讀音，是“shàn”。當禪讀“shàn”，它的意思是帝王讓位給別人。堯帝是首推禪事亙古第一人。堯帝過世若千年后，隨著佛教的傳播，借用了禪的概念進行傳播。禪才有了“chán”的讀音，才有了佛教的內(nèi)涵。而禪有“chán”的讀音，是與佛教背景或梵文翻譯相關(guān)的。它與蠶的讀音相近，只是巧合。

那佛教的傳播是否與蠶有關(guān)呢？

絲綢之路，是在西漢時期（前202年—8年），由張騫出使西域開辟的以長安（今西安）為起點，經(jīng)甘肅、新疆，到中亞、西亞，并連接地中海各國的陸上通道。因為這條路上主要販運的是中國的絲綢，故得此名。

而佛教東來是在什么時候呢？在黃懺華的《中國佛教史》中，他指出漢明帝永平十年遣使西域訪求佛道一說，最為佛家所公認。當時明帝晚上做夢，夢到一尊金人，飛進宮殿里來。第二天他就跟大臣們說起這個夢。太史傅毅就說西方有神，名字叫佛。陛下做的夢，難道指的是它？這就引起了明帝對佛道的興趣，他就派遣幾位大臣出使西域，求佛問道。

十年后，大臣們帶來了兩位僧人，還用白馬帶回來了佛像經(jīng)卷。明帝命令搭建精美居所，名曰白馬寺。從此，這里是佛教開始傳道，也開始有寺院。

雖說張騫出使西域，走出絲綢之路在先，但過了將近一百年后的東漢，才有了為了求佛的出使西域。而他們走的路是否就是絲綢之路，這還難說。即使走的是絲綢之路，只能說“前人種樹后人乘涼”，剛好方便了東漢出使西域。

至于說沒有蠶就沒有作為中國本土化佛教的禪，實在是夸大其詞。在古代，中原與西域本來就常有往來，甚至有戰(zhàn)事，這難免就會有一些信息交流。絲綢之路只是提供一條方便之路，而不是佛教本土化的必由之路。

再說了在《中國佛教史》中，黃懺華還提出在永平以前，已有佛教東來之史跡，甚至可以追溯到秦始皇時期。

吳伯凡在說完蠶對于佛教東傳的重要性后，他還引用卡西爾的話說：“風平浪靜是人是想不起上帝的，只有在充滿風險和不確定的地方，信仰和祈禱才會盛行。”他指出當商人們踏上這條希望和風險同樣巨大的道路時，包含許愿、還愿的信仰已經(jīng)是一種“剛需”，所以不難理解絲路上的重鎮(zhèn)敦煌同時也是佛教圣地。

我同意卡西爾說的話，往往等我們很脆弱時，我們才會想到神的存在。但不同意吳伯凡的推論。如果了解佛教的話，我們就都知道佛教里實際上是沒有神的。即使是佛祖釋迦牟尼，他也是有肉身的人。修行佛教是為了達到佛陀的境界和徹悟大智慧。正所謂眾生皆可成佛。

而吳伯凡所說的許愿還愿并不是佛教的要義，甚至可以說即使沒有佛教，我們早就學會了許愿還愿。像我們一開始就有拜天、拜祖先，后來道教興起，就拜神仙。這都是一種許愿還愿的行為。與有沒有佛教無關(guān)。