東漢中平六年（189年），趁著東漢朝廷爆發(fā)“十常侍之亂”，董卓入京執(zhí)掌朝政大權(quán)，不顧朝臣反對廢少帝劉辯，擁立陳留王劉協(xié)為帝，是為漢獻(xiàn)帝。關(guān)東各地群雄得知消息，紛紛以討董為名起兵，推舉袁紹為盟主。
在《三國演義》中，參與討伐董卓的共有十八路諸侯，但在正史中其實(shí)并沒有那么多，其中《三國志》中記載為十路，即袁術(shù)、袁紹、韓馥、孔伷、劉岱、王匡、張邈、橋瑁、袁遺、鮑信，而《后漢書》則加上張超稱十一路，曹操和孫堅(jiān)雖然也參加了討董聯(lián)軍，但卻分別在袁紹和袁術(shù)麾下，因而正史未將其列入諸侯。至于《三國演義》中提到的公孫瓚、陶謙、孔融、馬騰、張楊五人，實(shí)際上并未參加討董聯(lián)軍。
【以下以討董時(shí)個(gè)人官職大小為序】
后將軍袁術(shù)：僭越稱帝后眾叛親離，嘔血斗余而死
袁術(shù)出身四世三公的汝南袁氏，乃司空袁逢的嫡次子。袁術(shù)經(jīng)舉孝廉入仕，先后任河南尹、虎賁中郎將等職。董卓入京之后，意圖廢漢少帝劉辯，改立陳留王劉協(xié)，為了拉攏袁術(shù)，便表其為后將軍，袁術(shù)不肯依附，為避禍逃往南陽。
當(dāng)時(shí)，長沙太守孫堅(jiān)殺死南陽太守張咨，引兵投奔袁術(shù)，兩人遂聯(lián)手于初平元年（190年）參與討董聯(lián)軍，其中孫堅(jiān)于前方征戰(zhàn)，袁術(shù)在后方供給糧草，后因?qū)O堅(jiān)戰(zhàn)功卓著而對其猜忌。聯(lián)軍解散后，因不愿擁立劉虞為帝而與袁紹翻臉，并通過與公孫瓚、陶謙結(jié)盟，與袁紹互相爭霸。
此后，在與袁紹爭霸的過程中，袁術(shù)先敗于曹操，后以壽春為根據(jù)大肆擴(kuò)張，割據(jù)淮南的他勢力極為雄厚。李傕攻入長安后，授袁術(shù)為左將軍，進(jìn)封陽翟侯。興平元年（194年），袁術(shù)攻徐州劉備，攻占徐州廣陵等地。
早年孫堅(jiān)攻入洛陽，曾得到傳國玉璽，并將其秘密藏于妻子吳氏處，孫堅(jiān)攻打黃祖中伏而死后，袁術(shù)從吳氏手中奪走玉璽。
建安二年（197年），袁術(shù)于壽春公然僭越稱帝，結(jié)果此舉導(dǎo)致其陷入眾叛親離的地步，在孫策、呂布、曹操的進(jìn)攻下，接連喪師失地，又因遭遇旱災(zāi)和饑荒，以致實(shí)力大損。建安四年（199年），走投無路的袁術(shù)投奔袁紹，卻因曹操截住去路而返回壽春，最終于同年六月嘔血斗余而死。
冀州牧韓馥：被袁紹奪取冀州，后自盡而亡
韓馥乃潁川郡人，曾為袁氏門生，出任御史中丞，董卓入京之后，任命其為冀州牧。袁紹被任命為渤海太守后，便是隸屬于韓馥節(jié)制。因此，當(dāng)關(guān)東聯(lián)軍討董，而推袁紹為盟主后，韓馥對其頗為猜忌，曾多有阻撓，后經(jīng)治軍從事劉子惠勸說，才轉(zhuǎn)而支持，并負(fù)責(zé)留在鄴城為聯(lián)軍提供糧草。
初平二年（191年），韓馥部將麴義反叛，韓馥前去討伐卻慘遭戰(zhàn)敗，而袁紹也開始積極謀奪冀州。之后，公孫瓚在袁紹的蠱惑下，南下攻打冀州，韓馥難以決斷，再加上部署的勸說，最終將冀州牧讓給了袁紹。不久，韓馥轉(zhuǎn)投留郡太守張邈，然而在袁紹派使者去見張邈時(shí)，韓馥以為是為了算計(jì)自己，結(jié)果便在廁所中自盡而死。
