靠近京城不遠的西北向有個鎮(zhèn)子，歷經(jīng)明朝破落、李自成進京燒搶、清兵入關(guān)、鰲拜圈地等驚心動魄的大事件，盡管曾風(fēng)雨飄搖，但鎮(zhèn)子的根基未動，元氣未傷。
待到康熙擒了鰲拜，朝政時局稍穩(wěn)定時，鎮(zhèn)子立馬顯得生機勃勃，街道上漸漸增多的人群，顯示著這個鎮(zhèn)子日漸繁華的勢頭。也許天時地利人和，這個鎮(zhèn)子占全了，時局兜兜轉(zhuǎn)，鎮(zhèn)子的風(fēng)水總輪轉(zhuǎn)到熱鬧繁華那一面。
鎮(zhèn)子?xùn)|口有棵皂角樹，樹蓋如巨大的傘，層層樹枝重疊向天空延伸，遠遠望去猶如巨塔鎮(zhèn)守。
來鎮(zhèn)之人，但凡見此樹的都暗暗稱奇：如此巨樹，世間少有。
時間長了，此樹漸漸就神話了。
有人在樹上掛紅布，祈求護佑。后來有人模仿之。再后來鎮(zhèn)上專門設(shè)了香案，供人燒香祭拜。
經(jīng)常樹旁香火繚繞，求神祭拜者絡(luò)繹不絕。
某一天夏日的清晨，鎮(zhèn)上的人突然發(fā)現(xiàn)，神樹下面竟然躺著一個老乞丐。
有人高聲喊道：嗨！老叫花子，不能在這里睡覺。這不是你待的地方。
老乞丐不理睬。
人們生氣了，走上前去：趕緊走，再不走開，小心打斷你的腿。
老乞丐抬起頭來，環(huán)視了一遍圍著他的人群：這地不讓待，哪待到哪里去？
愛去哪去哪！反正這地不能待，再不走，我們可要動手了。
正當(dāng)人們要動手時，一聲“住手”在身后響起，鎮(zhèn)上的劉老三一臉威嚴(yán)向著人群走來，“不能在樹下面做此粗野之事，不能對樹神不敬呀！”
劉老三是鎮(zhèn)上響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋?，劉家從前明到了大清朝，靠著手藝和把握世事風(fēng)向，牢牢把持著鎮(zhèn)上的頭號交椅，成為方圓聞名的首富。
劉老三盯著這個老叫花子：頭發(fā)亂蓬蓬，滿臉灰塵，下身穿了一條掉布絮的半截褲，已經(jīng)看不出顏色了，上身幾乎全裸著。
老叫花子躺在地上，閉著眼睛，一幅無所謂的樣子。
這當(dāng)口，鎮(zhèn)上朱治甫也來到樹前。朱治甫與劉老三家是對門，也是鎮(zhèn)上的大戶人家，不過風(fēng)頭總在劉老三之下。
劉老三盯著老乞丐，人群盯著劉老三，就看他能有啥好辦法。
劉老三稍一彎腰：這位大爺，此樹是乃鎮(zhèn)上的神樹，護佑著一方平安，您老睡在這里不合適。要是肚里餓了，到我劉某人門前，雪白的饅頭管飽。
老乞丐睜開眼，看了一眼劉老三，又閉上眼，睡覺。
“嗨，這個老東西，不知好歹。”劉老三心里有些不悅。
這么多人注視著自己，不能顯露出自己的憤怒，劉老三繼續(xù)說道：這位老者，您要非躺在這里，這鎮(zhèn)上的人可不答應(yīng)，咱們有話說話，這一聲不吭可不是好漢行徑。
