一、外形
各種茶葉都有特定的外形特征，有的像銀針，有的像瓜子片，有的像圓珠，有的則像雀舌，有的葉片松泡，有的葉片緊結。名優(yōu)茶有各自獨特的形狀。
干茶的外形，主要從五個方面來看，即嫩度、條索、色澤、整碎和凈度。
1、嫩度
嫩度是決定品質的基本因素，所謂“干看外形，濕看葉底”，就是指嫩度。一般嫩度好的茶葉，容易符合該茶類的外形要求，如“云嶺秀芽”是條索緊、直、細、秀，翠綠鮮潤。此外，還可以從茶葉有無鋒苗去鑒別。鋒苗好，白毫顯露，表示嫩度好，做工也好。如果原料嫩度差，做工再好，茶條也無鋒苗和白毫。但是有時候不能僅從茸毛多少來判別嫩度，因各種茶的具體要求不一樣，如極好的“獅峰龍井”是體表無茸毛的。
這里需要提到的是，最嫩的鮮葉，也得一芽一葉初展，片面采摘芽心的做法是不恰當的。因為芽心是生長不完善的部分，內含成份不全面，特別是葉綠素含量很低。所以不應單純?yōu)榱俗非竽鄱榷挥醚啃闹撇琛?/p>
2、條索
條索是各類茶具有的一定外形規(guī)格，如炒青條形、珠茶圓形、龍井扁形、秀芽針形等等。一般長條形茶，看松緊、彎直、壯瘦、圓扁、輕重；圓形茶看顆粒的松緊、勻正、輕重、空實；扁形茶看平整光滑程度和是否符合規(guī)格。一般來說，條索緊、身骨重、圓(扁形茶除外)而挺直，說明原料嫩，做工好，品質優(yōu)；如果外形松、扁(扁形茶除外)、碎，并有煙、焦味，說明原料老，做工差，品質劣。
以杭州地區(qū)綠茶條索標準為例：
一級：細緊有鋒苗
二級：緊細尚有鋒苗
三級：尚緊實
四級：尚緊
五級：稍松
六級：粗松
可見，以緊、實、有鋒苗為上品。
3、色澤
茶葉色澤與原料嫩度、加工技術有密切關系。各種茶均有一定的色澤要求，如紅茶烏黑油潤、綠茶翠綠、烏龍茶青褐色、黑茶黑油色等。但是無論何種茶類，好茶均要求色澤一致，光澤明亮，油潤鮮活，如果色澤不一，深淺不同，暗而無光，說明原料老嫩不一，做工差品質劣。
茶葉的色澤還和茶樹的產地以及季節(jié)有很大關系。如高山綠茶，色澤綠而略帶黃，鮮活明亮；低山茶或平地茶色澤深綠有光。
4、整碎 整碎就是茶葉的外形和斷碎程度，以勻整為好，斷碎為次。
5、凈度 凈度主要看茶葉中是否混有茶片、茶梗、茶末、茶籽和制作過程中混入的竹屑、木片、石灰、泥沙等夾雜物的多少。凈度好的茶，不含任何夾雜物。
市面上某品針形綠茶
未沖泡的茶葉
中等品位茶葉
茶葉存在相互打鉤和糾結現(xiàn)象，說明茶形不算均勻
茶葉在一起容易團聚，有白毫
色澤差別較明顯
市面上同價位針形綠茶極品云嶺秀芽
上品茶葉
茶形勻稱，緊實，有細鋒和鋒苗，甚至出現(xiàn)茶身平行散開現(xiàn)象
色澤一致
五個動作：
聞：如果茶葉看起來不錯，那你可以接著把茶葉拿起來聞一聞。一般好茶葉聞起來會有一股撲鼻的清香；而品質不佳的茶葉聞起來會有一股霉味，像燜過似的。
泡：現(xiàn)在市場上有的茶葉雖然看起來色澤不錯，但有可能是在制作過程中添加過某種化學原料。所以在選購茶葉時，消費者最好能將其泡開品嘗一番。一般情況下，好茶葉泡開的茶很清透，反之則渾濁。為了直觀，這里舉云嶺秀芽為例：茶湯清，透，一目了然。
品：茶湯入口后甘鮮，濃醇爽口，在口中留有甘味者最好；通常取少量樣品沖泡觀察，好的綠茶，湯色碧綠明澄，茶葉越好，初泡的茶湯越清，茶葉先若澀，后濃香甘醇，而且?guī)в邪謇跸阄丁砜磧蓚€很經典的對比：
（茶湯A）
（茶湯B）
茶湯A是市面上某一綠茶的茶湯，茶湯B是同等價位的云嶺秀芽茶湯，看似差別不大，但是明眼人不難看出，茶湯B比茶湯A更加清澈，澄明，茶湯B質量更優(yōu)。（另：茶湯B背景中的茶葉也比茶湯A背景中的茶葉質量好，可以根據上述判斷方法判斷出來。）
捏：用手指捏一捏茶葉，可以判斷新茶的干濕程度。新茶要耐貯存，必須要足干。受潮的茶葉含水量都較高，不僅會嚴重影響茶水的色、香、味、而且易發(fā)霉變質。判斷新茶足不足干，可取一二片茶葉用大拇指和食指稍微用勁捏一捏，能捏成粉末的是足干的茶葉，可以買；若捏不成粉末狀，說明茶葉已受潮，這種新茶容易變質，不宜購買。同時，要防止以次充好，特介紹幾種名優(yōu)茶的特色，以作選購新茶時參考，午子仙毫：外形微扁條直，像一片蘭花瓣，色澤翠綠，嫩香持久，泡于湯中，嫩芽成朵，直立于杯中，交錯相映，清湯碧液，回味幽香。云嶺秀芽：針形，緊、直、細、秀，有鋒苗，色綠潤，香氣嫩鮮，高爽持久顯板栗香，滋味醇爽，湯色嫩綠亮，葉底嫩綠明亮。
觀：當然還有一個方法，就是觀葉底
觀葉底：經沸水沖泡過的茶葉（稱為“葉底”，俗稱“茶渣”），倒入盛有清水的盤中，觀察葉底。凡葉底柔軟、黃亮為上品；反之，為次品。
觀察剛剛沖泡的兩種茶葉葉底，一目了然。
茶湯A葉底
云嶺秀芽葉底
品茶千古事，得失村尺心，雖差別不大，但仍不難看出，云嶺秀芽葉底更加柔軟，黃，亮。質量更上。
