作為演化心理學(xué)家、人類學(xué)家和靈長(zhǎng)類動(dòng)物學(xué)家的羅賓·鄧巴（Robin Dunbar），早在1990年代就提出來(lái)一種理論，即在靈長(zhǎng)類動(dòng)物的大腦尺寸和其群體規(guī)模大小之間，存在相關(guān)性。
具體來(lái)說(shuō)，靈長(zhǎng)類動(dòng)物的大腦比其他哺乳類和爬行動(dòng)物類多出來(lái)的那部分，叫做新皮層（關(guān)于大腦的演化可以閱讀林登的《進(jìn)化的大腦》）。
新皮層掌管這人類與眾不同的認(rèn)知系統(tǒng)。我們可以簡(jiǎn)單地將爬行動(dòng)物腦和邊緣系統(tǒng)類比于丹尼爾·卡尼曼所說(shuō)的系統(tǒng)1，即負(fù)責(zé)情感、沖動(dòng)的快速反應(yīng)系統(tǒng)；而理性的、慢速的系統(tǒng)2即主要是新皮層所做出的，負(fù)責(zé)我們的規(guī)劃、決策和判斷等（注意這里只是簡(jiǎn)單地類比，實(shí)際上人類大腦各部分之間的關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜，新皮層也會(huì)參與情感表達(dá)）。
知道新皮層的意義，我們也就明白為何只有少數(shù)和我們關(guān)系親近的靈長(zhǎng)類動(dòng)物才長(zhǎng)出了新皮層，那么最終讓我們與其他靈長(zhǎng)類動(dòng)物演化分野的地方在哪里？
于是，鄧巴對(duì)比了人類和其他靈長(zhǎng)類動(dòng)物（包括人族其他成員）新皮層的大小與群體規(guī)模之間的關(guān)系，他認(rèn)為，大腦新皮層的大小直接關(guān)系到了群體規(guī)模的大小。在所有靈長(zhǎng)類動(dòng)物，及所有人族之中，只有人類大腦的新皮層能夠達(dá)到150人的規(guī)模，這個(gè)數(shù)字就是眾所周知的“鄧巴數(shù)”。
鄧巴進(jìn)一步指出，人類的社交圈子呈現(xiàn)3的倍數(shù)效應(yīng)，最核心的圈子是5人，包含至親與摯友，其次是15人的好友圈，再是50人的熟人圈，然后是150人的認(rèn)識(shí)圈。至于你微信上的500個(gè)好友或是微博上的1500人關(guān)注者，實(shí)際上你連人名和人臉都對(duì)不上號(hào)。
然而，相關(guān)性并不等于因果。
新皮層與群體規(guī)模相關(guān)，并沒(méi)有解釋為何人類的前額要突出這么多，沒(méi)有解釋為何人類要比尼安德特人腦門更大（新皮層主要部分位于前額葉部分，即人類的腦門后面）。
進(jìn)一步，鄧巴又指出說(shuō)，正是我們的社交需求，導(dǎo)致了人類新皮層的不斷增長(zhǎng)。
在《梳毛、八卦與語(yǔ)言的進(jìn)化》一書中，鄧巴闡述指出，黑猩猩之間的梳毛是一種社會(huì)交往行為，梳毛并非為了捉跳蚤，而是為了結(jié)盟。
那么為何要梳毛？因?yàn)楸容^爽。其實(shí)與別人給你做足底按摩差不多，其目的并不是治什么病，而是同樣會(huì)導(dǎo)致腦袋里面分泌一種內(nèi)啡肽，效果和慢跑后的微爽感一樣。
有了這樣爽的共同經(jīng)歷，我這次幫你梳毛，下次你就給我梳毛，我們就成了“梳毛之交”，下次遇到別人欺負(fù)我，你得站出來(lái)幫忙，反之別人欺負(fù)你的時(shí)候，我也同樣如此做。
然而，黑猩猩也只能一次給一個(gè)人梳毛，即便是左右開動(dòng)，最多也不過(guò)同時(shí)能夠梳兩只同類的毛，但要是有了別的方法就會(huì)不一樣了。
比如說(shuō)，語(yǔ)言。講笑話、歌唱可以達(dá)到一對(duì)多的梳毛效果，同樣大腦里會(huì)釋放內(nèi)啡肽，這樣人類群體規(guī)模就突破了靈長(zhǎng)類動(dòng)物的限制，可以達(dá)到兩、三倍之多。
鄧巴說(shuō)，3個(gè)人一起講笑話、笑話最容易達(dá)到三人同時(shí)爽，那么一對(duì)一的梳毛就變成了一對(duì)二的小圈子，數(shù)量增長(zhǎng)了一倍，群體規(guī)模也就增加了一倍。
語(yǔ)言就這樣產(chǎn)生了，為了閑言碎語(yǔ)的八卦，為了一對(duì)多地進(jìn)行梳毛，新皮層逐漸就增長(zhǎng)了。
按照鄧巴的這種理論，我們還可以往前更進(jìn)一步。
新皮層增長(zhǎng)的結(jié)果就是人類腦容量的變大，也就是腦袋變得越來(lái)越大。腦袋變大就不好辦了，胎兒要通過(guò)母親的產(chǎn)道出世，就會(huì)造成難產(chǎn)，如此就成了宮廷劇里保胎兒還是母親的經(jīng)典難題。
人類女性是唯一需要借助他人生產(chǎn)的哺乳動(dòng)物，不僅僅是因?yàn)橹绷⑿凶咦尞a(chǎn)道變窄，更是因?yàn)槲覀儾粩嘣鲩L(zhǎng)的大腦袋，正如年畫里的那種大頭娃娃。
由此，胎兒無(wú)法長(zhǎng)大到正常尺寸，就需要提前面世，造就了人類嬰兒也是唯一一種需要長(zhǎng)時(shí)間看護(hù)才能成長(zhǎng)的哺乳類動(dòng)物，而其他哺乳類動(dòng)物出生沒(méi)多久就可以自行尋食。
也有理論家進(jìn)一步指出，頭部的增大不僅導(dǎo)致了胎兒“早產(chǎn)”，也導(dǎo)致了女性產(chǎn)道的增大，進(jìn)一步也讓男性Y尺寸跟著一步步增大。
總之，我們?yōu)榱祟^頂上的那顆大腦袋，犧牲了一些東西，同時(shí)獲得的益處也著實(shí)不小。想想要真沒(méi)有產(chǎn)道的限制，人類群體規(guī)模或許還可以增長(zhǎng)不少。
參考文獻(xiàn)：
- 羅賓·鄧巴：《你需要多少個(gè)朋友》（中信）或《社群的進(jìn)化》（湛廬）
- 羅賓·鄧巴：《大局觀從何而來(lái)》（湛廬）
- 羅賓·鄧巴：《梳毛、八卦及語(yǔ)言的進(jìn)化》（譯言）
- 戴維·林登：《進(jìn)化的大腦》（上海人民出版社）
