“你活在什么樣的世界呢？這里才是鮮血淋漓的現(xiàn)實(shí)，孩子。鮮血淋漓……”

? ? ? 虛無(wú)！

? ? ? 踏上廢土的那一瞬間，我的心就被恐懼緊緊攥住，跳得就想要裂開(kāi)一樣。那個(gè)故事是真的！外面只有漆黑空曠、無(wú)邊無(wú)際的虛無(wú)！我被虛空包圍著，透不過(guò)氣來(lái)。我如果能呼吸，早就高聲尖叫了。

? ? ? 在我的眼睛慢慢適應(yīng)黑暗之后。我開(kāi)始冷靜下來(lái)，大口喘著氣，等待虛弱的身體恢復(fù)。這個(gè)樣子真傻，但這不能怪我。我以前從沒(méi)經(jīng)歷過(guò)夜晚，真正的夜晚。當(dāng)然，我在避難廄也會(huì)關(guān)掉燈后才爬上床，蜷縮起來(lái)進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。但我的房間那么小，就算黑一點(diǎn)也不會(huì)令馬害怕呀，更別提門(mén)縫里總會(huì)透出微光。2號(hào)避難廄的走廊一直燈火通明，和廢土的黑暗一樣永恒。

? ? ? 廢土上冰冷的空氣和溫暖的避難廄完全不同。我嗅不到一絲熟悉的氣息：冰涼的寒風(fēng)吹開(kāi)我的鬃毛刺入骨髓，隨之而來(lái)的還有陰冷的腐臭和鋪天蓋地的塵土。我能聽(tīng)到夜蟲(chóng)鳴叫，老朽的木頭嘎吱作響和遠(yuǎn)方隱隱的水聲……但真正讓我擔(dān)驚受怕的是那些我再也聽(tīng)不到的東西——那些習(xí)以為常的避難廄發(fā)電機(jī)的低鳴和接觸不良的燈泡發(fā)出的電火花聲。而這些突然消失的聲音和我周?chē)囊黄兰懦蔀榱俗铛r明的對(duì)比。我能感受到蹄下黏軟的泥土里混雜著破碎的石子，和避難廄中平整刻板的地面沒(méi)有絲毫共同之處。眼前的虛無(wú)寬廣到讓馬難以置信。我仿佛覺(jué)得我正注視著混沌的深淵從我蹄下蔓延鋪展，乃至無(wú)限。

? ? ? 一種從未體驗(yàn)過(guò)的恐慌在我體內(nèi)生長(zhǎng)。我的頭昏昏沉沉，后腿不由自主地向前滑，我癱坐在了地上。深吸一口氣，我死死盯著地面。感謝它支撐著我，感謝它是視線(xiàn)的終點(diǎn)。我突然犯傻朝天上看，它向上延伸，完全看不到盡頭。我的胃部突然抽搐起來(lái)，頭暈?zāi)垦?。大量翻卷的云占?jù)了天空，有些許微光從裂隙中傾灑下來(lái)。我突發(fā)奇想，把云層看做一張巨大的網(wǎng)，如果我從地面落向天空中的那些極為寬闊的裂口，它就能接住我。但是如果我真的滑進(jìn)那些缺口，無(wú)止境的墜落將成為永恒。

? ? ? 我緊密雙眼，胃里一陣翻江倒海。

? ? ? 強(qiáng)烈的嘔吐感和恐懼漸漸消失。直到感官恢復(fù)，我才開(kāi)始注意到在剛才的慌亂之中那些被我所忽略的東西。附近的地勢(shì)變得清晰可見(jiàn)：我身邊的地勢(shì)并不平坦，地面有節(jié)奏地翻卷起伏，山巒在遠(yuǎn)方蔓延，地面被突起的黑色爪子似的枯干刺破了。我能看到枝葉稀松的樹(shù)木在遠(yuǎn)方的山峰隨風(fēng)搖動(dòng)。2號(hào)避難廄的周?chē)鷰缀鯖](méi)有植被，現(xiàn)在看來(lái)很顯然，廢土上的植物都活不長(zhǎng)久。

? ? ? 嗶嗶小馬閃著光發(fā)出一連串警報(bào)。它的地形掃描功能已經(jīng)開(kāi)始運(yùn)作，分析著我周?chē)吧沫h(huán)境。令我吃驚的是，它已經(jīng)在空中投影出了這個(gè)區(qū)域的標(biāo)簽：香甜蘋(píng)果園。

? ? ? 我轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)來(lái)判明方位，立刻就被一個(gè)龐大的廢墟吸引了，我猜測(cè)它曾是一幢宏偉的建筑。它在風(fēng)中搖晃、嘎吱作響，似乎隨時(shí)會(huì)突然坍塌。

? ? ? 我再次看向嗶嗶小馬，發(fā)現(xiàn)它正在接收幾個(gè)不同的無(wú)線(xiàn)信號(hào)。2號(hào)避難廄的信號(hào)標(biāo)示變暗消失，但新的廣播信號(hào)接替了它的位置。我的心狂跳起來(lái)，畢竟這是外面有可能存在活著小馬的象征。我輕觸嗶嗶小馬開(kāi)始收聽(tīng)列表上的第一個(gè)廣播頻段。

? ? ? “……大門(mén)還是緊閉，根本進(jìn)不去。我的兒子，他吃了避難廄旁邊那些該死的果樹(shù)上的蘋(píng)果。他現(xiàn)在病得很重、虛弱的動(dòng)不了。我們藏在舊紀(jì)念碑旁邊的貯水箱里。食物和醫(yī)療用品用光了。如果誰(shuí)聽(tīng)到了，求求你幫幫我們……重復(fù)一遍。你好？外面有馬嗎？求求你，我們需要幫助！我們一家子要去香甜蘋(píng)果園旁邊的避難廄，中途卻被土匪攻擊了。只有我和我的兒子活了下來(lái)。我們掙扎著到了避難廄，但它卻大門(mén)緊閉，怎么都進(jìn)不去。我的兒子他吃了避難廄旁邊那些該死的果樹(shù)上的蘋(píng)果。。他現(xiàn)在病得很重、虛弱的動(dòng)不了。我們藏在了舊紀(jì)念碑旁邊的貯水箱里。食物和醫(yī)療用品用光了。如果誰(shuí)聽(tīng)到了，求求你幫幫我們……重復(fù)一遍。你好？……”

? ? ? 聲音中有一種可怕的平靜，好像那匹馬已經(jīng)放棄了希望，一切動(dòng)作只是慣性的延續(xù)。我再也聽(tīng)不下去了，顫抖著把它關(guān)了。突然我發(fā)覺(jué)嗶嗶小馬正發(fā)出輕柔的滴滴聲。我發(fā)現(xiàn)它的輻射監(jiān)測(cè)模塊——一個(gè)我從不認(rèn)為會(huì)用到的功能——自行啟動(dòng)了。那個(gè)小巧可愛(ài)的彩虹刻度盤(pán)上的指針一直堅(jiān)定地停留在綠色區(qū)域。它現(xiàn)在也在那，但正謹(jǐn)慎地緩緩向黃色移動(dòng)。

? ? ? 這扇門(mén)從很久很久以前就屬于一個(gè)普普通通的蘋(píng)果窖了，而且我也不能在那門(mén)旁邊站一輩子。哦，其實(shí)我可以，但那會(huì)是一段相對(duì)短得多慘得多的馬生。我漸漸意識(shí)到了：我正好選擇了薇薇·萊米曾經(jīng)走過(guò)的小路的可能性有多少呢？即使她只比我先出發(fā)幾小時(shí)，找回她的希望依舊渺茫。

? ? ? 但我必須從什么地方找起?，F(xiàn)在最好的機(jī)會(huì)是爬到高處四處望一望。我旁邊的廢墟比附近的任何樹(shù)都高，而且它上層塔樓陡峭的屋頂大概是我能期望的最有利的瞭望點(diǎn)了。我閉上眼睛鎮(zhèn)定下來(lái)，然后走了進(jìn)去。

···

? ? ? 房子里還剩點(diǎn)東西，證明它比看上去（或聽(tīng)上去）要結(jié)實(shí)一些。但它依舊十分寒磣——任何有價(jià)值的物品都已經(jīng)被劫掠一空，只剩下沒(méi)馬要也不會(huì)自己消失的廢棄物：一個(gè)耙子、幾只生銹的蹄鐵、一把木柄破裂的干草叉、幾盒用來(lái)洗裙子的肥皂——這里早已經(jīng)沒(méi)有什么裙子了。

? ? ? 我爬上樓梯，立刻提高了警覺(jué)。毒蘋(píng)果似的慘淡綠光籠罩著房間，這熒光是從一臺(tái)老舊終端的屏幕上發(fā)散出來(lái)的。這臺(tái)神秘科技設(shè)備和2號(hào)避難廄中普遍使用的完全相同，它暴露在外幾個(gè)世紀(jì)還能正常工作真是個(gè)奇跡。避難廄科技公司制造的東西不管是什么都非常耐用。

? ? ? 引誘我靠近的好奇心馬上就消失了。這臺(tái)終端還在活動(dòng)不是巧合，因?yàn)樯厦嬗幸粭l嶄新的信息。

給任何為了尋找我離開(kāi)2號(hào)避難廄的馬：

? ? ? 請(qǐng)回家吧。我在做我必須做的事。監(jiān)督理解我，即使她永遠(yuǎn)不會(huì)同意我這么做，而我希望有一天你們也能理解。我不會(huì)回來(lái)了。不要來(lái)找我。不要因?yàn)槲蚁萑敫畹奈ｋU(xiǎn)。請(qǐng)?jiān)徫摇?br>

薇薇·萊米

? ? ? 我仔細(xì)檢查了這個(gè)終端，但是所有其他的信息都十分古老，除一條外也都已被破壞了。那條信息采用了一種獨(dú)特的加密方法，而我僅僅聽(tīng)說(shuō)過(guò)它的存在——一種二元加密法。要破譯它我必需先從兩臺(tái)終端下載這條信息到我的嗶嗶小馬上：發(fā)出它的和接收它的。

? ? ? 我的嗶嗶小馬還有大量的空閑存儲(chǔ)空間，而且我也沒(méi)什么其他事情可干，所以我下載了這條信息。事實(shí)上，我明白我會(huì)遇上另一個(gè)終端的可能性遠(yuǎn)低于那個(gè)終端還能正常工作的可能。我也沒(méi)有任何理由相信一條幾世紀(jì)以前的信息會(huì)有什么意義。

? ? ? 更重要的是，現(xiàn)在我必須面對(duì)這個(gè)事實(shí)——廢土就是我的新家了。即使我找到了薇薇·萊米，她也不太可能跟我回來(lái)。我得承認(rèn)我一直懷著一個(gè)微妙的幻想：我?guī)е鞭币黄鸹氐奖茈y廄，監(jiān)督會(huì)高興的擁抱我們，接納我們回歸這個(gè)大家庭，甚至為我們舉辦一個(gè)派對(duì)?，F(xiàn)在，我只得承認(rèn)這個(gè)構(gòu)想是多么的愚蠢。

? ? ? 想到這里我心中就烏云密布。但當(dāng)我到達(dá)廢墟的頂端鳥(niǎo)瞰這片廢土的時(shí)候，一點(diǎn)火光躍入眼簾！盡管它有些暗淡，在黑暗中忽隱忽現(xiàn)……但它就像營(yíng)火的光，在夜幕中戳出一個(gè)橘子大的洞，而且不過(guò)半小時(shí)的路程。

···

? ? ? 當(dāng)我靠近那片營(yíng)火的時(shí)候，我就知道有什么不對(duì)勁。一匹沾滿(mǎn)灰塵的淺褐色的獨(dú)角獸躺在稻草墊上，身體緊繃，腿蜷在身下。但直到我踏蹄進(jìn)入營(yíng)火的范圍想看個(gè)清楚——一聲溫和的“你好”消失在我的唇間——才發(fā)現(xiàn)他被塞住了嘴。我借著火光看到了幾段露出來(lái)的鎖鏈，原來(lái)他的蹄子被銬住了。

? ? ? “嘿，看我抓到了什么！自己走過(guò)來(lái)的美麗尤物，不是嗎？”一匹壯碩的陸馬從附近一塊巖石的陰影中出現(xiàn)。他的蹄子上套著帶刺蹄鐵，踏在巖石上發(fā)出咔嗒的金屬音。還有兩匹馬從反方向的藏匿處悄聲走了出來(lái)——一匹也是陸馬，銜著一把邊緣被磨尖的致命工兵鏟作為長(zhǎng)矛；另一匹是獨(dú)角獸，他的角散發(fā)著微光，飄著一支雙筒獵槍對(duì)準(zhǔn)了我。每匹馬都穿著用厚實(shí)的獸皮制成的大衣。除了書(shū)上的圖片，我以前從沒(méi)見(jiàn)過(guò)火器，就像沒(méi)經(jīng)歷過(guò)真正的夜晚那樣。但是這足以使我清楚地認(rèn)識(shí)到那是個(gè)致命的威脅。

? ? ? 草墊上捆著的獨(dú)角獸帶著悲傷而嘲弄的眼神搖了搖頭，開(kāi)始試著用前蹄刮掉塞口布，不再試圖隱藏腿上的鐐銬。那三匹威脅我的馬只是偶爾瞟他一眼。

? ? ? “應(yīng)該把她也捆緊，”用槍的獨(dú)角獸竊笑著。接著對(duì)我說(shuō)“你應(yīng)該不會(huì)介意吧？”

? ? ? 他們笑了起來(lái)。“又一只獨(dú)角獸！她絕對(duì)能比這只多賣(mài)不少?！?br>

? ? ? 把什么賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián)？賣(mài)給誰(shuí)？

? ? ? 我聽(tīng)不懂那匹銜著工兵鏟的陸馬在咕噥著什么。他吐出他的武器，顯然覺(jué)得槍對(duì)我有足夠的威懾力，接著重復(fù)了一遍：“我勒個(gè)去……我說(shuō)，你們看她！我覺(jué)得她甚至洗過(guò)澡！”

? ? ? 我突然意識(shí)到所有四只馬身上都臟兮兮的、惡臭難聞，刺激得我打了個(gè)噴嚏。

? ? ? “發(fā)生了什么？”我問(wèn)。各種各樣的情緒在我心中亂作一團(tuán)，不過(guò)最終困惑爬上了心頭。

? ? ? 被俘的獨(dú)角獸終于成功地拋開(kāi)那塊污穢的塞口布?！八麄兪桥`販，你這白癡?！?br>

···

? ? ? 那只臟臟的淺褐獨(dú)角獸叫干酪杰克，他的可愛(ài)標(biāo)記像一塊奶酪。我們艱難地走在一條曾經(jīng)是大道的破爛小徑上，他和一個(gè)綁匪并排走在我后面。我的腿被戴上了鐐銬，根本走不快。嗶嗶小馬妨礙了他們銬上我的前腿，只得套在大腿上。那匹陸馬用工兵鏟鋒利的邊緣抵著我的喉嚨，另外兩只小馬在我身上鼓搗了好久才找到套鐐銬的地方。

? ? ? 我沒(méi)被塞住嘴，但干酪杰克讓我相信準(zhǔn)奴隸之間不必要的交談會(huì)讓我丟了舌頭。而且顯然這些暴徒也沒(méi)有什么幽默感。即使我能保住舌頭，我也不期望他們會(huì)回答。況且他們之間聊得已經(jīng)夠多了。

? ? ? “橫死這些蠢貨了，”那匹陸馬咬著矛，從牙縫里擠出一聲抱怨。

? ? ? “你要是會(huì)游泳，咱們就能到更遠(yuǎn)處去了，不是嗎？”那匹獨(dú)角獸露出狡黠的笑容建議。

? ? ? “游你摸的泳?！备鶕?jù)他明顯強(qiáng)烈得多的體味，我猜他大概很討厭水。

? ? ? “別抱怨了，到森林之前讓你好好品嘗一下咱們的戰(zhàn)利品怎么樣？”領(lǐng)頭的陸馬回過(guò)頭來(lái)下流地沖我們笑。他叫崩蹄，釘著帶刺的蹄鐵，可愛(ài)標(biāo)記看起來(lái)?xiàng)l鞭子（或者一條蛇？）。

? ? ? 我別過(guò)頭去。他們哈哈大笑。

? ? ? 我不理會(huì)他們惡心的對(duì)話(huà)，隱隱地聽(tīng)到前方有水聲。不是汩汩作響的水泉，更像緩緩陷下的泥漿。而且……還有別的什么。響聲從遠(yuǎn)方越飄越近。是音樂(lè)？是的，音樂(lè)，很輕柔卻……很歡快？莊嚴(yán)？我不確定那曲子想激起什么感情，但此時(shí)它稍顯違和。

? ? ? 崩蹄注意到我困惑的表情，得意地笑道：“看來(lái)你從沒(méi)聽(tīng)過(guò)。怎么，一輩子都在避難廄？那可不是來(lái)救你的白馬王子啊小雌馬。只是一只機(jī)械精靈罷了?！?br>

? ? ? 隨著一聲尖利的弦音，音樂(lè)戛然而止。

? ? ? 短銃——那匹獨(dú)角獸——快步向前跑了一段，仔細(xì)地觀察小徑的前方。他回來(lái)后玩味地笑道：“我猜是被條變異鱷干掉了。”

? ? ? 崩蹄認(rèn)為它觸發(fā)了詭雷，另一匹陸馬銜著矛咕噥了一會(huì)；獨(dú)角獸再次跑向前方，這次微光照亮了那個(gè)機(jī)器——這是一個(gè)和小駒的頭差不多大的金屬球，無(wú)聲地煽動(dòng)四翼在他的面前盤(pán)旋。我敢說(shuō)這和神秘科學(xué)無(wú)關(guān)，它純粹是陸馬的工程學(xué)產(chǎn)物。

[轉(zhuǎn)載]《輻射：小馬國(guó)》?<wbr>第二章?<wbr>小馬國(guó)廢土

? ? ? “操！”短銃詫異地向后跳了一個(gè)馬身，立即把獵槍對(duì)準(zhǔn)機(jī)械精靈開(kāi)火。射擊發(fā)出了好似鐵器墜地的聲音，在夜幕籠罩著的山巒中回蕩。火花雜亂無(wú)章地舞動(dòng)，就像給夜幕噴上的無(wú)數(shù)污點(diǎn)。它發(fā)出了一聲刺耳的電音，飛逃隱沒(méi)在黑暗中。

? ? ? 那獨(dú)角獸正要竄起來(lái)追趕它，但崩蹄粗獷的聲音喝止了他：“夠了，短銃。要節(jié)省彈藥?！?br>

? ? ? “該死，我討厭它們偷偷摸摸地在背后?；ㄕ?。它就他媽是個(gè)會(huì)飛的收音機(jī)！不該賊頭賊腦地跟蹤馬?！?br>

? ? ? 我的耳朵被灌進(jìn)這些粗俗的臟話(huà)，痛得快燒起來(lái)了。但我不在乎，我認(rèn)真琢磨著剛才看到的場(chǎng)景。

? ? ? “蠢貨，”干酪杰克用比呼吸還低沉的聲音嘀咕著?！耙宦飞隙加旭R說(shuō)，在小馬鎮(zhèn)……”

? ? ? 和我的奴隸伙伴不同，我很高興目睹那匹獨(dú)角獸開(kāi)槍。因?yàn)檫@樣我就知道這東西怎么用了。

? ? ? “……該死，你這個(gè)蠢貨，” 干酪杰克抱怨著?！霸谕练说牡乇P(pán)旁邊暴露自己?！?br>

···

? ? ? 一條河蜿蜒地穿過(guò)我們走的小徑，污濁黏滯的河水緩緩地滲入河岸。它吮吸著橋墩，發(fā)出潮濕的悶響。一個(gè)戰(zhàn)前小鎮(zhèn)的破敗廢墟潛藏在橋的對(duì)面。

? ? ? 橋上堆滿(mǎn)了迷宮般的路障，小馬陰暗的影子在附近移動(dòng)。有那么一瞬間，我錯(cuò)誤地希望能得到救援，但我的目光很快就被沿著橋的一排尖刺吸引了。讓我毛骨悚然的是，兩顆被斬下的腐爛馬頭就插在其中兩根上面。

? ? ? 我惡心地差點(diǎn)吐出來(lái)，這副光景太可怕了。

? ? ? “留在這，緘默，”崩蹄終于說(shuō)出了銜矛馬的名字?！岸蹄|，我們?nèi)?wèn)問(wèn)這次的通行費(fèi)是什么?！?br>

? ? ? 干酪杰克向著橋堅(jiān)定地低下頭。我挨近他，像他那樣擺好姿勢(shì)。我把螺絲刀和發(fā)夾從我的工作服中取了出來(lái)，希望緘默不會(huì)注意到我角上的微光。就像奴隸販子的所有裝備一樣，我腿上的鐐銬劣質(zhì)且粗糙。就在崩蹄和短銃同橋上的馬討價(jià)還價(jià)的時(shí)候，我正全神貫注地開(kāi)第一把鎖。我的努力得到了回報(bào)——它“咔噠”彈了一下打開(kāi)了，我戴著嗶嗶小馬的前腿終于解放了。蹄鐐撲通一聲掉到了地上。

? ? ? “嘿！”緘默的耳朵豎了起來(lái)，盯著我來(lái)回轉(zhuǎn)。我迅速停止了施法，讓螺絲刀和發(fā)卡掉到泥地上，希望奴隸販子在黑夜中不會(huì)發(fā)覺(jué)蹄鐐的變化。

“里嘎什抹！”緘默兇狠地咆哮著。工兵鏟鋒利危險(xiǎn)的尖端停留在我眼前不到一寸①的地方。

? ? ? 砰！

? ? ? 緘默猛地轉(zhuǎn)身，我退縮了一下，要不然就被他的工兵鏟削到了。第一聲槍聲從橋上響起，聽(tīng)起來(lái)不像是短銃的雙管獵槍發(fā)出來(lái)的。但第二聲的確是。

? ? ? 緘默花了半秒判斷橋上爆發(fā)了流血沖突。他回頭怒目圓睜，低下身子刨地，好像在吼……些什么。我猜他想警告我們別亂動(dòng)，但是我永遠(yuǎn)不會(huì)知道了。因?yàn)樗念^在下一瞬間爆開(kāi)，濺了我一身血。

? ? ? 我愣在那，瞪大了眼睛，渾身顫抖。溫?zé)?、粘稠的血從我的前額流進(jìn)左眼，滲入我的鬃毛和大衣。

? ? ? 今夜我經(jīng)歷了太多太多，而最讓我心驚膽戰(zhàn)是有馬慘死在我面前。我眨動(dòng)雙眼，感到血緩緩流進(jìn)眼皮里。緘默居然死了！而我全身都是他的血！！

? ? ? 我腦子里想的全是跳進(jìn)河里沖掉這些血，但我不會(huì)那么做。在決心和恐懼的驅(qū)使下，我的角再次閃著光，開(kāi)始打開(kāi)剩下的枷鎖。

? ? ? 我向橋上瞟了一眼看到短銃在路障后面蹲下，打開(kāi)槍膛填入彈藥。我明白了，他的槍只有兩發(fā)子彈。一發(fā)打在機(jī)械精靈上，一發(fā)剛才打出去。兩次射擊后就要裝彈。他合上槍膛，讓槍飄出戰(zhàn)壕向激烈的戰(zhàn)場(chǎng)盲射。霰彈打中了剛剛已經(jīng)受傷的那個(gè)匪徒，他一個(gè)踉蹌仆倒在地。

? ? ? 短銃也不走運(yùn)，之后沖過(guò)來(lái)的匪徒用的是另一種射速更快且不受兩發(fā)子彈限制的霰彈槍。就在他探出頭去檢查戰(zhàn)果的時(shí)候，直接給他打了一個(gè)對(duì)穿。

? ? ? 我畏縮地轉(zhuǎn)過(guò)身，專(zhuān)注地開(kāi)鎖，想從眼前的噩夢(mèng)中逃離。

···

? ? ? 我已經(jīng)自由了。正當(dāng)我試圖解救干酪杰克時(shí)，兩名土匪跨過(guò)崩蹄、短銃和被擊倒的土匪支離破碎的尸體，穿過(guò)橋跑了過(guò)來(lái)。一匹是使用破壞性極大的軍用霰彈槍的獨(dú)角獸；另一匹陸馬叼著大錘。那匹獨(dú)角獸正笑著。不是崩蹄那樣陰濕的笑，而是一種瘋狂的笑容。它慎得我后頸發(fā)涼。

? ? ? “看來(lái)咱們還找到點(diǎn)戰(zhàn)利品！”

? ? ? 那匹咬著巨錘的陸馬露出征服者的笑容，獨(dú)角獸則品評(píng)似的把我們從頭看到蹄。這兩匹居然比奴隸販子還下流。獨(dú)角獸的臉上和側(cè)腹有很多鋸齒狀的傷疤，有一道撕裂了她的可愛(ài)標(biāo)記，還有一些流著鮮血。那匹陸馬沒(méi)有鬃毛，左側(cè)的身體曾嚴(yán)重地?zé)齻^(guò)。兩匹馬都穿著用碎布拙劣縫補(bǔ)成的破衣?tīng)€衫。

? ? ? “幫幫我們？”我小聲地請(qǐng)求。

? ? ? “哈，我想對(duì)你做什么都行！”獨(dú)角獸突然抬起后腿猛踹了我一下，蹄子深深陷入我的側(cè)腹。疼痛擴(kuò)散到全身，我大口喘息著，四腿一軟險(xiǎn)些倒在地上。她又用盡全身的力氣踢了過(guò)來(lái)，我痛得哭喊起來(lái)。

? ? ? 陸馬揚(yáng)起大錘砸向我旁邊的干酪杰克，他痛苦地咕噥著，聲音沉悶不清?？吹轿铱奁乜s成一團(tuán)，獨(dú)角獸也把注意力轉(zhuǎn)移到被鎖住的干酪杰克身上。她們不停地捶打他，發(fā)出一聲聲鈍響。我立刻就明白了，她們不會(huì)停下，除非他變成一具毫無(wú)生機(jī)的尸體。

? ? ? “拉開(kāi)他的腿，我要把蹄子射下來(lái)！”獨(dú)角獸飄起軍用霰彈槍在一英尺外對(duì)準(zhǔn)了干酪杰克展開(kāi)的左后腿。我剛剛才把它從枷鎖中解放出來(lái)??！

? ? ? 我強(qiáng)忍痛苦，一躍而起，沖過(guò)去轉(zhuǎn)身猛地一踹。霰彈槍被踢飛，滑向了橋的另一邊。下一個(gè)瞬間，我用魔法浮起工兵鏟壓低身體，憤怒地盯著她們，兩個(gè)土匪卻只是站在那，臉上掛著愉悅的笑容。二打一，而且她們都是久經(jīng)沙場(chǎng)的戰(zhàn)士。那匹叼著大錘的陸馬一步步走近，好像要瞧瞧錘子和利刃孰強(qiáng)孰弱。

? ? ? 干酪杰克忽然從背后撲了上去，把前腿搭在她頭上，用鐵鏈勒住她的脖子。那土匪喘不過(guò)氣來(lái)，松開(kāi)牙齒讓巨錘落到了地上。

? ? ? 形勢(shì)一下子逆轉(zhuǎn)了，獨(dú)角獸驚訝地后退。這時(shí)我本可以攻擊她，但威脅一匹馬和實(shí)際傷害一匹有很大不同。我不確定能狠下心來(lái)追砍另一匹馬，讓她流血、殘廢甚至死亡。

? ? ? 獨(dú)角獸用蹄子勾起掉落的巨錘，轉(zhuǎn)身和我對(duì)峙，眼中殺氣騰騰。突然間我發(fā)現(xiàn)用工兵鏟突刺比揮舞更有效。我現(xiàn)在沒(méi)有時(shí)間猶豫，也不會(huì)再彷徨，因?yàn)榇丝剃P(guān)乎性命。而自我防衛(wèi)是動(dòng)物本能，它超越了所有道德思考。即使我不具備對(duì)手熟練的戰(zhàn)斗技巧， 我還有一個(gè)殺手锏。它就是輔助瞄準(zhǔn)。

? ? ? 在嗶嗶小馬校準(zhǔn)魔法的幫助下，我刺出工兵鏟，劃過(guò)她的膝蓋，弄瘸了一條腿；第二次劃過(guò)她的臉，讓漂浮的巨錘掉到了地上；而第三下將取她性命……

? ? ? ……如果我準(zhǔn)備好了的話(huà)。但現(xiàn)在還不行。我調(diào)轉(zhuǎn)矛頭，狠狠地砸了她的腦袋，矛柄都裂成了碎片。獨(dú)角獸倒在我蹄下失去了知覺(jué)。

? ? ? 我抬起頭，看到干酪杰克站在那，胸脯起起伏伏。那匹陸馬就躺在旁邊，失去了生命。他靜靜地注視著我，想抬起一條前腿，但因?yàn)榭嚲o的鐐銬只抬高了幾寸。

? ? ? “噢！”我趕忙丟下鍬矛，打開(kāi)嗶嗶小馬的探照燈尋找我的螺絲刀。天這么黑，發(fā)夾肯定找不到了，好在我有其他的。

? ? ? 終于我倆都重獲自由，干酪杰克步履蹣跚地走上橋。過(guò)了一會(huì)，他回來(lái)了，角染上淡黃色，而短銃的雙管獵槍飄在他后面。我還來(lái)不及反應(yīng)，他就瞄準(zhǔn)了那匹無(wú)意識(shí)的獨(dú)角獸的頭，扣下了扳機(jī)。

? ? ? 她的血漸漸攤開(kāi)，淌過(guò)我的蹄子。我在眩暈般的沉默中望著他轉(zhuǎn)過(guò)身，開(kāi)始戳弄尸體并翻找著什么。

? ? ? 過(guò)了一會(huì)，我才說(shuō)得出話(huà)來(lái)；“你在干什么？”

? ? ? 他像看著一個(gè)笨蛋一樣看著我：“檢查一下有什么能用的。運(yùn)氣好就有食物?！蔽尹c(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)看他走向橋另一端的尸體。從死者身上搶東西似乎不太好；但我心中一個(gè)沉著冷靜的聲音告訴我，為了生存，這種內(nèi)疚是必須克服的阻力。因?yàn)樘π叨蝗ニ炎咚礼R鞍包里的一包燕麥或一罐蘋(píng)果醬然后讓自己餓死那是有多憋屈？我朝橋那頭走了一點(diǎn)。

? ? ? 我檢查了一個(gè)匪徒的尸體，他的臉被崩蹄的蹄鐵打爛了，全是血。我開(kāi)始搜查他身上的口袋，但我的胃早就開(kāi)始造反了。我沖向欄桿，把午餐全都吐到了下面污穢的河水里。云層裂開(kāi)了個(gè)大口子，給視野中的一切鍍上了溫柔的銀色。我在水中的倒影依舊沾滿(mǎn)了碎蹄的凝血。

? ? ? 接著我看到了短銃的獵槍浮在空中指著我的后腦。

? ? ? “我也要帶走你身上的東西。”干酪杰克一個(gè)字一個(gè)字地向我宣告。

? ? ? ? “什、什么？”我緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，看到他就站在橋上，身上灑滿(mǎn)月光。他的角閃著淡黃色的光，而獵槍就飄在我們之間，指著我的頭。

? ? ? “但、但是我剛、剛救了你！”

? ? ? “沒(méi)錯(cuò)。所以我留你一條命?！彼[著雙眼?！爱?dāng)然，除非你現(xiàn)在做什么蠢事?！?br>

? ? ? “但是我剛才救了你！”

? ? ? “你聽(tīng)不懂馬話(huà)嗎？”他嘲弄地說(shuō)。

? ? ? “我們應(yīng)該互相扶持！一起旅行！”

? ? ? 他打了個(gè)響鼻：“和你分享有限的補(bǔ)給？每天晚上睜著一只眼睡覺(jué)來(lái)防備你在背后給我一刀？得了吧。”

? ? ? 我接受了事實(shí)，不再反抗。那一剎那，我非常疲倦。我點(diǎn)點(diǎn)頭，彎下脖子讓兩個(gè)水壺滑下來(lái)，然后后退兩步讓他過(guò)來(lái)取。我轉(zhuǎn)過(guò)頭開(kāi)始解下我的鞍包。

? ? ? 我看到它就躺在我的尾巴下面。

? ? ? 我轉(zhuǎn)身面對(duì)干酪杰克。我的角放著光，那支軍用霰彈槍猛然撕裂了空氣甩到他面前，黑洞洞的槍口指著他的腦門(mén)。我們面對(duì)面僵持了許久——兩匹獨(dú)角獸站在橋上，周?chē)鷿M(mǎn)是尸體；兩支獵槍飄在我們之間，指著對(duì)方；月光鉆出云層，籠罩著我們。

? ? ? 干酪杰克打破了沉默：“你不會(huì)開(kāi)槍。我看到你放過(guò)了那個(gè)土匪。既然你殺不了那匹馬，你也殺不了我?！?br>

? ? ? 我瞇起眼睛：“我向來(lái)學(xué)得很快?！?br>

? ? ? 我能感受他的怒火，但他依舊沒(méi)動(dòng)?！澳銜?huì)用這家伙？”

? ? ? 我勉強(qiáng)扯出一絲笑容：“你知道你只能再開(kāi)一槍嗎？根據(jù)那只機(jī)械精靈的受損程度，你那把槍保養(yǎng)得很差。我挨一槍還能活下來(lái)，在你裝彈的時(shí)候，我想射多少發(fā)都行。想試試么？”

? ? ? 干酪杰克退了一步，我有了底氣?！鞍阉畨剡€給我?！?br>

···

? ? ? 小馬鎮(zhèn)？從沒(méi)聽(tīng)過(guò)。為什么嗶嗶小馬會(huì)顯示它的名字？它甚至顯示了我正要潛入的建筑的名字。小馬鎮(zhèn)是土匪的領(lǐng)地，而我只希望這個(gè)叫“旋轉(zhuǎn)木馬精品屋”的地方?jīng)]有擠滿(mǎn)土匪。

? ? ? 我和干酪杰克早就一拍兩散，因?yàn)槟菚r(shí)我們身邊的欄桿突然被打成碎片。有狙擊手！我猜就是他把緘默的頭打成蘋(píng)果醬的。我順著路標(biāo)逃進(jìn)了鎮(zhèn)里。小馬鎮(zhèn)里的大部分房屋都化為廢墟，而精品屋是離我最近的還算比較完整的建筑。

? ? ? 還好只有我一匹馬。我蜷縮在門(mén)旁的陰影里等了將近一小時(shí)，但狙擊手看來(lái)并不想跟我進(jìn)來(lái)，只是在等我出去。

? ? ? 疲勞統(tǒng)治著我的身體。我曾經(jīng)通過(guò)宵，但今夜的一連串事件讓我的身體和精神都不堪重負(fù)。我的肌肉疲累酸疼；我的身體被踹得劇痛難忍；而精神早已瀕臨崩潰。我得休息，但睡在這里是個(gè)可怕的想法——我醒來(lái)時(shí)，可能已經(jīng)落到奴隸販子、土匪或是什么更糟的馬的蹄下。但是重新找個(gè)地方是不可能的，我絕不會(huì)憑聰明和狙擊手較量。

? ? ? 旋轉(zhuǎn)木馬精品屋和香甜蘋(píng)果園的那幢房子差不多，只是被洗劫地更加徹底。墻上全是粗俗的暴力涂鴉和更粗俗的臟話(huà)。一堆被撕爛的衣服堆在角落里慢慢腐爛，散發(fā)出陣陣惡臭，好像有馬反復(fù)地在上面小便一樣。這里有兩張床，一張滿(mǎn)是血跡（和其他可能更骯臟的東西）。另一張很小，是專(zhuān)門(mén)為幼駒設(shè)計(jì)的，只剩下一張床墊和已經(jīng)破碎的床架。睡上去應(yīng)該挺舒服的。

? ? ? 旋轉(zhuǎn)木馬精品屋還留給我兩個(gè)寶藏：一個(gè)上鎖的箱子和一臺(tái)終端。這臺(tái)終端和香甜蘋(píng)果園的那臺(tái)一模一樣，而且居然也能正常工作。但它被加密了，我取出訪(fǎng)問(wèn)工具，開(kāi)始著手破解。畢竟這些終端算是嗶嗶小馬的原型，所以那些加密手段在我看來(lái)很簡(jiǎn)單，可以輕輕松松地繞過(guò)去。剩下的謎題就是在顯示出來(lái)的幾串代碼中找到密碼。在我精神透支的情況下，能成功解析這些代碼也算個(gè)小奇跡了。

? ? ? 也許不算。密碼是“蘋(píng)果”。

? ? ? 我意識(shí)到，無(wú)論概率多么微小，這就是那臺(tái)發(fā)出信息的終端。我大笑起來(lái)，又突然閉上嘴。因?yàn)槲业穆曇粼谶@幢被時(shí)間遺棄的破舊精品店中被放大了無(wú)數(shù)倍傳回我的耳邊。帶著毫無(wú)根據(jù)的成就感，我下載了它，剩下的就交給嗶嗶小馬了。

? ? ? 由于年代過(guò)于久遠(yuǎn)，記錄有些失真，但已足夠清晰。我認(rèn)得這雌馬的嗓音，非常甜美，還帶著奇怪的口音。很多小時(shí)之前就是這個(gè)聲音告訴我避難廄鋼鐵大門(mén)的密碼，指引我踏足這個(gè)全新的恐怖世界。

? ? ? “……給2號(hào)避難廄的特別指示……我一家子都在下面！在地面上的污染消失之前，這道門(mén)絕不會(huì)打開(kāi)！”

? ? ? 這聲音受靜電干擾漸漸模糊。

? ? ? “……我知道你討厭這樣，甜貝兒，但你現(xiàn)在是個(gè)監(jiān)督了，是全小馬國(guó)最重要的避難廄的監(jiān)督。我需要你替我做這件事……保證他們的安全……永遠(yuǎn)最好的朋友，記得嗎？……”

? ? ? 音頻在一聲啜泣中結(jié)束了。我是對(duì)的——兩個(gè)世紀(jì)前的信息確實(shí)沒(méi)什么用。我把箱子留到明早再研究，蜷縮起來(lái)進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。

腳注：等級(jí)提升

新技能：馬駒思維 —— 你學(xué)得很快。你獲得的任何經(jīng)驗(yàn)值都有10%的加成。

①本文的單位均為英制。 ——譯者注