如何學好介詞——on off about

01 小介詞大學問

我們首先來看一道題，下面這個句子到底怎么填：

She wrote a book _______（about/on）slavery.

試試看，要相信自己，你的答案很可能就是對的！

下面是公布答案的時間：

on和about都可以，它們都有“關于”的意思。

那它們究竟有什么區(qū)別？

這次我先來說答案，大家一起來思考：

She wrote a book about slavery 表示她寫的這本書涉及到奴隸制度，比如《湯姆叔叔的小屋》，講的是黑人奴隸Tom的悲慘生活，其中就涉及到了奴隸制度。而She wrote a book onslavery則表示這本書的主要內(nèi)容完全圍繞奴隸制度展開，可能包括奴隸制的前世今生、它對黑人種族造成的傷害等等，并且這很可能是一部非虛構(gòu)類作品，比如 The Cambridge World History of Slavery.

你可能會說，一個小小的介詞，居然能對句意造成這么大的影響，那我們想把英語學好豈不是更沒希望了？

別急，先不要這么悲觀。其實，介詞并不難，而且一旦你領悟了其中的訣竅，你會發(fā)現(xiàn)介詞要比冠詞簡單多了，而其中最核心的秘訣就是：掌握介詞的空間含義。

沒錯，幾乎每一個介詞都有它的空間含義，至于其它的意思，其實都是由它的空間含義引申而來的。也就是說，如果我們能掌握介詞的空間意義，那么就算沒有詞典，我們自己也可以推演出介詞在不同情景中的含義！

先別太激動哈，首先不要因為這個原因就扔掉你的詞典，它會哭的，其次文章還是要好好讀的，仔細體會本文的每一個句子，并付諸實踐，你也可以霸氣地將介詞踩在腳下！

就拿這道題來講，on的空間含義是：一個物體與一個平面直接接觸，并對平面產(chǎn)生了壓力。畫成圖像就是：

這就是on最基本的空間意義，所以我們有：

A cup?on?the table

桌子上的一個杯子

You are standing?on?my foot.

你踩到我的腳了！

He is sitting beside her?on?the sofa.

他正挨著她坐在沙發(fā)上。

但是，on的用法絕非僅限于此，由基本空間含義可以引申出on的其它復雜用法。

1. 情感意義上的壓力

這一點很好理解，物理意義上的壓力稍作引申，便能得到情感意義上的壓力，比如被壓迫感、屈尊等令人不快的事，它們就仿佛壓在我們的身上，給我們造成精神上的困擾。

舉個例子，《戰(zhàn)狼2》里瑞秋曾經(jīng)指責過不愿幫助冷鋒的人：shame on you，字面意思就是把恥辱壓倒你們頭上，也就是為你們感到羞恥。

再比如，如果你對一個壞蛋說：bad luck on you，就表示把霉運壓倒壞蛋頭上，也就是“你遲早會遭報應的”。

需要注意的一點是，這種用法只適用于令人不快的事情，比如上面的shame on you和bad luck on you。如果你想說祝你好運，就不能說成good luck on you，因為好運無法體現(xiàn)出令人不快的壓迫感，與on相矛盾（正確的說法應該是good luck with you）。

2. 關于（注意與about的區(qū)別）

On表示物體與平面完全接觸，引申為觀點或著作等完全接觸到某一話題，也就是“完全關于”，比如

a book on slavery，意思就是一本聚焦展現(xiàn)奴隸制的書。

那么，這里的關于與about有什么區(qū)別呢？

About的空間意義表示圍繞某個中心轉(zhuǎn)圈，而且不會接觸到中心，如下圖：

由這個空間意義引申出 about 的話題意義，就是與某個話題相關，而且也僅僅是相關。

根據(jù) on 和 about 在空間含義上的差別，不難推導出兩者作“關于”之意時的細微差別，即 on 表示的“相關”是直接的、完全的相關，而 about 只能表示一定程度上的相關，相關程度要比on弱一些。

這也就解決了文章開頭提出的問題：a book about slavery 表示這本書在一定程度上涉及到了奴隸制，而 a book on slavery 則表示這本書徹頭徹尾講述的就是奴隸制這一社會制度。二者在語法上都是正確的，只是各有不同的暗示而已。

類似地，an opinion about this ban，就暗示著觀點內(nèi)容僅僅是與這項禁令存在某種相關關系，比如此禁令給社會造成的某些間接影響；而 an opinion on this ban，則表示該觀點完全圍繞此禁令展開，比如論述禁令的利弊等。

3. 持續(xù)、存在、發(fā)生

小物塊緊貼于平面上，這是一種持續(xù)的、客觀存在的狀態(tài)，由此可以引申出“存在、正在進行”的副詞意義，看下面幾個例子：

• The light was?on?and the door was open.
  燈亮著，門開著。

• Our deal is still?on.
  我們的協(xié)議仍然有效。

• Ongoing crisis
  持續(xù)進行的危機

由此引申義繼續(xù)向外引申，可以得到“繼續(xù)、堅持”的意思，比如我們熟悉的come on（加油），go on（繼續(xù)），keep on（堅持住），move on（繼續(xù)前行）。

03 介詞詞庫

看到“空間含義”的威力了吧——只要我們掌握了某個介詞的空間含義，再據(jù)此向外引申，我們就可以得出這個介詞的所有其它釋義！

這里需要注意的一點是，所謂“引申”不是漫無目的的想象，而是在查看詞典釋義后，用聯(lián)想的方式，將這個介詞的各個釋義與它的空間含義建立某種相關關系。

有點難懂？沒關系，不用看懂，下面我就用off的例子把上面這個句子翻譯成人話：

根據(jù)柯林斯詞典，off的空間含義是

If something is taken off something else or moves off it, it is no longer touching that thing. 用圖像表示就是：

那么，如果我把ball換作人，desk換作交通工具，這就對應了off的第二個詞典釋義“從交通工具中走下來”：When you get off a bus, train, or plane, you come out of it or leave it after you have been travelling on it.

由動態(tài)過程還可以引申到靜態(tài)過程。如果我把ball換作島嶼，把desk換作與島嶼相鄰的陸地，這就對應了off的第三個詞典釋義：If something is situated off a place such as a coast, room, or road, it is near to it or next to it, but not exactly in it. 如下圖所示:

這個句子就可以描述為 The private island is situated off the coast.

這里需要注意的一點是，島嶼與陸地一定要相距很近才可以用off，如果是日本島和亞歐大陸，那就不能用off，只能用beside（Something that is beside something else is at the side of it or next to it）。

由off介詞意義“離開”還可以引申出它的副詞意義：

1. When you take off clothing that you are wearing, you remove it from your body.

例句：Take off your T-shirt. 脫掉你的T恤衫。

2. If you go off, you leave a place.

例句：She drove off. 她駕車離開了

3. If you keep off a subject, you deliberately avoid talking about it.

例句：You are off the topic. 你跑題了（尤其適用于英語辯論?。?/p>

除此之外，off還有“降價”“不在工作中”“離某地有多遠”的意思，這里就留給大家作為課后作業(yè)啦

轉(zhuǎn)自Steven 英語逆襲君。